– Я уже боюсь услышать ответ, но все же рискну. А с чего ты решил, что я в тебя влюбилась?
– Да при чем тут любовь? – Акела взмахнул рукой, как будто стряхнул с пальцев что-то лишнее. Багира посмотрела на меня, потом на Акелу. И захохотала. Я вопросительно уставилась на смеющуюся девушку.
– Ой, Акела, не могу. Мне кажется, ты ошибся. – Багира вытирала слезы.
– Невозможно. Более слабой инфирмы я не видел. Даже мой артефакт не подействует.
– А ты не подумал, что у нее нет магических потоков? А значит, на нее твои флюиды воздействуют.
Акела задумался и повернулся ко мне. Потом придвинулся ближе.
– Хочешь меня?
Я отрицательно замотала головой. И посмотрела на Багиру уже более требовательно.
– Среди всех рас альфа-оборотни вызывают сильное сексуальное желание. И чем слабее девушка, тем могущественнее влечение. Акела, предлагая тебе переспать, просто хотел облегчить твое состояние, потому что такой инфирмы, как ты, действительно нигде не найти. Просто он не учел, что при отсутствии магических потоков воздействию не на что оказываться, так как оно все же носит, скорее, магический характер.
– Инфирма – это просто обозначение слабых девушек, которые особенно подвержены влиянию?
Багира кивнула.
– Это женские инстинкты для поиска того, с кем можно создать здоровое и сильное потомство. – Девушка пыталась говорить серьезно, но уголки губ у нее дрожали, так и норовя превратиться в бесшабашную улыбку. – Не смотри так на меня. Я фортис, на меня не действует. Моя инстинктивная задача – сражение, а не размножение. Но, знаешь ли, надоело. Хочу уже котят, не могу. Вот как найду суженого или суженую, так и уйду на пенсию. Хватит с меня.
На пенсию. А альфа-волки – это проституты-благодетели. Куда я попала? Тюремщики, заберите меня обратно.
Глава 28. Молоко
Кощей снова меня игнорит! Главное, сказала же ему, что в курсе его попыток со мной лишний раз не пересекаться – так нет же. Даже когда он дома или был недавно, его не увидеть. Мои занятия с Волей продолжились, но больше никого чертов «дворецкий» не пропускал.
Вот и сегодня мы сидели с Волей и пытались вызубрить урок по магическим ресурсам. Вызубрить, а не выучить, потому что я ничего не понимала. И так по всем предметам. Понять общий смысл, что какой-то Фредериус открыл руберарные потоки путем экспериментов над аурами – это в моих силах. Но Воля хотел услышать от меня суть этих потоков. Но как объяснить то, что никогда не видел? Маги-то все свои столетия жили, находясь в курсе, что это такое, и при желании наблюдая за их действием.
Например, как если бы кого-то попросили описать, что такое боль, а ты ни разу ее не чувствовал.
Хм… а любовь. Могу ли я понять, что влюблена, если раньше не было такого чувства к мужчине? Не считать же за основу ощущения с братом и отцом. С ними я не целовалась. Хотя их игнор был бы не менее болезненным. Может, Воля как мужчина, к тому же их магического и злодейского типа, подскажет?
– Воль, а что делать, если мужчина остыл?
– Не ждать дальше и похоронить уже, наконец.
Не сразу я поняла, что Мордоворот не о чувствах.
От его ответа я совсем сникла и уже не слушала, о чем он мне рассказывает. Урок пришлось заканчивать раньше времени. Проводив Волю, я села на диванчик рядом со столом, на котором лежала скатерть. В последнее время мы совсем мало общались. Во-первых, мне неловко было осознавать, что скатерть видит, как меня игнорируют, а я страдаю из-за этого. Ибо привыкла, что обычно наоборот. Во-вторых, она явно что-то знала о Кощее, но не говорила. Это было обидно, но я не считала правильным выпытывать у нее секреты, так как многим ей обязана.
Вот и сейчас мы обе молчали, за окном уже стемнело и было не разглядеть знакомый сказочный пейзаж. Спать в таком нервном состоянии вряд ли получится. А учебы мне и так хватает.
Подумав, попросила у скатерти вкусняшек и пошла к девочкам. Золушка, как всегда, поморщилась от моего присутствия, но не ушла. Яга же от учебы явно не уставала и что-то строчила в тетрадях. Багира ела за своим учебным столом и рассматривала ногти. Все-таки мои друзья увлеклись маникюром и регулярно экспериментировали с наращиванием, укреплением и краской.
В этот раз ногти у нее были в виде звериных когтей. Багире, очевидно, безумно нравилось, так как она была верна этому дизайну уже третий день.
Я поставила вкусняшки рядом с Багирой, та довольно заурчала, взмахом руки отправила недоеденное в мусорку и схватилась за принесенное. Яга тоже потянулась к полюбившемуся черному хлебу с чесноком. А два пирожных с голубыми розочками – это было для Золушки. Я заметила однажды, какими глазами она на них смотрит, и стала ей носить, оставляя на третьем столе. И кажется, я смогла приручить принцессу едой. Потому что все ее язвительные и унизительные реплики уже полностью прекратились. А мне это было важно. Все последние дни я вообще не пересекалась с Кощеем и часто приходила сюда к девочкам отдохнуть душой. Только старалась не плакать – это дело всегда откладывала на ночь.
– Иногда мне кажется, что таверна и столовая работают совместно. И делят прибыль. Иначе бы эту гадость никто не покупал. Если бы в столовой не была еще большая бяка, – говорила Багира, пока выкидывала то, что еще не успела выбросить в мусорку из той еды, что у нее уже имелась.
Вообще я не планировала никому раскрывать способности скатерти, но у друзей и правда было ужасное питание. Кто не мог себя заставить употреблять меню из столовой – закупался в таверне.
– Скорее всего, так и есть, вряд ли академия бесплатно обеспечивает службу связи и доставки. Тем более с учетом ее закрытости, как у здания тюремного вида, – проинформировала Яга.
Багира доела, и я решилась на просьбу, что давно меня мучила:
– Слушай, я однажды видела Акелу в облике волка, и это так мило и красиво. А не могла бы ты мне показать свой облик… когда-нибудь?
– Да хоть сейчас, но придется раздеться, уж очень люблю эту футболку.
Багира и Золушка вне школьного времени часто наряжались не в серую одежду. Яга подтвердила, что форма (урегулированная цветом и длиной) только для посещения занятий, но сама все равно всегда была в сером.
– А зачем раздеваться? – спросила и вспомнила, как Акела оказался без одежды после оборота.
– Все отправляется в пустоту. Так называют нерегулируемое посмертие для полуразумных. Когда животное умерло в полном расцвете сил резкой смертью, оно не способно сразу уйти за грань и какое-то время остается в пустоте. Оборотни изначально не имеют никакой второй ипостаси, как называют оборот некоторые, но у них есть способность привязаться к одному из животных в пустоте. Большинство организовывают таких зверей сами. Уходят на охоту, выбирают здоровую и охочую до жизни… – бубнила Яга, но ее прервала Багира:
– О-о-о помню, как впервые увидела свою пантерку. Сразу поняла, с этой красоткой у меня получится все с первого раза. Акела меня отговаривал, все-таки волки привычнее, и обучение потом проще проходить, и животные эмоциям послушнее. Но я не сдержалась, слишком была красива.
– То есть волк Акелы реально существовал? – я не могла не удивиться, вспомнив огромные размеры второй ипостаси.
– Ага, и наставник его очень долго выслеживал. Зато теперь его альфа-статус закреплен и на животном уровне. – Багира полностью разделась. Я подошла и подняла ее одежду, чтобы переложить на кровать.
– Отойди, не дай бог прикоснешься – и отправишься в пустоту. – Яга строго на меня посмотрела. И тут передо мной появилась прекрасная черная пантера. Кошка потянулась, сверкнув когтями. Так вот к какой форме стремилась Багира в оформлении ногтей.
– Я могу ее погладить? – спросила у бабули.
– Да, она в спокойном состоянии полностью контролирует инстинкты, – Яга улыбнулась.
– В спокойном… но когда Акела обернулся – он был вовсе не спокоен и мне не навредил, и в беде не бросил, – сказала я и коснулась темной шерсти. Пальцы закололо от этих ощущений, а коленки задрожали. Потрясающе. Окунулась в прошлый опыт щупанья дикого животного. – Я касалась Акелы во время оборота и не отправилась в пустоту.
– Такое возможно, но не прошло бы совсем без последствий. Как минимум палец или участок кожи бы пропал, – Яга прищурила глаза и осмотрела меня сверху донизу. А я вздрогнула от ее слов, и наслаждение от дикого животного рядом схлынуло.
– Это произошло во время перемещения в портале.
Багира отпрыгнула и превратилась в девушку. Голую и потрясающе красивую. Да уж, зачем Кощею я, если рядом есть такие?
– Возможно, из-за близости состояния перемещения к пустоте. Молчанка была? – спросила Яга.
Я кивнула, и старуха продолжила:
– Понятно. Молчанка создает гораздо более стабильный путь обмена телами, так как есть рамки возвращения. И тогда пустота забирает только знакомое ей тело, правда, вместе с магией. Это, скажем так, более организованный обмен, но никакой маг не согласится на него добровольно.
Багира стояла уже одетая и зевала от разъяснений Яги.
– Завтра физкультура, хоть разомнемся. – Пантера потянулась, и мне показалось движение таким знакомым, как несколько минут назад в животном виде. Да, теперь этот второй образ мне не развидеть, Багире он очень подходил.
Физкультура меня не пугала, на втором уроке нас разделили, поругали и дали задание Колобку – помогать в издевательстве над сказочными персонажами. Меня, как ту, что не участвовала в предыдущем развлечении, не отчитал, хотя очень странно смерил взглядом. В итоге я большую часть занятия вообще стояла в сторонке.
А вот танцы… На предыдущем уроке я буквально сгорала от стыда – все пришли в красивых нарядах, а я в своем сером, пусть и приталенном костюме. Преподавательница еще и ругала меня при разучивании всяких непонятных па. Это было ужасное прилюдное унижение, в конце которого учительница объявила, что на следующем занятии вряд ли кто-то возьмет меня в партнеры. И это при том, что количество парней в нашей группе гораздо больше девушек. Вот только ни Дурак, ни Акела, ни Горыныч на танцы не приходили. Я украдкой спросила у них – оборотням этот урок не обязателен. А Ваня, похоже, сдал экстерном, судя по его стриптизу на прошлой практике (ладно, я не знаю причины – не решилась спросить у Дурака). Что уж говорить о Кощее, который так и не ходил на занятия. Похоже, полностью уверовал в защиту браслета.