{62}. В исследовании 2014 г. 64 женщины с посттравматическим стрессовым расстройством были разделены на группы и направлены либо на йогу, либо на учебный курс об их состоянии, причем йога значительно сокращала симптомы по сравнению с просветительскими лекциями о здоровье{63}. Анализ 2012 г. с участием 1007 человек показал, что йога существенно уменьшила болевые симптомы у пациентов с хронической инвалидностью{64}.
Дыхательная гимнастика и упражнения для снятия стресса, похоже, помогают людям, страдающим от перепадов настроения и расстройств дыхания. Но в ходе исследований также изучалось, как упражнения по снижению стресса влияют на экспрессию различных воспалительных генов и белков в нашем организме. В ходе важного исследования, результаты которого были опубликованы в 2013 г., проводилось наблюдение за 26 испытуемыми, не имевшими опыта релаксационных упражнений, в течение восьми недель тренировок. До и после тренировок у них брали кровь для анализа на экспрессию различных генов путем измерения уровней рибонуклеиновой кислоты, или РНК, первой структуры, образующейся из ДНК на пути к синтезу белка{65}. По сравнению с кровью, взятой до упражнений на релаксацию, в крови, взятой после, наблюдалось значительное снижение выработки РНК, связанной с воспалительной реакцией, активацией сигнальных путей в ответ на факторы стресса и даже сигнальных путей гибели клеток (что указывает на то, что эти клетки теоретически могут жить дольше). Повышенную активность показали гены, связанные с улучшенным энергетическим метаболизмом, секрецией инсулина и белками, отвечающими за генетическое здоровье и долголетие.
В последующей обзорной статье были собраны воедино результаты 34 аналогичных исследований с регистрацией маркеров воспаления не только у здоровых людей в контрольной группе, но и у испытуемых с лейкемией, раком молочной железы и деменцией. Положительные результаты у пациентов, которые практиковали различные дыхательные и медитативные упражнения, были продемонстрированы для всех категорий{66}.
Сила дыхания используется не только для исцеления, но и для необыкновенных достижений, которые, похоже, бросают вызов законам физиологии. Одним из наиболее ярких примеров является практикуемая тибетскими монахами медитация туммо. Туммо – тибетское слово, обозначающее внутренний огонь, а техника медитации туммо помогает объяснить, как монахи, практикующие ее, могут провести на улице всю морозную гималайскую ночь, завернувшись лишь в тонкую простыню.
Этот сверхчеловеческий подвиг возможен благодаря технике «дыхание вазы». Для дыхания вазы нужно, чтобы человек сидел неподвижно и сосредоточился на выпячивании живота на вдохе, представляя, будто бы это ваза, в которую наливают воду. Затем выдох, но не полностью, а с задержкой дыхания примерно на 90 % выдоха, следя за тем, чтобы живот оставался округленным. Было показано, что, если повторять эту практику циклами, усиленная вентиляция легких, которую обеспечивает дыхание животом, наряду с увеличенной частотой дыхания, значительно повышают температуру тела.
Вим Хоф недавно поднял идею дыхания туммо на новую высоту, в буквальном смысле этого слова. Родившись в 1959 г. в Нидерландах, он получил прозвище Ледяной человек за свои достижения при низких температурах, занесенные в Книгу рекордов Гиннесса. В 2011 г. он установил мировой рекорд, погрузившись по шею в лед на 1 час 52 минуты и 42 секунды. Он поднялся на Эверест на высоту 6700 м в одних лишь шортах и ботинках; он пробежал полный марафон в Финляндии, за Полярным кругом, при температуре –20 ℃, одетый примерно так же. Оттачивая свое дыхание и медитативные практики, Хоф раздвигает пределы физиологических возможностей человека{67}.
Дай себе минутку, чтобы полностью пробудиться. Подружись со своими эмоциями. Эти и другие идеи осознанности способны изменять жизни и стать одним из подходов к решению пугающих проблем, с которыми мы сталкиваемся в связи с ростом количества психических расстройств, депрессий и приводящей к смерти наркомании. Изменения в обществе будут происходить все более быстрыми темпами, и нам нужны новые инструменты и подходы для борьбы со стрессом новой реальности. Как сказал Тит Нат Хан: «Чувства приходят и уходят, как облака в ветреном небе. Сознательное дыхание – мой якорь»{68}. И что более важно, буддистка Аннабель Лейти наставляет нас: «Дыши! Ты жив!»{69}
Часть IIНастоящее:Наши легкие и мы – против всего мира
Глава 5Окно в иммунную систему
С каждым вдохом чудо газообмена происходит с кажущимися спокойствием и легкостью. Однако скрывается бесконечная битва, которую мы только начинаем понимать. За миллионы лет в легких сформировалась сложная иммунная система, защищающая от постоянной угрозы вторжения вирусов, бактерий и паразитов. Каждую минуту сотни различных клеток различных типов заходят в наши легкие и выходят из них, участвуя в прекрасно скоординированных действиях, имеющих простую цель – убивать захватчиков, которые несут нам вред. Если рассматривать эту битву в реальном времени через мощный микроскоп, она может походить на игру Pac-Man – голодная воспалительная клетка, например нейтрофил, гоняется за бактерией, обе они резко меняют направление и движутся зигзагами, наконец решительный нейтрофил загоняет в угол, поглощает и уничтожает захватчика{70}.
Необходимая для нашего существования иммунная система постоянно сдерживает массу вторгающихся противников. На переднем крае этой постоянной борьбы находятся легкие, защищающие нас от вируса гриппа, каждую зиму пытающегося поселиться внутри; от бактерий, таких как стрептококк и стафилококк, старающихся заразить нас пневмонией; и от туберкулеза, который существует в подавленном состоянии в легких почти 2 млрд человек.
В последние десятилетия благодаря улучшению санитарно-гигиенических условий и вакцинации угроза со стороны инфекционных захватчиков значительно снизилась. Уровень заболеваемости корью, свинкой и гепатитом А, наряду со многими другими инфекциями, с 1960 по 1980 г. снизился более чем на 95 %{71}. На эволюционной шкале времени это чрезвычайно быстро, и похоже, что от такого быстрого изменения наши иммунные системы разбалансировались. В последние десятилетия пугающими темпами распространяются аутоиммунные заболевания, то есть такие, при которых организм атакует сам себя, что, видимо, коррелирует с радикальными изменениями в окружающей среде и нашем образе жизни. В 1980 г. заболеваемость астмой составляла 3,1 % от общей численности населения; сегодня она достигла 8,3 % (увеличение на 268 %), причем другие аутоиммунные заболевания, такие как рассеянный склероз, сахарный диабет I типа и болезнь Крона, показывают аналогичный рост{72}.
В последние десять лет были предложены различные теории для объяснения этого резкого роста числа аутоиммунных заболеваний. Гигиеническая гипотеза утверждает, что наша иммунная система разбалансировалась, потому что мы больше не встречаемся с множеством вирусов, бактерий и паразитов, которые процветали до появления вакцин. В нашем современном мире определенные части иммунной системы, которые обычно были бы заняты упорной борьбой с микроорганизмами, не используются в полной мере, позволяя другим частям иммунной системы, которые обычно оставались бы в состоянии покоя, возбуждаться. Теория молекулярной мимикрии, в свою очередь, поддерживает идею о том, что новые бактерии или вирусы имеют на поверхности своих клеток определенные белки (антигены), аналогичные белкам на поверхности собственных клеток организма (аутоантигены). При столкновении с новой бактерией или вирусом иммунная система реагирует соответствующим образом, вырабатывая антитела. Но затем, после того как инфекция проходит, иммунная система продолжает свою воспалительную реакцию против аутоантигенов, ошибочно воспринимая собственные белки организма как инородные{73}.
Мы не можем предсказать, в каком направлении пойдет дальше наша иммунная система, так как в комплексной сети подавления воспаления и реакции на него взаимодействуют буквально сотни различных типов клеток. В нашей быстро меняющейся окружающей среде мы проводим масштабный эксперимент над собой. К счастью, знания расширяются, и у новых методов лечения, развивающихся из тесно связанных между собой дисциплин, которые изучают инфекционные заболевания, астму, аутоиммунные заболевания и даже рак, есть огромный потенциал.
Все эти области исследований в конечном счете касаются того, на что способна наша иммунная система, а также того, что происходит, когда в этой системе случается сбой. Мы только сейчас начинаем раскрывать некоторые секреты, а уроки, усвоенные из астмы, особенно то, что мы обнаружили в 1960-х гг., показывают нам, как далеко мы продвинулись, но также посылают нам предупреждение о том, что может произойти с нашими легкими в будущем, если мы продолжим идти по тому же пути.
В 2005 г., на втором месяце моей аспирантуры по пульмонологии в Университете Пенсильвании, я столкнулся с фразой, которая сказала мне больше об астме, чем любой учебник. Вне контекста она ничего не значит, но два слова «Заводи машину» не выходят у меня из головы с тех пор, как я впервые услышал их, и для меня они лишний раз подтверждают серьезность приступа астмы.
Рано утром в понедельник я сел за компьютер рядом с другим аспирантом, Митчеллом. В прошлую пятницу я закончил свое дежурство и ушел на выходные, и теперь Митчелл горел желанием рассказать мне о своих выходных и, в частности, о мистере Нгуене, молодом иммигранте из Юго-Восточной Азии, которого положили в больницу вечером в ту пятницу с внезапным обострением астмы. Мистер Нгуен получил обычное лечение – ингаляции через небулайзер и стероиды, – и поначалу оно ему помогло. Потом, примерно в десять вечера той же пятницы, его состояние сильно ухудшилось.