ДЛЯ КНИГИ под названием Taking Things Seriously («Воспринимая вещи всерьез») редакторы Джошуа Гленн и Кэрол Хейз попросили дюжину авторов и дизайнеров написать короткие эссе о необычных предметах, имевших для них особое значение, но не бросавшихся в глаза другим людям. То есть не о последнем писке дизайнерской моды, не о высокотехнологичных гаджетах, а о какой-нибудь чудной штуковине, которая по непонятной причине занимает почетное место на каминной полке или рабочем столе.
Так мы узнали, что странная конструкция из пенопласта в доме дизайнера — это упаковка от статуэтки Grammy Awards.
Писательница Лидия Миллет хранит нелепую пластиковую фигурку собаки, потому что она неожиданным образом связана со страстным романом.
Комически огромный кубок оказался приемом, с помощью которого провинившийся возлюбленный попросил прощения за то, что он забыл о дне рождения.
Карикатурист Билл Гриффит хранит старую пустую бутылку малоизвестного напитка под названием Zippy, которую он нашел на улице, потому что она вдохновила его на создание логотипа популярной серии комиксов.
Все это дает нам подсказку. Когда вы окажетесь в чьем-то доме, кабинете, на работе, выделите самое неожиданное и странное среди того, что видите. А потом спросите: «Откуда у вас эта штука?» Вполне вероятно, вы услышите интересную историю.
Радуйтесь случайному участию других людей в вашей жизни.
КЕННЕТ ГОЛДСМИТ в своей книге Uncreative Writing («Нетворческое писательство») признался: «Одно из моих любимых занятий — идти на пару шагов позади людей, занятых беседой, несколько кварталов подряд».
Звучит странно и неприятно, да? Но Голдсмит, который часто мыслит контринтуитивно (его соображения о концепции infrathin Дюшана я уже приводил), позаимствовал идею Джона Кейджа о том, что музыка окружает нас и нужно только к ней прислушаться. «Поэзия всюду вокруг нас», — пишет Голдсмит. К ней относится и поэзия болтающих незнакомцев: «Сигналы светофора прерывают их разговор, придавая речи определенный темп и ритм».
Это касается, утверждает он, и людей, говорящих по мобильному телефону, которые вносят свой вклад в уличный шум и гомон в общественных местах. Психологические исследования подсказывают, что «подслушанный» разговор по сотовому отвлекает даже сильнее, чем «подслушанная» беседа присутствующих перед вами людей, отчасти потому, что мозг вынужденного слушателя пытается «заполнить паузы», чтобы выявить смысл в услышанной половине диалога. Как объяснил один исследователь, «если вы слышите только одного человека, вы постоянно пытаетесь поместить часть беседы в контекст».
Но Голдсмит считает, что это тоже можно перевести в своего рода поэзию. «Мне нравится, — пишет он, — думать об [их болтовне] как о появлении нового уровня контекстуального богатства, нового образа публичного дискурса, половинчатых беседах, приводящих к разрыву нарратива, о городе, полном людей, выдающих замечательные полудиалоги».
Ту же идею можно применить и к визуальному миру.
Голдсмит и писатель Дэвид Уондрич однажды специально искали и документировали мелкие недочеты городского ландшафта: «почти стершийся орнамент» на фасаде храма, недостающий шуруп на табличке возле роскошного здания, «неровно установленную половину колонны» перед известным отелем — и собрали свои находки в поэтическое слайд-шоу, названное «Сломанный Нью-Йорк».
В СВОЕЙ КНИГЕ «Разреши себе скучать»[14] радиоведущая Мануш Зомороди отмечает, что в какой-то степени смартфон служит многим людям простым способом эскапизма. Она предложила слушателям кое-какие задачи, чтобы вернуть их в физический мир.
Одно из финальных заданий — «понаблюдать за кем-то другим». Для этого читатели должны куда-то пойти (в парк, торговый центр, на автозаправку, в кафе), присесть и просто смотреть. «Сделайте паузу и представьте себе, о чем думают другие люди», — пишет Зомороди.
Это упражнение не такое простое, как кажется. Вы должны выбрать объект наблюдений. Вы должны на основе этих наблюдений оценить место этого человека в мире. Вы должны придумать, какое у него настроение и о чем он думает, основываясь только на том, что вы реально видите. Вы должны вообразить жизненный сюжет и представить, в какой точке этой истории человек сейчас находится.
Вы должны придумать историю, концовку которой вы никогда не узнаете, пусть даже именно вы ее и рассказываете.
ВОЗМОЖНО, вы чувствуете, что вам не хватает времени. У вас много дел, некогда расслабиться, сконцентрироваться или остановиться, чтобы взглянуть на мир. Это чувство «временного голода» вполне обычно. Группа специалистов по менеджменту предложила неожиданное средство от этой напасти: пожертвуйте часть своего времени.
Исследователи поделили подопытных на две подгруппы. Одна получала подарок: им разрешали потратить время на себя и в некоторых случаях давали неожиданный бонус — раньше остальных отпускали с занятия. Другой группе поручали то же время потратить на кого-то другого: приготовить кому-то особое угощение, написать письмо, помочь соседу с каким-то заданием, собрать мусор в парке. После этого участников каждой группы спрашивали, как то, что они сделали, повлияло на их чувство «временного голода». Результат оказался следующим: те, кто тратил время на других, чувствовали, будто у них было больше времени, чем те, кто тратил его на себя.
В чем же дело?
Ученые предположили, что, пожертвовав кому-то личное время, участники повысили ощущение личной эффективности, которое они определили как «это (редкое) чувство, что мы способны выполнить все, что запланировали сделать». Когда мы вычеркиваем пункт из личного перечня дел, ощущения получаются не такими, потому что мы напоминаем себе об остальных делах в списке.
Но помочь соседу навести порядок в гараже — это самостоятельное достижение, вы определенно сделали нечто, что принесло «конкретный и измеримый результат».
Сколько времени вы могли бы пожертвовать? Поиграйте с этой идеей: кому могло бы пригодиться немного вашего времени и для чего? Подумайте о ваших знакомых, а потом зайдите дальше. Попросите подкинуть вам идей. Оцените предложенные варианты. Уделите им внимание. Затем действуйте.
В КОЛОНКЕ для The Wall Street Journal Элисон Вуд Брукс, преподавательница из Гарвардской школы бизнеса, затронула, на первый взгляд, незначительную тему — как улучшить общение на рабочем месте. Она дала несколько несложных рекомендаций, в частности посоветовала задавать больше вопросов и делать больше комплиментов.
По ее словам, многие типичные (и никуда не годные) офисные разговоры состоят из банального обмена утверждениями, но их можно сделать более полезными и запоминающимися, включив в беседу один-два вопроса. Например, если кто-нибудь говорит «Хорошая презентация», не отвечайте просто «Спасибо», а добавьте что-то вроде «Как вы думаете, а что можно было бы улучшить?». Так вы сможете получить какую-то ценную информацию, а также подадите знак, что вы открыты для более откровенного общения.
Почему комплименты улучшают общение — понятно, но весь секрет в том, как именно их делать. Бездумное обидное замечание под видом комплимента («А неплохо для новичка») может оказаться куда вреднее, чем отсутствие комплиментов. Так что избегайте оценок и постарайтесь выражаться конкретнее: «Ваша презентация была очень четкой и эффектной».
Эти стратегии можно использовать и за пределами офисного общения — как полезные подсказки для завязывания разговоров с незнакомцами, друзьями и любыми другими людьми.
Так что в течение недели попытайтесь задать кому-нибудь пять вопросов и сделать пять комплиментов. Не надо придумывать гениальные или философские вопросы, просто искренне проявите любопытство. Вы обнаружите, что для этого нужно быть очень внимательным к другим людям и тому, что они рассказывают.
Комплименты работают примерно так же. Но, конечно, будьте корректны. Когда мужчина хвалит юбку женщины, это может прозвучать подозрительно и угрожающе и не вызовет желания с ним поболтать. Попытайтесь обратить внимание на вещи (включая поведение и действия), которые обычно остаются незамеченными.
Если же вы сомневаетесь — или просто очень стеснительны, — то можете молча подмечать вокруг себя вещи, которые заслуживают комплимента. Это безобидная форма компромисса. И она все равно принесет свои плоды, ведь лучший способ показаться более увлеченным — это быть более увлеченным.
У ЖАЛОБ дурная слава. Конечно, постоянно барахтаться в негативе просто опасно. Но давайте признаемся: если не жаловаться, то и прогресса не будет. Главное — использовать недовольство как средство, а не цель. Джеймсу Мерфи, основателю LCD Soundsystem, приписывают симпатичный афоризм:
«Лучший способ жаловаться — делать вещи самостоятельно».
Сет Годин, писатель и преподаватель, предложил очень похожий позитивно-негативный способ смотреть на мир — задать себе вопрос: «Что тут не так?»
Вот что он имеет в виду: что из того, что вас окружает, можно было бы сделать лучше? Он предлагает примеры из собственных наблюдений: очередь такси перед аэропортом, нехватка персонала в кинотеатре, объявление о борьбе с преступностью, продырявленное пулями. Смысл его урока в том, что «Мир вокруг нас полон скрытого потенциала — возможностей сделать его лучше».
Наши мнения субъективны, но в этом и смысл. Не переживайте, если кто-то другой сочтет, будто то, на что вы жалуетесь, его вполне устраивает. Негативное отношение — это ваше