— Я не собираюсь кричать или кого-то звать, — попытался успокоить девушку Лео, — так о чем ты хотела поговорить?
Он это спросил просто чтобы потянуть время, в надежде, что сюда придет хоть кто-нибудь, что позволит ему сбежать. Но не смерти боялся знахарь, а того, что Алия узнает о своем мёртвом Даре, ведь тогда погибнет весь стаб. Он мог бы кинуться на её клинок и унести эту тайну в могилу, но умирать, пока есть хоть малейший шанс спастись, Лео тоже не хотел…
— Что за мёртвый Дар ты видел у меня в голове? — сразу перешла к делу девушка, — и почему ты не рассказывал мне о нем?
— Мёртвый он и есть мёртвый, — пожал плечами знахарь, — я видел подобные у других людей и никак не могу его оживить. Это самая большая загадка в моей практике. Клянусь Кави, когда я научусь их оживлять, месяц буду ходить по стабу голым. А не рассказывал, потому что не понимал что это. Только в последний год начал разбираться и пришел к таким выводам, что Кави хочет, чтобы носитель Дара заслужил право использовать его. Либо есть другие причины, о которых я просто не знаю.
В тот момент, Лео специально сослался на богиню, зная как сильно Алия верует в её волю и силу. Открывать же истинные карты перед самым опасным врагом Ордена, знахарь благоразумно не собирался.
— И что это за Дар? — подозрительно сузив глаза, спросила она, — я прочитала что он очень опасен для Ордена.
— Я не знаю, — как можно более искренне, попытался ответить Лео, — ничего похожего в своей жизни не видел.
— Тогда откуда знание о том, что он очень опасен? — не поверила словам знахаря Алия и приставила к его горлу косу, держа ее чуть поодаль, чтобы случайно не порезать его.
— Просто догадки, — сглотнул знахарь, — раз они мертвы, значит у богини есть резон держать их в таком состоянии. Скорее всего Кави просто не хочет чтобы мы друг друга поубивали…
— Ты очень хорошо врёшь, знахарь, — усмехнулась девушка, — я тебе не верю. Но и узнать правду сейчас не могу. Придется нам встретиться ещё раз. В другое время и в другой обстановке. А сейчас, посмотри мои Дары и расскажи все что видишь. И прошу без глупостей — я по прежнему не хочу убивать тебя. Но если придется, сделаю это не дрогнув.
— Я верю тебе, — глядя как от его горла убралась коса скреббера, ответил знахарь и в тот же момент он осознал — где она могла получить это оружие. Либо убив одного из магов, либо убив скреббера. И лучше бы это были маги, потому что если Алия получила белый жемчуг и узнала о его свойствах, жить стабу осталось не долго…
— Тогда приступим, — сказала Алия присаживаясь на стул спиной к нему, — не дёргайся и не делай мне больно, моя коса у тебя под коленом.
Выдохнув и молясь Кави о том, чтобы не увидеть в сознании девушки того, что было у магов после приема белого жемчуга, Лео коснулся её затылка и провалился в её «вселенную». Дыхание знахаря тут же перехватило от нахлынувших эмоций, от чего он мгновенно вывалился обратно оторвав руку от головы девушки. Но даже пробыв там всего долю секунды, Лео понял что дни стаба вскоре будут сочтены. Не потому что увидел оживший Дар, а потому, сколько и каких созвездий жило в сознании девушки. Единственное что он сейчас мог, это выиграть немного времени чтобы предупредить всех об опасности…
Вновь погрузившись в её сознание, Лео начал более детально разглядывать отдельные звёзды и созвездия Даров Алии. Посмотреть тут было на что и если девчонка сохранит ему жизнь как и обещала, то книга его вскоре будет исписана до последней страницы.
Тут были как старые Дары, так и куча новых созвездий, по мерцанию которых было понятно, что Алия о них просто не знала, а значит и не использовала. Большая их часть находилась в таком беспорядке, что у знахаря голова шла кругом — сколько белого жемчуга она съела? Алия тоже должна была понимать что обладает куда большим количеством Даров чем прежде, поэтому и пришла сюда, а значит не рассказав вообще ничего, скорее всего Лео лишится жизни. Ведь не могла же она как-то узнать о мёртвом Даре самостоятельно. Глупый знахарь сам отдал ей эту информацию, за что сейчас проклянал саму свою суть…
Пятнадцать новых Даров и два старых, развитых настолько, что знахарю становилось завидно. Сколько жемчуга она съела? И при этом не обратилась в химеру! Даже тёмной дымки что указывала бы на наличие Заразы в её сознании небыло. Невероятно…
Мёртвый Дар тоже никуда не делся и в данный момент он вполне себе спокойно парил в пустоте сознания, окрашивая его в янтарные тона вереницы массивных звёзд с тремя ответвлениями из более мелких звёздочек. Две сотни звёзд развитого, хоть и погруженного в хаос, смертоносного Дара…
Поняв что теория его оказалась верна, Лео тут же прервал связь и схватив девушку за голову резким движением попытался свернуть тонкую шею. Но практики в этом деле у мирного знахаря небыло совсем, а вот у Алии боевого опыта было в избытке, поэтому ее рука оказалась быстрее. Нога Лео упала на пол вместе со стулом девушки и визжащим на одной ноте знахарем. Из обрубка хлестала кровь, а на шум уже мчались люди.
— Подлый ублюдок! — в ярости заорала Алия и хотела кинуться на знахаря, но дверь кабинета распахнулась и в неё вбежало два человека в Орденской броне дежуривших на этаже.
— Что здесь… — договорить охранник не успел — его голова упала с плеч, а в потолок ударил фантан крови. Второй охранник, что стоял в дверном проёме тоже повалился на пол захлебываясь кровью — его доспехи, прочность которых не могли взять даже когти химер, были разрублены, а самой нападавшей люди так и не увидели.
Лео продолжал орать держась за культю, а девушка, бросив на него злобный взгляд, сплюнула:
— Подлый червяк! Ты мог иметь всё! Ты мог стать владыкой людей! Но вместо этого…
— Сюда! — послышался крик из коридора, — у знахаря что-то происходит!
На улице, не смотря на поздний час, тоже слышались крики людей — Алии пора было уносить ноги, пока на эти вопли не сбежались маги.
— Мы с тобой ещё пообщаемся, — пнув со всей силы по лицу знахаря, пообещала Алия, — если не сдохнешь раньше. А это, я возьму себе.
Схватив книгу со стола, невидимая для всех окружающих, Алия выбежала в коридор и едва разминувшись с бежавшими по нему охранниками и соседями Лео, выбежала на улицу. Уже оказавшись снаружи, девушка увидела бежавшего в сторону дома где жил знахарь Бика с копьём в руках. Зло ощерившись, она подкралась чуть ближе и в тот момент когда лучший лекарь Ордена оказался совсем близко, подставила под его горло косу. Тело мага пробежало ещё несколько метров, после чего кулем упало на землю дергаясь в предсмертной агонии, от чего Алия громко застонав, заткнула себе рот, после чего пнула голову упавшую к её ногам и быстро побежала к стене. Люди на ней были взволнованы и совершенно не смотрели по сторонам — их взгляды устремились в глубь поселения, что позволило Алии оказаться наверху. Книгу она спрятала в сумке чтобы освободить руки ещё на бегу, а вот косы зажатые подмышками сильно мешали работать руками. Но один раз она этот трюк уже проделала, сможет и второй. Окинув толпу на стене, девушка скривилась — тупое стадо. Ей очень хотелось перерубить их туши на части, но выдавать направление своего бегства было бы глупо, учитывая, кто может взять её след…
Оказавшись за стеной, девушка с трудом сдерживала смех и стоны от осознания и образов того, что только что сделал и видела. Она смогла! Она убила мага! Пусть это был не Куц и даже не ублюдок Роп, а всего лишь добряк Бик, но она это сделала, доказав что маги такие же смертные как обычные люди! А значит и остальные маги не уйдут от её мести. Они все познают её гнев и лягут в могилу рядом с руинами всего стаба. К тому же — жизнь без лекаря в стабе теперь станет чуточку сложнее…
Когда прибежавшие на шум маги увидели обезглавленное тело Бика, рёв ярости пронесся над стабом. Удираюшая за стеной Алия даже сбилась с шага, когда до неё донёсся слаженный рык четырех голосов. Она не знала как маги поняли в какую сторону идти, но след её был взят уверенно. На девушку была открыта настоящая охота — маги выслеживали её целую неделю, всякий раз проходя мимо буквально в нескольких шагах. Загнанная и уставшая, не имеющая возможности даже поесть и попасть, Алия как никогда была близка к отчаянию. Только живец ещё держал её на ногах, но силы то и дело подводили уставшую до крайности девушку. Бывало даже что она теряла сознание прямо в процессе погони, едва привалившись к дереву. Ей ещё повезло что зомби создавали много шума прочёсывая лес, однако это не мешало всякий раз вновь вставать на след убийцы.
Маги не скупились на энергию и выжимали источники почти досуха — стаи зомби носились меж деревьев стараясь натолкнуться на невидимую преграду, будто живая поисковая сеть, а с неба постоянно сыпались колья и булыжники, едва по лесу разносился тихий треск ветки, или лёгкий шелест кустов. Огонь маги не применяли, боясь поджечь весь стабильный участок, но и без огня было сложно уклоняться от падающих с неба камней. Алия видела сотни насаженных на них животных, забредших с соседних участков и глядя на кровь стекающую по камням, сглатывала слюну, так сильно ей хотелось есть…
Но Кави и страх за свою жизнь, сделали свое дело. Девушка вырвалась из леса, а на пути показалось болото, найти следы в котором не смогут даже боги, не то что маги, которые и в лесу-то не смогли её загнать. Так Алия думала, ровно до того момента, как её сапог впервые провалился в наполненную вонючей жижей водой яму.
Не тут-то было — на открытом пространстве выследить девочку оказалось едва ли не легче чем в лесу и только воля Богини спасла Алии жизнь. Затаившись в глубокой луже чтобы пропустить мимо себя несущихся ровным гребнем зомби Кая, Алия неожиданно для себя поняла, что сидит в ней уже больше двух минут, а сделать последний в своей жизни вдох её так и не тянет. Спустя ещё пять минут сдерживаться стало гораздо труднее, а через минуту, девушке все же пришлось показать нос на поверхности чтобы вдохнуть свежего воздуха. Сделав это, она вновь погрузилась в вонючую воду, мысленно благодаря Всетемнейшую за новый и такой нужный сейчас Дар…