— Разумеется, я это понимаю. Но мы не можем позволить Лиззи заниматься сводничеством.
— Ее нельзя в этом винить.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Она умная девочка, нам обоим это хорошо известно. И ей хочется видеть нас вместе.
— То есть как это — вместе? Мы уже давно не вместе.
— Но это ведь не совсем правда, так? — ухмыльнулся Кейн и кивнул на тарелку. — Лучше поешь, чтобы не ранить чувства Лиззи.
Райнон смутилась.
— Думаешь, дочка знает, что мы?..
— Целовались? Почти целовались?
Райнон открыла рот, чтобы ответить что-нибудь колкое, но ей ничего не пришло на ум, и она смолчала.
— Поешь, — снова посоветовал мужчина. — И сделай счастливое лицо. Сегодня День влюбленных. — За дверью раздался звук шагов, и Кейн быстрым движением убрал яйцо с тарелки Райнон.
Появилась Лиззи.
— Давайте свои тарелки, — скомандовала девочка.
Она заменила их на тарелки побольше.
— Я положила много зеленого салата, потому что мама говорит, что он полезный.
— Спасибо, милая. Ты чудесно все сделала.
— Папа прав, — улыбнулась Райнон. — Ты умница.
— В десерте, надеюсь, не будет салата? — с надеждой в голосе поинтересовался Кейн.
Райнон усмехнулась, но все же легонько пнула Кейна под столом.
— Я шучу, — тотчас отозвался тот. — Уверен, десерт будет очень вкусным.
— На десерт у нас мороженое, — заявила Райнон.
— Я тоже люблю мороженое, — весело воскликнул Кейн.
— И я, — подмигнула отцу Лиззи. — А еще вам нужно поговорить друг с другом.
— Мы обязательно поговорим, — кивнул мужчина.
Когда Лиззи вышла, Райнон набросилась на Кейна.
— Хватит! Что за дурацкие игры! Мы должны сказать ей всю правду.
— Какую правду?
— Что ничего не будет.
— Но все уже произошло.
— Нет. Не то, чего ждет Лиззи. Это нечестно, Кейн.
Мужчина ел, не сводя глаз с Райнон.
— Может, ей просто хочется, чтобы мы поладили, не думала об этом? Вряд ли она думает о нашей свадьбе. Ей важно видеть, что у нас тобой теплые, доверительные отношения. И я, пожалуй, соглашусь с Лиззи. Ты сама сказала, что будешь рада, если мы с тобой останемся друзьями.
Черт его дери! Опять он повторяет эти ее слова. Сколько можно! У Райнон перехватило дыхание, сердце сжалось в груди. Она поспешно опустила глаза, делая вид, что сосредоточена на еде.
— Да, я так сказала.
— Быть друзьями важно, ведь так?
— Конечно. Ради Лиззи.
Они долго молчали, прежде чем Кейн ответил.
— Не все должно делаться ради Лиззи.
— Ну да! — У Райнон екнуло сердце. — Мы ведь деловые партнеры.
— Уметь работать вместе тоже важно.
Райнон рискнула поднять глаза. Она увидела, что Кейн кивнул, не отводя от нее взгляда. Что он затеял? Разве они не решили все вопросы вчера?
— Быть готовыми выслушать друг друга тоже крайне важно. Хотя у тебя очень красивые и красноречивые глаза. Поэтому мне часто удается угадать, о чем ты думаешь. И мне это всегда нравилось.
Райнон не верила своим ушам. Кейн сидит напротив и говорит ей комплименты, почти романтические вещи. Он хотя бы представляет себе, что творится с ее бедным сердцем? Знает ли он, что она чувствует к нему? Что всегда чувствовала?
Если да, тогда у него есть преимущество. Если Кейн захочет, он в силах уговорить ее на брак по расчету. Райнон давно знала, каково это, когда любит только один из двоих. Прокашлявшись, она произнесла:
— Все перечисленное действительно очень важно, согласна.
— Думаю, мы с тобой больше похожи, чем ты готова признать.
Лиззи появилась как раз вовремя.
— Я принесла мороженое. И, кстати, совсем забыла включить музыку.
Девочка подошла к стереосистеме, но Райнон попыталась остановить ее.
— Все нормально, малыш. Нам не нужна музыка.
— Нет, нужна, — возразила Лиззи. — Я поставлю романтическую музыку, чтобы вы могли потанцевать.
— Я не хочу танцевать, — испуганно воскликнула женщина, и Кейн с Лиззи удивленно взглянули на Райнон. Та поспешила напялить на лицо очередную вымученную улыбку. — Я устала, Лиззи, правда. Я не хочу танцевать.
— Это что, не тот диск? — Лиззи посмотрела на отца. — Ты сказал, что подойдет.
Что он сказал? — насторожилась Райнон.
— Нет, диск тот самый, не волнуйся. И ты хорошо потрудилась, спасибо, — отозвался Кейн.
— Лиззи, скажи, эта была твоя идея приготовить нам обед? — вкрадчиво спросила Райнон.
— Нет, папина, — призналась девочка, — но я готовила еду.
Райнон закрыла глаза, чувствуя легкое головокружение. А когда снова открыла их, увидела улыбающегося Кейна.
— Не могу поверить, что все это твоих рук дело, — выдохнула она, вновь обретя дар речи.
— Доченька, нам с мамой нужно поговорить, — обратился мужчина к дочке. — Оставишь нас вдвоем на минутку?
— Ага.
Лиззи обняла отца, чмокнула его в щеку и скрылась, оставив родителей наедине.
— Скажи, зачем ты это сделал?
— Подумай, и все поймешь сама. — Кейн протянул Райнон руку. — Потанцуй со мной.
— Не хочу.
— Хочешь. Мы можем одновременно танцевать разговаривать. А я хочу потанцевать с тобой. Пожалуйста!
Райнон удивилась. Она сама не поняла, как ее рука оказалась в его ладони. Кейн выдохнул и притянул Райнон к себе. Где-то на заднем фоне слышась звуки музыки, но кто поет, она сказать бы не могла. Все ее мысли улетели куда-то, и она ощутила лишь близость Кейна.
— Зачем ты это сделал? — тихо проговорила Райнон.
— Ты знаешь зачем.
— Я уже сказала, что не выйду за тебя замуж.
— В ближайшую тысячу лет. Я помню. — Они кружились по комнате.
— Тогда почему?
— Ты так и не поняла? — улыбнулся Кейн. Райнон боялась надеяться.
— Я же сказала, мне нужно больше, чем...
— Это? — Он склонился и слегка коснулся губ Райнон.
— Да. — Она закрыла глаза, зная, что не сможет устоять перед искушением, если Кейн вдруг решит соблазнить ее прямо сейчас.
— Ты все еще думаешь, что между нами только дружеские отношения?
— Разве нет?
— Я собираюсь доказать тебе, что нас связывает нечто гораздо большее.
Сердце Райнон забилось с надеждой. Наверное, это отразилось в ее глазах, потому что Кейн улыбнулся.
— Ты ведь все поняла, да?
— Продолжай.
Они медленно танцевали, почти не слушая музыку.
— Ты сказала, что этого недостаточно. И что даже иметь общего ребенка недостаточно. Кстати, в Брукфилде много места для детей, и если у нас получится завести еще одного такого же малыша, как Лиззи, я буду рад...
Слезы подступили к глазам Райнон.
— Да... — только и смогла выговорить она.
— Но если у нас не получится родить малыша, то ничего страшного. Я все равно хочу, чтобы Брукфилд наполнился детским смехом. Можно, например, усыновить ребенка. — Кейн поцеловал Райнон. — Мне хочется привыкнуть к мысли, что я отец.
— Ты чудесный отец.
— Я обещаю, что всему научусь.
Райнон улыбнулась, кинув на Кейна вызывающий взгляд.
— Кажется, недавно ты говорил, что мы останемся друзьями, разве нет?
Кейн с нежностью сжал ее пальцы.
— Да. Но я надеялся, что ты умная женщина и сразу поймешь, что для нас невозможно быть просто друзьями.
Впервые Райнон почувствовала, что готова рассказать Кейну все как есть, без утайки.
— Я думала, что мое сердце разбилось на тысячу осколков, когда ты впервые оставил меня. Не желая верить, что люблю тебя так сильно, я предпочла ненавидеть тебя. Но ведь тогда я была совсем еще молодой. Теперь я взрослая и уверена в своих чувствах. Если ты бросишь меня еще раз, я просто умру. — Райнон взглянула на Кейна из-под ресниц. — Вчера, когда ты предложил мне этот полуфиктивный брак...
— Я совсем не то имел в виду, — покачал головой Кейн. — Но мне потребовалось время, чтобы понять все до конца.
— А теперь ты понял?
— Да. Теперь мне все ясно. Я точно знаю, чего хочу. — Кейн снова поцеловал Райнон. — Но я хотел бы услышать, как ты ко мне относишься.
— Ты действительно хочешь это услышать?
— Да, очень.
Райнон широко улыбнулась
— Я люблю тебя, идиот.
Кейн закружил ее по комнате, прижимая к себе. Райнон весело смеялась. Она была счастлива.
— Я тоже тебя люблю, Мак, — шепнул он ей в ухо.
— Учти, ты уже не сможешь забрать свои слова обратно. И теперь я тебя никуда не отпущу. Знай это.
Кейн остановился и выпустил Райнон из своих объятий.
— У меня в кармане лежит обручальное кольцо, которое я хотел подарить тебе в День святого Валентина.
— Ты купил обручальное кольцо?
— Не так давно. Как только понял, что мне нужно. Что мне сделать, чтобы ты приняла кольцо сегодня?
— Ну-у-у, — протянула Райнон.
Кейн взял любимую за руку и повел к двери.
— Можешь ничего не говорить. Я сам что-нибудь придумаю. А пока нужно сказать Лиззи, чтобы она сегодня пораньше отправилась спать.
Райнон рассмеялась и, обняв любимого мужчину, поцеловала его со всей нежностью, на какую только была способна.
— Тысяча лет, — шепнул насмешливо Кейн, оторвавшись от ее губ.
— Возможно, я немного преувеличила.
— Нехорошо обманывать, — продолжал поддразнивать он. — Но в принципе тысяча лет небольшой срок для вечной любви. Но вполне хватит, чтобы узнать друг друга и на этот раз сделать все правильно. Но в будущем нас непременно ожидает свадьба.
— Я должна увидеть кольцо.
— Нет. Увидишь его, когда я сделаю тебе предложение.
— Но оно может мне не понравиться. Ну же, дай взглянуть. Я согласна на свадьбу в будущем. В скором будущем. Так что покажи кольцо.
— Только после предложения.
— Но к свадьбе нужно будет готовиться. И не всегда это получается сделать за короткое время.
— То есть, если я попрошу тебя стать моей женой сейчас, ты согласишься?
— Попробуй и узнаешь.
Кейн достал из кармана футляр, открыл его и оказал Райнон обручальное кольцо.
— Красивое, — с восторгом выдохнула она. — Почему ты медлишь! Скорее попроси меня стать твоей женой.