Здание почтамта и размещавшейся здесь Центральной междугородной телефонной станции в октябрьские дни 1917 г. несколько раз переходило из рук в руки. 29 октября отряды Красной гвардии и солдаты окончательно овладели им. Первым революционным комиссаром Московского почтамта был назначен видный большевик В. Н. Подбельский, впоследствии народный комиссар связи.
Московскому почтамту свыше 150 лет. За сутки восьмитысячная армия московских почтальонов доставляет в среднем около 4 млн. писем, 7 млн. экземпляров газет, десятки тысяч посылок и бандеролей — около 2 тыс. т почтовых грузов!
Отсюда по Банковскому переулку проследуем в Кривоколенный. В доме № 11/13 (надстроен) в 1889–1893 гг. жил художник В. Д. Поленов. На «рисовальные вечера» к нему. собирались В. И. Суриков, И. И. Левитан, В. А. Серов, В. М. и А. М. Васнецовы, М. А. Врубель и другие. В этом же доме в 1922–1936 гг. жил выдающийся советский инженер и конструктор, почетный академик В. Г. Шухов.
Замечательным памятником литературной Москвы является бывш. дом Веневитиновых (№ 4). Здесь родился и жил поэт Д. В. Веневитинов. На его квартире в 1826 г. А. С. Пушкин читал московским друзьям трагедию «Борис Годунов» (здание отмечено памятными досками).
Соседний Армянский переулок название свое получил по находившейся здесь армянской колонии. В 1814 г. на средства общественных деятелей Лазаревых было основано армянское училище и Институт восточных языков (№ 2). Во дворе установлен обелиск с барельефами основателей института. В пансионе армянского училища учился И. С. Тургенев. В Лазаревском институте в 1875–1878 гг. учился К. С. Станиславский. В 1905 г. в нем был тайный склад оружия революционеров. Ныне здесь расположены Институт востоковедения и Издательство восточной литературы Академии наук СССР, а также постоянное представительства Совета Министров Армянской ССР при Совете Министров СССР. На здании Института востоковедения установлена мемориальная доска в память академика Н. И. Конрада, одного из основателей советского востоковедения. Отметим памятники XVII века: флигель во дворе дома № 2 и бывш. палаты Милославских во дворе дома № 3. В доме № 11 прошла юность Ф. И. Тютчева. Здесь у отца будущего поэта нередко бывал В. А. Жуковский. В соседнем доме (№ 13) находится Заочный народный университет искусств Министерства культуры СССР.
Пройдем на улицу Богдана Хмельницкого. Она получила свое название в 1964 г. в ознаменование 300-летия воссоединения Украины с Россией. Ее старое наименование — Маросейка — напоминало о находившемся здесь в XVII веке Малороссийском (украинском) подворье (№ 11, перестроен).
Улицы Богдана Хмельницкого и Чернышевского сложились в крупный центр торгового и бытового обслуживания населения. Здесь более ста магазинов и учреждений быта — пошивочных и ремонтных ателье и мастерских, закусочных, кафе. Многие из них созданы заново или за последние годы обновлены. Более современно стали выглядеть и сами улицы, несмотря на их старинную застройку.
Этот уголок Москвы хорошо знаком комсомольцам и молодежи: здесь работают ЦК ВЛКСМ и Комитет молодежных организаций СССР, а неподалеку — МК и МГК ВЛКСМ.
В начале улицы Богдана Хмельницкого вправо от нее уходит улица Архипова. Она носит имя художника А. Е. Архипова, который в 1899–1900 гг. жил в доме № 4 по этой улице (памятная доска; XVIII век, архитектор М. Ф. Казаков).
На улице Богдана Хмельницкого восстановлены памятники архитектуры — бывш. церкви Николы в Блинниках (XVII век, № 3) и Козьмы и Демьяна (XVII век, архитектор М. Ф. Казаков, № 10). Интересен бывш. дом генерал-фельдмаршала П. А. Румянцева-Задунайского (№ 17), построенный в XVIII веке архитектором М. Ф. Казаковым. На воротах сохранилась надпись: «Свободен от постоя». Она напоминает о льготе, которой пользовались владельцы особняков — дворяне и купцы, дома которых освобождались от постоя солдат. Со стороны двора можно видеть восстановленный фрагмент здания XVII века. Ныне в этом здании работает постоянное представительство Совета Министров Белорусской ССР при Совете Министров СССР.
Потаповский и Сверчков переулки, уходящие влево от улицы Богдана Хмельницкого, названы в 1922 г. в память о крепостных зодчих XVII века — Петре Потапове и Сверчкове.
Вернемся к началу улицы Богдана Хмельницкого и от Петроверигского переулка продолжим прогулку по улицам и переулкам, в названиях, застройке и планировке которых сохранились зримые следы древней Москвы.
Здесь наиболее интересен дом № 4, принадлежавший в начале XIX века директору Московского университета И. П. Тургеневу. У него бывали поэты И. И. Дмитриев, В. А. Жуковский, В. Л. Пушкин, историк Н. М. Карамзин. Впоследствии домом владела семья известных прогрессивных деятелей Боткиных. В нем прошли детские и юношеские годы С. П. Боткина — видного врача и общественного деятеля. В доме Боткиных в 1839 г. жил В. Г. Белинский, в 1840-х годах бывали Н. В. Гоголь, А. И. Герцен и Н. П. Огарев, в 1850–1860 гг. — А. Н. Островский, Н. А. Некрасов, И. С. Тургенев, Л. Н. Толстой. В 1850–1851 гг. здесь жил выдающийся русский историк Т. Н. Грановский. В правом флигеле в 1866 г. родился знаменитый физик П. Н. Лебедев. Ныне в этом здании находится Московский совет по туризму и экскурсиям.
В доме № 10 работает Научно-исследовательский институт кардиологии имени А. Л. Мясникова. У входа в здание в 1973 г. установлен памятник замечательному советскому ученому, основателю института профессору А. Л. Мясникову (скульптор М. П. Оленин).
В соседнем Старосадском переулке находится Государственная публичная историческая библиотека (№ 9), созданная в 1938 г. при участии Н. К. Крупской. В ее фондах 2,5 млн. томов.
Здесь работали писатели А. Толстой, К. Тренев, B. Шишков, Л. Никулин, кинорежиссеры С. Эйзенштейн, C. Бондарчук, многие выдающиеся советские историки. В фонды библиотеки было передано знаменитое собрание книг историка Москвы И. Е. Забелина, чье имя носит соседняя улица (бывш. Большой Ивановский переулок).
Эта часть Москвы известна с XIII–XIV веков как великокняжеское село. Здесь можно познакомиться с памятниками старины. Бывш. храм Владимира в «старых садах» (по которым и назван переулок) был построен в 1510 г. зодчим Алевизом Новым, перестроен в XVII веке; сохранились бывш. палаты Шуйских (XVII век, Подкопаевский пер., 5). По мнению некоторых исследователей, здесь был загородный дворец Ивана III. Познакомимся и с палатами думного дьяка Украинцева (Хохловский пер., 7), палатами гетмана Мазепы (дом № 10 по Колпачному переулку, начало XVIII века).
В Колпачном переулке интересен также сохранившийся во дворе дома № 6 памятник архитектуры XVIII века — с палатами XVII века («дом Долгоруких»). В последние годы эти памятники реставрированы.
Дом № 5 — бывший особняк, несколько напоминающий средневековый замок. До революции он принадлежал фабриканту Кноппу. В 1932–1936 гг. здесь на посту председателя Комитета по Высшей технической школе при ЦИК СССР работал выдающийся большевик Г. М. Кржижановский (памятная доска). С 1941 г. в этом здании находится Московский городской комитет ВЛКСМ — штаб комсомольцев столицы.
В героические дни обороны Москвы отсюда уходили на фронт сыны и дочери Москвы. Здесь осенью 1941 г. получали комсомольские путевки в партизанский отряд 3. Космодемьянская, а в школу снайперов — Н. Ковшова и М. Поливанова. Здесь рассказывал комсомольцам-летчикам о первом в истории авиации ночном таране В. Талалихин.
Здесь же вручали путевки пионерам целины, молодежи, направлявшейся на ударные комсомольские стройки пятилеток, на стройки Москвы. Славный путь столичной организации комсомола отмечен тремя правительственными наградами. Здесь хранится книга Почета МК ВЛКСМ, в которой и имена героев-космонавтов.
В доме № 9 работает постоянное представительство Совета Министров Якутской АССР при Совете Министров РСФСР. Зимой 1881/82 г. в этом доме, принадлежавшем тогда владельцу крупнейшего в России нотного издательства П. И. Юргенсону, постоянно бывал П. И. Чайковский.
Во дворе — здание Института международного рабочего движения АН СССР (№ 9-а).
Отсюда пройдем в Большой Вузовский переулок. В бывш. особняке Морозовых (№ 1) был штаб левоэсеровского антисоветского мятежа, поднятого б июля 1918 г. Подавлением мятежа руководили лично В. И. Ленин и Я. М. Свердлов. Вскоре отряды рабочих и красноармейцев принудили мятежников капитулировать. В этом доме был освобожден арестованный врагами революции Ф. Э. Дзержинский, смело явившийся сюда с требованием полной капитуляции. Мятежники учинили разгром особняка.
На следующий день сюда прибыл В. И. Ленин. Его сопровождали Н. К. Крупская и М. И. Ульянова.
Во дворе дома № 1 сохранился флигель, в котором в 1892–1900 гг. была мастерская великого русского художника И. И. Левитана. В ней им были созданы полотна «Золотая осень», «Март» и др. Гостями художника были А. П. Чехов, Ф. И. Шаляпин, В. Д. Поленов, М. В. Нестеров, К. А. Коровин, А. Е. Архипов, В. А. Серов. Последний в 1893 г. написал здесь известный портрет И. И. Левитана.
Проследуем в переулок Максима Горького. В старой Москве здесь находилась печально знаменитая трущоба — Хитров рынок. Двухэтажные каменные дома представляли собой ночлежки, заселенные нищими, бродягами и уголовниками. Это был, как писал Л. Н. Толстой, «центр городской нищеты». Быт и нравы «московского дна» отражены в пьесе М. Горького «На дне». Писатель хорошо знал Хитров рынок. Тут жили прототипы героев его пьесы. Октябрьская революция навсегда покончила с трущобами в нашей стране. В 1920 г. настал конец и Хитрову рынку.
Короткий Астаховский переулок назван так в память о рабочем бывш. завода Гужона («Серп и молот») И. Т. Астахове, убитом в дни Февральской революции.
Переулок ведет на улицу Солянку (названа по находившемуся здесь в XVII–XVIII веках Соляному двору).
В начале XX века на этой улице был построен огромный по тому времени «доходный дом» (№ 1). Сейчас это жилой дом, в нижних этажах которого расположены различные учреждения и магазины.