— Не будет, конечно. Всем найдется местечко.
Девчонки восприняли предложение Яна на ура. Обе пребывали в неописуемом восторге. Им до ужаса хотелось побывать в VIP-зоне и посмотреть на танцпол сверху.
— Только давайте недолго, — вполголоса предупредила поддатых девочек, поднимаясь вверх по лестнице. — Меня уже в сон клонит, а мне еще тащить вас на себе.
— Ой, да кто кого еще потащит! — отмахнулась Лерка, выписывая бедрами знак бесконечности.
Ян вел нас прямиком к п-образному диванчику, расположенному в углублении этажа. Среди всех прочих эти места отличались тем, что находились на подиуме, однако были скрыты от глаз других посетителей второго этажа за непроницаемой перегородкой. Должно быть, оттуда открывался неплохой (самый лучший) вид на первый этаж. Взобравшись на подиум, я в этом убедилась. Но сполна насладиться открывающимся видом я не успела.
— Зорина, ты, что ли? — было произнесено с нескрываемым удивлением. — Где-где, но тут я тебя не ожидал встретить!
Кишки тотчас стянуло тугим жгутом и холодным потом обдало изнутри.
Я вдруг пожалела, что заблаговременно не поинтересовалась об имени того самого друга.
Дело в том, что за столиком вольготно рассиживался не абы кто, а Макс Казанцев собственной персоной. Раскуривая вишнево-мятный кальян, он окидывал меня оценивающим взглядом с головы до ног.
— Так вы знакомы? — поинтересовался Ян, подсаживаясь к другу и жестом указывая нам на свободные места.
— Ага, учимся вместе, — буркнула я заторможенно, пристально глядя на одного из "МАРС".
— Может, пойдем отсюда пока не поздно? — прошептала Лера, незаметно ущипнув меня за бок.
— Нет, — процедила я в ответ, набираясь по капле мужества. — Это же всего лишь Казанцев. Скорее, мы ему испортим этот вечер, чем она нам!
— Аминь, — дополнила неосведомленная Вера, которой присутствие Макса также вызывало неловкость.
Мы устроились на мягком диване. По нашей просьбе парни заказали три вида пиццы и по безалкогольному "Мохито" для каждой. А себе они обновили "Корону" с солью и дольками лайма на горлышке.
Поначалу мне было сложновато абстрагироваться к ситуации и влиться в разговор. Никогда бы не подумала, что буду сидеть за общим столом с человеком, который всячески глумился надо мной в прошлом. Никогда бы не подумала, что человек, прежде вызывающий к себе омерзение и только, может быть одинаково дружелюбным, как с моими девчонками, так и со мной.
За общением на отвлеченные темы напряжение между нами спало до минимума. Было даже весело. Особенно, когда Макс шутил о вульгарно разодетых девчонках, отплясывающих на танцполе. Каким-то образом он предугадывал ход дальнейших событий вплоть до того, какой именно парень подцепит ту или иную девушку.
И ведь угадывал, черт побери!
— За свою жизнь я столько всего повидал, что уже с первого взгляда определяю, кто с какой целью сюда пришел. Я ведь буквально уроки тут учил. И столько всего навидался.
— Уроки учил? Что, прям в клубе? — шокировало меня признание Максима.
Прикончив бутылку "Короны", он кивнул и перевел задумчивый взгляд на первый этаж.
— Ага. За все свое детство у меня сменилось восемнадцать нянек, ни одна не задерживалась надолго. Я всех их нахер посылал. Открытым текстом. Не выдерживали они моего характера, а отцу порой приходилось брать меня на работу.
— А где была мама? — спросила, проникнувшись историей.
Улыбка Макса моментально потускнела, а взгляд стал невидящим. Стеклянным. Все было понятно без слов, тем не менее он посчитал нужным внести определенную ясность:
— Авария. Меня спасла, а сама не выжила.
— Боже, извини. Я не хотела... — мысленно дала себе подзатыльник за неумение держать язык за зубами.
— Да нормально все, — выдавил Макс скупую улыбку. — Относительно. В четырнадцать у меня появилась мачеха. Она взяла меня... в оборот, скажем так. Конечно, все это наложило на мою психику определенный отпечаток, — сморщился в лице, словно от самого себя испытывал отвращение. — Но сейчас уже получше стало.
Вокруг воцарилась давящая атмосфера. Казалось, даже музыка на порядок стихла. Мы с Лерой находились в легком шоке от исповеди Казанцева. Иначе как исповедью его признание нельзя было назвать. Я и подумать не могла, что Максим мог столкнуться с такими трудностями в жизни. Но под куда большим впечатлением находилась Вера. Она вдруг расплакалась. Набросив на лицо копну волос, скрывая ими слезы, она тихонечко всхлипывала.
— Эй, а ты чего сопли распустила, давай-ка вгоняй обратно! Нехер тут сырость разводить! — сказал Казанцев, передавая ей бумажную салфетку через весь стол. — Тут тебе не универ! В этом заведение реветь строго запрещено! Разрешается только дурачиться и веселиться!
Мы с Лерой подсели к ней с обеих сторон и окружили дружескими объятиями.
— Извините, я просто вспомнила родную маму... со мной такое нечасто бывает, — шмыгнула она, собирая салфетками влагу с лица.
Макс скорбным взглядом уставился на зареванную одногруппницу. Он словно сам все понял — схожая трагедия... И ему было гадко. Гадко, что вынудил девчонку разрыдаться. Вот уж ничего себе! Впрочем, Казанцев не раз доказывал, что умеет сопереживать. В своей дурацкой манере, но все же.
В столь напряженный момент Ян поспешил разрядить обстановку, громко провозгласив:
— А давайте поиграем?
— Во что, например? — оживилась Вера.
— "Я никогда не..." — предложила Лера, вскочив с места. — Знаю, она отстойная, но не в бутылочку же нам играть!
— Боишься потерять самообладание во время поцелуя со мной? — ехидно предположил Макс, поигрывая бровями.
— Пф! Единственное, что я могу потерять, целуясь с тобой, — это чувство достоинства! — показала ему язык.
Большинство было "за" предложенную игру. Правда, Вере пришлось по-быстрому рассказать правила. Вскоре бокалы наши наполнились алкоголем, потому как без спиртного игра теряла свой интерес.
— Я начинаю! — отозвался Максим на правах самого старшего из нашей компании. — Я никогда не... мочился в бассейн.
Девчонки на мгновение выпали в осадок. Тем временем Макс с Яном переглянулись, заржали в два голоса и отхлебнули по глотку своего пива.
— Фу! Бесстыдники! — закричала Лера, состроив брезгливую физиономию.
— Больше никаких бассейнов! — поддержала я подругу.
— Я никогда не... — Ян удостоил меня мимолетным взглядом и продолжил, — влюблялся в блондинку.
И в этот раз парни сделали по глотку, а мы с подругами переглянулись. Лера расплылась в хитрющей улыбке и загадочно подмигнула мне, а затем она выпучила глаза, удивившись чему-то.
Внезапно мой бокал кто-то вырвал из рук. Я поразилась такой наглости и обернулась посмотреть на того человека, предполагая, что это сделал Ян — только он сидел сбоку от меня. Однако у Яна в руках был свой бокал. А вот Север, возвышающийся над нашим столиком, поносил к губам мой бокал и прожигал во мне дыру пристальным взглядом, в то время как взгляды всех присутствующих были обращены исключительно на него.
Север сделал крупный глоток пива, давая присутствующим понять, что он тоже в игре и... что он также влюблялся в блондинку.
Но он же вроде как не пьет...
Глава 15. Теперь тебе понравится...
Секунда — и все кардинальным образом изменилось. Уже не было той легкости в атмосфере, которую нам удавалось недолгое время поддерживать.
В глотке моментально пересохло, внутренности ошпарил кипяток и дышать стало в напряг.
Север обошел столик. Свободных мест на диване было предостаточно, однако он предпочел присесть рядом со мной, разделив тем самым меня и Яна. В нос тут же ударил его запах. Крышесносный аромат моментально возбудил все нервные окончания.
Заглядываясь на меня, Север прищурился и собственнически накрыл своей ладонью мое колено под столом. Он словно молча заявлял свои права на меня, несмотря на то что никто этого не видел.
Я натянулась, ощущая как щеки вспыхнули неконтролируемым пламенем, как нервы натянулись стальными канатами. Незаметно пыталась сбросить его лапищу с ноги, но Север упрямо возвращал ее на место.
Вслед за Севером к нашему столику присоединились и Алекс, и Рамиль. Парни быстро организовали для себя напитки, передали Северу полный стакан, после чего игра продолжилась.
— Моя очередь: я никогда не вел запись своих снов, — произнес Север, не сводя с меня глаз, плавя кожу взглядом, отслеживая каждое мое движение.
Из легких будто выкачали весь кислород. Грудную клетку сдавило до предела, словно кто-то ударил под дых.
Это же простой вопрос... Не за чем так остро на него реагировать.
Никто из компании даже не шелохнулся. А значит, никто кроме меня из присутствующих не вел запись своих снов.
Мне было страшно неловко, еще его рука, сжимающая мое колено, не давала покоя, тем не менее я пересилила себя и сделала малюсенький глоток. Лишь слегка намочила губы, после чего парни протяжно присвистнули. Все, кроме Севера. Сохраняя каменное выражение лица, он испепелял меня взглядом и гладил мое колено под столом, словно вокруг больше никого не было.
— Интересненько... Опишешь один из своих снов? — дерзко встрял Рамиль.
— Ага, щас! Мечтай больше! — грубо пресек его Север.
Находиться со всеми ними за одним столом было уже невыносимо. Неприятно. Неправильно.
Внезапно меня одолела лютая злоба к "МАРС". Кровь забурлила по венам. Я крепко сжала свой бокал в руке.
— Я никогда не травила собак! — громко сделала я ход, ожидая реакцию.
Парни посмотрели на меня как на идиотку, но никто... Никто из всей компании не осмелился сознаться хотя бы посредством тупой игры.
Я ведь уверена, что это они виноваты в смерти Вожака! ОНИ! Чертовы МАРС!
Сжала кулаки под столом и дышала. Глубоко, считая до десяти, пытаясь остыть, но ни черта не получалось. Что бы ни делала, мысленно я возвращалась в тот день, когда видела Вожака в последний раз, когда моя ненависть к МАРС стремительно набирала обороты.