звание сержанта. Впрочем, заслуженно. Дальше. Спустя полтора месяца речь заходит о новом повышении. Впрочем, снова заслуженно. Надо понимать, батя хочет побыстрее подтянуть его до лейтенанта, и получить еще одну боевую группу. Батя знает, чего хочет. А Левушкин справится? Ха! Более чем! Но хочет ли он? Левушкину отчего-то претят лейтенантские нашивки. Компьютер ему нужнее, чем оружие. И кстати. Левушкин имеет вживленный оружейный чип. С доступом к спецвооружению. Конкретно, к дезинтегратору. Потенциально - к милицейскому и военному оружию. Впрочем, не факт. Предположение. Что это нам дает? Гм… Да ни фига это нам не дает, кроме вопросов. Дальше. Конкретный Левушкин тесно сотрудничает с некой конкретной службой, которая занимается… А чем она занимается?..
- Эта конкретная служба занимается поиском и обезвреживанием конкретных лиц, известных, как хакеры,- сказал незаметно подошедший Левушкин.- Давно мерзнешь?
- Минут пятнадцать,- ответил Виктор.- Являешься, как призрак, ниоткуда. Напугал, чертяка. И давно ты торчишь у меня за спиной?
- Достаточно давно, чтобы наслушаться о себе интересных и лестных фактов.
- Ну, сегодня-то, надеюсь, многое прояснится?
- Все зависит от тебя.
- Приятно сознавать, что от меня зависит все,- усмехнулся Виктор, шмыгнув носом.- Но уже хотелось бы немного конкретики. Что за приключеньице нам предстоит?
Олег застегнул поплотнее воротник куртки, потер замерзшие руки и ответил:
- Визит в дом с привидениями.
- Чего?
- Тебе приходилось видеть бытовую технику, зараженную вирусом типа "полтергейст"?
- Пока еще нет.
- Хакеры часто используют ее для охраны. Сегодня точно увидишь.
- Ты шутишь!
- Ничуть. Помнишь диски, изъятые у Звягинцева? С наклейкой в виде язычка пламени?
- Ну…
- Так вот. Ребята из той службы, которую ты упомянул, вычислили адрес хакера.
- Фаера?
- Именно.
- И мы сейчас идем его брать? Ночью?! Одни?!
- Не идем, а едем, друг мой. Нам подали транспорт.
Со стороны дороги раздался скрип тормозов, и у обочины остановился автобус. На тонированном стекле светилась веселенькая оранжевая надпись "ДЕТИ". Дверь приглашающе распахнулась. Олег кивнул:
- Вперед. Если ты, конечно, не передумал…
- Привет, детки!- гаркнул Виктор, поднимаясь по ступенькам в салон.
- Вот нахал!- сказал Левушкин.- Украл мою шутку!
- Бери ее обратно!- отозвался Некипелов, оглядевшись.- Она не к месту!
Детки были как на подбор: каждый ростом не ниже ста восьмидесяти, и шириной с двустворчатый шкаф. На пассажирские места ОМОНовцы не поместились бы, поэтому автобус был переоборудован: широкие и длинные лавки стояли вдоль окон, на задней площадке помещалось два медицинских кресла.
- Привет, ребята,- поздоровался Олег.- Привет, Ермак.
- Старший лейтенант Ермаков!- представился командир, пожимая Виктору руку.- Ну, да мы уже встречались.
- Знакомые лица! Здорово, Левушкин! Здорово, лейтенант!- сказал кто-то, легонько хлопнув Некипелова по плечу, отчего Виктор, пролетев два метра по проходу, едва не сшиб медкресло.
- Кто там буянит?- рявкнул командир.- Ты, Жила? Смотри, руки выдерну!
- Виноват, не рассчитал!- ответил Жилин.- Не привык еще!
- На губе привыкнешь,- пообещал Ермаков.- Шумахер, заводи. Едем на исходную. Олег, одень своего протеже.
Автобус тронулся. Левушкин помог Виктору подняться. Некипелов усмехнулся, потирая ушибленную руку:
- Значит, протеже?
- Одевайся,- сказал Олег.- При случае закатишь ему ответную плюху.
- И как это надевать?- оторопел Виктор, уставившись на нечто, схожее с вывернутой наизнанку носорожьей шкурой.
- Для начала разденься,- посоветовал Олег.
Некипелов принялся стаскивать с себя одежду, поеживаясь от холода:
- Это правда? То, о чем я подумал?
- Если ты подумал об экзоброне, то правда. Уже видел такую?
- Шутишь? Только читал. И то, одни слухи.
- Гм… Интимные детали одежды можешь не снимать,- заметил Олег, также разоблачаясь.- В этой части костюма сенсоров управления нет.
- Нет, если хочет, пусть разденется!- хихикнули сзади женским голосом.
- Черт! Здесь что, женский батальон?- покраснел Виктор.
- Полина, что ли? Нет, она одна такая. С батальоном ты перебрал. Но эта девчонка, точно, стоит взвода. А если разозлить, то и двух.
- Да ладно, я отвернулась,- ответили сзади.- Тоже мне, невидаль. Было бы, на что посмотреть…
Бойцы заржали. Левушкин встал к стойке с экипировкой, нажал кнопку, и экзоброня, особым образом сложившись, охватила его со всех сторон. Некипелов проделал то же самое.
- Как ощущения?- осведомился Олег.
Виктор поприседал, подвигал руками, и выдохнул:
- Непередаваемые! Тепло… Легко… Слушай, а я в этой штуке автобус поднять смогу?
- Автобус, пожалуй, нет. Тонну - запросто.
- А прыгать по крышам, как Бэтмен?
Бойцы снова засмеялись.
- Виктор, бросай бредовые сериалы смотреть,- посоветовал Олег.- Это не ракетный ранец, а искусственные мышцы. А ты не капитан Джед. В жизни все проще и прозаичней. С места вперед в этом костюмчике можно прыгнуть метров на восемь. С разбегу - на все двадцать. Вверх - на два этажа. Еще пара модернизаций дезинтегратора - и ты его не поднимешь в обычной броне. Не пройдет и полгода, как Мудрищев прочтет тебе самую подробную лекцию о новой экипировке. И даже потребует сдать норматив по прыжкам.
- Я бы с удовольствием. Слушай, а правда, что при повреждениях он раны затягивает?
- Вот это - правда. Мышцы сокращаются и пережимают рану. Но нам это, надеюсь, не понадобится. Сядь и не делай резких движений, чтобы дров не наломать: ты теперь сильнее раз в десять.
***
Олег повысил чувствительность сканера. На экране красными фигурками горели затаившиеся бойцы. Более холодная экзоброня переливалась зеленоватым цветом. Место, где располагался коттедж, оставалось черным пустым квадратом.
- Мы на исходной,- доложил Ермаков.- Что видишь, Левушкин?
- Ничего,- ответил Олег в микрофон.- Дом экранирован, сигнал не проходит.
- Понял, идем вслепую. Внимание всем! Идем вслепую! Вариант "Б"! Доложить готовность!
Бойцы по очереди отозвались. Некипелов вставил обоймы в дезинтегратор и тоже доложил:
- Готов!
- Мы готовы!- сообщил Олег.
- Работаем!- последовала команда.
Виктор включил ночное зрение. На экране забрала шлема появилась фигурка с меткой "Жила". Жилин достал баллон взрывчатки, напенил ее по периметру двери, воткнул детонатор и спрятался за угол.
- Выключи ПНВ,- посоветовал Олег,- спалишь сенсоры! И глаза прикрой.
Виктор торопливо поднял забрало. Раздался хлопок взрыва. На фоне вспышки мелькнули два черных силуэта, взлетевшие к окнам второго этажа. Послышался звон разбитых стекол.
- Мы наверху!- доложила Полина.
- Мы внизу!- отозвался Жилин.
- Здание обесточил!- отрапортовал еще кто-то.
- Некипелов, Левушкин, вперед!- скомандовал Ермаков.
Олег включил ночное зрение, перевел вывод информации с контроллера на шлемный экран, и вошел в здание.
- От сканера здесь мало толку,- сообщил он тотчас,- очень сильные помехи.
Жилин с Ломовым расступились, открыв проход. Виктор взял оружие наперевес:
- Нужно уничтожить шумогенератор.
- Вижу источник тепла,- заметил Олег.- Источник технический, дистанция десять метров. Питание автономное.
- Веди.
Ломов остался у входа, остальная группа двинулась вперед. Впереди Некипелов, с дезинтегратором наизготовку, чуть сбоку - Левушкин, занятый сканером. Тыл прикрывал Жилин. Они прошли по коридору несколько шагов, как вдруг наверху раздались выстрелы.
- Он идет на тебя!- крикнула Полина.
- Я его вижу!- ответил напарник, дав короткую очередь, и следом еще одну.- Зацепил, кажется! Шустро бегает, зараза!
- Где он?!
- Ушел в вентиляцию.
- "Заря", что у вас?- обеспокоился Ермаков.
- Кибер,- доложила Полина.- Похож на игрушку. Ослепил нас фотовспышкой и ушел в отдушину.
Виктор постучал по микрофону:
- Класс опасности первый, ничего серьезного. Если этот хакер его не модернизировал.
По подвесному потолку кто-то быстро пробежал.
- Он прямо над нами!- сказал Олег.
- Цель вижу!- ответил Виктор, вскинув дезинтегратор.
Левушкин обернулся и мгновенно пригнул его ствол к полу:
- С ума сошел: наверху свои. Он только этого и добивается.
Кибер понял, что номер не прошел, и включил генератор помех. На прицельном экране заметалось десятка два красных точек. По потолку снова затопотали.
- И от бабушки ушел, и от дедушки ушел,- констатировал Жилин.- Эх, вы, спецы!
Виктор обидчиво засопел.
- "Попугаи разлетелись, как я и предсказывал!- вдруг иронично заявил чей-то голос, и добавил.- Если игрок объявляет шах королю, а короля и в помине нет на доске, шах признается недействительным!"
- Фаер?- позвал Жилин.- Выходи, сдайся по-хорошему!
- "Да, сдаюсь,- хихикнул голос,- но сдаюсь исключительно потому, что не могу играть в атмосфере травли со стороны завистников!"
Жилин непонимающе обернулся:
- Че за фигня?
- Кажется, это кибер,- заметил Некипелов.- Знакомый почерк.
- Угу,- подтвердил Олег.- Похоже, киберкот. Снова Булгакова цитирует.
- Вот я ему поцитирую что попало!- пообещал Жилин.
- "И Эсельред пробил отверстие в двери и просунул туда руку, одетую в железную перчатку,- снова заговорил кот.- Изо всей силы дернул он к себе дверь, и треснула она, и расщепилась, и разлетелась в куски, и треск и шум раздался кругом, и глухое эхо прокатилось в лесу".
- Вперед!- скомандовал Виктор.
Группа сделала еще несколько шагов по коридору. Кот продолжал говорить:
- "Но славный рыцарь Эсельред, войдя через дверь, был разгневан и