- Идиоты, такая мощь и такая глупость! - из свертка послышалось шипение.
- Сама ты, знаешь ли, не блистаешь умом и сообразительностью, напарфюмилась и спалилась на раз-два. Тебя и Рипли по этому запаху раскусила и блок твой взломала.
- Никто и не ставил ей блок, я этого не умею, стерла ей тот участок памяти про нашу встречу.
- И про договор?
- И про договор...
- А зачем о чем-то договариваться, а потом стирать это?
- Я поняла, что она нарушит все договоры, спасая вас. Мне нужно было от нее лишь одно, информация по здоровяку, за это я бы стерла память о ней и зараженных и пристроила вас в хороший стаб.
- Так бы и пристроила? - Дед сделал большой глоток живца.
- Развяжи меня и дай живца, тогда поговорим.
- Приказывать мне не можешь, даже не старайся, хотя меня вроде Стикс восстановил как мужика.
- Мой дар только на людей действует, а ты вроде и не иммунный.
- Как так, не человек, а кто же я тогда? - Дед ощупал себя руками. Руки, ноги, голова, всё как у людей.
- Дурнем ты был, дурнем и останешься, правильно тебя здоровяк пустышом назвал. Выглядишь как человек, а вот по дару ты зараженный.
- Ах, вот оно что. Так моя мечта исполнилась! Слава Богу... Стикс, тебе тоже спасибо. Ладно, Храп проснется, я его допытаю, что и как по моим возможностям и способностям. А вот тебя сейчас допросить хочу.
Дед покатил рулон рубероида к лежавшей на земле Кошатине.
Глава 31
- Храп, Храп, - Дед пинал здоровяка в лапу. - Хватит дрыхнуть...
Здоровяк сонно моргал глазами и пялился на иммунного, настойчиво отбивающего об него ноги.
- Что за спешка?
- Мы вообще-то заняты спасательной миссией, а ты дрыхнешь.
- Я так, всего-то минут пять как глаза закрыл, - здоровяк потянулся, своротив лапой дерево.
- Пять часов, а не минут. Давай открывай зенки и послушай, что я у нимфы выведал.
- Под пытками?
- Никакие пытки не сравнятся с пастью элиты. Коша пару раз ей зубки показала, и она заговорила, как на исповеди.
- Ну что узнал?
- Во-первых, про мой дар расчудесный, про который ты мне так ничего толком и не рассказал. Во-вторых, про то место, где она Рипли держит... держала. И в-третьих, куда чернушников отвезли.
- Почему в прошедшем времени про Рипли, - Храп озабоченно уставился на Деда.
- Ну так держала, а сейчас уже ближе к выходу готовится в пищеварительном тракте киски.
- Что-то я не понимаю тебя совсем.
- Так и я тебя иногда, Храп, не понимаю, видимо, новый дар на меня так действует.
- Так, старый хрыч, говори как есть, не пудри мне мозги.
- Где же, родимый, столько пудры взять, чтобы твою башку припудрить, - Дед заржал, уперевшись ногой в поваленное дерево.
- Ща двину... Храп выпустил когти.
- Ур, - между ними из скрыта появилась Кошатина и оскалила пасть.
- И ты туда же... Храп резанул по черной броне когтем, раздался скрежет, и на черной пластине остался неглубокий след.
- Ты что делаешь? - Заверещал Дед. - Зачем шкурку портишь?!
- Ничего ей не будет, твоей киске, у нее броня толщиной в метр, - здоровяк скорчил рожу.
- Ур, уррр, - Кошатина ушла в скрыт, оскаливая пасть, в которой красовались три ряда острых зубов.
- Закрой свою мясорубку и скажи толком, что вам нимфа рассказала.
- Уррр, - Кошатина появилась за Дедом черной тенью и заурчала на все лады.
- Так... понятно, а ты что? С ума сошли вы тут, - Храп уставился на старикана.
- Ну а чего с ней церемониться, узнали то, что хотели, место она указала. А жемчуг, что у Рипли отняла, я даром нашел. Повозиться, правда, пришлось с кучей брони, но нашел, - Дед достал шкатулку из рюкзака.
- Красивая вещица, - Храп подхватил лапой шкатулку.
- Ты внутрь загляни... Здоровяк подцепил когтем край крышки, на красном бархате покоились белые жемчужины.
- Богатый улов.
- Так что в дальнейшем нам эта злющая бабища уже ни к чему была, вот Коша и закусила ей, случайно, конечно.
- Так, значит, скормил ты ее зверюшке, а что кругами ходил? Не мог сразу сказать?
- Так я беспредел не чинил, просто баба дурная попалась, начала опять с дарами мутить, ну а киса уж очень проголодалась и как-то неудачно ее куснула.
- А почему неудачно?
- Я вообще-то оправдаться хотел, - Дед скорчил жалостливую морду. - Думал, ты рассердишься.
- Значит, все-таки скормил!?
- Ну не специально же, просто стечение обстоятельств. Да чего ты прицепился ко мне, я вообще-то всю грязную работу сделал, пока ваше высочество почивать изволили, - Дед задрал голову и с вызовом посмотрел на здоровяка.
- Да мне и дела нет до этой гаргулии, главное, что место узнал, где нашу девочку держат, не обманула тебя ведьма?
- Храп, я, конечно, при новом даре немного мозгами поплыл, но не настолько, чтобы правду от вранья не отличить, да и проверил уже даром. Поискал под землей это место, и Рипли там точно, только не такая, как прежде.
- Почему не такая? Что с ней эта дурная баба сделала? - Здоровяк сжал кулаки так, что бронированные пластины жалобно заскрежетали.
- Храп, я же поисковик, а не всевидящий. Нашел девоньку, а что с ней, не могу разглядеть. Глубоко под землей бункер, вот причина того, что я ее раньше не мог найти.
- А остальные где? С черного стаба людишки.
- Они в другом месте.
- Это место тоже найдешь?
- Легко, только Умник уже пошел туда с новой стаей.
- Зачем?
- Зовет их кто-то. Умник уже пару дней зов слышит. Сначала думали, что Рипли, но потом поняли, что это иммунный с даром призыва.
- Так что сидим, кого ждем?
- Так тебя, родимый. Пока проснешься да расспросы свои дурацкие прекратишь.
Храп легко поднялся на лапы и тихо заурчал.
- Хватит орать, у меня от ваших урканей голова трещит по швам, - Дед недовольно сморщился.
- Это дар у тебя наружу рвется, но сейчас не когда его направлять.
- Все верно, это подождет, надо Рипли вытаскивать. А то что-то тревожно мне за нее.
- Умник давно ушел?
- Пару часов назад, не в моготу ему на одном месте сидеть. Уж очень сильно его этот зов донимает.
- А кто зовет-то? Уж не Рыжий ли свой дар использует?
- Ну так и есть, я же говорил, что нет в Стиксе бесполезных даров.
- Так у него дар же совсем слабенький был.
- Не знаю, от чего он у него так скакнул, может, от испуга или стресса.
- А это не одно и тоже?
- В квадрате-то эффект, наверное, больше, - Дед закинул скудные пожитки на плечи и направился на восток.
- Дед, погоди, надо кое-кого с собой прихватить. - Храп догнал ускорившегося даром Деда.
- Кажется, я догадываюсь кого... Не мог ты сам с черного стаба выбраться. Муры бы тебя хоть волоком, но к ведьме потащили. Значит, были у тебя помощники, раз сам не мог уйти.
- Верно размышляешь, - Храп подхватил Деда и рванул в сторону пекла.
Кошатина черной тенью метнулась за ними, тихо поуркивая, в предвкушении обильной жратвы.
Храп бежал со скоростью ветра, почти не касаясь земли, Дед только дивился на то, что огромная туша элитника может передвигаться совершенно беззвучно. Кошатина следовала за ними, иногда забегая вперед, и громко урчала, разгоняя зазевавшихся низших зараженных, рыскавших в поисках жратвы.
Дед восседал на плече здоровяка, усевшись между пластин брони, и всматривался в даль.
Через полчаса они приблизились к черноте, и Храп спустил Деда на землю.
- Не понял, ты что, в черном стабе все это время был? - Дед задрал голову, всматриваясь в черноту.
- Не все время. Но как твой почерневший труп муры бросили, видел, и как людей в фургон грузили, и как Рипли... - Храп опустил глаза в землю. Видел, да помочь не мог. Отрава, что во мне сидела, не давала даже лапой шевельнуть, и кишки наружу выворачивало. Связь с Рипли оборвалась и мне так тошно стало, то сдохнуть хотел.
- Не мог, значит, не мог, только кто же тебя скрыл так, что муры не нашли?
- Они и Зою с дочкой и Баксом не нашли... И Павлушу.
- Какого такого Павлушу?
- Девчонки кваза так перекрестили. А та белка, что вы ему дали, пошла на его полное восстановление и даром скрыта наградила.
Дед вытаращил глаза: так, значит, спаслись родимые, и смахнул слезу.
Минут через пятнадцать из черноты вышел кваз, держа за руку Зою, за ними вальяжно вышел Бакс, на спине которого восседала Таня, прижимая к себе маленькую собачку.
Дед кинулся к ним, стараясь обнять всех сразу. Таня повисла на его шее и уткнулась в плечо, пряча слезы.
- Деда, ну как же так, я же видела тебя мертвым, это Стикс тебя воскресил, чтобы за нами присматривать?
- Стикс, конечно, много чего может, но не воскрешать, он же не Бог. Я не помер, просто отрава меня так скрутила, что выглядел как труп, а потом очухался. Осмотрелся, нет никого, всё вокруг изломано, перевернуто. Посидел, погоревал, да и пошел к пеклу. Иду, а сам думаю: пусть лучше урчалки меня сожрут, чем одному лямку тянуть в этом мире. А они на меня не кидаются, только урчат и зубами клацают, мелочь и подавно в стороны разбегается. Не понял я тогда ничего, сильно расстроен и опечален был. Вхожу в кластер, а там зараженные кишат, как на демонстрации, боязно, но я все равно дальше пошел. В магазинчик забрел и перекусил, кое-какой хабар собрал, на последний споран живца забодяжил... Огляделся, а жизнь-то налаживается. Заночевал в магазине этом, а утром слышу знакомое урчание, это Кошатина в разбитое окно мордой тычется и урчит на все лады. Вот нашла меня, кисочка наша. Потом и до Умника дело дошло. Дед отпустил девочку и присел, вытирая слезы. Оказалось, Рипли ему ментально передала информацию о ведьме этой, Амалии, в качестве предостережения. Знала, что охотиться будут на них, вот и предупредила. А Умник сообразил, что к чему, и взял след. Запах ее парфюма унюхал, и понеслось... Такое я первый раз в жизни видел. Кошатина колонну бронетехники в пять минут в груду металлолома превратила. Амалию допросили с пристрастием, ну и решили вас с собой прихватить для выполнения спасательной миссии. Вы, надеюсь, не против? - Дед пристально посмотрел на притихших иммунных.