А что ей оставалось делать? Её представил Петру Лефорт, с которым она была в связи, впрочем, недавней. И теперь ей приходилось делить себя меж ними. Лефорт нравился ей куда больше. Он был изящен, умерен в своих желаниях, словом, вёл себя как истинный женевец, европеец. А Пётр был дикарь, его свирепство было не по ней.
Она нравилась многим, даже слишком многим. Ещё бы: писаная красавица, нрава ровного, приветливого, весёлого. Умела быть обворожительной, что не дано всякой красивой женщине, умела пленять. И была достаточно разумна, чтобы поддерживать беседу в избранном обществе.
И наконец настало время, когда её стали тяготить любовные связи и сами любовники. Они все были преходящи. А ей, как всякой женщине, хотелось прочного счастья, семьи, деток.
Аннушка стала исподволь приглядываться к ухажёрам. Выбор был. И в конце концов он был сделан. По всем статьям подходил ей прусский посланник Кайзерлинг. И рост, и лицо, и манеры, и обхождение — всё по ней. Примеривалась долго и обстоятельно. Да, это он, который был нужен, который по сердцу.
Но торопливость неуместна. Ещё и ещё раз проверить, присмотреться, оглядеться. Стоит ли поспевать, ей всего двадцать лет, и всё впереди...
Меж тем пылкий полюбовник был в этот раз чем-то озабочен. И провёл у ней меньше часу. Лефорт, проведавший о его приезде, уже дожидался. Пётр обнял его и просил не помедлить с проездом.
— Ты мне понадобишься, брудер Франц. Ты остужаешь меня, когда я гневен и теряю голову. Ты как есть целителен, и я отдыхаю в твоём обществе. Провижу: ждут меня там в Воронеже и печали.
— Без печалей не бывает жизни, — философски заметил Лефорт, — можно ль управить столь великое государство без них? Ты, государь, закаляй себя в печалях. Их будет много.
— Ох, Франц, тяжка моя ноша, кабы под нею не согнуться. Да кто это понимает? Все полагают: коли царь — так ему и забот мало, живёт в своё удовольствие, вовсе без забот да печалей, есть-пьёт вволю, весь в злате и серебре, всё ему несут, что ни пожелает. Знаешь, что сие не так. Государство моё протяжённо, из конца в конец тыщи вёрст, а глаз и слово моё не достигают и до ближнего предела. А как сделать, чтоб достигали? Как сделать, чтоб укротить злобу, хулу, неправду? Ведаю: служилые творят бесчинства, а укротить их не могу.
— Время всё залечит и всё исправит. — Лефорт был беспечален.
— А на кого положиться? — продолжал Пётр. — Ты, да Лев, да Фёдор, да Алексаша, да ещё с десяток, может, человек — услужники верные да надёжные. Батюшка мой — да пребудет душа его в мире — хотел добра и добро творил, а и его злоречие да удары не миновали.
— Таков удел человеков, — тянул своё Лефорт. Пётр невольно рассмеялся. Нет, этого Франца ничем не проймёшь, он беззаботен и беспечен, словно дитя. Но уж какое он дитя?!
А Лефорт продолжал:
— Давай лучше осушим по кубку доброго фряжского[29] да поговорим о женщинах. Старина Моне нынче получил две бочки из Морей. Это вино, скажу я тебе!
— Что вино? Им душевную жажду не зальёшь. Давай лучше водку.
— Давай! — охотно согласился Лефорт. — Я прикажу подать.
И он вышел. Вернувшись через минуту, неожиданно спросил:
— А как ты нашёл Аннушку?
— Возил бы я её с собой для утехи, да тем дурной пример подам. Хороша, как всегда. Однако помню поверье: баба на корабле к худу. А у меня корабль государственный.
— Верно говоришь, очень верно! — с непритворной радостью вскричал Лефорт. — Да и лишняя обуза.
— Мало что обуза, — с досадой проговорил Пётр, — баба — она что путы не токмо на руках-ногах, но допрежь всего на душе. По мне так: поимел её и бросил. А коли душа твоя у не в плену — плохо дело.
— Ты говоришь как мудрец, как муж во зрелости, — одобрил Лефорт, — дай бог, чтоб так и поступал.
— Э, брудер Франц, это во мне говорит государь, а есть человек, и сердце не остудишь, — усмехнулся Пётр.
Они долго обнимались, расставаясь, провожая его глазами. Лефорт подумал: великая сила сокрыта в нём, прежде всего сила духа. Он вдруг понял с необыкновенной ясностью, что судьба столкнула его с человеком, который будет измерен через столетия. Эта мысль обожгла его мгновенно и столь же мгновенно погасла.
«Он, может быть, и гений, но мне о том не судить, — подумал он и, повернувшись, вошёл в дом. Один из кубков стоял недопитый. — Неужто мой?» — удивился он. — И на всякий случай осушил его.
А царь Пётр катил в своём возке. Два конных денщика скакали за ним. Возок подпрыгивал на мёрзлых комьях конского навоза, полозья скрипели, точно жалуясь, медвежья полость всё время сползала, и он с досадою подтягивал её.
«Произвёл Лефорта в адмиралы, — мимолётно подумал он, — а ведь какой он адмирал? Он просто разбитной малый, и мне с ним хорошо. Он предан мне, а это уже немало, ибо истинная преданность дорогого стоит, она не есть раболепство, обычно окружающее. Мне нужны душевно преданные люди, не слуги, нет, братья, как брудер Франц...»
С этой мыслью он задремал и не заметил, как въехали в Преображенское.
Царица Наталья попеняла ему:
— Петруша, сынок мой царственный, никак ты не угомонишься. Посидел бы хоть денёк дома, ненаглядный. Вот и молодая жёнка томится.
— Её дело томиться, матушка. А сидеть дома царская должность не позволяет. В дальнюю дорогу надобно сбираться.
— Опять! — воскликнула царица. — Не пущу! Сердце моё истомилось, тебя ожидаючи. Неровен час что стрясётся. И зима на дворе. Посидел бы в тепле. Боюсь за тебя, Петрушенька.
— Ништо, матушка, — беспечно отвечал Пётр.
— А вдруг хворь прилипчивая подцепит? — не сдавалась царица Наталья. — Экой ты беспокойный!
— Батюшка был тишайшим, слышно, его кликали.
— Да уж не таков. В ранние лета его не знавала, а уж потом видела, каково ему доставалось на высоте его. Рано, до срока Господь призвал его к себе, — произнесла она с тяжким вздохом. — Ныне ты моё утешение в печальном моём вдовстве, а не могу удержать при себе хоть ненадолго.
— Великая, важная ноша на мне, матушка. Коли был бы я простым боярином, правил бы воеводством, и вся недолга. А на мне государство великое.
— Что ж, округ тебя вон сколь много слуг верных да справных. Доглядят и без твоего глазу.
— Нет, матушка, не доглядят. В непорядке живём, в неустройстве. Вытянуть надобно из трясины Русь, и мне то суждено.
Царица умолкла. Знала непреклонность своего сына, несмотря на его молодые лета. Не понимала, в кого он такой уродился, и досадовала, и восхищалась им одновременно. Прав он, конечно, прав. Тяжка, велика его ноша. Но ведь она мать, её тоже можно понять: болит у неё сердце за сына. Вечно он в дороге, вечно в трудах, и труды те непосильны. А он сдюжил. Но ведь сколь можно ждать... За жену его, царицу Евдокию, она не печалилась. Хоть и выбрала её сама в супруги, но разошлись они вовсе, и ныне злобится она на Дуньку эту. Право, не такая супруга нужна Петруше, нет. Худо и то, что он спутался с иноземкой этой, с Монсихой. У неё, царицы, доглядчики есть всюду. Да и братец Лев за племянником приглядывает; он, Лев, ведь ныне прозывается канцлер, то бишь второе лицо после государя.
Извелась царица Наталья, но так и не уследила за сыном: отошла в вышние пределы. Пётр уже никому не давал отчёта, никого не страшился огорчить. Он был сам над собой. И в делах своих истинно самодержавен.
Урок первого Азовского похода был усвоен. И теперь, отправляясь под Воронеж, он твёрдо знал, как ему быть. Лефорт сказался больным, боярин Шеин — первый генералиссимус, то есть генерал из генералов, — поведёт сухопутное войско вместе с Фёдором Головиным. Но пока что Фёдору велено прибыть к Воронежу и быть там вместе с царём.
Усадьба Фёдора располагалась на Никольской улице по соседству с Салтыковыми, Воротынскими и Шереметевыми. Улицу называли боярской, она как бы втекала в Кремль, в его Никольские ворота. К ним был переброшен мост через ров шириною аж до 17 сажен, облицованный белым камнем. Ров был глубок — в три человеческих роста и наполнялся водой речки Неглинки. Не один пьяный ярыжка успел потонуть в нём.
С отъездом царя Фёдор мог выбраться из Преображенского, опостылевшего ему, где он дневал и ночевал последнее время, в родные пенаты. Супруга его исплакала очи, его дожидаючись. И сыновья — Коленька, рано почивший Иванушка и Александр, Сашенька. Сказать по правде, он ими мало занимался: всё недосуг да недосуг. Поручил секретарю своему Петру Шафирову образовывать их, хотя они, по примеру батюшки своего, сами преуспели в образовании и иноземных языках.
Вырвался на два дня. Миловался с домашними первый день. На второй же уже не знал, куда себя деть, отвык от домашней благостности. Порешил отправиться на Спасский (ещё недавно Фроловский) мост, где по пятницам, а была аккурат пятница, бывала торговля книгами печатными и рукописными, равно и фряжскими листами — гравюрами от иноземцев.
Хотелось пойти пешим, благо улицу и площадь вымостили деревом. Но торговые люди, коими кишела Красная площадь, успели мостовые запакостить. Посему сапоги надел высокие, кафтан попроще. Кликнул камердинера Гервасия, секретаря Петра Шафирова, и пошагали, то и дело обходя хлюпавшие под ногами доски.
Поповский крестец ненадолго развлёк их. Там сбирались безвестные попы и дьяконы в надежде получить кой-какой приработок. А на Москве с её народом испытывалась всегда нужда во всяких требах. Кому что — кому поминки, а кому свадьба, кому отпеть, а кому и пропеть.
Поповского люда было много, а заказчиков куда меньше. Вот и бились за них: вопили на разные голоса, поносили друг друга. Глядь — и образовался круг. А в нём два попа мутузят друг друга. Скуфейки слетели, бородёнки размочалились. Вцепились друг другу в бороды. А они сальные да нечёсаные, руки скользят...
А из круга подначивают:
— Под микитки его, Ларивонка, под микитки.
— Лягайся, Кирилка, шибче.