Я с трудом сдержала улыбку, а женщина, напустив на себя величественный вид, с важностью взирала на нас сверху вниз.
— Здрасти, — отойдя от первого впечатления, сумела-таки выдавить Света.
Не сводя с нас глаз, великанша шагнула назад, широким жестом повела рукой и пророкотала густым басом:
— Дозволяю вам войти.
— Спасибо, — кашлянув, я опустила голову, глуша так и норовивший прорваться смех.
Тем временем, изумленно косясь на шаманку-экстрасенсшу, Света переступила порог. Чувствуя, как, несмотря на все усилия, уголки губ подрагивают, я, не поднимая глаз, последовала за сестрой.
Миновав узкий короткий коридор с двумя запертыми дверями, мы остановились у входа в комнату. Света замешкалась, не решаясь войти. Встав рядом, я заглянула в проем и мысленно присвистнула.
Без сомнений, комната была большой. Однако ее площадь намеренно уменьшили черными бархатными портьерами. Свисая с потолка до самого пола, тяжелая ткань очерчивала контур, напоминавший то ли колбу, то ли лампочку. Окон не наблюдалось: похоже, их специально скрыли. Ровно в центре помещения красовалось здоровенная голова неведомого животного. Прибитая к потолку шеей, она висела вверх тормашками и смотрела на нас, опасно мерцая красными бусинками глаз. По размерам и форме голова походила на медвежью, а ветвистыми рогами — на оленью.
Отдав дань уважения умелым рукам и безудержной фантазии того, кто это безумие сотворил, я продолжила осматриваться.
Прямо под шедевром абстракциониста располагался массивный стол, покрытый черной струящейся тканью и уставленный толстыми свечами. Видимо, для пущего эффекта те были трех цветов: красные, белые и, конечно же, черные. Таинственно потрескивая, свечи освещали многочисленные стеклянные вазочки то ли с водой, то ли с иной жидкостью и бликовали в глазах медведеоленя.
Если великанша старалась шокировать клиентов с первого момента, ей, определенно, удалось.
— Однако, — ошарашенно пробормотала Света.
— Впечатляет, — согласилась я.
Тем временем, молча протиснувшись меж нами и дверным косяком, шаманка вплыла в комнату. Оставляя за собой шлейф из приторно-сладких духов, она удивительно бесшумно обошла стол и села. Положив большие ладони на столешницу, расправила широкие плечи, выпятила и без того внушительную грудь, а после пророкотала:
— Время уходит. Поспешите, просящие!
Быстро переглянувшись, мы с сестрой плечом к плечу переступили порог, благо, широкий дверной проем позволял. Синхронно промаршировав к столу, вопросительно посмотрели на экстрасенсшу.
— Садитесь! — грозно велела та.
Не понимая, куда садиться, я озадаченно осмотрелась. Не обнаружив сидений, вопросительно глянула на Светлану. Так же, как и я, сестра безуспешно искала глазами, на что бы сесть.
Словно дождавшись наивысшей степени нашего недоумения, началась «магия». Одновременно по краям длинного стола ткань зашевелилась. Через миг из-под черной скатерти бесшумно явились на свет две белоснежные легкие табуретки.
Наклоняясь за своей, я заметила под столом шустро отдернувшуюся большую ступню в громадном тапке. Вот как она это сделала? Одними длинными ногами здесь не обойтись, еще и хорошая растяжка нужна. Похоже, усердно тренировалась.
Изобразив на лице максимальное восхищение, я устроилась на стульчике и уставилась на великаншу. Более чем уверена, память мне не восстановит, но хоть фокусы посмотрю.
С величием, достойным императрицы, женщина вперилась в пустоту поверх наших голов. Минуты шли, фитили сгорали, напряжение нарастало. Наконец, видимо, решив, что пора, шаманка-экстрасенсша соблаговолила до нас снизойти.
— Говорите! — громко рявкнула она.
Мы со Светой синхронно вздрогнули. Судя по озорным смешинкам в глазах, сестра тоже уже ни на что не рассчитывала, но была не прочь повеселиться. Я перевела взгляд на великаншу и замерла в предвкушении нехитрого развлечения. Раз уж пришли, то почему бы и нет?
— Моя сестра не помнит своего прошлого, — раздался тихий печальный голос начавшей игру Светланы. — Говорят, вы умеете творить чудеса, прошлое и будущее вам подвластно, — добавила она с восхищением.
— Правдива молва, — важно кивнула шаманка. — Я могу многое, — ее голос, подобно грому, разлетелся по комнате и заметался эхом.
Ух ты, какая тут акустика-то!
Я пошарила глазами в поисках динамиков. Не нашла, однако умудрилась заметить, как из-под ткани у самого пола показалась тонкая струйка голубоватого дыма. Вскорости густой туман клубился повсюду, доходя нам со Светой до колен.
Полюбовавшись на достижения современной техники, сестра озорно глянула на меня, затем демонстративно восхищенно вздохнула и с благоговением уставилась на «могущественную» колдунью.
Я же, кусая кубы от смеха, ждала продолжения.
Понизив голос до практически нормального, шаманка-экстрашенсша таинственно сообщила:
— Вижу, вижу, ты завесой плотной закрыта, — артистически долго выдержав паузу, глубокомысленно, но абсолютно непонятно заявила: — Помогу, коль запретные духи позволят. Завеса плотная, но вы друг другу помощь окажете. Хорошо, что дружны. Выполнять все, что скажу, незамедлительно! — она глубоко вдохнула и на выдохе забормотала: — Кровь свяжет, кровь расскажет, — к словам добавились энергичные замысловатые пассы, — что не должно смертному знаться, навечно укрыто туманами забвения. Будет так, как я велю!
Краем глаза я заметила, как теперь уже сверху тонкой струйкой пошел дым. С каждым мгновением он опускался ниже и ниже, и вскоре все вокруг стало подернуто призрачной дымкой. Света сидела, не шевелясь, и внимательно наблюдала за шаманкой.
Не реагируя на явно рукотворный туман, женщина бубнила:
— Что спрятано до времени, откроется, вскроется, явится, проявится. Дай руку! — рявкнула, не отводя тяжелого взгляда от Светланы.
Света послушно протянула ладошку. Цепко схватив девушку за запястье, великанша невесть откуда выудила длинный узкий нож.
Подавшись вперед, я с любопытством наблюдала за ее действиями. Сама не знаю почему, но была уверена — вреда не причинит.
Поворачивая клинок то одной, то другой стороной, женщина поводила им над пламенем трех свечей разного цвета. Задержав на миг острие ножа над огоньком красной свечи, шустро отдернула руку, затем пару раз крутанула ножом в воздухе, видимо, остужая, и резко уколола Светлану в указательный палец. Та не издала ни звука.
— Прикоснись к ее лбу, — не попросила — приказала великанша. — Быстро! — рыкнула, заметив заминку девушки.
Света едва заметно пожала плечами и, подавшись вперед, уверенно прикоснулась пальцем к коже меж моих бровей. Я тотчас ощутила странное покалывание и тепло. Недоуменно нахмурившись, посмотрела на экстрасенсшу.
— Кровь свяжет, кровь поможет, — пробормотала та. Переведя тяжелый взор теперь на меня, потребовала: — Дай руку!
Мысленно усмехнувшись, я протянула ладошку. Интересно, проколет кожу или нет?
— Кровь к крови стремится, сила к силе тянется, — пробубнила шаманка, вновь повторила действие со свечами и резко уколола мой палец.
И тут же застыла статуей. Не веря своим глазам, она озадаченно смотрела то на нож, то на целехонький палец.
Я задумчиво нахмурилась. В голове мелькнула шальная идея.
Свободной от захвата рукой накрыла ладонь шаманки, легонько сжала. Женщина вздрогнула и посмотрела на меня с искренним недоумением. Пользуясь ее замешательством, я направила нож к своему пальцу. Едва острие коснулось кожи, выступила алая капля.
Теперь понятно — никто другой, кроме меня самой, раны не нанесет. Ну, если не считать того, у кого есть ритуальный ножик. Светловолосая-то смогла.
Тем временем, глядя на кровь, великанша принялась громко шептать:
— Кровь к крови, сила к силе. Все, что должно открыться, пусть явится-проявится. Прикоснись к ее лбу, — попросила на сей раз вполне по-человечески она. Едва я коснулась Светы, шаманка истошно завопила: — Да откроется сокрытое!
Не знаю, что чувствовала сестра, но для меня время словно замедлилось. И действительно начали твориться ничем не объяснимые чудеса.
Воздух вокруг пошел плотной рябью. Я ощутила мягкое прикосновение силы. Нет, это был не эфир, а что-то неведомое, но поразительно приятное. Чужая сила обволакивала, успокаивала, но в то же время непрерывно соединяла нас со Светой.
Я не видела этих нитей, но ощущала, как из тонких паутинок они превращаются в толстые веревки, а после становятся прочными канатами. И совершенно не противилась. Наоборот, с искренней благодарностью принимала эту связь. Светлые чувства теплом разливались по сердцу. Как хорошо, что мы теперь есть друг у друга!
Внезапно по ушам резанул громкий скрежет. Время снова полетело с сумасшедшей скоростью. Туман прорезали голубые молнии, где-то громко ухнуло, и сверху рухнула голова медведеоленя.
Вскочив со стула, я схватила сестру за руку. Желая уберечь, защитить ее, за один удар сердца оказалась вместе с ней за порогом комнаты. В коридоре вспыхнул яркий свет.
— О-чу-меть! — по слогам громко сказала Светлана. — Вот это у нее спецэффекты!
Не отпуская девушку, я наблюдала за великаншей. Энергично размахивая руками, та разгоняла туман над поломанным столом и одновременно топала ножищами, туша разбросанные по полу свечи.
Неосторожно наступив на край длинной хламиды, женщина покачнулась. А затем с раздражением схватилась за подол и решительно дернула вверх.
Через миг перед нами стоял... лысый мужчина. В полумраке темной комнаты отчетливо виднелся его обнаженный торс и белые трусы в горошек. Парик и балахон с накладным бюстом небрежной горкой валялись подле обломков стола.
— О-чу-меть! — изумленная преображением, повторила я вслед за сестрой. Света энергично закивала, не в силах отвести глаз от полуголого гиганта.
Меж тем, почесав толстыми пальцами волосатую грудь, бывший «шаманка-экстрасенсша» с легкостью поднял тяжеленную голову абстрактного животного. Повертев ее так и эдак, сокрушенно вздохнул. Оно и неудивительно — один рог теперь напрочь отломан.