— Это просто находка для корпорации, — продолжил Квант. — Эго хочет, чтобы этот отброс отправился с нами, с помощью него мы узнаем все тонкости.
— А не боишься, что этот абориген воспользуется возможностью и слиняет?
— Нет, Гейб. Как я уже говорил, его контролируют чипы. Так что все нормально. — Щелкнув пальцами, Квант на появившемся экране нажал кнопку, и Леший тут же встал, вытянувшись в струнку. — Видите, какой он послушный.
— Тогда хорошо, — согласился Гейб.
Тур улыбнулся, поняв, что все не так уж и плохо в отношениях парочки. И заклятые друзья не накинутся друг на друга.
Леший тем временем все осознавал. Его мозг внешники не тронули, только тело. Но он верил, что найдет способ освободиться и отомстить этим псам.
В этот момент в комнату вошли еще семь человек, среди которых была девушка. Все в черных экипировочных костюмах, без оружия. Гейб троих узнал, та самая троица из шаттла. Квант сразу начал:
— Думаю, пора познакомиться. Эту прекрасную девушку все в корпорации знают как Лейту, свирепую убийцу. Она потрошит ублюдков с особым энтузиазмом. Не скрывает своих садистских наклонностей. Керм: крепыш силен, уже десять отправок в Стикс. Мэйн и Фаб, братья-близнецы, настоящие крушители. Убивать — это их призвание. Габба, инженер высшей категории, разбирается с чипами. В основном стабильность управления этим иммунным будет зависеть от него. Саир подрывник, взрывчатка в его руках — это конфеты, которыми он любит угощать своих врагов. Может из чего угодно собрать бомбу. Улла, мясник, такого еще стоит поискать, на сто процентов владеет холодным оружием: ножи, топоры, мечи. Нэр штурмовик, может стрелять из любого вида оружия, которое существует в Стиксе. Лер тоже умелый боец.
Гейб и Тур кивками поприветствовали семерку, получив в ответ такие же.
— Ну, этого глорианца можно не представлять, в корпорации его знают абсолютно все. — Квант переключился на парочку. — Великий и ужасный командир Гейб. А это его боевой товарищ Тур, тоже не менее известная личность. Так что нам всем предстоит опасная миссия, но мы справимся. Я уверен.
— Какие дальнейшие указания, командир? — спросила Лейта.
Квант и Гейб бросили на девушку взгляды, словно вопрос был направлен им обоим.
Все сразу уловили эту искру давнего противостояния. Особенно наблюдательный Тур.
— Пока займитесь своими делами, завтра отправляемся, — ответил Квант.
Гейб, покосившись на стоявшего неподвижно Лешего, залип на нем. Бывалый никак не реагировал на него, смотрел по-прежнему в одну точку.
— Эй! Командир! — одернул Тур. — Пошли. Хватит глазеть на этого черта. Лучше займем себе места.
— Конечно. — Согласившись, Гейб пошагал за товарищем.
Выйдя из комнаты, оба направились к лестнице. Поднявшись чуть выше, они оказались напротив панорамного окна, через которое виднелись врата. Они пошли прямо, потом спустились по ступеням, попав в зону для бойцов. Выбрав комнату номер один, парочка вошла. Семь коек с тумбочками. Некоторые уже были заняты.
— Нормально? — подметил Тур. — Пришлось уговаривать Кванта.
— А он все же еще не совсем конченый? — Улыбнувшись, Гейб выбрал себе койку справа. — Я лягу там.
— Тогда я рядом.
— Сходим в местный барчик? Он еще работает?
— Конечно. Теперь там народу куча. Но все же для такого, как ты, место найдется.
— До сих пор этим злачным местечком руководит Урм?
— Одноглазый, как всегда, на своем посту. У него самая лучшая выпивка.
— Чего стоим? Идем скорее.
Переглянувшись, парочка покинула комнату и отправилась в местный барчик, как все называли это уютное место, где можно за бутылочкой скоротать время. Пройдя все комнаты, они оказались в помещении, заставленном столиками. Народу и правда было много, просто шумная атмосфера. Окинув взглядом зал, Гейб увидел семерку, с которой им предстоит отправиться в Стикс. Все, кроме Лейты, попивая нектарчики, общались между собой. Лишь девушка выглядела напряженной. Она, погруженная в себя, курила. Неожиданно, выйдя из собственных мыслей, Лейта переключила внимание на Гейба. Бывалый командир прямиком пошагал к Лейте, Тур следом. Когда он приблизился к столику, то остальные тоже посмотрели на парочку.
— Не против, если присоединимся к вам? — поинтересовался у всех Гейб.
— Можно, — ответила Лейта.
— Ладно, — начал Тур. — Я сейчас сгоняю к Урму. Закажу выпивки.
— Мы слышали про тебя, — резко произнесла девушка. — В Стикс ходил более сотни раз и не заразился. Обычно на двадцатке прокалываются. Может, у тебя иммунитет?
— Меня проверяли, я обычный глорианец.
Напряженную ситуацию разбавил Тур, который держал целый ящик пойла.
— Я вовремя? — Включив дурачка, он поставил тару на стол.
Лейта, смотря прямо в глаза Гейбу, угостилась бутылочкой. Откупорив, она в один глоток опустошила хмельной напиток. После чего молча встала и направилась к выходу. Остальные, тоже молча, покинули насиженное место.
— Не пойму, а что такое случилось? — с недоумением вставил свои пять копеек Тур.
Затем, взяв бутылку, смочил горло.
— Они считают, что я зараженный.
— Это почему?
— Я ходил в Стикс сто раз.
— Мозгов у них точно нет. Ты же прошел все проверки.
Гейб предпочел умолчать, что в свое время Кэтэрина почему-то не стала брать последний анализ, сославшись на то, что закончились реагенты.
— Я прошел все проверки. Моя кровь чиста.
— Забей на этих уродов. У меня ощущение, что они вообще люди Кванта.
— Скорее всего. Хрен с ним. Давай веселиться, у нас целый ящик вкуснятины. — Взяв бутылку, Гейб чокнулся с давним товарищем, который в последний раз и спас его.
— Да! Ву-у-у-ух!
Через пять столиков сидел в одиночестве Квант. Бросая гневные взгляды на веселящихся Гейба и Тура, он тоже потягивал бутылочку.
Глава 2
Утро оказалось трудным для парочки. Гейб и Тур лежали с похмелюги, сушняк просто одолевал их. К тому же в комнате стоял смрадный запах. Хорошо, что корпорация заранее позаботилась о состоянии своих бойцов, холодильник был заполнен питьевой водой.
— Командир, как ты? Живой?
— Да. Но такое ощущение, что в рот нагадили мухи. Зря мы вчера столько выпили. Башка совсем не варит. Трещит… А-а-а-а!
— Покудесили мы нехило. Помнишь драку?
— С трудом. А вот плечо сильно болит. Черт!
— Ты здорово саданул тому мордатому ублюдку кулаком. Он точно заслужил.
— Просто не нужно задирать пьяных наемников. Ты прав. Этот вояка сам виноват.
— Да-а-а… уж.
Неожиданно беседу двух товарищей нарушил Квант. Прошагав до середины комнаты и поставив руки на пояс, он рявкнул командирским тоном:
— Подъем, бойцы! У нас через полчаса подготовка к отправке в Стикс.
С неохотой парочка все же встала напротив своих кроватей. Правда, вид у обоих был не очень. Помятый какой-то.
— Даю пять минут на сборы. Опоздаете — с ваших счетов тут же исчезнет по миллиону кредитов. Устав один для всех, избранных у нас нет.
— Есть! — отозвались в один голос.
После чего Квант покинул комнату. Гейб и Тур сразу же облегченно выдохнули.
— Вот мудак, — нахмурившись, произнес коренастый.
— Не кипятись ты так. Все нормально. Ты как будто не знаешь, что Квант особенно относится ко мне. Он только и думает, как уколоть меня. С-с-сука.
— Агась, — кивнул Тур.
Приведя себя в порядок, парочка пошагала в пункт сбора. Гейба слегка нервировали постоянно мерцающие экраны. А Тур, наоборот, шел налегке как ни в чем не бывало. Свернув направо и спустившись по лестнице, они оказались перед дверью. Войдя внутрь, увидели сотню бойцов во всеоружии, стоящих шеренгой. Крепких ребят, прямо как на подбор. Лица у всех серьезные, можно сказать, без эмоций.
Квант уже совершал осмотр, поправлял им экипировку, словно любящий отец.
Гейб и Тур неспешно подошли к пункту выдачи оружия, рюкзаков и защитных масок. Забрав снаряжение, они встали в ряд с остальными бойцами. Когда глаза двух заклятых друзей встретились, Квант на секунду остановился, ехидно ощерившись, молча качнул головой. После чего пошагал дальше. Гейб эмоционально никак не среагировал, только мысленно посылал гниду на чем свет стоит.
Через полчаса прозвучала сирена, и все как один надели защитные маски. После того как поднялась тяжеленная створа, воины пошагали в ее сторону. За ней находились врата в Стикс. Возглавлял роту сам Квант. Чуть позади шла закадычная семерка с Лешим.
Гейб и Тур шли плечом к плечу. Понимая, что впереди их ждет ужас мрачного мира, твари, зомби и, конечно, иммунные.
Когда дошла очередь до парочки, они перед тем, как погрузиться в мерцающую плазму, переглянулись. Через секунду их тела исчезли в туннеле.
Знакомая атмосфера заставила подобраться. База номер один. Повсюду раскинулись боксы из железа, вышки и десятиметровый забор.
Все ничего, главное — не вдохнуть местного воздуха и не заразиться спорами. Это основное правило здесь.
Вся колонна плавно расходилась по боксам. Гейбу и Туру выпало под номером 888, оба посчитали это хорошим знаком. Войдя в помещение, поделенное на комнаты, они зашли в самое крайнее справа. Как обычно, десять кроватей, общая кухня, душ и туалет. Заняв свободные койки, парочка стала распаковывать свои рюкзаки.
— Ну вот, мы снова дома, — первым заговорил Тур.
— И не говори, как будто никуда и не уходил. — Гейб обвел помещение оценивающим взглядом. — Надеюсь, в холодильнике есть что поесть. Что-то меня на жор пробило.
— Смотри, сколько рыл… Думаешь, нам что-то осталось?
— Пойдем глянем? — Кивнув в сторону холодильника, Гейб на всякий случай сжал кулаки.
Мало ли кто напрыгнет, люди здесь разные, у каждого свои тараканы в голове.
Зона кухни была уютным местечком. Три стола, стулья, шкаф с посудой и четырехконфорочная плитка.
Подойдя к холодильнику, Гейб, открыв его, убедился, что на полках лежало пять контейнеров из фольги с местной стряпней. Взяв один, он протянул товарищу, второй взял себе.