Я жестом дал Искре знак оставаться на месте. В такие моменты лишние движения могли всё испортить. Я беззвучно скользнул к нему. В этот момент я не задумывался о морали — лишь о том, как быстро и тихо устранить угрозу. Мур, не успев и вздрогнуть, рухнул на землю, когда я сжал его мозг призрачной рукой. Тело обмякло, как будто из него внезапно вытащили все кости.
Я не стал медлить. Уже через секунду я двигался к машине. Водитель, очевидно, ничего не заметил, так как начал выходить, как раз открывая дверь. Его взгляд был спокойным, пока не столкнулся со мной. В тот же момент я резко вышел из призрака и хлопнул дверью, врезав её прямо в его ноги. Послышался хруст, и мур завыл, как раненый зверь, звук эхом разнёсся по окрестностям. Не знаю, сломал ли я ему кости, но его боль была ощутима. Без лишних слов я схватил его и швырнул на землю, добавив несколько мощных ударов в рёбра. Он корчился от боли, не в силах вырваться. Я быстро схватил его ремень и спеленал его, крепко связав руки и ноги.
— Искра! — позвал я, не отрывая взгляда от муровца.
Она быстро подошла, глаза её были настороженными, но без лишних слов. Я встал над лежащим на земле муром, который всё ещё стонал от боли, и холодно посмотрел на неё.
— Нужно его допросить, — сказал я, вытирая пот со лба. — Если он знает что-то о базе, мы сможем ускорить нашу разведку.
Искра кивнула, понимая, что это наша единственная возможность. Мы оба знали, что дальше действовать нужно быстро и решительно.
Я стоял над муром, чувствуя, как напряжение заполняет воздух. Его взгляд был полон ненависти, но я знал, что у него не было выхода. Я предложил ему два варианта. Либо он рассказывает всё, что знает, и умирает быстро, либо геройствует, но связанным и подвешенным в метре над землёй, предоставленным судьбе. В его глазах я видел, что он понимал: время работает против него.
Его громкий крик уже, скорее всего, привлёк заражённых в радиусе всего кластера. Вдобавок ко всему, звук работающего двигателя мог насторожить любого, кто был поблизости. Мур начал угрожать, что нас с Искрой пустят на запчасти, но перед этим, её, мою подругу, будут «развлекать» всей базой. Эти слова повисли в воздухе, на мгновение вводя меня в замешательство. Однако, не успел я ничего сказать, как Искра, не задумываясь, засадила ему сапогом прямо в зубы. Звук удара был глухим, и в следующий момент часть его зубов оказалась на земле вместе с кровавыми сгустками. Без лишних слов она добавила ещё несколько ударов, отбивая у него любые мысли о дальнейших угрозах.
Я сделал вид, что продолжаю натягивать верёвку, закрепляя её на крепкой ветке дерева. Всё было демонстрацией — этот мур должен был почувствовать, что его последние минуты могут быть по-настоящему мучительными. Когда его тело поднялось на несколько сантиметров от земли, он вздрогнул, а на лице отразился страх. Но прежде чем я смог продолжить, из леса выскочил бегун.
Без промедления я выстрелил, уложив его на месте. Пуля с глухим стуком вонзилась ему в череп, и он рухнул на землю. Всё произошло за считанные секунды, и этого было достаточно, чтобы мур понял: грызть его будут долго и нудно.
— Первый вариант, — выдавил он, наконец, сдаваясь.
Я опустил его на землю, и мы с Искрой приготовились внимательно выслушать его рассказ.
Оказалось, что их база действительно находится в трёх километрах отсюда, как мы и подозревали. Но, что было важнее, — сейчас там остались лишь несколько человек. Большинство муров уехали сдавать контейнеры заказчикам — внешникам, как подтвердил наш пленник. На базе осталось всего семь человек, включая их главаря по кличке Хирург, и десяток «мяса» — так они называли пленных рейдеров, которых готовили к разборке на органы. Он и Винт, его напарник, отправились в соседний кластер за пивом. Это означало, что у нас было время и шанс — основная группа вернётся только завтра к обеду.
Мы обменялись взглядами с Искрой. Наши шансы выглядели гораздо лучше, чем мы могли ожидать.
— У нас есть время до утра, — тихо сказал я, и в её глазах я увидел решимость.
— Пора действовать, — ответила она, кивнув.
Мы свернули шею муру быстро и без лишних эмоций, понимая, что времени на раздумья не было. Всё, что нам оставалось — это продолжить миссию. Быстро забравшись в машину, я завёл двигатель, и мы двинулись по хорошо накатанной дороге. Колёса скрипели на каменистой поверхности, а пейзаж за окном мелькал, погружая нас в напряжённое молчание. Мы оба знали, что это было начало — впереди ждали более серьёзные испытания.
Через несколько километров на горизонте показалось сооружение — грубо составленная база из морских контейнеров, поставленных в два этажа. Казалось, что это место могло бы выглядеть случайно и неугрожающе, если бы не окружение и наше знание о том, кто здесь обосновался. Я сбавил скорость, стараясь не привлекать внимания, и неспеша припарковал машину у одного из контейнеров.
— Готова? — спросил я, ухватив Искру за руку.
— Всегда, — ответила она с решимостью в голосе, сжимая в руке свой пистолет.
Мы тихо и быстро направились к ближайшему контейнеру, как раз к тому моменту, когда двери начали открываться. Оттуда вышел очередной мур, который, не оглядываясь, сразу начал кричать:
— Где моё пиво, черт возьми? Вас только за смертью посылать можно!
Он был так поглощён своими мыслями, что даже не заметил, как я подкрался к нему. Знал бы он, насколько оказался прав на счет смерти. В мгновение ока я обхватил его шею и резко дёрнул. Сухой хруст костей был единственным звуком, который сопровождал его падение.
Мы быстро заскочили внутрь контейнера, двигаясь бесшумно и быстро. Внутри нас встретил непринуждённый запах алкоголя и звуки мужского смеха. Трое муров, сидя за пластиковым столом, явно не ожидали гостей. Они пили, громко обсуждая что-то, не замечая, что опасность уже рядом. Ни один из них не успел среагировать — мы с Искрой действовали слаженно, как единый механизм.
Первый упал с ножом в горле, даже не успев понять, что произошло. Второго вырубила Искра, метнув ему нож в бок. Последний попытался встать и вытащить оружие, но его руки тряслись от пьяной неуклюжести. Я шагнул вперёд и резко выстрелил — глухой звук пистолета заглушил его крик.
Мы стояли среди тел, оглядываясь по сторонам, и я пересчитывал в уме. Судя по всему, остался только один человек, самый важный — Хирург. Этот ублюдок, если верить рассказам, был не просто предводителем муров. Он был хладнокровным убийцей, который без тени сомнения разбирал рейдеров на органы.
— Похоже, Хирург ещё где-то здесь, — прошептала Искра, тяжело дыша, глядя на тела.
Я кивнул, чувствуя, как напряжение постепенно заполняет всё вокруг. Моя интуиция кричала, что Хирург готовил нам ловушку.
— Оставайся здесь, — сказал я тихо Искре, наклонившись к ней. — Если почувствуешь хоть малейшую угрозу, активируй щит и зови меня.
Искра не спорила, её лицо было серьёзным, и я знал, что она понимает важность этого момента. Я быстро выскочил на улицу, и в ту же секунду заметил движение в окне противоположного контейнера. Всё произошло молниеносно — ствол автомата появился из окна, и мгновение спустя оглушительный грохот выстрелов заполнил пространство. Пули со свистом пронеслись мимо меня, но меня там уже не было.
В режиме призрака я, не теряя времени, прошёл через стену и оказался прямо за спиной у мура, который продолжал поливать свинцом пространство, где я только что стоял. Он даже не заметил моего появления. Одним быстрым движением я оглушил его ударом по голове. Тело обмякло, и я схватил хомуты, которые висели у него на поясе, чтобы быстро спеленать его. Когда он был надёжно связан, я вытащил его на улицу.
— Всё, — сказал я с облегчением. — База захвачена.
Я понимал, что нам повезло. Очень повезло. Но от этого победа не становилась менее приятной. Искра вышла на улицу, её глаза светились облегчением и удивлением.
Хирург оказался куда крепче своих подчинённых. Когда я предложил ему ту же игру с выбором — либо быстрое избавление, либо мучительная смерть — он даже не дрогнул. В его глазах читалась холодная решимость и вызов. Не было смысла затягивать это шоу, и я просто свернул ему шею, не дав ему шанса на сопротивление.
Мы быстро прошлись с Искрой по оставшимся контейнерам. Один из них оказался тюремным блоком и одновременно операционной. То, что я увидел внутри, заставило мой разум сопротивляться, как будто он не мог принять эту реальность. Тела рейдеров, искалеченные, готовые к разбору на органы. Некоторые были уже мертвы, а другие — ещё дышали, но были на грани.
Не было времени на шок. Мы начали вытаскивать тех, кто ещё мог выжить. Я насчитал шестерых относительно целых, по крайней мере в сознании. Ещё двое — почти трупы, изувеченные до неузнаваемости. Один из уцелевших рейдеров тихо прохрипел, что тем, кто совсем плох, нужно вколоть спек — чтобы они хоть немного продержались.
— И побыстрее валить отсюда, — добавил он с явным отчаянием.
Я согласился. Уйти просто так мы не могли, но промедление могло стоить жизней тем, кого мы только что спасли.
Глава 18
Перед тем как уходить, я оглядел базу, зная, что нельзя упускать шанс проверить оставшиеся контейнеры. Искра была занята раненными, помогая им разместиться в машине, и у нас было не так много времени, но что-то внутри подсказывало мне, что среди всего этого хаоса можно найти кое-что важное.
Я тихо побежал к дальнему ряду контейнеров, надеясь на удачу. Большинство дверей были открыты и не представляли из себя ничего особенного: склады, захламлённые бараки, где жили муры, и пара пустых комнат. Однако, один контейнер был надёжно заперт. Замок выглядел массивным, а дверь укреплённой. Это сразу же привлекло моё внимание. Не раздумывая, я перешёл в режим призрака и бесшумно прошёл сквозь стену.
Оказавшись внутри, я на секунду замер, оценивая пространство. Контейнер был не просто хранилищем — это была своего рода сокровищница. Вдоль одной из стен стояли ящики с оружием и патронами, аккуратно сложенные и подписанные. На полу лежал сейф, который сразу привлёк моё внимание. Он был крупным, тяжёлым, явно использовался для хранения чего-то более ценного, чем простое оружие.