етании друг с другом».
Начинается восхождение на Тенерифский пик. Медленно каменистой тропинкой взбирается Гумбольдт все выше по склону вулкана. Это первое его восхождение на горную вершину тропических стран.
Путешественник наблюдает растительность, одевающую горные склоны. Тенерифе — тропический остров. Там возделываются сахарный тростник и бананы. В зеленеющих садах расцветают экзотические растения тропических стран. С высотой характер растительности изменяется. Появляются лавровые леса, хвойная растительность и заросли древовидного вереска. Этот вереск, украшающий многие области средиземноморских субтропиков, особенно роскошен на склонах Тенерифского пика, где он достигает иногда до десяти метров в высоту со стволом толщиною в полметра.
Постепенно, по мере поднятия в горы, деревья становятся более мелкими и корявыми. А на узловатых ветвях появляются лишайники и мхи. Еще выше начинаются луга, а самую вулканическую вершину покрывают лишайники.
Любой из людей, взбиравшихся на горные высоты, ощущал, как меняется климат, и видел, как изменяется растительность в горах. Но от наблюдений природных явлений подобного рода до уяснения закономерностей их путь не менее трудный и долгий, нежели восхождение от подножия громадной горы к сияющей в лучах солнца горной вершине. Этот путь открывается для Гумбольдта его восхождением на Тенерифский пик.
«Главным моим побуждением всегда было стремление объять явления внешнего мира в их обшей связи, природу как целое, движимое и оживляемое внутренними силами»[57],— писал Гумбольдт на склоне жизни, спустя сорок лет после завершения своего путешествия в Южную Америку.
Это было долгое странствие. Оно длилось около пяти лет. Гумбольдт видел бескрайние льяносы с их выжженным травяным покровом, пожелтевшими пальмами и облаками горячей пыли в долгие месяцы засухи и с высокими зелеными травами, скрывающими пятнистого ягуара, с безбрежными водами широко разлившихся рек в благодатное время дождей.
Он слышал голоса ночной жизни животных в первобытном лесу: однотонный рыдающий вой обезьян ревунов, многозвучные дикие крики зверей, оглашающий ночью лесную чащу немыслимый хор кугуаров, ленивцев, пекари и попугаев.
Путешественник плыл в челноке по Касикьяре — необыкновенной реке, соединяющей великие речные системы Ориноко и Амазонки, он прошел выжженные солнцем пустыни на Мексиканском нагорье, забирался на огнедышащие вулканы Перу, поднялся на высоту около шести километров по склонам исполинской горы Чимборасо, над головой его реяли кондоры.
Как представить подобное путешествие и его научные результаты?
Чем-то смогут помочь воображению цифры. Десять тысяч километров в лодке по тропическим рекам, — это только часть большого пути. Тридцать толстых томов с описанием путешествия — это только часть печатных работ, обобщающих собранный материал. Но живой образ виденного и пережитого не возникнет из перечня цифр. А любое, даже самое подробное, перечисление пунктов маршрута не расскажет о главных открытиях Гумбольдта.
Среди этих открытий нет ни обширных горных систем, ни громадных речных бассейнов, ни великих озер. Но недаром во множестве сочинений о Гумбольдте повторяется крылатая фраза о вторичном открытии им тропических стран. Он действительно как бы заново открыл для науки многоликий тропический мир.
Он увидел в нем не только бесчисленные виды растений, животных, очертания гор, прихотливый рисунок рек, он нашел еще в нем глубокие закономерные связи различных явлений природы.
И по праву, не пример, холодное тихоокеанское течение, идущее вдоль берега Южной Америки, было названо в XIX веке именем Гумбольдта, хотя о холодных водах у перуанского и чилийского побережья было известно давно, еще во времена испанской конкисты. И до Гумбольдта многие знали про эти воды, но он был первым, кто выяснил влияние их на климат, растительность, на весь облик природы западного побережья Южной Америки.
Для ученых-натуралистов и для множества неискушенных в науке людей одним из любимых произведений стала небольшая книга Гумбольдта «Картины природы». В предисловии к ней путешественник написал:
«С радостью представляю я публике ряд статей, написанных под впечатлением виденных мною грандиозных явлений природы — океана, лесов Ориноко, степей Венесуэлы, пустынных гор Перу и Мексики. Отдельные отрывки были записаны там же, на месте, и только впоследствии были объединены между собой. Я стремился представить картину природы в целом и показать взаимодействие ее сил, а также воспроизвести то наслаждение, которое получает от непосредственного созерцания тропических стран человек, способный чувствовать» 1.
В этой книге запечатлено увиденное и услышанное. Путешественник старается передать в описании поразившие его краски и формы, очертания и звуки. Он как бы приглашает прислушаться вместе с ним к смутным, не всякому слышимым голосам прекрасного мира природы. Ведь природа никогда не молчит; даже в полдень на реке Ориноко, когда солнце в зените, когда сходит на землю вместе с жарой тишина, даже в эти часы раздаются ее голоса.
«Все большие звери прячутся в это время в гуще лесов, птицы в тени деревьев или в расселинах скал, но если прислушаться во время этого кажущегося спокойствия к самым слабым звукам, которые достигают нас, то можно услышать глухой шум, чириканье и жужжание насекомых в нижних слоях воздуха, невысоко над землей. Все вещает о мире деятельных органических сил. В каждом кусте, в каждой расселине древесной коры, в населенной перепончатокрылыми рыхлой земле копошится жизнь» 2. [58][59]
Но книга приглашает читателя не только всмотреться, вслушаться, — вообразить, она будит мысль, учит сопоставлять, анализировать, выявлять потаенные природные связи. В первой же главе ее — «О степях и пустынях» — дана характеристика степей и пустынь разных континентов Земли, основанная на сравнительном методе, ознаменовавшая новое большое слово в науке.
Труды Гумбольдта, основанные на его наблюдениях и исследованиях в Южной Америке, оказали глубокое влияние на дальнейшее развитие географии. Характерная особенность этих трудов состояла в постоянном сравнении собственных наблюдений природы в пределах одного континента, какой-либо страны, какого-то края с тем, что было известно о природе других континентов и стран. Выводы Гумбольдта касались всей природы Земли: земных недр, земной атмосферы, и, пожалуй, самые большие из них были сделаны о растительном царстве нашей планеты.
На склонах Андов, на плоскогорьях Мексики и низменности Амазонки Гумбольдт продолжил свои наблюдения, начатые при восхождении на Тенерифский пик. Результатом явилось учение о растительных зонах. Мысли о том, что растительность зависит от климата, высказывались и ранее учеными в разные времена.
Еще более двух тысячелетий назад об этом говорил ученик Аристотеля Теофраст. В XVIII веке ботаник Галлер подметил, как сменяется с высотою растительность в Альпах. Турнефор обратил внимание на явления зональности в результате своего восхождения на Арарат. Очень важные мысли о зональности климата, растительности и животного мира на земном шаре в целом высказал русский натуралист и путешественник XVIII века Лепехин. Но лишь в первые десятилетия XIX века, в результате путешествия Гумбольдта по Южной Америке, было твердо обосновано учение о растительных зонах Земли и заложен тем самым прочный фундамент новой науки — географии растительности.
«Эта наука рассматривает растения с точки зрения их распределения соответственно различным климатам. Почти безгранично, как безграничен и самый объект, который она изучает, раскрывает она перед нашими глазами неизмеримость всеоживляющего растительного покрова, который то разреженно, то более густо распростерся по голой поверхности земли. Она следует за растительностью с разреженных высот вечных ледников до глубин моря и в глубь горных массивов…» — писал знаменитый ученый[60].
В трудах Гумбольдта мы находим сравнение растительности, подчиненной закону зональности, с неподчиняющейся этому закону поверхностью голой земли. «По-разному соткан ковер, накинутый богатой цветами флорой на обнаженное тело земли»[61]. Каждая растительная зона имеет свою физиономию, свой особый характер, а голая земля имеет сходное строение повсюду.
Учение о зональности растительного покрова явилось одним из важнейших достижений естествознания начала прошлого века. Но путь к познанию законов природы не прекращается, подобно пути человека в горах с достижением какой-либо из трудных вершин. Он продолжается к новым, все более высоким, вершинам.
Верно ли, что зональность не наложила своей печати на самую поверхность Земли? Ответ на этот вопрос был дай около столетия спустя с того времени, когда молодой натуралист Александр Гумбольдт плыл в Южную Америку на парусном корабле, взбирался на Тенерифский пик, исследовал льяносы Венесуэлы, леса Амазонки, снежные Анды. И был найден ответ тоже в далеком пути. Пролегал этот путь не в тропических странах, а по землям полтавским и нижегородским.
Это были изъезженные бричками и телегами, исхоженные путниками проселочные и столбовые дороги. Это были поля, возделанные плугом или сохой. О каких великих открытиях в области географии толковать в этих всем известных местах: на Полтавщине, Харьковщине, за околицами волжских селений? В таких разве издавна обжитых местах открывают неведомое бесстрашные путешественники, проницательные испытатели мира природы? Да, оказывается, и в таких, и именно в этих самых местах. И для этих открытий не всегда даже обязательны большие маршруты.
«…Любой луг, небольшой участок степи, кусочек леса, всякое озеро, ничтожное болото, могут представить виол-не достаточные данные для любого, самого выдающегося, в научном и практическом отношениях, ботанического или зоологического труда… Чтобы найти подходящий материал для самой интересной и ученейшей работы, как в области естествознания, так физико-географии и сельского хозяйства, вовсе нет надобности предпринимать отдаленные, дорогостоящие и продолжительные экскурсии; для этой цели совершенно достаточно штудировать детально и умелой рукой окруж