А свадьба всё-таки состоялась – спустя год. Это была свадьба Грега Гриффита и Гаянэ Багдасарян, той самой «уголовницы» Гаюш из кондитерской. Через девять месяцев у них родилась дочка. Супруги назвали малышку Арус, ведь это благодаря её стараниям и изобретательности они удостоились такого огромного счастья. За три года Гаюш окончила университет и получила диплом адвоката. За это время, кроме маленькой Арусик, они успели обзавестись двумя сыновьями: Дени-Дереником (в честь отца Гаянэ) и Робертом-младшим. Через несколько лет семья пополнилась ещё двумя малышами. Вскоре Грег и Гаянэ со своими пятью детьми окончательно переехали в Техас. Во время выборов в Техасе Грег Гриффит был избран губернатором штата. В газетах писали, что победа на выборах была обусловлена также активным участием в предвыборной кампании его очаровательной молодой супруги Gaya Griffit.
Арам стал известным, многообещающим юристом в Бербанке. Дела в его офисе шли в гору. Через несколько лет состоялась ещё одна свадьба: Арам женился на прелестной армянке. На свадебной церемонии он взял микрофон и особую благодарность выразил матери, которой он, по его же словам, обязан всем.
Грег пристально следил за мимикой матери и сына и, казалось, был близок к разгадке загадочной женщины Арус, которая несколько лет назад так неожиданно резко отвергла его. Он склонялся к тому, что женщина всё ещё любила мужа. Но через секунду Грег уже забыл и про мать, и про сына и принялся с умилением наблюдать за своими детьми: малышка Арус старательно давала уроки армянского танца младшим братьям. Дети были так милы и очаровательны, что никто из гостей не остался равнодушным.
Грег Гриффит так и остался первой и последней любовью в жизни Арус. Ей выпал на долю короткий срок любить и быть любимой. Возможно, это было так болезненно, что после пережитой боли Арус как будто стала «бесполой», явив образец христианской добродетели – смирения. Она стала одной из тех женщин, для которых понятия «любовь» и «мужчины» потеряли смысл, и Арус всецело посвятила себя сыну и внукам. В минуты затяжного одиночества она часто спрашивала себя, почему так поступила со своим чувством? И ответ был один: она повела себя честно с Грегом, но несправедливо по отношению к себе. Ох уж эта эмиграция и её трудное и ухабистое начало – самое неподходящее время любить и быть любимой. Женщина была уверена, что во всём виновато это ужасное начало. Случись встреча двумя годами позже – у их романа был бы совсем другой финал. Арус так и осталась в статусе вдовы, а поскольку она была истинной христианкой и хорошо знала Священное писание, предполагается, что руководствовалась библейским правилом о браке и девстве: «Жена связана законом, доколе жив муж её; если же муж её умрёт, свободна выйти, за кого хочет, только в Господе. Но она блаженнее, если останется так, по моему совету; я думаю, и я имею Духа Божия»[59].
Несомненно, это история и о любви, и о самопожертвовании: несколько лет назад в том фешенебельном ресторане женщина сквозь рыдания отказалась от любви, страсти, от женского начала и приняла решение жить во имя Отца и Сына. Так уж повелось: в основе любого успеха лежит обязательное самопожертвование, не будь его, возможно, жизнь её сына не сложилась бы так удачно. Многие из нас хранят в своём сердце высший пример самопожертвования – Иисуса Христа. Если бы он не последовал воле Отца и не был распят, мы не получили бы спасения и желанного рая.
Наша история породила нелепые слухи, которые возникли в кондитерской и, обрастая всё более красочными (вплоть до мистических) подробностями, распространились в армянской общине Лос-Анджелеса: мол, кто хочет удачно устроиться в Америке, должен обязательно поработать в кондитерской – и непременно у «всемогущего» уста Пайлака. Дескать, это непременный залог успеха. И в качестве неопровержимого доказательства приводили историю жизни этих двух вполне обычных, ничем не примечательных женщин. Одна из них, «оторва» Арус, стала блестящим специалистом по купле-продаже недвижимости, продала сотни домов и сколотила многомиллионное состояние. Другая, «уголовница» Гаюш, несмотря на скромную внешность, стала супругой губернатора Техаса.
И всё же во всех этих слухах и домыслах есть доля истины: обе женщины свою карьеру в Америке начали с пекарни-кондитерской, но однажды вышли оттуда и больше никогда не возвращались…
Перевод Карине Халатовой