После разграбления итальянского Рима Константинополь стал бесспорным центром средиземноморской зоны свободной торговли, и все богатства Азии и Восточного Средиземноморья стекались в этот огромный перевалочный пункт на берегах залива Золотой Рог. У города уже было идеальное стратегическое положение, а в начале V века он был укреплен колоссальными тройными стенами Феодосия II, защищавшими его и с суши, и с моря. Даже сегодня вы можете пройтись по этим огромным, частично обвалившимся оборонительным сооружениям с их слоями красной и темно-желтой кирпичной кладки. Глядя на турецких детей, играющих в футбол в крепостном рву под вами, вы можете представить, какой уверенностью наполняли эти стены жителей города. Феодосиевы стены защищали Константинополь до наступления эпохи пороха.
Дарованная ими безопасность способствовала развитию византийской цивилизации, которую Роберт Байрон назвал слиянием римского тела, греческого разума и мистической ориентальной души. Какие бы катастрофы ни приключались на поле сражения – а их было предостаточно, – стены Константинополя делали его величайшей твердыней средневекового мира, где на протяжении целого тысячелетия сохранялись и получали дальнейшее развитие литературные триумфы классической цивилизации, пока этими семенами снова не был засеян Запад с наступлением Ренессанса.
В VI веке в Римской/Византийской империи начался подъем, и при Юстиниане римляне отвоевали Италию, часть Испании и Северную Африку у готов и вандалов. Юстиниан дал нам римское право, которое по-прежнему является основой законодательства в Западной Европе, он построил Айя-Софию, самое большое из зданий того времени. «О Соломон, – сказал он, когда церковь была освящена 27 декабря 537 года, – я превзошел тебя».
Даже в VII веке, когда город испытывал усилившийся натиск аваров, болгар и других балканских племен, император Ираклий I сумел одержать ошеломительные победы над персами, бывшими таким грозным врагом Рима, нанеся им в 627 году поражения у Ниневии и Ктесифона, который находится рядом с современным Багдадом. Глядя на римский мир в начале VII века, никто не мог предсказать катастрофы, которая обрушится на него, и тем более ее стремительности.
В Уккеле, живописном пригороде Брюсселя, заросшем буковыми деревьями, 4 мая 1935 года в 10:30 утра умирающий бельгийский историк Анри Пиренн закончил свой труд, который, как понимал автор, будет для него последним. Эта книга объясняет, почему произошел крах античного мира, то есть дает ответ на вопрос Гитлера. Она озаглавлена «Mahomet et Charlemagne»[70], и, хотя в наши дни вряд ли кто-то возьмется отстаивать ее ключевую идею во всей полноте, книга оказалась одной из самых влиятельных работ современности.
Анри Пиренн изучил варварские вторжения в Западную империю, и там, где другие историки видели распад и катастрофу, он с изумлением заметил преемственность. Ранее мы довольно уничижительно обошлись с варварами, уподобив их попытки стать римлянами чайной церемонии шимпанзе. Но Пиренну бросилось в глаза, насколько они хотели приобщиться к завоеванной культуре, пусть и обезьянничая. Вопреки своему имени, вандалы не уничтожили все римские виллы. Варварам понравилось жить в них, даже если не хватало нескольких черепиц на крыше. Сельское хозяйство также велось по узнаваемым римским правилам. По-прежнему был в силе поземельный налог, сохранялись latifundia – большие фермы, а за выставляемые на рынок товары платились те же подати. Мосты были уже не в таком хорошем состоянии, но при необходимости они либо чинились, либо устраивались понтонные переправы. Власти также следили за наличием свободного пространства на берегах рек, чтобы можно было тянуть баржи и продолжать торговлю.
У германских королей были чудные имена, вроде Гондебода или Хлодомира, но они позволили, чтобы латынь оставалась главным средством выражения мыслей, и когда Боэций, родившийся в 480 году, сочинял «Утешение философией», он также писал на латыни. Интересно в отношении германцев то, замечает Пиренн, насколько мало своего они внесли в интеллектуальную жизнь. Они просто стремились к римскости и считали себя нуво-римлянами. В первую очередь они извлекли пользу все из того же великого римского единства – экономической системы, сложившейся вокруг Mare Nostrum, Средиземного моря.
Влияние Константинополя проявилось в полихроматизме и золочении церковного убранства по всему римскому миру, и этот мир по-прежнему объединяла денежная система, основой которой был солид Константина, содержащий 4,55 грамма чистого золота. Даже германские короли чеканили монеты с изображениями императора. Платон однажды предложил замечательную метафору для греческих городов, окаймляющих Средиземное море, сравнив их с лягушками, сидящими вокруг пруда. Во многих отношениях эта метафора оставалась точной. Да, прежде лягушки были несколько крупнее и относились к греко-римской популяции, но они оставались все тем же узнаваемым видом, представители которого квакали и переговаривались между собой вокруг благодатного внутреннего моря.
Константин установил в новой столице зерновое пособие наподобие римского, и 80 тысяч граждан кормились за государственный счет. Откуда же поступало зерно? Разумеется, из Северной Африки, как и то зерно, которым снабжалась прежняя столица империи. Римляне завезли верблюдов в Северную Африку, эта транспортная революция сравнима с появлением железных дорог в Западной Европе – именно на горбах римских верблюдов перевозилось оливковое масло, чтобы затем отправляться в Константинополь морем. А без масла угас бы светильник цивилизации.
Чтобы вы получили представление, насколько оживленным было морское сообщение, приведу отрывок из письма папы Григория Великого его приятелю епископу Александрийскому от 597 года, в котором содержится просьба о любимом алкоголе. «Я без удовольствия пью колат (colatum) и виритий (viritheum), – сообщает папа о двух таинственных напитках, – и осмеливаюсь попросить о когнидии (cognidium), который в прошлом году, благодаря вашему преосвященству, стал известен в нашем городе». Мы немного знаем о когнидии, рецепт которого был утрачен в темные века, и, если вы вспомните, как вскоре пришлось измениться египетской алкогольной политике, вы поймете, почему это произошло.
Из всех свидетельств, обнаруженных Анри Пиренном, наверное, самое жизнеутверждающее – грамота, выданная в 716 году королем франков Хильпериком II аббату Корби, монастыря в Пикардии. В ней содержится список съестного и иных припасов, которые монахи могут получать из государственных кладовых. Вот как он выглядит:
10 000 фунтов[71] оливкового масла
30 бочонков гарума
30 фунтов перца
150 фунтов кумина
2 фунта гвоздики
1 фунт корицы
2 фунта нарда
30 фунтов костуса (ароматического растения)
50 фунтов фиников
100 фунтов смокв
100 фунтов миндаля
30 фунтов фисташек
100 фунтов оливок
50 фунтов hidrio (некой приправы)
150 фунтов нута
20 фунтов риса
10 фунтов auro pimento[72]
20 кож (seoda – предположительно кожа, пропитанная маслом)
10 кордовских кож
50 дестей папируса
Каков же средневековый размах! Да в этом французском монастыре больше экзотической восточной провизии, чем в неплохом лондонском магазине деликатесов, и по-прежнему есть гарум, термоядерный рыбный соус, распространившийся по всему римскому миру. Эта монашеская диета – памятник свободной торговле, но обратите особое внимание на последний артикул.
Пятьдесят дестей папируса – 1200 листов – достаточно, чтобы на время занять монахов каллиграфией, но все же не отдел канцтоваров. Подумайте, насколько важен был для Константинополя запас папируса. Не сумей византийские книжники изготавливать и хранить копии манускриптов, до нас дошло бы значительно меньше произведений греческой литературы, и не поддерживайся традиции прошлого в Константинополе, не было бы ни преподавателей, способных обучать греческому во Флоренции XV века, ни Ренессанса.
Вспомните, какая страна обладала монополией на производство папируса и в какой опасности оказалась бы цивилизация, случись что-нибудь с Египтом или прервись торговля с ним.
Событием 632 года стала смерть Мухаммеда, который родился приблизительно шестьюдесятью двумя годами ранее в почтенной, но обедневшей семье племени курайшитов. В двадцатипятилетнем возрасте он проявил благоразумие, женившись на богатой вдове, караваном которой он управлял. А когда Мухаммеду исполнилось сорок, ему было дано откровение свыше, что он – пророк.
«Читай!» – сказал голос Мухаммеду, и он начал произносить аяты Корана. Впоследствии Мухаммед вел ожесточенную восьмилетнюю войну за очищение Мекки от политеизма и установление истинной веры. В 630 году он с триумфом вошел в Мекку, убрал идолов с территории вокруг Каабы с Черным камнем и сделал ее святыней новой религии.
Перед своей смертью Мухаммед планировал новые завоевания в Сирии, а впоследствии его сподвижники Абу Бакр, Умар ибн аль-Хаттаб и другие на протяжении двенадцати лет вели своего рода религиозный блицкриг. Мусульманские завоевания были поразительно быстрыми и успешными. Вскоре была поглощена пришедшая в упадок Персия, пали Сирия, Египет, и три христианских бастиона – Александрия, Антиохия и Иерусалим – оказались в мусульманских руках.
Волна завоеваний продолжила движение по Северной Африке, и византийская армия оказалась совершенно неподготовленной к такому яростному натиску. Необходимо сказать, что семитские народы этих территорий не испытывали энтузиазма в отношении своих грекоязычных империалистических хозяев, многие из них уже симпатизировали исламу в следующем важном аспекте: они принадлежали к христианской ереси, оспаривавшей главное утверждение воплощения – божественность Иисуса Христа. По доброй воле или по принуждению они обращались в новую веру с пугающей скоростью.