знала.
Конечно, ей стало жалко молодого человека, потерявшего родителей. Такой доверчивый, такой наивный. Сущий ребенок в облике взрослого мужчины. Ходячее недоразумение. Но при этом полезное недоразумение. Например, можно состряпать душещипательное эссе о его переживаниях на фоне бездеятельности полиции. Или же, если Красозову (а заодно и Тамаре) повезет, то он действительно нападет на след убийц. Тогда сенсация обеспечена.
Вручая визитеру адреса, Тамара удостоверилась, что он правильно ввел в свой мобильник ее номер телефона. «А что если поднять ему настроение? – мелькнула шальная мысль. – Отвести в укромный уголок на лестничной площадке и отдаться ему там. Стоя. Не раздеваясь. Ну, почти не раздеваясь. От меня не убудет, а человеку приятно. Нет, нельзя. Случайные связи до добра не доводят. Да и давать волю желаниям нельзя. Поддашься эмоциям один раз, поддашься второй и покатишься по наклонной плоскости, вместо того чтобы карабкаться вверх».
– Игорь, – сказала Тамара, прикоснувшись к плечу Красозова, – я поверила вам и хочу, чтобы вы доверяли мне.
– Конечно, – воскликнул он, хлопая глазами.
Высокий, смугловатый, с узким тазом и широкими плечами. Как раз в Тамарином вкусе. Она не удержалась от искушения снова дотронуться до его плеча и, говоря, как бы машинально одергивала на нем куртку.
– Когда выясните что-нибудь, Игорь, непременно поставьте меня в известность. Я помогу вам, чем смогу. У меня есть опыт, связи. Договорились?
– Договорились, Тамара.
– Обещаете?
– Обещаю, – кивнул Игорь. – Слово даю.
– Это уже второе. – Тамара шутливо погрозила ему пальцем. – Не разбрасывайся словами… Ой! Я нечаянно перешла на «ты».
– Ничего страшного. – Он улыбнулся. – Я и сам хотел.
Это «хотел» приятно царапнуло подсознание. Расставшись с Игорем, Тамара некоторое время пребывала в состоянии приподнятом и беспокойном. Нечто подобное случалось с ней, например, в школе, когда она влюблялась в старшеклассников. Или перед первым свиданием. Или в тот день, когда твердо решила, что сегодня утратит невинность.
Вернувшись домой, Тамара долго лежала в ванне с горячей водой, представляя себе картинки, содержанием которых она не стала бы делиться с окружающими. Потом долго и тщательно занималась своим телом, лицом и волосами, испытывая почти эротическое наслаждение от сознания того, какой свежей и красивой она становится.
Ближе к вечеру Тамара позвонила Бастрыге и спросила, не задерживается ли он. Узнав, что нет, заказала ему кое-какие продукты и бутылку чилийского вина. Она разговаривала с любовником сухо и холодно, не желая показать ему, что соскучилась. Мужчин нельзя баловать. Их нужно держать в узде, иначе они начинают своевольничать и позволять себе лишнее.
За этими делами незаметно стемнело, пришлось включить свет. Тамара сделала это абсолютно голая и только потом задернула шторы. Ее приятно будоражила мысль, что кто-то мог видеть ее из дома напротив, пока она шла к окну. Она вся была как наэлектризованная.
К приходу Бастрыги она выпила две чашки кофе и оделась так, словно собиралась на работу, только колготки не натянула, заменив их единственными чулками на липучках, имевшимися в ее гардеробе. Он удивился, застав ее в таком виде.
– Ты уходишь?
– Нет, – ответила Тамара. – Была намечена одна встреча, но она отменилась.
– Встреча? – переспросил Бастрыга. – С кем?
– Один симпатичный молодой человек.
Он испытующе взглянул на нее. Она вызывающе улыбнулась.
– Странная ты какая-то сегодня, – буркнул Бастрыга.
Он уже повесил мокрый плащ и разулся, оставшись в костюме и домашних тапочках.
– Ревнуешь?
– С какой стати?
Пожав плечами, Бастрыга хотел пройти в комнату, но Тамара схватила его за рукав:
– Подожди. Поцелуй меня.
Он удивленно посмотрел на нее, но подчинился. Тамара впилась в его губы, прижавшись к нему всем телом. Поскольку она была в сапогах, ей не пришлось привставать на цыпочки.
– Пойдем в спальню, – глухо произнес Бастрыга, когда немного отдышался.
– Нет, – возразила она. – Я хочу здесь.
– Но это неудобно.
– Никто тебя не заставляет.
Усмехаясь, Тамара толкнула его в плечи. Он отступил на шаг и тут же набросился на нее, проделав все именно так, как она и хотела: быстро, грубо, беспорядочно, страстно. От избытка чувств Тамара даже вскрикнула, а Бастрыга совсем запыхался и изнемог, потому что ему пришлось стоять и двигаться на полусогнутых ногах. Но ему тоже понравилось, потому что, выйдя из ванной, он заявил, что им надо чаще экспериментировать.
– Еще чего! – поморщилась Тамара. – Ты не в борделе.
Она давно забыла, что квартиру ей купил Бастрыга, и считала, что находится на своей жилплощади, а он приходит в гости. В какой-то мере так и было, потому что он часто ночевал у родителей, где у него имелся собственный кабинет. Тамара не возражала. Она ценила свободу и уставала от постоянного общения с одним и тем же мужчиной.
И ей очень не понравилось, когда за ужином он спросил:
– Так про какого симпатичного человека ты мне хотела рассказать?
Тамара высокомерно вскинула бровь:
– Я? Хотела?
Бастрыга неспешно прожевал кусок, вытер губы, отложил салфетку и заговорил:
– Томочка, ты взрослая девушка и вправе иметь личную жизнь. Я не возражаю. Но, если ты предпочитаешь жить самостоятельно, то будь, пожалуйста, последовательной. Собери вещи, помаши дяде ручкой и отправляйся в самостоятельное плавание.
– Никуда я из своей квартиры не пойду! – заявила Тамара.
Бастрыга бесстрастно уставился на нее:
– Почему ты решила, что эта квартира принадлежит тебе, дорогая?
От того, как было произнесено слово «дорогая», на сердце у Тамары не потеплело.
– Ты сам мне ее подарил, – произнесла она с некоторым сомнением, которое породил в ней любовник.
– Да, но документы находятся у меня, – сказал он, наливая себе вина.
Это был шах и мат. Тамара не собиралась возвращаться к родителям или мыкаться по съемным квартирам. Ей вообще не улыбалась перспектива остаться без покровителя и существовать на собственные крайне скудные средства. Нужно было срочно исправлять положение. Эта партия была проиграна. Оставалось лишь признать свое поражение и пойти на попятную, правда, не теряя лица и достоинства.
– Что за манеры, Леня! – скривилась Тамара. – Бокал дамы пуст, а ты даже не замечаешь?
Взявшись за бутылку, Бастрыга бегло улыбнулся, прежде чем слово в слово повторить тот вопрос, из-за которого возник конфликт:
– Так про какого симпатичного человека ты мне хотела рассказать?
Это было предложение начать все сначала, и Тамара поспешила его принять:
– Сегодня ко мне обратился Игорь Красозов, – начала она.
По лицу Бастрыги пробежала тень.
– Родственник тех самых Красозовых? – спросил он.
– Да, – подтвердила Тамара. – Сын.
– Что ему от тебя надо?
– Ему попалась статья, которую я написала про ограбления. Игорь Красозов решил отыскать три остальные семьи и порасспрашивать их о случившемся…
– Черт знает что такое! – Бастрыга отодвинулся от стола так порывисто, что вино пролилось на стол, оставив рубиновые лужицы. – Только доморощенного сыщика нам не хватало! А ведь я просил тебя не затрагивать эту тему, Томочка! Тебе других убийств мало?
– Мало! – подтвердила Тамара, отлично усвоившая, когда мужчинам следует уступать, а когда можно поупираться. – Ты же знаешь, как мне важно выделиться. Это был мой шанс.
– По правде говоря, я жалею, что ввел тебя в курс дела.
– Почему? Что плохого в том, что меня разыскал этот Красозов? Он совершенно не опасен, уверяю тебя, Леня.
Бастрыга встал, сделал несколько шагов по комнате и вернулся на место. Одним глотком допив вино, он сказал:
– Я тоже так считаю. Тем не менее меня это настораживает.
– Да ты просто ревнуешь! – рассмеялась Тамара.
Она вспомнила, как в ней возникло неожиданное и безрассудное желание отдаться Игорю Красозову на лестничной площадке, и ей стало весело. Знал бы любовник, кого она себе представляла на его месте, пока он усердствовал, ублажая ее в прихожей!
– Возможно, – признался Бастрыга, хмурясь. – Ты вот что, Тома, дай мне телефончик этого Игоря. Хочу проверить по базе данных, что он за фрукт.
Тамара помедлила. Подчиниться? Сказать, что у нее нет номера?
Внутренняя борьба длилась недолго.
– Пожалуйста, – пробормотала Тамара, включая мобильник.
А сама подумала: «В следующий раз, Ленечка, стоя меня поимеешь не ты, нет, не ты!»
Удивительно, как много хранит наша память ненужных, казалось бы, подробностей и мелочей! Отправившись в путешествие по некогда родному Артемову, Игорь то и дело натыкался взглядом на приметы прошлого, вспоминая вещи, которые воскрешали образы былого. Вот здесь он поджидал свою первую любовь, пряча за спиной букет дурацких тюльпанов, наполовину осыпавшихся еще до того, как были вручены. А здесь он пытался бежать от милиционеров, но был настолько обкурен, что упал и пришел в себя только в отделении. Этот сквер был излюбленным местом прогулок студенческой компании Игоря. В этом кинотеатре он смотрел все новинки, выпросив деньги у родителей…
Ах, папа и мама, мама и папа! Как же одиноко без вас на этом свете. Пока они были, Игорь всегда знал, что есть люди, которым он не безразличен, которые всегда примут его, приласкают, накормят и поймут, что бы он ни совершил. А теперь он остался совсем один. Не на кого рассчитывать, некому жаловаться, не у кого спросить совета.
И кто-то должен был за это ответить. За ту боль, одиночество и безысходность, которые поселились в душе Игоря.
Первый адрес находился совсем рядом с центром, так что дорога туда заняла минут двадцать. Игорь шел пешком, освежая голову и легкие после многодневного затворничества в четырех стенах. Перейдя трамвайные пути, он углубился в тесные дворики, в которых все выглядело так же, как в былые времена… Нет, тогда не было такого количества дорогих иномарок, граффити на стенах и пестрого мусора, разбросанного повсюду.