Сзади послышались визг тормозов, удар и скрежет. Пулеметчик снова промахнулся, и пули, как консервный нож жестянку со шпротами, вспороли кузов серой «девяносто девятой». Машина ушла в занос и вылетела на встречную полосу, где в нее въехал черный, наглухо тонированный китайский внедорожник.
– Если они пристреляются – нам конец, – буркнул Альпинист, поглаживая винтовку. – Надо на чистое место выехать и притормозить. Я их тогда с гарантией разберу.
– Если мы выедем на чистое место и притормозим, нас они разберут гораздо быстрее, – зло ответил Айвэн.
– Айвэн, это Ящик, – заговорила рация. – Кажется, наши проблемы несколько серьезнее, чем нам казалось. Там не один, там два пикапа.
– Твою-то мать… – выдавил охотник, представив, как две машины занимают обе полосы и синхронно открывают огонь из тяжелых пулеметов.
– Давайте, парни, делайте там все, что можете, но снимите их с хвоста.
– Если они нас раньше не снимут, – ответил Ящик и отключился.
– Готовьтесь. Сейчас будет поворот, – буркнул Бадабум и переключил скорость.
Когда неизвестные расстреляли из тяжелого пулемета маршрутку с пассажирами, Кравцов понял, что его жизнь после этого дня никогда не будет прежней, как бы ни развивались события и чем бы они ни закончились. Чтобы не остаться крайним, ему нужно было самолично перебить всех ублюдков, что в «УАЗах», что в пикапе и героически умереть на камеру. И то далеко не факт, что его не сделают виноватым во всем происшедшем. Посмертно. Черт, лучше бы он сегодня остался дома!
Сумбурные, неуместные мысли крутились в мозгу сумасшедшей каруселью, пока лейтенант снимал автомат с предохранителя. Сзади, вызывая подкрепление, орал в рацию «молодой», ему что-то отвечали, но Кравцов не слышал деталей. Он, исполненный суровой решимости, опустил стекло и скомандовал сержанту за рулем:
– Когда скажу – сбрасывай скорость и пропускай пикап.
Сержант кивнул, мол, понял. И в этот момент в несущемся впереди «УАЗе» открыли огонь сразу из двух пулеметов.
Несколько пуль чиркнули по капоту полицейского «Пассата». Кравцов выругался. Сержант за рулем резко ударил по тормозам: ответная очередь из кузова пикапа угодила в легковушку впереди, ту вынесло на встречную полосу, где в нее на полном ходу въехал внедорожник. Замедлившийся «Пассат» поравнялся с пикапом, тот проскочил вперед, и лейтенант, выставив ствол в окно, открыл огонь из автомата.
Если бы обе машины не находились в движении, он бы наверняка попал, срезав пулеметчика в кузове. Но – не вышло. Пули выбили искры из щитков, прикрывающих стрелка, и в тот же момент тяжелый пулемет залаял снова. Только вот звук почему-то шел сзади, а не спереди.
Послышался удар, звон и скрежет, рядовой на заднем сиденье захрипел. Кравцов оглянулся и выдал длинную матерную тираду.
Короткая очередь прошила едущую за полицией «Ниву» и на излете достала их машину. Пули значительно потеряли скорость, проходя через препятствия, но и той, что осталось, хватило, чтобы добраться до «Пассата» и разворотить спину «молодому».
– Там второй пикап с пулеметом! Сзади! – заорал сержант. – Они по нам пристреливаются!
– Уходи с дороги! – рявкнул Кравцов. – Давай по параллельной, дальше их перехватим!
Сержант кивнул и крутанул руль, успев вписаться в поворот и выскакивая на развилку перед неработающим светофором, переходящую в параллельную улицу.
– Давай, топи!
Еще одна очередь из «крупняка» прошла мимо. На другой стороне улицы, со стороны пешеходной дорожки, кто-то надрывно закричал – то ли от боли, то ли от страха. Кравцов заскрипел зубами и одной длинной, злой очередью высадил весь магазин в сторону удаляющегося пикапа. И кажется, даже зацепил стрелка. Судя по тому, что тот принялся разворачивать пулемет в их сторону, – не сильно. Открыть огонь стрелок не успел. Открытое пространство закончилось, обзор закрыли старые пятиэтажки. Так продлится еще с километр. А дальше – одно из двух: либо машины попрут вперед, по мосту, где рано или поздно их остановят, либо они свернут и снова выскочат перед полицейским автомобилем. Чего больше хотелось Кравцову – он точно и сам не мог сказать.
Сменив магазин, он схватился за рацию:
– Двадцать шестой – центру! Продолжаю преследование неизвестных. Неизвестные вооружены и опасны, уходят к мосту Пархоменко. Есть жертвы среди гражданских! Вышлите медиков!
Рация молчала.
– Да что за херня творится? Давай, гони! Нужно их перехватить!
Как они будут останавливать внедорожники, вооруженные армейским «крупняком», Кравцов не знал. Но по-другому поступить он просто не мог.
Бадабум с трудом вписал не предназначенную для таких гонок машину в поворот. «УАЗ» занесло, правым крылом он зацепил непонятно откуда выскочившего паренька на мотоцикле. В машине удар даже не почувствовался, а вот для мотоциклиста столкновение стало фатальным. Парень вылетел из седла и врезался в стену павильона на остановке. Айвэн выругался.
– Какого хрена ты творишь? Совсем с ума сошел?
– А что мне, перепрыгнуть его нужно было? – огрызнулся Бадабум. Сзади раздался визг тормозов: машина Кельта следовала за ними, как приклеенная. Оба «УАЗа», выглядящие здесь так же уместно, как танк на роллердроме, неслись по узкой улочке, огибающей рынок. Где-то позади послышался грохот и крики боли. Айвэн бросил взгляд в зеркало заднего вида: водитель одного из пикапов не справился с управлением, и тяжелая машина, усиленная кустарной броней, въехала прямо в остановку, как кегли, разбросав людей, столпившихся вокруг мотоциклиста.
В машине Кельта не преминули воспользоваться заминкой. «УАЗ» притормозил, и снова заговорили пулеметы. Парни били, особо не считаясь с сопутствующими жертвами – все, кто был в той машине, пробыли в Улье больше Айвэна и, как и Бадабум, давно не считали обитателей свежих кластеров живыми людьми. В конце концов, количество иммунных среди них больше походило на статистическую погрешность, да и из тех, кому повезет получить иммунитет, выживет едва ли каждый десятый. Умом Айвэн все это понимал, но смириться с этим было сложно.
– Эх, им бы сейчас гранатомет… – пробормотал Бадабум.
Пулеметы работали без перерыва еще несколько секунд, после чего рация доложила голосом Ящика:
– Эти – все. Рвем, парни!
– Айв, скажи, чтоб гнали за нами, сейчас тут поворот направо будет, туда уходим.
Альпинист перегнулся через сиденье и уставился на дорогу. Узкое полотно, слева – торговые модули небольшого рыночка, справа – заборы частного сектора. Впереди, метрах в трехстах, – перекресток.
– Бум, давай за поворотом станем, и как только эти на пикапе выскочат – я им движок разобью! – быстро проговорил снайпер, тиская винтовку. Бадабум и Айвэн переглянулись.
– Хорошая идея, – кивнул Айвэн. – Ящик, скажи Кельту, чтоб за поворотом в отрыв уходил, мы задержимся.
– Принял! – последовал ответ.
– Давай, давай, Бум, погнали!
Альпинист нырнул обратно, принялся готовить винтовку. Бадабум плавно вписал машину в поворот, съехал с дороги на обочину и остановился. Мимо промчалась вторая машина.
– Альп, давай!
Можно было и не командовать. Еще до того как машина остановилась, снайпер сдвинул вбок стальную заслонку, прикрывавшую заднее окно, высунул ствол винтовки наружу и припал к прицелу.
– Гребаный Экибастуз! – выругался снайпер. – Копы, блин! Через полминуты тут будут!
– Гаси им двигатель!
– Нельзя, засветимся!
И тут на перекресток вылетел пикап.
Бах! Бах! Бах! Монструозная винтовка Альпа в машине звучала просто оглушительно. Но даже через заложенные уши был слышен победный крик снайпера:
– Есть! Нет больше погони!
В ту же секунду по борту «УАЗа» застучал свинцовый дождь.
– Да что ж вы такие неугомонные! Чтоб вас рубер разорвал! – выругался снайпер и снова припал к прицелу. Но выстрелить не успел – вылетевший на перекресток полицейский «Пассат» с автоматчиком, наполовину высунувшимся из бокового окна, резко вильнул в сторону, пытаясь разминуться с поворачивающим молоковозом. А потом…
Будто повинуясь ментальной команде Альпиниста, на другой стороне улицы показалась огромная сгорбленная фигура. Одним чудовищным прыжком она пересекла проезжую часть и врезалась плечом в полицейскую машину, отбрасывая ее с дороги. «Пассат» отшвырнуло в сторону, прямо в металлический торговый модуль у обочины. Чудовище затормозило, оставляя в асфальте глубокие борозды от мощных когтей, и вскинуло обезображенную мутацией голову, глядя прямо на стоящий в каком-то десятке метров «УАЗ».
– Ох ты ж тварь какая… – пробормотал снайпер, тщательно прицеливаясь. – Ну, держи!
Винтовка грохнула в очередной раз, отправляя навстречу монстру тяжелую пулю калибра 12,7, но чудовище, ведомое каким-то воистину сверхъестественным чутьем, за доли секунды до попадания бросило свое тело, будто целиком состоящее из тугих жгутов мышц, в сторону. Айвэн услышал зловещий клекот, вырвавшийся из горла зараженного.
– Альп, твою дивизию! Накаркал, чтоб тебя! Бум, гони!
Взрывник переключил передачу и утопил педаль газа. Машина сорвалась с места и помчалась вперед. А следом за ней, опираясь на неестественно длинные передние лапы, огромными прыжками неслась матерая тварь.
Кравцов застонал и попытался подняться. Встать сразу на ноги не вышло, пришлось сделать паузу, замерев на четвереньках. Голова кружилась, к горлу подкатывала тошнота. Стиснув зубы, лейтенант оторвался от земли и замер на коленях. Мир вокруг совершил несколько быстрых оборотов, и Кравцова вырвало прямо на штаны подскочившего прохожего.
– Тащ лейтенант, с вами все в порядке? – послышался участливый голос. Кравцов поднял голову и диким взглядом уставился на склонившегося над ним парня.
– Угу, – промычал он, ухватился за подставленную руку и тяжело поднялся.
Вокруг уже успела собраться небольшая толпа.
– Эй, кто-нибудь, вызовите «Скорую»! – слышалось в стороне.