– Не трогай их, один чёрт ты их так не убьёшь, – остановил пуму парень, уже приготовившуюся на них прыгнуть.
Дымка оскалилась, но, послушавшись, замерла на месте. Если «клювом» пробить головы троим мужчинам труда не составило, то на молоденькую, очень красивую кассиршу с короткой стрижкой и голубыми глазами у парня рука не поднялась. Он несколько раз её просто отталкивал, но та, урча и роняя слюну с нежных розовых губ, продолжала упорно лезть к пуме. Призрак же обратившуюся красавицу не интересовал, для неё он был «свой».
Когда же она посмотрела на него безжизненными холодными глазами, от которых мурашки забегали по коже, парень содрогнулся и, тяжело вздохнув, нанёс удар. Дымка понюхала воздух и, осторожно ступая, обошла тело девушки, возле головы которой растекалась красная лужица. Призрак тщательно обтёр лезвие «клюва» бумажными салфетками и решил, что на будущее нужно для таких целей подобрать небольшой пистолет с глушителем. «Клюв» хоть и бесшумен и позволяет экономить патроны, которых, как правило, много не бывает, но пистолет гуманнее, что ли. Всё же не удалось до конца создать из него совершенно бездушную машину для убийств.
– И что здесь из нормального молока? – От пёстрых пакетов, бутылок и картонных ёмкостей рябило в глазах.
Озвучивая вопрос, Призрак, признаться честно, ни разу в жизни не пробовал натурального молока. Не говоря уже о парном, о котором он только слышал.
– Дымка, нам нужно навёрстывать упущенное – я слышал, что на рынках бабушки торгуют самым настоящим молоком. Из деревень на продажу привозят, там же и яйца можно найти. Но это точно не сегодня. О, чуть не забыл, мне же крёстный сказал обращать внимание на цены. Чем дороже, тем больше шансов найти качественный товар. Но он же сказал, что это не факт… Давай вот это проверим, картинка красивая и цена немаленькая. – Парень снял с полки пластиковую литровую бутылку и, открутив пробку, налил в контейнер.
Пума подошла, обнюхала, но, фыркнув, даже пробовать не стала. Лишь задрав голову, с упрёком посмотрела на Призрака.
«Что за фуфло ты мне налил?! Сам его лакай!» – читалось в её взгляде.
– Ну извини, моя дорогая… Поищем другое. – Поднял контейнер и аккуратно слил белую жидкость обратно в бутылку.
На пол вылить не захотел, не хватало ещё после самому же и поскользнуться.
В соседнем отсеке его внимание привлекли бутылки с менее кричащими этикетками. Не такие яркие и зазывающие, но с довольно высокими ценами. Поверх секции большая вывеска – «Фермерский продукт». Помимо молока имелись и сыры с маслом.
– Это пробуй, – налил он в контейнер из первой же бутылки.
И, не удержавшись, прямо из горлышка допил остатки.
– Блин! Вкусное, и вроде никакой химии, – восхитился парень.
Пума согласилась с его выводом. Она как припала к контейнеру, так и не поднимала голову до тех пор, пока полностью не вылакала всё молоко. Усмехнувшись, Призрак снял с полки ещё одну бутылку и вылил почти всё, оставив себе с полстакана. Смакуя, допил, а затем принялся снимать с полок весь товар. Пришлось сбегать за большими пакетами на кассу. Парень, довольный удачной находкой, перенёс продукты на базу через созданный здесь же портал.
Второй портал активировал возле рыбного отдела, но в этот раз сюда же на тележке привёз два картонных ящика с коньяком и две пластиковые упаковки с баночным пивом. Пиво же, конечно, не для приготовления живчика, а чисто для удовольствия. Минеральной воды и газировок на базе хватало ещё с прошлого шоппинга, поэтому сейчас ими в этот раз не заморачивался.
Уже находясь на базе, отдыхая, вновь вспомнил о колонне ложных рейдеров. То, что под их видом работают сатанисты, Призрак больше не сомневался. Мог к рейдерам перейти бывший сатанист, такой вариант с некоторой натяжкой вполне вероятен. Но парень привык доверять своей чуйке. Чпокнув, распечатал банку и, отхлёбывая пузырящееся пиво, задумался.
«И где их теперь искать?»
Чувство вины не покидало его, он не должен был выпускать их из вида. Какими бы прокачанными в плане даров они ни были, он мог бы отбить у них иммунных. Но на тот момент он не знал, что рейдеры ряженые.
«Стоп! – вздрогнул Призрак и едва не пролил на камуфляж пиво, припомнив немаловажную деталь. – Этот городской кластер граничит с одним небольшим, но совершенно безлюдным. Как раз в ту сторону колонна и направилась. Погоди, – остановил сам себя парень. – Неважно, куда вела та улица, сатанисты могли после свернуть куда угодно. Но мысль про малый кластер хорошая, стоит её проверить».
Высокий холм, который с одной стороны полукольцом охватывал лес, а с другой – река с заливными лугами по берегам, был виден издалека. Странный и неприметный кластер – после перезагрузки твари если и появляются в его окрестностях, то очень редко и лишь мимоходом. Среди рейдеров он популярностью не пользуется, скорее наоборот. Неизвестно, откуда взялась информация, что на пологой вершине холма находится древнее капище. Призрак раньше туда не забирался, но не подвергал сомнению данное утверждение.
«Завтра обязательно проверю. Время свободное имеется, а послезавтра отправлюсь в стаб Счастливый. Я ведь обещал, что туда вернусь ещё».
Главная же причина, почему Призрак собирался к рейдерам в стаб, – это встреча с Пилигримом. Знахарь назначил контрольные даты, в которые предполагал прибыть в Счастливый. Встреча очень важна для Призрака, и он никак не мог её пропустить. Но это через день.
Пока он с Дымкой ближе и ближе подходил к вершине холма, тем больше охватывало волнение.
«А дорога-то наезженная!» – Невозможно не заметить, что в столь безлюдном кластере грунтовая дорога хорошо укатана. И главное, имеется свежий след. Вот этот рисунок протектора, оставленный на обочине, хорошо знаком. Не конкретного автотранспортного средства, а вообще. У большинства бронетранспортёров покрышки с таким приметным узором. А у сатанистов в колонне присутствовала «восьмидесятка». Слишком уж для совпадения. Правда, практически у всех рейдерских стабов имеются в автопарке бронетранспортёры. Ничего не поделаешь, без них в этом мире никуда.
– Кретин! Идиот! Дебил! – ругал себя Призрак, кусая до крови губы. От злобы и ненависти сжал кулаки, клянясь себе, что найдёт тварей. – Суки, вы мне за всё ответите!
Когда говорят, что волосы на голове могут шевелиться, то это не аллегория, а вполне реальное действие. Призрак на себе проверил, что это совершенно не чьи-то выдумки. Кожа словно усохла, до боли сдавив череп, а волосы встали торчком и зашевелились. Парень ощущал движение каждой волосинки.
Приторно-удушливый запах крови вперемешку с гарью, до предела насыщенная болью и животным страхом атмосфера и пять перевёрнутых пентаграмм с распятыми на них обнажёнными телами едва не свели с ума Призрака. Уж чего-чего, а трупов он насмотрелся вдоволь, и часть из них была делом его рук. Казалось, его уже нечем смутить и поразить, но что сейчас предстало перед его глазами, поражало своей дикой жестокостью и варварством. Даже Дымка чувствовала себя очень неуютно и жалась к его ногам, что ей абсолютно не свойственно.
Стиснув зубы, парень смотрел на творение рук человеческих и не переставал себя корить, что вовремя не вмешался. С другой стороны, во что он должен был вмешаться? То, что свежих иммунных вывозили из перезагрузившегося городского кластера на армейских шишигах неизвестные ему рейдеры? Так они, наоборот, выполнили то, что он сам собирался сделать. Избавили его от головной боли по доставке людей в ближайший рейдерский стаб. Не нужно заботиться о поиске транспорта для их перевозки и тратить своё время. Никакой материальной выгоды Призрак с этого благородного дела не имел – люди для него не являлись товаром. Другое дело оружие, но и то не всё. Ему претило брать вознаграждение за стволы погибших рейдеров, доставляя вместе с телами в родной их стаб. Продавал лишь оружие, взятое с убитых муров и прочей нечисти. Призрак не нуждался в средствах и мог позволить себе это.
Пришлось прямо у капища активировать портал на базу, чтобы обратно вернуться с топором и лопатой. Не обращая внимания на капающий с лица пот, он с остервенением копал братскую могилу. Сняв распоротые тела с пентаграмм, бережно перенёс их по одному в яму, туда же положил недогоревшие фрагменты плоти и ссыпал золу с жертвенного камня. Собрал с него всё до мельчайшей частицы. Закопав, обстучал лопатой земляной холмик. Могила обязательно исчезнет после следующей перезагрузки, но сейчас пусть земля им будет пухом. Разбив топором окровавленные пентаграммы на составляющие части, сложил их в одну большую кучу. Только сейчас понял, что не взял с собой спичек и горючей смеси. Тощим язычком пламени из пальца эти поленья ему точно не разжечь. От него только сигареты прикуривать.
– Ладно, воспользуемся одним из подарков внешников.
Отойдя в сторону на пять метров, Призрак потёр ладонь о ладонь, а затем медленно развёл их в стороны. Почти сразу завис между ними постепенно увеличивающий в размере, искрящийся голубоватый шар, внутри которого вспыхивали яркие искорки. Обождав, когда он достигнет размера большого апельсина, размахнулся и правой рукой послал сотворённую шаровую молнию в сторону сложенной кучи. Вспышка, хлопок, и, затрещав, огонь быстро распространился по куче. Красно-жёлтые языки пламени, похожие на волосы той девушки, принялись жадно облизывать обломки пентаграмм Люцифера. Обождав, когда всё догорит, парень взял с края ещё горячий кусок угля. Обжигаясь, но терпя боль, на сером боку жертвенного камня написал: «Молитесь своему Сатане, суки! И бойтесь!»
И широким росчерком расписался под текстом: «Призрак».
Глава 7
Одинокий велосипедист вызвал шок у охраны стаба. Среди них на смене был и Скоба.
– Винт, ты живой?! – обрадовавшись, всё ещё не веря своим глазам, Скоба так стиснул парня, что у того чуть кости не захрустели.
– Ещё раз так сожмёшь, и на твой вопрос я отвечу отрицательно. – Винт попытался освободиться из дружеских объятий.