Рука перестала беспокоить, что можно списать на регенерацию, очень быструю регенерацию, но по опыту, я знал, что болеть должно, как минимум пару дней.
Размышляя, я следовал за Хоном, поглядывая то на него, то на оставшихся посетителей. Тех нисколько не смутил, парень, отгрызающий руку приятелю, они увлеченно поглощали оставшееся мясо.
Миновали общий зал. На кухне, картина усложнилась. Ашот с помощником, возможно братом, отхватив себе по бараньей ляжке, и дружно поуркивая грызли их, на разделочном столе. Китаец, превратившись в консервативного флегматика, прошёл мимо и открыл входную дверь.
На улице, уже по‑особенному попахивало. Всепроникающий запах пекла, протягивал вонючие щупальца в город, захватывая его, в очередной раз.
Я шёл за Хоном, стараясь не смотреть на бомжа, дожёвывающего кошку, и стоящего рядом, степенного господина, ждущего своей очереди, нельзя к этому привыкнуть, как и привыкать.
Солнце ушло на запад, скрывшись за ближайшей высоткой. Похоже, к ней и шёл китаец, огибая снующих горожан. Не все из них ходили, ожидая, неизвестно чего, некоторые, тупо стояли, блымая помутневшими глазами.
Не знаю почему, но я не хотел выходить из двора, но Хон вышел, а я последовал за ним. Проспект, как и ожидалось, был забит сотнями машин, уже никто не сигналил, кому хватило ума, выбрался, но не далеко. Картина была ужасающей. Как кошмарный сон ребёнка, никаких разорванных тел и даже кровавых пятен на асфальте, ничего, внушающего душераздирающий трепет. Кроме людей, которые стояли там, где их застало заражение. Не просто стояли, а перекатывались с пятки на носок. Сотни, тысячи, куда ни глянь; в костюмах, робах, платьях. Все они, исполняли танец, полумёртвой неваляшки.
Меня аж в пот бросило, но останавливаться нельзя, с этой мыслью, я и упёрся в спину китайца.
– Что‑то не так! – произнёс он, снимая очки.
В этот момент, я почувствовал то, что стало уже вполне предсказуемым. Была надежда, что мы больше не встретимся, да сплыла. Тварь, наблюдала за нами с восточной части проспекта, не показываясь. Был только взгляд, как всегда, наполненный голодной ненавистью.
«Да чтоб тебя…неужто ребятки слились?»
– Быстрее, Хон, нужно очень крепкое убежище с маленькой дверью!
Китаец не спешил, глядя в направлении твари, он занялся манипуляциями со своими тростями. Раздались щелчки, свежее заражённые за озирались словно слепые. А трости Хона, удлинились до полутора метров.
Я не понимал, чем могут помочь эти деревяшки, но ведь это он, мастер кун‑фу.
– Таких демонов, я ещё не видел! – спокойно произнёс китаец.
В общем‑то, тварь и не показывалась, я чувствовал знакомый взгляд, а Хон, видел его на своём уровне.
– Это не демон! Высший заражённый! Страж! Он пришёл за мной, и если мы сейчас не уйдём, он убьёт меня, тебя и всех пустышей на этой улице!
Не то чтоб мне было жалко заражённых, я пытался достучаться до Хона. Мне уйти, раз плюнуть, а этот, может «закусить», мастер все‑таки!
– Поздно…
Раздался грохот, быстро перешедший в свист.
БДАНК…
В трёх метрах слева, рухнула малолитражка, проскользнув по инерции с десяток метров, машина снесла нескольких пустышей и скрылась в витрине магазинчика.
«Хрена се!»
Это, послужило сигналом для всех, пустыши бросились на халявное мясо, Хон, ловко запрыгнув на свои трости, тем самым превратив их в ходули, шустро поскакал в сторону «футболиста». Момент, когда он скинул кроссовки, остался за кадром.
Грохот, свист.
БДАНК…
Теперь в двух метрах справа. Удар был такой силы, что меня сбило осколками стекла, вперемешку с камнями. Это и спасло от прямого попадания. Я только и успел разглядеть днище машины, пролетающей в метре надо мной.
«Пристрелялся, гад!»
Недолго думая, я портанулся влево, на балкон третьего этажа. С этой позиции, открывался прекрасный вид на поле боя. Хон, бежал на восток, ловко огибая пустышей и перепрыгивая стоячие машины, с учётом того, что делал он это на ходулях, оставалось только дивиться. Этот парень, настоящий виртуоз.
Свист. Я успел запрыгнуть в открытую дверь, прежде чем очередная машина, снесла балкон. Стряхнув куски бетона, я выглянул на улицу. Китаец, был уже в трёхстах метрах, резко ускорившись, он совершил сальто. Что‑то сверкнуло в самом пике прыжка, Хон приземлился и вновь сальто. Сверкнуло ярче прежнего.
Стало понятно, что невидимый противник, связан боем, он это, ненадолго, Хону требуется помощь. Из материализовавшегося рюкзака, злобно зарычали.
– Цыц Пряник, не до тебя пока! – буркнул я, высвобождая винтовку.
В памяти всплыл момент, когда я упаковал собаку, делая это бездумно, по инерции. Карман был занят рюкзаком, однако, у меня получилось, Пряник оказался в рюкзаке. Похоже на новую грань.
Зарядив гранату в подствольник и сунув вторую в карман куртки, я посмотрел на поле боя. Хон, ещё прыгал и бегал, вокруг пустоты.
Рюкзак в карман, прыжок. Я на краю крыши. Китаец, совершив сальто, оказался за большим внедорожником.
– Пора!
Флууп…
Граната ушла и через секунду, достигла цели
– УРРРРХААА…
Звук был такой силы, что казалось, задрожало всё здание.
Флууп…
Вновь недовольное урчание.
– Чё гад, подавился?
Страж, наконец‑то проявился, во всей уродской красе. Семиметровая громадина, без левой верхней лапы, на месте правого глаза, торчал штырь с оперением, а левый, злобно смотрел на меня.
«Покромсали тебя, но недостаточно!»
Воспользовавшись заминкой, Хон атаковал. Сверкнуло что‑то гибкое, и на асфальт, брызгая чёрной кровью, полетели когтистые пальцы. Страж взревел, моментально переключаясь на обидчика. Стикс, это место, где размер, когда очень надо, не имеет значения. Туша, весом в несколько тон, порхнула, словно бабочка, прямо с места, наплевав на физику и геометрию, вдарила по подпрыгнувшему Хону, как вышло, то есть боком. Удар был страшен. Китаец, отскочил, как мячик для пинг‑понга, пролетев с десяток метров, разбил своим телом окно и загремел где‑то в квартире.
«Ох, Хон, Хон, я же предупреждал!»
Тварь, развернулась так быстро, что мне показалось, будто место затылка, заняла её страшная морда.
– РААА…
Произошло невероятное. Я только что стоял, а теперь лечу, спиной, прямо в вентиляционную шахту.
– Да, хрен тебе!
Прыжок. Как есть, без мыслей о последствиях.
Я встал, превозмогая головокружение и тошноту, захрустел по битому стеклу. Китаец, влетел в платяной шкаф, снес двери, полки и зарылся в хозяйском тряпье. Откопать его, оказалось делом не простым, пришлось торопиться. К тому же, я ожидал найти кожаный мешок, набитый переломанными костями. Но не тут‑то было, Хон выглядел целым, ну или почти. Несколько кровоподтёков, неестественный изгиб левой руки в предплечье. Дальше, я рассматривать не стал, схватив его за шиворот, быстро вытащил в комнату и сразу же в коридор. Вовремя. Что‑то свистнуло, вдарило до тряски, и стена, за которой находился платяной шкаф, разлетелась в кирпичную пыль.
– Какой‑то он сегодня злой, – посетовал я, сам себе.
Китаец, однако, услышал.
– Твой друг…очень быстрый…
– Друг?! – усмехнулся я. – Ну ты сказанул, Хон. Головой ударился? С таким друзьями, можно и без врагов прожить!
– Да…его голова, твёрдая, как чугунная болванка…не ломается совсем!
Китаец говорил тихо, чуть громче шёпота, но я понимал, что это не бред, он просто выговаривался.
– Я предупреждал! Помнишь?
– Помню, хотелось попробовать!
– Ладно, пора сваливать. Сто процентов, что‑нибудь прилетит, или он сам придёт!
Грохот ломаемой стены, стал ответом. Схватив Хона за шкирку, я прыгнул по памяти.
***
В данный момент, направление в котором, находился страж, чувствовалось чётко.
«Тогда почему, я увидел его, только в последний момент? Был увлечён перевариванием пищи? Или тварь применила дар?»
Размышления не мешали заниматься делом. Приладив к поломанному предплечью несколько прямых деревяшек, я стянул их эластичным бинтом. Остальное, сделает регенерация.
Страж перемещался и понятно, в какую сторону. Этот урод, сделал главным приоритетом, моё убийство. Да что там, он посвятил этому, свою жизнь.
– Спасибо! – поблагодарил Хон.
Прислонившись спиной к парапету, он устало прикрыл глаза, отчего стал похожим на обычного человека. Ему придётся поработать над восприятием своей жены, глаза червоточины, не умиляли вообще.
– Что‑то ещё поломано? – спросил я, заметив гримасу боли.
– Рёбра…не проблема, через неделю, буду как новенький!
Я нисколько не сомневался, выжил после удара стража и ничего, даже улыбается.
На соседней улице, что‑то взорвалось, на несколько секунд, перекрывая урчанье пустышей и крики ещё не обратившихся. Градус нарастал, предвещая большее. Главные едоки были на подходе.
– Он скоро будет здесь Хон! За мной идёт, всегда знает, где я.
– Я это уже понял…он твой фанат! – китаец усмехнулся.
– Ты справишься? – вопрос был не праздный, мне не хотелось бросать покалеченного.
– Не сомневайся, бывало и хуже…и спасибо за жемчужину!
– Не стоит благодарности, досталась по случаю, без особых напрягов. У нас говорят, легко достались, легко расстались! Тем более, мне она не подходит.
Китаец, почему‑то кивнул. А затем, подобрался.
– Если бы не мои травмы, мы бы справились, не настолько он и сильный, поверь!
– А ещё у нас говорят, если бы у бабушки был член, она была бы дедушкой! Народная мудрость! – подытожил я.
Он вроде как смирился, и я поспешил продолжить, времени почти не осталось.
– Прежде чем уйти, мне надо выполнить свой долг! Ты читал брошюрку, понимаешь о чём я?
Хон улыбнулся.
– У нас не крестят! – выдал он.
– Ты не поверишь, у нас тоже! Но это, другой мир, здесь не принято называться старыми именами. Поэтому, с сегодняшнего дня, ты Ракшас, а твой крёстный Кнут.
– Д‑е‑м‑о‑н, – он будто попробовал слово на вкус. – Смешно…моему деду бы понравилось. Куда ты пойдёшь?