— Так и есть, только восточные занимаются сбором ресурсов, охота на нас — скорее побочный доход, нежели основной, их больше интересуют редкоземельные материалы.
— А передвигаются они на дронах, как у западников?
— Скорее да, чем нет, видимо, транспортная модификация, и они никогда не опускаются на землю. Производят зачистку области, высаживают десант на нужное здание и тут же покидают кластер. Мы пытались сбить такой, но добились только того, что один из винтов разрушился, да быстро прилетели другие транспорты и мелкие дроны, как разведчики западных, только с пушками, еле ноги унесли. За десяток попыток ничего так и не добились, только теряли хороших бойцов, их броню только из пушки или танка пробить можно, и устроить засаду практически невозможно, их приборы нас мгновенно вычисляют. А мобильные ракетные комплексы не позволяют в один залп уничтожить их технику, я уже об этом говорила, зато в ответ их пушки здание за минуту в решето превращают.
— В общем, так. Нужен серый для эксперимента и я готов даже за ним сходить. Вот только не знаю, как быстро смогу вернуться, ведь я ничего о ваших восточных не знаю, да и территорию тут необходимо изучить.
— Не нужно, — задумчиво произнесла она.
— Что не нужно? — переспросил я, не дождавшись продолжения.
— Не нужно идти за внешником, есть причина, почему они не хотели тебе давать свой транспорт…
— У них есть живой серый? — не дав ей договорить, высказался я.
— Да, но это почти святой Грааль для них, он с помощью шлема может активировать все машины, а уже дальше управлять ими может любой, пока тот в радиусе действия бортовой коммуникационной сети.
— И вы молчали?
— А смысл? Знал бы ты, чего стоило это у них взять, — она указала на машину.
— Скажи их старшему, что если все удастся, то у него все транспорты будут под контролем, и возня с серым закончится. Я представляю, как они мучаются с его содержанием, с контролем, ведь он в любой момент может открыть огонь по своим, в общем, все это может кануть в лета. Что-то мне подсказывает, что даже наличие шанса на это позволит вести с ним диалог.
Вечером меня вызвали вниз, и в лифт я зашел в приподнятом настроении, понимая, что ничем другим, как согласием на предоставление подопытного, это быть не может. Пройдя с Ки уже заученный маршрут, мы вошли в мастерскую, где, помимо Ники с уже ставшими фоном охранниками, нас ждал мужчина с широким торсом, густыми бровями и совершенно лысой головой. Для СТИКСА вид лысого иммунного, если он не кваз, нечто странное, поскольку даже если до попадания в этот мир человек страдал облысением, вскоре будет иметь шикарную шевелюру. Возле него, слегка отстранённо от охранников девушки, скученно стояли четверо идентично экипированных парней с автоматами, готовыми к бою. Я невольно улыбнулся от мысли, что я такой страшный. Появление Ки эмоций ни у кого не вызвало, а значит, её уже не раз видели, даже предположу, что наблюдали за ней и Ясей, а может быть, и за мной.
Рядом с лысым стоял серый в своей совершенно классической экипировке, включая шлем с затемненным забралом, так что кто там внутри, я не видел. Активировав взор, тут же разглядел, что в костюм облачен мужчина лет пятидесяти на вид, и у него полностью отсутствовало ядро дара.
— Радик, — представила лысого Ника.
— Это не столь важно, ответил я, поскольку представленный даже не делал попыток проявить уважение, — мне нужен только он, — я указал взглядом на внешника. — Предлагаю начать без прелюдий, ты — обратился я к серому, — дистанционно активируй машину, — я указал на транспорт, сам при этом активировал дар, сосредотачиваясь на его шлеме.
Тот не спешил выполнять отданную ему команду, взглянув на лысого, тот в свою очередь кивнул и мертвый транспорт тут же засветился бортовыми огнями, а в салоне даже отсюда было видно активировавшуюся сенсорную панель.
— Нет, — сразу возразил я, — давайте так, если хотите результата, то он будет делать то, что я прошу, и без подтверждения, а иначе мы тут долго провозимся, а мне, надо сказать, уже тошно от этого ангара.
— Радик? — вопросительно обратилась к лысому Ника.
— Хорошо, — скупо ответил тот, толкнув в мою сторону серого.
Заставляя включать и выключать транспорт, я довольно четко даром зафиксировал работу блока активации транспорта, после нескольких десятков попыток дар стал уверенно опознавать функционал блоков и их модулей. Вскоре мы переключились на пушку, которую он активировал через пульт и вот тут-то и случился прорыв, дар сразу же после первой активации с абсолютной точностью определил последовательность сигналов в цепях, как пульта, так и самой турели. Но я спешить не собирался, продолжая отдавать монотонные команды: «включи то», «выключи это», которые серый молча исполнял. Каждый цикл действий позволял дару все лучше и лучше внедриться в структуру электроники, распознавая все новые и новые блоки, и в какой-то момент все замерло, а я понял, что все, дар освоил данную технологию. Не отдавая приказа, сам активировал сначала пушку, а за ней и транспорт. При этом наблюдавшие за мной ничего не поняли, если бы серый в порыве удивления не произнес свою первую фразу.
— Как? Это же невозможно, тут квантовый метод шифрования данных!
— Что невозможно? — первым поинтересовался Радик, он явно заметил неадекватную реакцию своего пленника, но я на этом не остановился.
Взяв пульт у внешника, я активировал дар и внес кодификацию в блок активации устройства, после чего коснулся экрана, и пульт лишь мельком отобразил запрос на идентификацию. Нажав на экране значок прицела, на винтовках внешников он обозначал сопровождение цели, я поймал в перекрестие внешника, и пушка, тут же взвизгнув сервоприводами, навелась на него. Мой дар вновь начал фиксировать новые данные, обучаясь чему-то еще, а я спокойно сообщил:
— Теперь вы сами можете этим управлять, — и кинул пульт лысому.
Тот, поймав его, посмотрел на экран, где моргала предупреждающая надпись об отсутствовавшем боекомплекте, потом коснулся кнопки выключения. Пульт погас, а сервомоторы уже не так быстро и резко зажужжали, разворачивая ствол в походное направление вперед по ходу движения. Радик ткнул в экран, и на его лице появилась улыбка, которая выражала крайнее удовольствие происходящим.
— А сам транспорт? — сухо поинтересовался он.
— Не вопрос, но есть условие.
— Какое? — поинтересовался он, сразу сбросив с лица улыбку.
— Я знаю, что у вас есть боекомплект. Мне нужно будет немного пострелять из этой пушки, обучить дар использовать их дистанционный протокол.
— То есть ты хочешь сказать, что можешь управлять пушкой без пульта? — с явно выраженным удивлением спросила Ника.
— Да, но хочу четко понимать, с какого расстояния, и нужно обучить дар протоколу радиообмена, а на это требуется время, и если управлять пушкой я научусь тут, то вот с командами стрельбы — сами понимаете.
— Хорошо, запусти мне все мои машины, и я выдам тебе короб на отстрел, — он предвосхитил мой вопрос, продолжив, — мелких патронов там пять тысяч, нужно, могу выделить ещё, с ними нет проблем, а вот для основного ствола пушки там пятьсот, и поверь, это очень щедро.
— Этого даже не потребуется, мне меньше трети потребуется, если я все верно рассчитал.
Блок дистанционного управления транспортом я модифицировал быстро, теперь любое касание панели активировало машины внешников, с пультом для турели то же самое, ну, и внутреннее место стрелка также подверглось изменению. Как только Радик лично убедился в том, что серый стал бесполезен, распорядился гнать сюда оставшиеся транспорты, ну, а ставшего бесполезным внешника подвёл к ближайшему маленькому флайкару.
— Активировать можешь? — вместо ответа тот, помедлив, кивнул, а дрон-переросток осветился габаритными огнями. Дар мгновенно вычислил управляющую последовательность, которая, по его, дара, мнению, отличалась лишь набором управляющих команд.
— Тут нет управляющего ядра, летать на нём не смогу. — Неожиданно проговорил серый.
— Управляющее ядро — это в смысле автопилот, им управлять можно только вручную?
— Нет, это что-то вроде искусственного интеллекта, только в упрощенной версии, он берет на себя все рутинные операции, а пилот лишь указывает, куда двигаться и что делать. Управлять можно из кабины или с помощью шлема, но я не умею управлять такими агрегатами, их используют только в гражданских целях.
— Это мы знаем, — ответил я, взяв со стола один из шлемов внешников, что еще не успел испортить своим даром. Я довольно много узнал и понял в технологиях серых, но у меня оставался последний момент, который я и решил проверить. — Сними перчатку, — приказал я и протянул ему шлем.
— Это не сработает, — возразил было серый, но я продолжал протягивать ему шлем, требовательно смотря в забрало. Он снял перчатку, коснувшись рукой обода шлема, и через пару секунд тот с внутренней части темного стекла вывел всего две строки: “Идентификация неуспешна, функции заблокированы”. Но я, вместо того, чтобы огорчиться, обрадовался, ведь мой дар зафиксировал работу модуля и без особого труда подсветил все узлы, которые нужно было изменить.
— Выключи свой шлем и снова включи, — приказал я, и серый выполнил, а следом за ним и я повторил ту же операцию с его шлемом, потом, надев тот, что держал в руках, активировав его при этом.
Через несколько секунд перед моими глазами появилась масса надписей, я лишь обратил внимание на то, что опознание внешника прошло сразу, а вот транспорт, что сейчас перегоняли на лифт, был не идентифицирован. Точнее, шлем определил его, как “транспорт тип ТР — двадцать четыре, модификация два”, и приписал красным “не идентифицирован”, что намекало на следы моего вмешательства, но, как мне кажется, никто не обидится. Флайкар также определился, сообщив, что устройство требует навыков ручного управления, поскольку не содержит ядра, предложив открыть дистанционную консоль управления. С этим еще успеется, поэтому отключился, просмотрев остальную информацию на экране, которая сводилась к тому, что ни брони, ни оружия шлем не нашёл.