— Несмотря на то что сейчас солнечно, влага буквально висит в воздухе, — объяснил он, когда они шли за толпой туристов по тропинке.
Шум водопада был устрашающим. Не успели они приблизиться, как София вцепилась в руку Томаса и посмотрела на него испуганными глазами:
— Поток воды такой сильный!
Наконец они прибыли на место назначения — перед ними предстала Глотка Дьявола. Зрителей отделяла от водопада лишь тонкая металлическая решетка.
— Не бойся, здесь безопасно, — сказал Томас, успокаивая девушку. — Ты просто обязана увидеть водопад. Пойдем! — Он подтолкнул ее вперед и обнял. В конце тропинки воздух был настолько насыщен влагой, что их пончо моментально стали мокрыми.
Подойдя к перилам, София чуть не закричала от радости:
— Томас, смотри! Радуга!
Они увидели, как солнечные лучи, пробиваясь сквозь облако, нарисовали в небе радугу. Птицы бесстрашно кружились над водопадом, то исчезая где-то внизу, то появляясь вновь.
— Это невероятно! — воскликнула София.
Томас достал фотоаппарат, чтобы запечатлеть ее — живую, восхищенную и радостную. «Ее бывший — полный дурак, если бросил такую девушку», — подумал он.
София поднялась на цыпочки и, перегнувшись через перила, смотрела на расщелину в скале. Томас не сводил с нее глаз и понимал, что готов провести всю жизнь с этой женщиной.
Всю жизнь?! Но это невозможно! В его жизни уже была любовь к Розе. Довольно. Он и так многое пережил. В голове вертелась масса мыслей, и Томас отчаянно пытался найти в них хоть капельку логики. Как они будут жить? Он, конечно, может снова заняться семейным бизнесом, однако ему претило возвращение в душный и шумный город. Несомненно, для отпуска ранчо — идеальное место, но захочет ли София остаться здесь, в глуши? София взглянула на него и улыбнулась. Да и как можно просить ее остаться на ранчо после нескольких дней знакомства? Это дикость. На душе стало тяжело, слова словно застряли в горле.
«Это всего лишь легкий курортный роман», — успокаивал себя Томас.
Софию поразил грохот водопада и капельки воды на волосах. Это было великолепно, потрясающе, ошеломительно. Она закрыла глаза, прислушиваясь. Ей нравилось ощущать, как вода освежает ее лицо. Постояв так какое-то время, она оглянулась на Томаса, и серьезное выражение его лица встревожило девушку. Она улыбнулась, надеясь, что он улыбнется в ответ. Каждый раз, когда она думала об отъезде, ее сердце разбивалось на тысячи кусочков. Завтра они отправятся в Буэнос-Айрес, в аэропорт. Несколько часов в воздухе — и перед ней откроется новая жизнь, полная возможностей и радости. Однако эти мысли лишь усиливали пустоту в ее душе. В новой жизни не будет Томаса.
София подошла к нему и взяла его под руку:
— Ты какой-то хмурый.
— Я? Нет, все в порядке, — ответил он. — Пойдем. Здесь очень много интересных вещей, надо все посмотреть.
Они снова сели в поезд.
— Томас, — начала София, — если я спрошу, ты ответишь? Почему ты не сказал, что являешься совладельцем ранчо?
Томас напрягся:
— Мария — болтушка.
София не могла не рассмеяться:
— Это все потому, что она гордится тобой. И очень любит тебя.
Он вздохнул:
— Я богат. У нас семейный бизнес — фирма по продаже автозапчастей «Мендоза моторс».
— Большая?
— Да, достаточно большая. Это фирма моего отца. А я выбрал другую жизнь — и вложил деньги в Виста-дель-Сиело.
— Из-за Розы?
София увидела, как тяжело ему слышать это. Но ее очень беспокоил этот вопрос. И скрытность Томаса тоже.
— Частично, — наконец сказал он. — Мне нравилось здесь, кроме того, я хотел помочь Карлосу и Марии. Но ведут все дела они, а мне предоставлена возможность жить и работать на ранчо.
— Это я уже поняла, — заметила она. — А что твои родители?
Томас покачал головой:
— Я должен был стать полноправным главой фирмы отца. Он счел, что я предал его, разорвав контракт и приехав сюда.
— Но это же твоя семья. Если они любят тебя…
Поезд прибыл на станцию. София сняла пончо и стряхнула с него воду. Томас убрал пончо в рюкзак.
— София, пойми, я очень замкнутый человек, и мне трудно обсуждать мою личную жизнь.
— Тогда это все объясняет. Из тебя слова лишнего не вытянешь. — Она зашагала по дорожке. — Но учти, что твое молчание заставляет человека почувствовать себя ненужным и бесполезным.
— Что ты говоришь? — Томас подскочил к ней и взял за руку. — Я и не помышлял о том, чтобы причинить тебе боль. Никогда. Порой мне хотелось поделиться с тобой, но как рассказать про это?
— Действительно, — ответила она и замедлила шаг.
Софию и Томаса окружали джунгли, скрывая их от посторонних глаз. Мимо пролетел тукан и устроился на соседнем дереве. Повсюду порхали бабочки. София снова вспомнила, что завтра она улетает в Канаду. Как пережить расставание с Томасом?
— После того, что с тобой случилось, ты не боишься полюбить снова? Это тебя не пугает? — поинтересовался он.
София грустно улыбнулась:
— Когда обжигаешься — становишься осторожнее.
— А теперь представь, — продолжал Томас, — что человек, которого ты любишь, умирает. Это гораздо больнее.
Мысль о расставании с ним по-прежнему терзала Софию.
— Да. Поэтому я дважды подумаю, — прошептала она.
— Ты должна меня понять. Мне трудно быть откровенным с тобой. Ты пугаешь меня.
— Я?! — Девушка остановилась.
— Неужели ты не замечаешь, что я влюблен в тебя.
— Я думала, что моя любовь безответна.
Томас опустил рюкзак на землю:
— После всего, что произошло? После поцелуя на мосту, рассказа о Розе, нашей совместной ночи? Ты считаешь, это ничего не значит для меня?
— Я… — София запнулась. — Конечно нет. Ты замечательный, но я, должна признаться, приняла кое-какие твои поступки за простое гостеприимство.
— Значит, — произнес он спокойно, — ты делишься со мной своими бедами, но при этом не можешь доверять мне до конца. Теперь ясно, почему мое молчание расстраивает тебя. Конечно, это моя вина, и я сожалею об этом. Но неужели ты действительно рассказываешь мне все?
Она молча кивнула.
— Но доверия ко мне у тебя нет. И на что мы можем рассчитывать в такой ситуации?
София молчала, пораженная признанием Томаса. Неужели он на самом деле любит ее? Получается, она игнорировала его чувства, не замечала их.
— Томас…
— Не стоит, — бросил он. — Давай прокатимся на лодке, а затем вернемся в отель.
Он пошел по дороге. Последние дни были богаты событиями, но то, что она обидела Томаса, — самое худшее, что могло случиться. Оставалось всего несколько часов до отъезда. Как теперь все исправить?
Глава 11
София увидела лодку и перепугалась. В суденышке сидело множество людей. Она засомневалась, стоит ли присоединяться к экскурсии. Но Томас стоял сзади, и девушка решила не отступать. В последнее время ей часто приходилось испытывать страх, и София привыкла к нему. За одну неделю ей удалось покорить многие вершины. Экскурсия на лодке показалась Софии своего рода проверкой. Она надела спасательный жилет и села рядом с Томасом.
Гид начал что-то рассказывать о реке и водопаде, но София не слышала ничего, кроме шума воды. Томас указывал ей на берег, она послушно поворачивала голову, но понятия не имела, на что нужно смотреть. Борт лодки впивался ей в ребра. Слева от нее сидел Томас, словно нерушимая стена. Куча людей… Ревущий водный поток… Софии стало трудно дышать. Они приблизились к водопаду и пару минут спустя оказались в пещере.
София задрожала. «Мне не следовало соглашаться на экскурсию», — подумала она.
У нее началась паника, и единственное, чего она хотела, — поскорее выбраться отсюда. Но бежать было некуда. София попыталась глубоко дышать и думать о чем-нибудь другом, но ничего не получалось. По ее лицу и телу текли прохладные капли. Затем послышался голос Томаса. Он обнял Софию за плечи и прижал к себе, насколько позволили спасательные жилеты. Она изо всех сил сжимала его руку. По ее щекам текли слезы, смешиваясь с водой. «Все в порядке. Я не одна», — уговаривала себя девушка.
Лодка развернулась, и они наконец поплыли обратно. София вздохнула с облегчением. Как только они покинули пещеру, снова засияло солнце, согревая ее. Томас все еще обнимал Софию за талию, заботливо глядя на нее. Она заморгала, чувствуя, что вот-вот расплачется, и губы ее задрожали. Томас наклонился и поцеловал Софию. Его поцелуй был очень нежным. Потом он долго сидел неподвижно, прижавшись лбом к ее лбу.
Экскурсия закончилась, и туристы начали высаживаться на берег. Томас и София сняли спасательные жилеты и тоже зашагали по тропинке. Земля словно уходила у нее из-под ног. Не говоря ни слова, Томас взял ее за руку, и они направились через тропический лес к парковке. Они шли медленно до тех пор, пока остальные туристы не скрылись впереди. Томас и София свернули с основной дороги, чтобы издалека полюбоваться водопадом еще раз. Он скинул рюкзак и обнял девушку. София даже не заметила, как снова начала плакать.
— Ну, тише, тише, — встревожился Томас. — София, пожалуйста, не плачь. Я не вынесу твоих слез.
Неужели она ему так нравится? София закрыла глаза, вдыхая смесь запахов мужчины, свежего воздуха и воды. Она чувствовала себя удивительно спокойно в объятиях Томаса.
— Извини, я не хотела.
Он пригладил ее волосы.
— Если бы я знал, что так будет, ни за что не потащил бы тебя на водную прогулку, дорогая, — извинялся он. — Почему ты не отказалась?
София шмыгнула носом и откинула голову назад, чтобы посмотреть на него:
— Я решила, что мне надо вытерпеть это. Хотелось доказать тебе, что я могу быть храброй. Дело даже не в лодке, Томас. Дело в… — Ее губы опять задрожали. Она глубоко вздохнула. — Я всегда жила в страхе, постоянно боялась сделать что-то не так. Я устала бояться.
— Бояться чего? — Он коснулся пальцем ее подбородка. — София, клянусь, я сделаю все, чтобы ты была в безопасности. Никто не посмеет тебя обидеть.