Если к моменту передачи галереи городу она имела около 2 тыс. произведений, а в 1918 г. — свыше 4 тыс., то теперь она насчитывает около 50 тыс. произведений живописи, графики, скульптуры и прикладного искусства.
Галерея — это подлинная художественная летопись многовековой истории нашей Родины. Здесь представлены выдающиеся произведения древнерусской живописи: мозаика «Дмитрий Солунский», и «Богоматерь Владимирская» (XI — начало XII века), «Троица» и другие иконы А. Рублева (начало XV века), произведения Дионисия, С. Ушакова и других. Посетители знакомятся с работами художников XVIII века — Ф. С. Рокотова, Д. Г. Левицкого, В. Л. Боровиковского, скульптора Ф. И. Шубина и других. Искусство первой половины XIX века широко представлено произведениями О. А. Кипренского, В. А. Тропинина, К. П. Брюллова, А. А. Иванова, А. Г. Венецианова, П. А. Федотова. Особенно богата коллекция картин русских художников второй половины XIX века: В. Г. Перова и И. Н. Крамского, Г. Г. Мясоедова и К. А. Савицкого, В. Е. Маковского и Н. Н. Ге, A. К. Саврасова и И. И. Шишкина, В. Д. Поленова и И. И. Левитана, И. Е. Репина и В. И. Сурикова, В. В. Верещагина и И. К. Айвазовского и других.
В галерее полнее, пожалуй, чем в каком-либо другом музее, представлены произведения советского искусства: работы И. И. Бродского, воссоздавшего образ В. И. Ленина, полотна М. Б. Грекова, посвященные Советской Армии, картины В. Н. Бакшеева, М. В. Нестерова, Б. В. Иогансона, А. М. и С. В. Герасимовых, К. Ф. Юона, И. Э. Грабаря, М. С. Сарьяна, Т. Н. Яблонской, С. А. Чуйкова, Кукрыниксов и других, скульптуры Н. А. Андреева, С. Т. Коненкова, Н. В. Томского, И. Д. Шадра, В. И. Мухиной, С. Д. Меркурова. Произведения советских мастеров изобразительного искусства ярко воплощают великие идеалы советского народа, творца самого передового искусства на земле.
Галерея располагает ценным собранием произведений живописи, гравюры и скульптуры, запечатлевших образ B. И. Ленина. Среди них — скульптурные портреты, выполненные скульпторами Н. Андреевым, Я. Николадзе, М. Манизером, В. Пинчуком, Н. Томским, И. Шадром, C. Меркуровым, рисунки и гравюры, созданные художниками Н. Жуковым, П. Васильевым, В. Серовым, Б. Иогансоном, А. Герасимовым.
В залах галереи устраиваются различные художественные выставки. Сотрудники этого музея ведут большую исследовательскую работу. Растет число посетителей галереи. Если в 1881 г. ее посетило около 8 тыс. человек, то теперь в ней ежегодно бывает свыше 1,5 млн. посетителей. Вскоре галерея получит новое здание на Крымской набережной.
В Пыжевском и Старомонетном переулках находится несколько научно-исследовательских институтов АН СССР, административных учреждений.
В Пыжевском переулке расположен Институт физики атмосферы (№ 3), Геологический институт и Почвенный институт имени В. В. Докучаева (№ 7). В Старомонетном переулке — институты геологии рудных месторождений, петрографии, минералогии и геохимии (№ 35), географии (№ 29) и минерального сырья (№ 29).
В Почвенном институте с 1927 по 1955 г. работал крупный советский ученый-почвовед Б. Б. Полынов, во ВИМСе— заслуженный деятель науки, основатель института В. В. Аршинов.
С площади Репина по пешеходному тоннелю, устроенному в пролете Большого Каменного моста, можно пройти на улицу Серафимовича. Всю ее четную сторону занимает 11-этажный жилой дом (№ 2/20), построенный в 1928–1931 гг. по проекту архитектора Б. М. Иофана. Помимо квартир в нем находятся магазины, детские учреждения, почта, библиотека, Театр эстрады. К зданию примыкает кинотеатр «Ударник» на 1600 мест.
В этом доме с 1934 по 1945 г. жил выдающийся деятель болгарского и международного рабочего движения Г. М. Димитров. С 1931 по 1949 г. здесь жил и работал писатель А. С. Серафимович; с 1942 по 1950 г. — один из старейших деятелей революционного движения в России, член Коммунистической партии с 1897 г. Г. И. Петровский; с 1931 по 1950 г. — член партии с 1898 г., участник революционного движения М. Г. Цхакая; с 1931 по 1944 г. — П. Н. Лепешинский, с 1931 по 1963 г. — О. Б. Лепешинская, с 1932 по 1966 г. — Герой Социалистического Труда Е. Д. Стасова, с 1935 по 1944 г. — А. Н. Винокуров, старейшие члены Коммунистической партии и соратники В. И. Ленина; видный деятель Коммунистической партии К. И. Николаева; выдающийся советский военачальник маршал М. Н. Тухачевский; с 1933 по 1970 г. — видный деятель Коммунистической партии и Советского государства Герой Социалистического Труда Н. М. Шверник; с 1939 по 1953 г. — Герой Советского Союза, участник исторического дрейфа станции «Северный полюс» академик П. П. Ширшов. В этом доме жили председатель Военно-революционного комитета, один из организаторов Красной Армии Н. И. Подвойский и видный деятель Коммунистической партии и Советского государства П. П. Постышев. На здании укреплены мемориальные доски.
С Малого Каменного моста можно пройти на улицы Большую Полянку и Димитрова.
Название улицы Большая Полянка, также Малой Полянки и Полянских переулков напоминает, что в прошлом здесь было обширное поле. Улица так называется с XVIII века. На ее нечетной стороне, на углу с Кадашевской набережной, построен в 1939–1940 гг. жилой дом (архитектор А. Г. Мордвинов). Соседнее жилое здание, так же как и расположенное напротив, возведено из крупных блоков в 1938–1939 гг. по проекту архитекторов А. К. Бурова и Б. Н. Блохина. В 1927 г. на улице возвели крупноблочное семиэтажное здание (№ 51-а) — одно из первых этого типа в СССР (инженеры Г. Б. Красин, Е. В. Костырко, А. Ф. Лолейта). В 1971–1973 гг. на Полянке построены 14-этажные полносборные жилые дома с выступающими на улицу магазинами — книжным «Молодая гвардия» (№ 28) и промтоварным «Ванда» (№ 30). Эти дома — новая черта формирующегося облика магистрали.
В доме № 3/9 с 1943 по 1968 г. жил выдающийся конструктор автоматического стрелкового оружия Герой Социалистического Труда Ф. В. Токарев.
На изгибе улицы виден несколько выступающий силуэт церкви Григория Неокесарийского с шатровой колокольней (№ 29). Она была сооружена в 1667–1669 гг. мастерами Иваном Кузнечиком и Карпом Губой. Церковь, украшенная живописными изразцами, тонкой белокаменной резьбой, — типичное произведение русской архитектуры XVII века.
В доме № 28, а позднее в доме № 18 по Большой Полянке жил видный русский историк В. О. Ключевский.
В доме № 33/41 в 1909–1910 гг. жил М. И. Калинин (памятная доска).
В доме № 45 (в прошлом купеческий особняк) размещается Дом пионеров Советского района. В его студии лепки занимался живший неподалеку на Полянке Михаил Аникушин — будущий выдающийся советский скульптор, лауреат Ленинской премии. В студии школьник Аникушин создает первые композиции «Помощь товарищу» и «Установка пушки», которые были выставлены на профессиональной художественной выставке.
В доме № 50 размещаются комитеты Коммунистической партии, комсомола и исполком Советского района. Здесь же музей «Революционное Замоскворечье и современный Советский район».
В доме № 58 работает Академия педагогических наук СССР, основанная в 1943 г. До 1966 г. она была научным учреждением РСФСР. В соседнем доме № 60 жил и работал старейший советский скульптор И. Д. Шадр.
На углу Большой Полянки и Житной улицы намечается построить 10-этажное здание Центральной городской публичной библиотеки имени Н. А. Некрасова.
В 1969 г. устройством проезда и небольшой площади на скрещении Большой Полянки и улицы Димитрова началась перепланировка этой части Замоскворечья. Улица названа в 1957 г. в ознаменование 75-летия со дня рождения Г. М. Димитрова. В 1972 г. по проекту скульпторов К. М. и М. К. Мерабишвили и архитектора Р. Н. Гвоздева здесь установлен памятник Георгию Димитрову. Он изображен как трибун, в момент произнесения речи.
История улицы Димитрова уходит в глубокую древность. Это была часть дороги, шедшая по высокому берегу Москвы-реки в Калугу, Боровск и другие города. На улице можно осмотреть интересный историко-архитектурный памятник — церковь Ивана Воина (№ 46, 1709–1713 гг.). Это ярусная постройка с изящными фронтонами, балюстрадами и другими деталями московского барокко.
Привлекает внимание дом № 43, построенный в 1893 г. архитектором Н. И. Поздеевым в подражание древнерусскому стилю.
Современная застройка улицы началась в 1965–1966 гг., когда в самом ее конце поднялись многоэтажные жилые дома, были открыты кафе «Шоколадница», магазины. В девятой пятилетке производится коренная реконструкция этой части города. Улица Димитрова расширяется до 50 м. Поблизости от Малого Каменного моста будет создана транспортная развязка. Под улицей проложат несколько подземных переходов. Памятники зодчества бережно сохраняются, получая новое архитектурное окружение. У пересечения улицы Димитрова и Якиманского переулка будет сооружаться трехэтажное здание Литературного музея. Композиционным центром его облика будет трехметровый скульптурный пояс, аллегорически раскрывающий темы русской литературы.
Здание музея разместится в начале небольшого сквера, террасами спускающегося от улицы Димитрова к Москве-реке и создаваемым парку Искусств и Государственной картинной галерее. Поблизости планируется построить здание юношеской библиотеки на 300 тыс. книг и книжный магазин, открыть художественный салон.
Западная сторона улицы Димитрова застраивается 14—18-этажными жилыми домами. Здесь будут открыты двухэтажный магазин «Детский мир», универсам, четырехэтажный ресторан на тысячу мест со старинной русской кухней. На восточной стороне улицы и прилегающей территории возведут 14—18-этажные жилые дома, гостиницу на 2 тыс. мест, библиотеку на 100 тыс. томов.
Пройдет несколько лет — и спрямленная, широкая улица Димитрова станет частью общегородской скоростной магистрали, берущей начало у стен Московского Кремля и включающей в себя Ленинский проспект.
Бульварное кольцо
Кольцо бульваров — зеленое ожерелье центра — протянулось от Кропоткинской площади до Яузских ворот и пересекает территорию 11 районов столицы. С утра и допоздна бульвары заполнены народом. Здесь гуляют с детьми, отдыхают после работы, встречаются с друзьями за шахматной доской, сюда приходят почитать книгу или газету. Летом бульвары дарят людям прохладу тенистых аллей и аромат цветов, зимой — морозную свежесть и в течение всего года — отдых от городского шума и суеты.