Айвэн подумал и кивнул. Логично. Они получают «зарплату» у Рока. И если содержимое мешков тварей не будет доходить до «казны» – возникнет дефицит бюджета. А здесь он особо остро будет ощущаться, дотаций не предвидится. Хочешь больше споранов – вали в одиночное плавание со всеми вытекающими: полной оплатой жилья, хавки, патронов. Вроде бы не подкопаешься. И все равно… Как-то много ресурсов тратится. Несоразмерно. Что-то здесь еще, где-то глубже, скрыто пока. Ладно, ему-то по барабану все это.
Обсудили с Вохой по мелочи, что брать, к чему готовиться. Связь настроили, успел еще в оружейку заскочить, получить боекомплект. Начало темнеть, вернулся в гостиницу, поужинал – на довольствие только с завтрашнего дня, не ходить же голодным? По дороге домой не выдержал, заскочил-таки в «Алкоголь», взял пару банок светлого пива. С пары банок чего будет? Да ничего. Правда, Агату он больше не увидел, хотя втайне и надеялся. Зато монументальная продавщица, обслуживая его, не скрывала саркастичной улыбки. Выглядело это жутковато – как будто ему вдруг решил улыбнуться бульдозер. Вернулся домой, выпил пиво в беседке во дворе, приготовил все, что нужно на завтра, и завалился спать. И, несмотря на новое место, уснул быстро и без сновидений. И – с улыбкой.
Глава 9
Проснулся он по будильнику на планшете. Умылся, заодно и разогревшись: воду пришлось набирать в колодце. Вчера он про нюанс этот забыл и заранее не подготовился. Так что пришлось потрудиться. С наслаждением облился прямо из ведра и отправился собираться.
Оделся, проверил экипировку, боекомплект, заряд рации – все в ажуре. Достал бутерброды, предусмотрительно прихваченные вчера в баре, с аппетитом умял их, запив живуном. От напитка скривился. Задумался: нельзя ли, растворив спораны, алкоголь из жидкости и вовсе удалить? Как-нибудь выпарить спирт и разбавить еще потом. Квасом, к примеру. Находиться в состоянии перманентного легкого опьянения уже надоело. Так и пива скоро не захочешь. Вообще удовольствий в жизни не останется.
Закончив трапезу, глянул на часы: пора выходить. Натянул бронежилет, разгрузку. Обмотался шарфом, надел кепку. Очки пока пристроил на козырек. Взял рюкзак, прицепил флягу с водой на пояс, вторую, с живуном, положил в рюкзак. Подхватил автомат, проверил, как держится гарнитура рации, и вышел из дома.
До площади минут пять неспешным шагом. Он вполне успевал, поэтому спешить не стал. И все равно подошел раньше. Хотя подготовка к будущему рейду уже шла полным ходом.
Возле ворот стояли два «Урала», будто перенесенные сюда из фильма про затянувшийся зомби-апокалипсис. Впрочем, в Улье практически так и было. С интересом осмотрел машины. На замену тентам пришли полноценные фургоны. Вряд ли, конечно, там металл серьезнее жести – шасси у грузовиков обычное, но даже так лучше, чем ехать под тентом. Кроме того, что-то ему подсказывало, что обычной обшивкой тут дело не окончилось. Он подошел ближе, оценил толщину каркаса и кивнул сам себе: между жестью и крашеным ДСП, которым фургон обшит изнутри, слишком большое пространство. И наверняка оно заполнено чем-то, что позволяло не особенно напрягаться при мысли о прилетевшей из зеленки пули.
Внутри фургона – обычные скамьи. С каждой стороны – по четыре бойницы, закрытые пока на задвижки. Еще две – в задних дверях. Ну, логично. Можно вести огонь во все стороны, если машина идет за бронетранспортером, к примеру, который будет чистить дорогу по направлению движения – нормально так получается. Он обошел машину спереди.
На двери водителя и пассажира наварены стальные пластины, вместо окон – небольшие форточки, забранные снаружи решеткой из арматуры, а изнутри еще и сеткой. Обзор не очень, зато меньше вероятности, что прилетит через окно какой-нибудь «приветик». «Морда» и передние колеса защищены отвалом – не таким массивным, как бульдозерный, но тоже внушительным. Поставлен отвал довольно высоко: машина может и легковушки с дороги сталкивать, и по бездорожью легкому пройдет, не цепляясь за грунт. И пустышам тоже такая штуковина должна понравиться.
Лобовое стекло забрано пластинами, под углом приваренными к стойкам. Обзор тоже послабее, но опять же – страховка. Впрочем, наемник заметил пару защищенных камер, установленных по углам кабины. Внутри наверняка установлены мониторы, обеспечивающие дополнительный обзор.
Второй грузовик выглядел практически так же, чуточку различаясь в деталях – неотъемлемое зло кустарного производства. Впрочем, техника единого образца здесь и не нужна. На другое ставка – на безопасность.
Рыча двигателями, подкатили два «зилка». Кабины тоже защищены, фургоны – обычные. Эти, видимо, для намародеренного имущества. Правильно, зачем извращаться лишний раз? Добро можно, случись чего, еще привезти, а вот личный состав нужно беречь.
– Любуешься автопарком? – Сзади незаметно подошел Воха. Оглядев наемника, фыркнул. Айвэн вскинул брови.
– Пижон.
– Чего это я пижон? – не понял наемник.
– Да сейчас сам поймешь.
Послышался гомон, и из-за угла вырулил вооруженный до зубов отряд. Все до одного в стандартном наряде. На головах – панамы, бейсболки, у кого-то – легкие каски. Вооружены преимущественно «калашниковыми» и вариациями на тему. Двое – с винтовками, напоминающими СВУ, но чем-то неуловимо отличающимися. На их фоне Айвэн в своем понтовом камуфляже и впрямь выглядел пижоном.
– Понял? – усмехнулся Воха.
– Угу, – Айвэн кивнул. На самом деле – по барабану. Пусть ходят, в чем нравится. Его этот прикид больше устраивает.
– Слушай, – Айвэн вдруг обратил внимание на одну важную деталь, которая только сейчас бросилась в глаза. – А почему у всех пушки без глушителей? Эти трещотки же шуму на всю округу наделают, со всего кластера твари сбегутся.
– Ну, друг, мы тут не морские котики, что есть, тем и воюем. А для бесшумного устранения совсем другие вещи используются.
Айвэн пригляделся, пытаясь понять, о чем говорит Воха, и едва не хлопнул себя по лбу ладонью. У каждого бойца, на бедре, за поясом или за спиной висело солидное «пырялово» – у кого мачете, у кого – топор туристический. У одного Айвэн заметил казацкую шашку, укрепленную за спиной рукоятью вниз, у другого – что-то, отдаленно напоминающее турецкий ятаган. А у него из холодного оружия, кроме мультитула и нежно любимого «Боуи», не было ничего.
– Экономия патронов, смекаешь? Пустыши прибыли не приносят, потому и не фиг на них тратиться. А что до глушителей… Глушители – это хорошо, – Воха с плохо скрываемой завистью взглянул на автомат Айвэна. – Только вот, к сожалению, роту спецназа с «валами» или «винторезами» не завезли. Глушаки у кого есть, у кого нет. Пушки-то в основном из ментовок и воинских частей. А там глушители не шибко используются. Да и патроны дозвуковые… Где искать? У тебя самого «глушак» стоит, а магазин – от «калаша». Насколько оно тише вообще? Ненамного.
– Ясно.
– По задаче я тебе все вчера рассказал. Приезжаем, выносим все, что можем, дожидаемся вторую группу и уходим. Желательно – тихо и без пальбы. Но там – как получится. Тварей свежие кластеры тоже привлекают, не только рейдеров. Так что готовыми нужно быть ко всему.
– Принял.
Из-за ангара выкатила пара бронетранспортеров. Вполне обычных, ничем не отличающихся от привычных Айвэну машин. Разве что старого образца, не напичканные электроникой. Одна «коробочка» встала напротив ворот. Заработали двигатели «Уралов». Воха отошел на шаг, оглянулся на курящих бойцов и зычно скомандовал:
– Первая группа – в машину! Грузимся.
Бойцы, перешучиваясь, полезли в фургон. Айвэн не стал ждать особого приглашения, быстро забрался туда же. Внутри снял автомат с плеча, уложил на колени. Ему досталось место с краю, у самых дверей. Напротив него уселся здоровенный тип с пулеметом.
– Глыба, – протянул руку пулеметчик. Айвэн усмехнулся меткости прозвища, пожал протянутую руку.
– Я что-то вроде Вохиного заместителя. На марше слушаешь меня. Познакомься с парнями: Вепрь, Щуплый, Аист, Слива, Кант, Ботан, Ирландец, – перечислил прозвища бойцов Глыба. Каждый из них кивал или поднимал руку в знак приветствия при звуках своего позывного.
– Все вместе мы – первая группа. Всегда на зачистки и мародерку таким составом ходим. Парни, это – Айвэн. Он новичок в Улье, но вроде бы крутой мужик.
– Посмотрим в деле, – хмыкнул парень с окла дистой рыжей бородой и веселой безуминкой в голубых глазах – Ирландец. – Много тут у нас крутых было, потом с такой вонью назад ехать приходилось – жесть.
Группа грохнула смехом. Айвэн ухмыльнулся. На новичков одинаковая реакция везде – во всех временах и измерениях. Он к такому давно привык. Так что обижаться не стоило.
– Работаем тройками, – продолжал Глыба. – Ты – с Ирландцем и Кантом. Воха координирует. Кант – за старшего.
Айвэн посмотрел на задумчивого молодого парня с сединой на висках, откинувшегося на стенку. Тот кивнул. Айвэн чуточку удивился. Парень выглядел совсем молодым – двадцать-двадцать два визуально, не больше. Тот же Ирландец на вид гораздо внушительнее. Впрочем, в практике наемника встречались совсем молодые ребята, у которых в головах было больше здравого смысла и умения адекватно оценивать обстановку, чем у иных генералов. А опыт – такое дело. За пару месяцев непосредственного участия в боевых действиях откладывается больше, чем за несколько лет непрерывных учений и тренировок.
«Урал», урча, сдвинулся с места. Глыба потянулся и закрыл двери. Грузовик проехал немного, остановился. Еще несколько минут – и машина снова пришла в движение. Ну а потом они выехали за ворота, постепенно набирая скорость, двинулись к трассе.
– Чуть не забыл, – Глыба сунул руку в рюкзак и достал оттуда моток красного скотча. – На, обозначься. А то мало ли, как выйдет. Чтоб свои же не пристрелили по случаю.
Айвэн поблагодарил кивком. Что-то он эту важную деталь прохлопал, а ведь в группе все помечены, кроме него, и он это видел. Расслабился? Плохо.
Намотав полоску скотча на каждую руку повыше локтя, Айвэн вернул моток Глыбе. Тот молча забросил его в рюкзак и откинулся на стенку фургона, прикрыв глаза.