Когда в будущем люди третьего тысячелетия будут вспоминать о корабле, на котором первый космонавт вышел за пределы планеты, им припомнится наше время, начало 60-х годов. Символом превосходства света над тьмой, новых общественных отношений над старыми стал в эти годы космический корабль «Восток». Человеку третьего тысячелетия припомнится великая борьба народов за мир на Земле и трудный путь к жизни, достойной гордого имени — Человек. И,конечно, придут на память первые межпланетные полеты, совершенные в 70-х или, может быть, в 80-х годах XX века. Мы не знаем еще календарных сроков этих полетов. Но начнутся они на наших глазах.
Путешественник уже вышел сегодня далеко за земные пределы. Скоро, может быть, через несколько лет, он достигнет лунных равнин.
Освещенная лунным светом дорога. Люди разных времен проходили по ней, пронесли в своем сердце, в мечте этот свет раздумья и юности.
Люди создали лунный календарь и лунную сонату, посвятили несчетное множество произведений искусства и научных трактатов Луне. Имя «Лунник» присвоено одному из великих творений человеческой мысли и рук. Хорошо мечтать в лунном свете.
В тихом провинциальном городе старой России жил когда-то мечтатель. Это был школьный учитель, поглощенный странными размышлениями человек. Он мечтал о полете к далеким мирам, в глубину безграничной Вселенной. Что ж, фантазия издавна не знает границ. В старину отправлялась люди к Солнцу, к Луне на колеснице, запряженной орлами, на крыльях из перьев, слепленных воском, на коньке-горбунке. Мало ли как еще можно путешествовать в царстве сказки! Но с течением времени сказка стала достоянием детей. Может быть, кто-либо из знавших его, человека, который хотел отыскать пути в Космос, так и считал, что это большой ребенок, не успевший за свою жизнь перешагнуть из детского мира сказки, игры в мир житейских дел взрослого, в единственно подлинный мир. Может быть, обыватели над ним втихомолку смеялись.
А мечтатель вел первые поиски, создавал первые чертежи. Он выкраивал из скромного жалованья деньги на сооружение моделей, приборов. Мастерил их сам в долгие зимние вечера, когда заметало снегами глухие улицы города.
Это было не в такое уж давнее время. Но в домах не горел еще электрический свет, и не слышался голос радио, на улицах не сновали автомашины, не реяли в воздухе самолеты, на географические полюсы не ступала еще нога человека. Шел неспешной походкой XIX век. Он заканчивал свой долгий путь по Земле. А мечтатель при свете керосиновой лампы написал уже первые сочинения о путешествиях к Луне, вокруг Солнца, к планетам и даже напечатал их в сотне-другой экземпляров за собственный счет. Ему очень хотелось поделиться с другими своими раздумьями, гипотезами, чертежами. «Грезы о Земле и небе» — так называлось его сочинение, от которого ведет свою родословную искусственный спутник Земли. Оно было написано для читателей, не особенно сведущих в точных науках, для самых разных людей, чтобы все они тоже узнали о пути в Космос, ожидающем человека.
И прошли еще годы, десятилетия. Настал новый век. Он принес великую революцию, которой открылась новая эра в жизни людей, он принес и великие научные революции.
Всему миру стало известно имя старого учителя физики из Калуги — Константин Эдуардович Циолковский. Он нашел наконец то, что страстно и вдохновенно искал — способ вырваться в Космос, в м р невесомости, за пределы земной атмосферы. В его книгах обоснован метод запуска многоступенчатой реактивной ракеты.
«Все свои труды по авиации, ракетоплаванию и межпланетным сообщениям передаю партии большевиков и Советской власти — подлинным руководителям прогресса человеческой культуры. Уверен, что они успешно закончат эти труды», — написал в конце жизни Константин Циолковский[75]. В год столетия со времени его рождения первые спутники вышли в полет. Вместе с ними в Космос вышли и земные науки — биология, геофизика, география.
Спутники помогают узнать мир космических окрестностей нашей планеты, знаменуют начало новой эпохи в исследованиях Вселенной. Они открывают новые горизонты и в познании человеком Земли. Многое, оказывается, видится издали лучше, нежели вблизи.
Сверху удобнее вести наблюдение за погодой, за передвижением воздушных масс, за всем, что происходит в земной атмосфере на разных высотах. Даже самую форму и размеры Земли можно определить теперь точнее, чем прежде. Ведь малейшие отклонения пути спутника в Космосе от его теоретически вычисленной «средней» орбиты связаны с неучтенными особенностями распределения земных масс, с незначительными уклонениями действительной формы Земли, от той формы ее, которая была принята учеными при расчетах.
Видимо, сравнительно скоро пе только Земля, но и Луна получит искусственных спутников, созданных человеком. А пока уже вычерчена картографами карта скрытой от взора людей стороны Луны.
Заняли свое место на карте кратеры и вершины, хребты и «моря», которые не увидеть с Земли. Какому фантасту, какому ученому еще недавнего прошлого не показалось бы несбыточным вымыслом предположение, что люди сумеют рассмотреть недоступную телескопу сторону лунной поверхности, послав в Космос фотолабораторию, работающую без фотографа, передающую свои фотоснимки из космической дали на Землю.
Заняли свое место названия на самой удивительной карте, когда-либо созданной человеком. На ней запечатлены великие памятные имена: Джордано Бруно, Ломоносов, Пастер, Эдисон, Цзу Чун-чжи, Циолковский… В центре лунного полушария, не видимого с Земли человеку, возвышается хребет Советский; на окраине полушария расположена одна из лунных равнин, называемых по традиции «морями». Она названа Морем Мечты.
И уходит в даль будущего дорога мечты, освещенная лунным светом дорога. Человек отправляется в Космос, достигает Луны, пролагает межпланетные трассы, и со скоростью, близкой к скорости света, космонавты движутся к звездам. Скоро ли встретят на этих путях путешественники нашей планеты обитателей других планет или звездных миров? Нужно ли пояснять, какой интерес для ученых-естествоиспытателей представит любое растение, любое простейшее органическое существо необъятного мира Вселенной. Но все же пе мхи на Марсе и нс амебы Венеры рисуются в воображении большинства людей при мысли о жизни на планетах и звездах. Эта мысль прежде всего о неведомых человеку разумных существах, может быть, марсианах, может быть, обитателях Андромеды.
Селениты, жители лунных равнин, уже полностью принадлежат фантастике прежних веков. А какими удивительными существами не населяла когда-то фантазия человека Луну! Зато Марс и Венера остаются и ныне объектами смелых гипотез ученых и творческих вымыслов романистов. Переплетаются в суждениях о жизни на этих планетах фантастика и наблюдение, математические расчеты служат оснащением догадки.
Космонавты завтрашних дней, продолжатели Гагарина и Титова, уже в нашем веке приступят к трудам на Луне, а быть может, достигнут и далеких планет. Их исследования помогут дальнейшему познанию Земли, ее развития, строения, природных богатств, ее магнитного доля, ее атмосферы. Сопоставление, сравнение с другими мирами, даст ключ к пониманию многих «земных» проблем, не решенных поныне наукой.
Даже поиски нефти на Земле зависят от лунных маршрутов. Ведь еще не закончен спор о том, где и как образуется нефть. Большинство ученых приписывает ей органическое происхождение, меньшинство (а к нему принадлежит и Д. И. Менделеев, автор этой гипотезы) утверждает, что месторождения нефти образовывались и при неорганических процессах остывания глубинных растворов в недрах Земли.
«Условия Луны, как будто нарочно, ставят для нас идеальный опыт», — говорит советский геолог А. А. Сауков.
«Ясно, что нефти органического происхождения там нет и быть не может: отсутствует биосфера. И если там нефть все-таки окажется, то это будет нефть неорганического происхождения. Сразу станет ясно, насколько и каким образом нам нужно перестраивать направленность нефтепоисковых работ»[76].
На пороге великих открытий стоит наш современник, сегодняшний геофизик, географ, биолог, космонавт, начинающий небывалый полет. Путь к другим планетным системам, к беспредельно далеким звездным мирам еще долго будет в ведении фантастов, путь к Луне перешел уже в ведение конструкторов, рабочих, ученых. И не так далек день, когда новые сведения о самой Земле человечество получит с Луны.
Мы расстанемся с ним на этой странице. Под конец полагается напомнить о том, что в книге упомянуты лишь очень немногие, подчас и не главные имена и события из обширной истории открытия человеком Земли.
Пожелаем счастливой дороги идущему. У него много дела в беспредельных пространствах Космоса и не меньше — на нашей планете. Все открытия неизвестных побережий, рек и горных хребтов, все легенды о странствиях в неведомых странах, все они, даже в древности, были только вступлением, только началом. Проторение новых путей на Земле означало, что надо не только пройти, но и строить. Люди рыли колодцы на караванных дорогах, сооружали каналы между реками и морями, прорубали просеки в лесах и тоннели в горных массивах. Сколько новых странствий в неведомое принесет завтрашний день, когда люди коммунистического труда приступят к перестройке климатов, освоению дна морей, к обводнению огромных пустынь, когда выйдут водители космических кораблей на большие межпланетные трассы.
Исчезает вдали путь исследований и открытий. У него никогда не будет конца. Только книги об этом пути имеют последние главы, последние строчки.
INFO
Наум Григорьевич Фрадкин
С четырех сторон горизонта
Редактор И. Л. Перваков
Младший редактор М. П. Черных
Художественный редакторС. М. Полесицкая