отовятся к путешествию в Космос, полярная станция «Северный пол-люс—1» уже представляется давней страницей истории. Перевернем эту страницу и мы. Кончаются 30-е годы. Наступает начало 40-х.
1941 год, апрель. Самолет «СССР Н-169» летит в район полюса относительной недоступности. Ныне нет уже подобного полюса в Арктике. Так именовали тогда наиболее удаленную от материка и поэтому самую труднодоступную точку в никогда еще не посещенной людьми области Северного Ледовитого океана. Координаты ее: 83°40′ северной широты и 190° восточной долготы, примерно в 750 километрах от Северного географического… Летчик И. И. Черевичный прокладывает новую трассу. Самолет летит над громоздящимися глыбами льдов.
Это первая экспедиция в Центральную Арктику, работающая по методу «летающих станций». Исследователи совершат посадку на ледяное поле, проведут комплекс океанографических наблюдений и отправятся на самолете в новый заранее намеченный пункт.
Не здесь ли на полюсах холода, географическом, недоступности в особенности ощутимо изменение самого характера географических открытий с течением времени, с развитием науки. Все более многообразными и неразрывными становятся связи открытия с исследованием. Для того чтобы открыть полюс холода, недостаточно посетить это место впервые. Еще нужны и метеорологические наблюдения и сравнение их с другими метеорологическими наблюдениями, проводимыми в разных местах Земли. Первым посещением района Северного географического полюса тоже лишь было начато его подлинное открытие, в результате которого стали известны глубины, были открыты течения, установлено, что на полюсе есть органическая жизнь.
И проходит еще полтора десятилетия. Уже сорван календарный листок, знаменующий наступление середины XX века, и еще один листок, начинающий середину 50-х годов.
И опять перед нами древняя Terra Aystralis Incognita, Антарктида, континент, на котором больше всего полюсов.
«…Ночь, ветер бушует над ледяной пустыней, снег несется над поверхностью сплошной стеной и космами взметается над застругами, в вихрях снега различимы неясные контуры трактора и тянущихся за ним тяжелых саней, два мутных светлых пятна фар и натруженный гул мотора выползают из темноты, а впереди трактора в слабом свете фар видны две человеческие фигуры, связанные веревкой, с ледорубами в руках — они нагнулись навстречу ветру и упорно шагают в неизвестность»[68].
Это движется в глубь Антарктиды санно-тракторная экспедиция. 1956 год, апрель. Месяц длится первый большой маршрут советских исследователей во внутренние области материка. 375 километров сквозь пургу. Создается на неведомой Южной земле новая научная станция — Пионерская. Скоро двинутся санно-тракторные поезда к антарктическим полюсам.
1957 год, 1 июля. Наступает еще одна памятная дата в истории науки, начинается Международный геофизический год — МГГ, как его стали именовать сокращенно. Человек должен многое узнать заново о своем жилище — Земле. Методически, в тысячах мест, на шести континентах и четырех океанах, будет он отсчитывать пульс Земли, прислушиваться к дыханию ее. Основная цель МГГ — изучение свойств нашей планеты и влияния на нее космических сил. И совсем особое место в этих исследованиях занимает ледяной континент — Антарктида. Как-никак, а это последний на земном шаре необжитый и еще совсем мало исследованный континент. Но не только в том дело, что Антарктида все еще мало известна и не обжита даже пингвинами. Есть такие вопросы, касающиеся всех континентов и океанов, на которые не получить исчерпывающий ответ без обстоятельных исследований Антарктиды. Не там ли в южной полярной области земного шара зарождаются и расходятся к умеренным широтам большие воздушные течения, несущие массы холодного тяжелого воздуха, не там ли рождаются магнитные бури, полярные сияния, не там ли с особою силой проявляется воздействие на нашу планету еще мало изученных человеком космических сил?
Неспешно приходит в Антарктику Геофизический год. Приходят новозеландцы и австралийцы, французы и американцы, норвежцы и англичане… Посланцы двенадцати стран высаживаются на антарктический континент. Среди них ученые советской страны — полярники, овеянные ветрами Арктики, исследователи ледников, забиравшиеся на Тянь-Шань и Памир, среди них географы, метеорологи.
Санно-тракторные поезда идут к полюсам.
1957 год, декабрь. Поезд прибыл в район Южного геомагнитного полюса. Над советской станцией Восток поднят Государственный флаг СССР. Высота — около трех с половиной километров над уровнем океана. Установлены жилые домики, радиостанция, электростанция, разбита метеорологическая площадка, начаты наблюдения. Метеорологи не догадываются еще, но мы уже с вами знаем, к каким неожиданным результатам они приведут. Оказывается, станция Восток расположена в районе сразу двух полюсов, не только Южного геомагнитного, но и мирового полюса холода. 25 августа 1958 года здесь отмечена температура минус 87,4 градуса Цельсия, 24 августа 1960 года — минус 88 градусов. Подобных морозов никогда еще не наблюдал, не испытывал человек на Земле.
Сквозь морозы, навстречу самым сильным ветрам Земли ведут санно-тракторные поезда советские люди.
1958 год, декабрь. Поезд прибыл к полюсу относительной недоступности. Это точка антарктического континента, наиболее удаленная от всех его берегов. Путь сюда пролегал на высотах, достигающих почти четырех километров над уровнем океана. Гусеницы тягачей проваливались в рыхлый сыпучий снег, преграждали дорогу глубокие ледниковые трещины.
1959 год, декабрь. Санно-тракторный поезд советских исследователей прибывает на Южный географический полюс. Там работает американская станция Амундсен-Скотт. Происходит дружеская встреча с зимовщиками. Поднимаются флаги двух стран. Ныне на самом холодном континенте Земли самая теплая международная обстановка. Пожелаем ее и другим континентам.
В завершение похода исследователи совершают церемониальный обход вокруг полюса на тягачах. Это самое короткое кругосветное путешествие: его может совершить га немногие минуты любой. Надо только сначала добраться до полюса.
Санно-тракторные поезда разных стран идут ледяными просторами последнего неведомого континента Земли. Англичане совершают переход поперек Антарктиды — большой трансконтинентальный поход, почти не встречая живых существ в пути. Американцы в одном из походов, находясь в 150 милях от ближайшего берега, замечают следы соперников на снегу. Оказывается, их опередили пингвины. Следы проложены опытными «путешественниками» точно по курсу, по меридиану. Кого еще встретишь на замороженном материке? Разве изредка чайку-поморника да снежного буревестника, залетевших на сотню-другую километров к югу от побережья. Еще далее в глубь Антарктиды птицы уже не летят. Но все чаще летят самолеты. И, невидимые взору, несутся радиоволны над неведомой Южной землей. Волны расходятся в бесчисленных направлениях: от полюсов к полюсам, вдоль побережья, поперек континента.
Радисты столиц мира настраиваются на прием. Летят через океан радиограммы. Говорит начальник бельгийской антарктической базы: «Мой отец Адриан де Жерлаш был первым, кто прозимовал целый год в Антарктике на борту своего корабля «Бельжика» в 1897–1899 годах… Наша экспедиция высадилась в районе, где еще никто не бывал. Научная программа включает исследования по атмосферному электричеству, геомагнетизму, полярным сияниям, ионосфере, ядерной радиации, геодезии, геологии и метеорологии»[69].
Могли вообразить командор Адриан де Жерлаш, зимовавший на рубеже нашего столетия в Антарктике, насколько многообразные задачи исследований поставит пепел его сыном Гастоном наступающий век и какие технические средства вручит для выполнения этих задач. Знал ли командор, что такое ионосфера, ядерная радиация, радиоволны.
Изменились задачи исследований. Даже самые слова «географическое открытие» начинают приобретать новый смысл. Но, как прежде, нужны на дороге к неведомому дерзание, мужество, верность высокому долгу, большие хорошие чувства людей.
Вновь несутся радиоволны над ледяным континентом. Вскоре мир облетает тревожная весть. Самолет бельгийской антарктической экспедиции, вылетевший в глубь материка для исследований, не вернулся на базу. Предполагается, что он потерпел аварию в районе Кристальных гор, расположенных в 220 километрах от берега. Спасательная бельгийская партия выходит на помощь товарищам. Но, кажется, все стихии задумали обрушиться на смельчаков. Путь прегражден громадными ледниковыми трещинами. Попытки преодолеть их остались безуспешными. Выходит из строя вездеход, сломаны двое саней. Несутся в эфир радиоволны. Люди шести континентов узнают, что на поиски потерпевших аварию вылетел самолет советской станции Мирный, его ведет летчик В. М. Перов. А еще через несколько дней — радостное известие. Самолет прошел в поисках около 11 тысяч километров пути, произвел пять посадок в глубине континента, в неисследованных местностях со сложным рельефом. Люди найдены и спасены. Среди них и начальник бельгийской антарктической базы.
Так рождается единство усилий, проверяется дружба. Для того чтобы победить Антарктиду, нужны и смелость и самоотверженная взаимная помощь.
Выходят в эфир антарктические полюсы. Говорят французы с магнитного полюса и с полюса ветров, расположенного на мысе Денисон на Земле Адели, говорят американцы с Южного географического… Наши соотечественники шлют привет с полюса недоступности, с полюсов холода и геомагнитного.
Радиограммы летят от антарктических полюсов к полюсам Арктики. Их принимают зимовщики дрейфующих станций, носящих традиционное название «Северный полюс» — СП. Исследователи ледяного купола, большая часть которого поднята на высоту облаков, желают новых успехов исследователям полярных глубин, открывателям подводных хребтов. Когда на станциях «Восток» и «Мирный» полярная ночь, зима, на станциях СП-8 и СП-9 — незаходящее солнце, лето. Но людям, обитателям полюсов, хватает работы в любое время, и ночью и днем. Весь мир с уважением, по-дружески смотрит на них