именно за этим столиком. Только обычно друг напротив друга, а сейчас – рядом. На одном диване. Лара прижималась, время от времени она снова начинала дрожать, и тогда Александр сразу же ее обнимал.
– Давай ты поедешь домой или, если хочешь, со мной в отель. Отдохнешь в номере.
Она отрицательно покачала головой:
– Нет, я вернусь в магазин. Там девочки, я же не могу их бросить.
– Лара, они справятся без тебя, я уверен.
– То есть ты бы свой отель с персоналом бросил, да?
И крыть было нечем. Иногда Свиридов сильно жалел, что в их семье не царит жесткий патриархат, потому что, положа руку на сердце, сейчас ему было плевать и на ее магазин, и на то, работает он или нет. Ему нужна была только Лара. Живая и здоровая Лара. Женщина, без которой он не представлял своей жизни.
Это только казалось, что все, чего он достиг, – лишь его заслуга.
Но что он без Лары? Без ее поддержки, любви, понимания, юмора? Лара дала ему семью и дом, она родила ему дочь, находилась рядом всегда, была слушателем и опорой. Разделяла неудачи.
Вечерами он возвращался к ней, к своей любимой женщине. И был счастлив.
Свиридову даже думать не хотелось о том, что бы он сделал с тем Михаилом, случись что с Ларой. И думать вообще о том, что именно могло с ней случиться, было страшно. За Лару он бы убил. Точно убил.
– Ты ни за что не бросишь своих людей, и я своих не брошу тоже.
– Тсс… – прошептал Александр и коснулся пальцами ее губ.
Лара подняла глаза и посмотрела на него, так, как умела только она, – долго и внимательно, а потом поцеловала его пальцы.
– Я пришлю тебе в магазин охрану, – сказал Свиридов. – И даже не спорь.
Принесли горячий борщ и картошку с грибами в глиняных горшочках, а потом чай с вишневым вареньем и ломтиками подсушенного хлеба.
Лара выпила второй коньяк, и ее щеки снова стали розовыми.
– Ты знаешь, что самое страшное, – тихо сказала она. – Это даже не то, что какой-то психически неуравновешенный парень из-за несчастной любви захватил магазин. А то, что там, кроме моих девчонок, были одни мужчины. Шесть человек. И только один из них встал на защиту, понимаешь? Только один. А остальные пять просто сбежали. И я даже не сказала ему «спасибо». Знаю только, что Петей зовут.
17
Лара произнесла это вслух и поняла, что еще долго будет думать о произошедшем. И парень, может быть, со временем из памяти сотрется, а вот пятеро покорно удаляющихся мужчин – нет. Но ведь они кому-то покупали цветы, кому-то признавались в любви и были для кого-то самыми-самыми. Как бы в таком случае они поступили, если бы их избранницы оказались в заложницах? Защитили бы? Закрыли собой? Или все так же с виноватым выражением лица удалились бы? Мол, виноват не я, а обстоятельства.
Вот девушке этого Пети очень повезло. И самой ей тоже повезло.
Когда Лара, сидя на стуле и плохо соображая, услышала зовущий ее голос мужа, увидела близко его лицо, она как-то сразу поняла, что теперь все будет хорошо. Саша здесь, и значит, страшного уже не случится. Саша не позволит. И фильм этот жуткий, в котором она то ли участник, то ли зритель, – закончился. И рядом человек, в которого можно спрятаться. Именно так. Он обхватит ее руками, закроет от всех, и Лара будет словно в домике, надежно укрыта со всех сторон. В этом домике можно побыть маленькой и испуганной, прижаться и дышать, дышать… вдыхать родной запах родного человека. Успокаиваться. Постепенно снова начинать слышать звуки окружающего мира. А потом разрешить отвести себя на обед.
Хотя есть она совсем не хотела. Казалось, не проглотит и кусочка. Но странное дело, лишь только принесли горячий ароматный борщ – аппетит откуда-то взялся. Или это коньяк помог?
За время обеда Лара несколько раз хватала Сашу за руку, хотя знала, что он никуда не денется. Это было неосознанно и очень по-детски. А после второго коньяка и борща захотелось целоваться. Смертельно. Наверное, просто нервное. Приходилось делать вид, что очень занята картошкой с грибами. Слишком много обслуживающего персонала вокруг – не поцелуешься.
– У тебя сегодня день в отеле без катаклизмов?
– На твоем фоне просто спящий режим, – ответил муж, и Лара засмеялась.
А потом Саша рассказал о своем знакомстве с тиктокерами и об официанте, который позвонил Игорю и наплел ему про несуществующую помолвку.
– В общем, мелочи жизни, – подытожил он.
– Мне кажется, кто-то сегодня получит предложение руки и сердца, – сказала Лара, когда они пили чай.
– Думаешь?
– Посмотрим, – ответила она, подцепив маленькой ложкой вишню. – Варенье с косточками. Но очень вкусное.
По дороге обратно они заглянули в кондитерскую, где накануне Лара покупала трюфели для свекрови, и вышли оттуда с упаковкой фруктовых леденцов и миндалем в шоколаде.
– Это на случай, если тебе захочется курить, – сказал Саша.
Он вместе с Ларой зашел в «Цветочную историю», внимательным взглядом обвел зал. Охранник, про которого муж сделал распоряжение в телефонном разговоре в ресторане, уже был на месте. Магазин старался жить привычной жизнью. Поломанные розы убраны, пол вымыт, покупатели разглядывают букеты. Кажется, что ничего и не произошло. Обманчивая картинка. Только девушки-консультанты оборачиваются на звуки открывающейся двери чаще обычного.
– Мне пора, – сказал Саша, вручая Ларе пакет с конфетами и касаясь губами ее виска. – Будь осторожна.
– Буду, – пообещала она. – Просто сегодня День святого Валентина. Его надо пережить.
– Обязательно переживем.
Муж ласково погладил ее по щеке и ушел. Лара проводила взглядом спину в строгом пальто. Надо возвращаться к работе.
– Светлана еще не вернулась? – спросила она Вику, сотрудницу, которую всегда оставляла вместо себя во время отсутствий.
18
Светлана работала бухгалтером в «Цветочной истории», и сегодня ей очень повезло. В час дня она поехала в налоговую разбираться по поводу поступившего запроса, и вся история с захватом магазина ее не коснулась. Отсидев в очереди, основательно побеседовав с налоговым инспектором и отправившись обратно на работу, Светлана ничего не знала о случившемся, потому что не листала в телефоне новостную ленту. Зато открыла сообщение от дочери, в котором нашла ссылку на тест про идеальное свидание. Света чувствовала себя давно выросшей из подобных развлечений, да и на свидание ее никто не приглашал. Ее позднее женское счастье с Федором было домашним и уютным. Конечно, порой они выбирались на прогулки в парке или чаепитие в кафе, но все же предпочитали дом. Оба наверстывали годы одиночества, наслаждаясь совместными ужинами, решением бытовых вопросов и просмотрами кино и новостей. Все эти мелочи казались важными, они не теряли своей прелести с течением времени. Наверное, потому, что их счастье было долгожданным и выстраданным.
Тем не менее, сидя в вагоне метро, Светлана на ссылку нажала. Все равно еще три остановки ехать. Надо чем-то себя занять. На экране сразу появился первый вопрос.
Какой подарок вы предпочтете получить? И варианты: цветы, конфеты, мягкая игрушка, деньги.
Деньги Света отмела сразу. Это нужная вещь всегда, но не подарок. Мягкая игрушка – очень мило, только вот уже возраст не тот. А конфеты или цветы… Она была бы не против и того, и другого, но если что-то одно… Светлана нажала на цветы.
Ваше любимое кино про любовь? Из представленных картин она смотрела только две: «Титаник» и «Москва слезам не верит». Выбор для Светланы был очевиден. Конечно, «Москва слезам не верит».
Третий вопрос. Ваш любимый десерт? С ним тоже проблем не было. Очень вредный и калорийный «Наполеон». По праздникам можно.
А вот над следующим вопросом она задумалась. Что для вас любовь? Дружба, доверие, страсть, нежность… Если рассуждать теоретически, то все эти слова являются частью одного большого понятия. А если применить это к жизни самой Светланы… она подумала о Федоре и последнем годе совместной жизни с ним, поняла, что не нужны ей ни бури, ни страсти… а все остальное – нужно. И больше всего, наверное, доверие. Света выбрала именно этот вариант.
На экране высветился следующий вопрос. Какая вершина наиболее подходит для признания в любви? Эйфелева башня в Париже, холм Пинчо в Риме, гора Батарейка в Сочи, крыша небоскреба в Нью-Йорке.
Света была реалистом. Она знала, что не побывает ни в Нью-Йорке, ни в Париже с Римом. А вот в Сочи – вполне. И кто знает, может быть, они поедут туда с Федором летом, купят экскурсию в горы и будут любоваться открывшимся видом. Наверняка там очень красиво, на этой горе, и ничуть не хуже, чем в заграничном Нью-Йорке.
Результат теста оказался неожиданным. «Вы – женщина, которая любит сюрпризы, поэтому обычное свидание в ресторане или кафе не для вас. Ролики в парке, поход в планетарий или что-то в этом роде. А впрочем, лучше ничего не знать заранее. Пусть все случится экспромтом».
Света смотрела на итог опроса и не понимала, какой из ответов спровоцировал подобный результат. «Москва слезам не верит» или «Наполеон»?! Или все же гора? Но по одной горе сделать такой далеко идущий вывод… Однако… Она всегда знала, что тесты – это просто игрушка для развлечения и не стоит относиться к ним серьезно. Да и праздник сегодняшний так… притянутый за уши праздник. Не наш вообще. У нас есть свой – День Петра и Февронии. А все эти сердечки и валентинки…
Тем не менее, открыв вацап, Светлана написала Федору: «Мне сегодня после работы надо забрать шторы. Сможешь подвезти?»
Шторы сегодня забирать не обязательно, но Федор на машине, и, может быть, после ателье он пригласит ее на чашечку чая в кафе… проскользнула вдруг такая мысль. Это все тест виноват!
«Не получится. Я сегодня работаю допоздна, не успею за тобой заехать».
Ну и ладно. Света подавила в себе легкое разочарование. В конце концов, никто не виноват, что работа такая. А он, словно извиняясь, прислал вдогонку:
«Петя сегодня не смог меня сменить, поэтому я буду стоять до последнего. Шторы получим на выходных. Сама за ними не езжай – они тяжелые».