— Это тебя не касается. Вы соглашались работать за пятьдесят тысяч.
Вин покачал головой.
— Уже нет, приятель. Пока что я делаю всю работу, а вы здесь прохлаждаетесь. Без меня вам и шагу не ступить. Эти марки стоят больших денег, так что давай колись, сколько тебе за них предложили?
Эллиот заколебался, а потом пожал плечами.
— Двести тысяч. Но поскольку идея моя, пятьдесят тысяч вам на троих — вполне справедливо.
— Ты так думаешь? — Вин сложил руки на груди. — А я говорю — нет. Будем делиться иначе.
Эллиот взглянул на Синди и Джо.
— Вы тоже хотите больше?
— Не важно, чего они хотят, — вмешался Пинпа. — Я хочу больше и получу свое. Вот вам новые условия. Мне — пятьдесят тысяч, им на двоих — тоже пятьдесят, а тебе — сто.
Джо был уверен, что после операции они смогут избавиться от Вина, и поэтому спокойно сказал:
— Вам все равно достанется большая часть, мистер Эллиот.
Дон задумался. Уменьшение его доли означало, что отпущенный срок жизни сократится на несколько месяцев, но теперь ему это было безразлично.
— Ладно, договорились. Марки у него?
— Да, — и Вин рассказал про реестр. — Тут вся загвоздка. Без указателя нам марки не найти. Но если мы узнаем номер ящика, где они лежат, я смогу достать их.
— Это не наша забота, — перебил Эллиот. — Нендрик заплатит, даже если я просто заверю, что марки у Ларримора и укажу, как их обнаружить. Ты сделал все, что нужно, теперь мы можем не беспокоиться. Пусть Нендрик сам думает, как их раздобыть. Завтра к этому времени мы получим деньги и смоемся из города.
Пинпа, прищурившись, посмотрел на него.
— Коли такая мразь, как Нендрик, готова заплатить тебе двести тысяч, то сколько же получит он сам?
— Это его дело, — раздраженно возразил Эллиот. — Мне хватит ста тысяч. Я немедленно встречусь с ним, передам информацию и договорюсь о выплате.
— Погоди. А если я тебе скажу, что могу узнать, кому Нендрик хочет продать марки? Если скажу, что покупатель заплатит ему пятьсот кусков, и они могут достаться нам, а не ему? Что тогда?
Эллиот задумался.
— Ты знаешь имя покупателя?
— Могу узнать.
— Как?
Вин улыбнулся.
— Насчет этого не беспокойся, я могу разузнать. Мы будем просто дураками, если свяжемся с Нендриком. Эта тварь заплатит две сотни, а три положит в карман за здорово живешь. Мы сами можем достать марки и продать их клиенту Нендрика за пятьсот кусков. А эту толстую свинью — побоку.
Глядя в жадные глаза Пинпа, Эллиот вдруг понял, что тот надует не только Нендрика, но и всех их. Он не представлял, какой именно трюк задумал этот тип, но был уверен, что не ошибается относительно его планов.
Неожиданно Эллиот почувствовал приятное возбуждение. Это было гораздо интересней, чем жить, думая о долгах и оплакивая потерянную ногу. Он снялся в шести фильмах, где играл роль супермена, который обводил вокруг пальца хитрецов вроде Пинпа. Сценаристы заботились, чтобы он превосходил их сообразительностью и всегда одерживал победу. Но теперь все происходило не в боевике, а в реальной жизни, на этот раз никакой сценарист не позаботится о нем. Не будет режиссера, который крикнет «Стоп!», когда дело примет дурной оборот.
И он решил принять вызов Пинпа. Было даже весело сыграть роль, словно это происходит в фильме. Да и что ему оставалось? Несколько месяцев жизни. Если не удастся раздобыть деньги, снотворные таблетки послужат вместо затемнения в финальной сцене. Стоило притвориться ничего не подозревающим простачком и посмотреть, кто окажется более хитрым и изворотливым. Да, он сыграет еще одну роль, но теперь уже в жизни.
— Что ж, это идея, — согласился Эллиот. — Ну и какой же план ты можешь предложить?
Вин встрепенулся.
— Давай подумаем вместе. У нас появился шанс отхватить пятьсот кусков. Заключим новый договор. Джо и Синди получают сто, а мы — по двести каждый. Что скажешь?
Джо боялся верить своим ушам. Сто тысяч долларов! О таких деньгах он и не мечтал, но мысль о тюрьме, куда они с Синди попадут в случае неудачи, омрачала его радость. Это было слишком крупное дело, а он привык работать по мелочи. Лучше сразу отказаться.
— Нет, нас не считайте! — крикнул он. — Мы не работаем по крупной.
Вин смерил старика презрительным взглядом.
— Ладно, тогда отчаливай. Мы с Эллиотом провернем дело и без вас. Оставайтесь мелюзгой, если вам так хочется.
Синди подалась вперед, ее глаза метали искры.
— Я не откажусь! — заявила она. — Мне надоело работать по мелочам. — Она посмотрела на Джо. — Хорошо, папа, ты можешь отказаться, это твое дело, но я остаюсь.
Джо беспомощно посмотрел на дочь и в отчаянии сцепил руки.
— Но послушай, детка…
— Я остаюсь. Все!
Джо нерешительно посмотрел на Эллиота.
— Ну вот, мистер, получается, мы остаемся, но только какой от нас прок? Я не вижу, чем мы можем помочь.
— Если вы двое нам не пригодитесь, — заявил Пинпа, — ничего не получите. Этот куш только для тех, кто будет работать.
Синди с мольбой в глазах посмотрела на Дона, и тот заговорил, обращаясь к Вину:
— Нам известно, что Ларримор носит реестр с собой. Ночью он запирает его в сейфе, который находится у него в спальне. Правильно?
— Да.
— Джо, вы сумеете вытащить реестр у Ларримора, если подберетесь поближе?
Джо не колебался ни секунды.
— Да, это нетрудно.
— Давайте проверим.
Эллиот встал и ушел в дом. Там он взял с полки небольшую книжку в мягком переплете и, сунув ее в карман, вернулся в сад.
— У меня в кармане пиджака книжка, Джо. Покажите, как вы ее вытащите.
Синди поднялась и, проходя мимо Эллиота, споткнулась, да так сильно, что ей пришлось на него опереться.
— Извините, — сказала она. — Нога подвернулась. Давай, папа, покажи ему.
Джо неловко усмехнулся.
— Книжка пропала, мистер Эллиот, верно?
Синди уже держала книжку в руке.
— Впечатляет, — согласился Дон. — Хорошо, я подумаю.
Оставив их в саду, он ушел в комнату, лег на кровать и лежал целый час, уставившись в потолок и размышляя.
Наконец Синди позвала его к ленчу. Он встал и присоединился к сообщникам, ожидающим в столовой.
— Есть идея, приятель? — спросил Вин, терзая жаркое.
— Одна загвоздка: как подобраться к Ларримору? Посетителей он не принимает. Из дома выезжает на машине. Но, кажется, я придумал штуку, которая должна сработать. — Он повернулся к Синди. — Этим придется заняться вам. Признаться, ваши способности меня ошеломили, и я думаю, все пройдет как по маслу. Пусть будет так: Ларримор получает письмо, автор которого, то есть вы, Синди, унаследовал от деда коллекцию марок. Вы слышали, что торговцы не слишком щедро платят за ценные марки, а кроме того, не знаете, представляет ли ваша коллекция хоть какую-то ценность. Вы слышали, что Ларримор — знаменитый филателист, и надеетесь, что он согласится посмотреть марки и сказать, есть ли среди них что-либо ценное. Вы напишете, что дедушка начал коллекционировать марки в молодости. Тогда Ларримор подумает, что в альбоме действительно может оказаться что-то интересное. Он пригласит вас к себе. Ваша задача — вытащить реестр. Нам известно, что марки расположены в указателе по странам. Если реестр окажется в ваших руках, вы найдете нужную вам страну, пока Ларримор будет рассматривать ваш альбом. Шансы на успех невелики, но они есть.
— Ловко, — похвалил Пинпа. Он был сердит, что идея пришла не в его голову.
— Я сам отправлюсь туда, — предложил старик. — Не хочу, чтобы это делала Синди.
Эллиот покачал головой.
— Мне очень жаль, но пойти должна Синди. Ее внешность не вызывает подозрений. Ларримору польстит, что молодая девушка пришла к нему за советом. — Он посмотрел на Синди. — Попробуете?
— Да.
— Отлично! Я набросаю черновик письма.
Эллиот перевел взгляд на Джо.
— А вы пойдите в портовый район и загляните в лавки старьевщиков. Уверен, там найдется старый альбом марок, полный всякого мусора, который вам отдадут за несколько долларов. Чем древней он будет выглядеть, тем лучше. Потом зайдите в какой-нибудь филателистический магазин и купите три-четыре хороших марки. Они должны быть выпущены в районе тысяча девятисотого года, но не поздней. Скажете продавцу, что хотите подарить их, но не слишком разбираетесь в марках. Можете заплатить до четырехсот долларов. Нужно, чтобы альбом хоть немного заинтересовал Ларримора, а то он заподозрит неладное.
Джо кивнул.
Эллиот доел жаркое и отодвинул тарелку.
— Теперь ты, Вин. Как ты узнаешь имя покупателя?
Глаза Вина забегали.
— Можешь не беспокоиться, узнаю.
— Не пойдет. Мы играем за одну команду и должны знать, как ты это сделаешь.
Вин мучительно соображал. Он хорошо понимал, что без Синди им не заполучить реестр. Нужно постараться, чтобы Эллиот не заподозрил его в предательстве.
— Джуди Ларримор знает имя.
Эллиот отрезал ломтик сыра.
— Как она узнала?
— Прочла письмо, которое нашла на столе отца.
— Почему она сразу не сказала тебе, кто покупатель?
Вин почувствовал, как по спине потекла струйка пота.
— Скажет. Надо еще немного поработать с ней.
— Каким образом? — Испытующий взгляд Дона заставил Пинпа отвести глаза.
— Я все сделаю. Предоставь это мне.
— Прости, Вин, но это звучит неубедительно. Помнишь наш уговор? Мы четверо теперь партнеры, а ты что-то пытаешься скрывать. Я хочу знать что. И вообще, мы должны побольше узнать об этой девушке.
Вин заерзал в кресле.
— Ей нужны деньги. Я расплачусь из своей доли. За тысячу баксов она скажет имя покупателя, вот и все.
— Почему же ты сразу не сказал об этом?
— Это наш с ней уговор. Господи, да с какой стати мне ее сюда впутывать?
— Ты сказал ей, что собираешься выкрасть марки?
Вин достал платок и вытер лицо. Он видел, что Джо и Синди недоверчиво смотрят на него.
— Какая разница? Слушай, девчонка ненавидит своего отца. Ей наплевать, что случится с марками.