Согласия не последовало. Я вздохнула снова, перебрала в голове какие-то обрывистые строчки, и тихо напела:
Белая ночь над заоблачной гаванью,
Белая дымка над сизой рекой…
Тихою поступью, облаком палевым,
Скоро ты снова вернешься домой.
Ран спал. Может быть, конечно, притворялся. А может, действительно ничего не слышал. Во второе верилось проще, но первое было желаннее.
Ветер бессовестный, что в твоих странствиях?
Есть ли за радугой призрак пути?
Кто там укроет тебя пледом ласково,
Утром спокойно позволив уйти?..
Спросил бы меня кто-нибудь, зачем вообще спящему — колыбельная, я бы пожала плечами. Понятия не имею. Я просто не знаю, о чем думать и что говорить. А сидеть молча у кровати, словно у гроба, мне было слишком страшно.
Тихая музыка, пламя в подсвечнике,
Голосом сотканы грани миров.
Я не отдам тебя огненной вечности,
Я не оставлю тебя в мире снов.
Видимо, я слишком верила в то, что проснусь — и Ран уже будет здоров и бодр, а от того тоска накатила с новой силой, когда утром обнаружилось, что он так и не пришел в себя.
На рассвете нас навестили Хранители. Обследовали напарника, сказали, что мне стоит сходить к Теннанту, дабы он взглянул на мой перелом, снял гипс и отправил домой. И смотрели на меня со смесью умиления и сожаления, когда я спрашивала, а могу ли я тут остаться, в палате? "Конечно, можете, но оно вам надо? Он, может, не проснется еще неделю, две, месяц… Так что же вы, так и будете здесь сидеть? Вам тоже ведь отдыхать надо. Хотя бы сходите, кофе попейте".
Кофе я не любила. С гипсом было неудобно. Без Рана — паршиво.
Так я и слонялась до вечера по больнице — перелом зажил, спасибо хваленой регенерации — я снова владела двумя руками, не ощущая себя калекой. Монстром — да. Но не калекой. Написала с телефона напарника сообщение Лиру, что мы "выехали за город по работе, связь плохая, присмотри за парнями".
Созвонилась с Тиан, которая уже знала о произошедшем от Кары. К счастью, без лишних подробностей. В голосе начальства звенели нотки возмущения от того, что два сотрудника вновь единовременно выбыли из строя, но выздоровления нам она пожелала вполне искренне.
Прочитала сообщение от самой Кары, в котором она попросила нас сообщить о самочувствии, а заодно в постскриптуме похвасталась, что избавилась и от усов, и от яркого костюма, который мог кому-нибудь запомниться.
Выпила примерно с десяток стаканов зеленого чая, который уже, по правде говоря, не лез. Впрочем, о еде думать не хотелось вовсе, так что приходилось вливать в себя горячее, обманывая организм.
Поразглядывала мерцающие лепестки анории, которую еще вчера оставила здесь Кара, и даже всерьез задумалась, а не раскрыть ли колбу, чтобы отключиться и просто забыть произошедшее как обычный страшный сон. Останавливало, наверное, лишь то, что действие анории исчислялось минутами, а до момента, который мне так хотелось вырвать из памяти, нужно было отматывать почти сутки.
Следующий день я и вовсе записала в список несуществующих. Настолько бездарно тратить время мне было совестно, но при этом — единственно возможно. Я считала полоски между плитками на стене и сбивалась по малейшему шороху, думая, что это Ран приходит в себя. Но нет — то пробегал техперсонал со швабрами, то заходили Хранители, то на телефон прилетали какие-то сообщения и он вибрировал, шурша корпусом по тумбочке.
Сидела в кресле в углу, то нервно раскачиваясь вперед-назад, то проваливаясь в поверхностный сон. Когда по отделению выключили свет, удалось заснуть по-настоящему, и поэтому внезапно зазвучавшее в тишине:
— Вообще-то кровать довольно широкая, места двоим на ней вполне бы хватило, — заставило меня не радостно подскочить, а вздрогнуть, и резко, с хрустом, повернуть голову в сторону койки. Охнуть, ухватившись за шею, оценить ситуацию, разглядеть вполне уже бодрую физиономию и…
— Ты, — вскрикнула я и гневно бросилась на напарника. Планировалось — душить, а получилось — обнимать.
Секундное потемнение сменилось ужасом: на месте ли перчатка? Вернулись скопом все мои вчерашние обещания, и я довольно спешно, непонятной каракатицей, отползла назад, бормоча "прости-прости-прости".
— За что? — искренне изумился Ран, распрямился и подал мне руку, чтобы помочь встать.
Я шарахнулась так, словно он меня огненной плетью стегнул.
— За… За все. За то, что ты сюда попал.
— А, да я всегда знал, что ты жаждешь меня облапать всеми своими конечностями. Поэтому ничего удивительного.
— Ничего удивительного? Да я тебя убить могла, идиота ты кусок, — чуть не плача выкрикнула я.
— Не могла, — отмахнулся Ран, но вернулся на кровать и принялся стягивать больничное одеяние.
— Что ты знаешь? Почему не могла? — Я неловко поднялась, автоматически отряхнулась, но не отвела пристального взгляда.
Напарник страдальчески посмотрел на меня:
— Слушай, я только что ожил, можно сказать. Ты реально хочешь меня пытать прямо сейчас, пока я слаб и не могу далеко убежать?
— Именно. Именно поэтому и хочу.
— Тогда я требую право полной неприкосновенности на ближайшие пару дней. А лучше — недель. Я несколько беспокоюсь за свою жизнь, которой ты меня, вероятно, тут же лишишь, потому что ответ тебе не понравится.
— Чем длиннее прелюдия, тем сильнее моя жажда крови. Я серьезно.
— Понял, не дурак, — вздохнул Ран. — Тогда лови: проклятия не взаимоуничтожаемы.
Я не была абсолютной тупицей. У меня все было в порядке со слухом. У Рана все было в порядке и с дикцией, и с речью. Но я все равно ничего не поняла.
— А теперь без шуток, моя леди. Не стоит это нервов и истерик, я живу так уже второй десяток лет — и ничего. И тебя я считаю своим куда более страшным проклятием, чем какую-то статуэтку.
— Что. За. Статуэтка? — севшим голосом выдавила я.
— Уверена, что есть какая-то разница?
— Название.
— Дъэнар.
"Многоликая смерть".
По ощущениям, подо мной сейчас разверзлась земная твердь, и я сорвалась в бурлящую лаву с высоты небоскреба.
— И ты мне не сказал?
— Все верно. Не сказал, — спокойно кивнул Ран. — А зачем?
— Как это — зачем? Я твой напарник, я должна знать, что тебе угрожает опасность…
— Мое проклятие — это ты, моя леди. А все особенности статуэтки я изучил уже давно. И на мою смерть они явно не рассчитаны, как ты понимаешь. Я, в некотором роде, добровольно на нее подписался.
Я смотрела на него глазами, полными ужаса, а он так рассуждал, словно бы о погоде за окном… Солнечно, малооблачно, дождь не собирается, смертельное проклятие, птички поют, я умру, ты прислушайся, чирик.
— И нет. Мне его не подбросили. Оно не имеет отношения к твоему.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что… — Ран усмехнулся. — Это "подарок" отца. Можно сказать, путевка мне в вольную жизнь. Поскольку, сразу после получения, я собрал вещи и отправился в Департамент. Отчасти — ему назло.
— Отчасти?
Ран кивнул.
— Согласись, причудливо многолика моя смерть?
— Твой отец — чудовище, — выдохнула я, пытаясь переварить полученную информацию. Ферментов в мозгу для такой пищи явно не хватало. Приправа в виде эффекта неожиданности затрудняла процесс вообще.
— Поэтому я и уверен, что его коллекция на месте. Он не даст кругу проклятий замкнуться, пока одна из статуэток у меня.
— А на что он вообще рассчитывал, когда тебе ее вручал?
— На то, что я испугаюсь, вероятно. От страха забьюсь к нему под крыло и позволю делать с собой все, что ему угодно. Женить на ком угодно, невзирая на мои предпочтения, записывать на меня фирмы, которые выгодно ему, сводить меня с нужными ему людьми.
— Слушай… — Желание орать на Рана за то, что он так долго это скрывал, временно сменилось пугающим любопытством. — А что если твой отец знал, как его обратить в случае чего? Мол, ты испугаешься, вернешься, выполнишь его требования, а он под шумок проклятие и уничтожит?..
— Я пытался из него это вытрясти. Бесполезно. Да и если бы мог, я думаю, снял бы уже давно — у меня обратной-то дороги нет. И он это понимает.
— Паршиво. — Я села на подоконник, глядя в пол. — Но все же… Как ты мог? Как ты мог мне не сказать?
— В момент, когда на меня обвалилось это счастье, мы еще не общались. А когда та же радость привалила тебе… Как ты себе это представляешь? "О, какое прекрасное совпадение, моя леди. Не переживай, у меня тоже есть такая штука, здорово, правда? Наверняка это знак, что мы созданы друг для друга. "Многовековое несчастье" и "Многоликая смерть". Идеальная пара. Давай же скорее поставим наши статуэточки на полку рядом с нашим семейным портретом"
— Но ты, зная о своем проклятии, все равно лез на рожон постоянно. Прикрывал меня, объясняя это тем, что ты — мой счастливый оберег. Оберег, без которого я могла остаться в любой миг.
— Но не осталась же. Что за привычка переживать о том, чего не случилось? И, кстати, да. Это еще одна причина, почему я тебе не сказал. Ничуть не сомневаюсь в себе, но — в тебе я не сомневаюсь еще больше. Ты бы нашла способ, как от меня избавиться в целях моей безопасности.
— Я бы тебя сдала отцу. И плевать, чтобы ты там говорил, — отрезала я. В шутку или нет — не знаю, поскольку шутить я сейчас была намерена меньше всего, но ответить хотелось как можно ядовитее. — Выходит, это тоже причина, по которой он продолжает на тебя наседать?
— Ага, — честно кивнул Ран, завязывая кроссовок. — Можно подумать, что если он запрет меня в подвале дома, то сможет уберечь мою жизнь, когда проклятие решит окончательно сбыться. Не представляю, что может помешать дому на меня рухнуть. Тут, боюсь, даже мое чрезмерное обаяние не поможет.
— Прекрати, — вспылила я, соскочив на пол и сжав кулаки. — Прекрати вести себя так, словно все сделал правильно. Потому что ни черта это не правильно. Потому что ты должен был мне рассказать. Хотя бы потому, что это могло навредить нам обоим. И нам просто безумно повезло, что еще не навредило.