— Я понял: вы работаете на этого… как его… на Михеева.
— Мы сотрудничаем. И оба пришли к выводу, что вам угрожает серьезная опасность. В полицию вы, судя по всему, обращаться не будете. Михееву вы не доверяете. Как и он вам. Вот я и решил с вами встретиться, зная, что получу ответ в любом случае: у меня и Михеева просто разные принципы и методы работы.
— Что значит разные? Я в любом случае что знаю, то и сообщу. А вы в курсе, что Варя сегодня утром пропала?
Молодой человек удивленно посмотрел на Григория Борисовича:
— И вы не знаете, где она?
— Откуда мне знать? Но ее усиленно ищут.
— Это хорошо. Но вы не ответили, кто вас шантажировал. Только не надо медлить. Сейчас счет идет на минуты. Если вы хотите помочь себе самому, отвечайте.
— Я клянусь, не знаю! Мне известно, что это страшные люди. Если вы в курсе того, что произошло раньше… Вы ведь в курсе?
— Про малолетних девочек? — переспросил парень. — Разумеется, в курсе.
— Дело в том, что я об их возрасте ничего не знал наверняка. Совсем уж детьми они не выглядели. Просто, когда сделал первый заказ, попросил помоложе, предполагая только внешние данные. Не буду врать, когда доставили, засомневался, есть ли девочке восемнадцать, но меня уверили, что она совершеннолетняя, просто очень молодо выглядит… И потом, она была такая рассудительная… В смысле — профессиональная такая…
— О тех людях подробнее.
— Я делал заказ по Интернету. Видел только тех, кто доставлял. Их через какое-то время арестовали. Но потом то ли оправдали, то ли не доказали ничего… Один, говорят, в камере покончил с собой. Начал давать показания, заявил, что организатор этого бизнеса — очень жестокий человек, но сам знает об этом только со слов других… Люди, которые начинали с ним вместе, были убиты. Кто-то захотел долю в деле, кто-то болтал слишком много…
— Сейчас с вами связались тоже через Интернет?
— Прислали снимки и написали, что денег от меня не надо, а потребуется помощь. Если откажусь, все материалы будут в прокуратуре.
— И вас попросили дать Синицыной таблетки, которые якобы помогут улучшить ее состояние.
— Ну да, но только я дал ей реальный препарат…
Молодой человек достал из кармана маленький пакетик, в котором лежали две таблетки.
— Вот этот? Я в курсе, что вы ей прописали.
Рыскин покраснел:
— Во-первых, я не знаю, что вы мне показываете. Если предположить невозможное и это тот самый лекарственный препарат, то как он мог попасть к вам в руки? Это препарат строгой отчетности. Средство импортное, и у нас…
— У нас в стране этот препарат не сертифицирован — вы это хотите сказать?
На дороге показался автомобиль, направляющийся в сторону реабилитационного центра. Подъехав, машина остановилась, из окна высунулась голова водителя.
Рыскин поднял руку, собираясь, очевидно, привлечь внимание.
— В Войково я правильно еду? — крикнул водитель.
— Надо было прямо. А вы свернули.
— Спасибо, — крикнул водитель, начиная разворачиваться.
— Э-э, — негромко позвал его Григорий Борисович и все же помахал ладошкой, держа ее на уровне груди, чтобы не заметил сидящий рядом молодой человек.
— Познакомиться хотите? — поинтересовался тот. — Неужели вам недостаточно моего общества?
Рыскин посмотрел, как удаляется автомобиль, вздохнул.
— Я назначил Синицыной антистрессовый препарат, — признался он, — не скрою, мощный, но весьма эффективный. Возможны побочные действия в виде головокружений, слабости.
— Когда у вас самого случается стрессовая ситуация, вы вряд ли сами применяете эти таблетки. Скорее всего, вы принимаете сто пятьдесят граммов хорошего коньяка. Несколько затяжек сигареткой с качественным табаком…
— Я не курю.
— Ваша переписка с шантажистами сохранилась?
— Нет, я сразу ее уничтожал. Но они трижды выходили на меня, и каждый раз с новых адресов.
— Я проверил оба ваших почтовых ящика, в каждом — по одному сообщению. Приложенные снимки я не разглядывал. Третье письмо, вероятно, пришло на ваш третий адрес, который мне пока неизвестен.
— Это был телефонный звонок… Как ни странно, с номера Владимира Викторовича Синицына. Женский голос попросил меня ускорить работу и не пытаться уйти от выполнения данного мною обещания. Голос был мне не знаком. Но сами понимаете — та женщина, которая мне звонила, входит… то есть входила… не знаю, как выразиться… в ближний круг отца Вареньки. Поскольку это был не голос Вари, не голос ее матери, то остается только предполагать, что незнакомая мне женщина состоит в близких отношениях… То есть состояла в таких отношениях, когда возможно воспользоваться возможностью спокойно взять аппарат и набрать мой номер. Предполагать ничего не хочу — о личной жизни Синицына мне ничего не было известно.
Молодой человек кивнул и посмотрел за окно салона.
— Ладно, я, пожалуй, поеду. Мой совет: возвращайтесь-ка лучше в свой реабилитационный центр. Там вы будете в безопасности… Надеюсь.
Он вышел из автомобиля, открыл дверь перед Рыскиным и даже подал ему руку, проводил до профессорской машины и отдал ключ от замка зажигания.
— Отдохните от всей этой суеты. Отключите телефон, электронную почту тоже не проверяйте. Просто ждите, когда все закончится.
— Что закончится? — не понял Рыскин.
Молодой человек не ответил, вернулся в свой автомобиль и тут же уехал. Григорий Борисович посмотрел по сторонам: над зонтиками борщевика пролетели две сороки. Они опустились на дорогу перед машиной и поскакали по своим делам. Рыскин достал из кармана мобильный телефон, набрал номер.
— У меня неприятности, — произнес он, — на меня вышли люди Михеева. Только что со мной имел беседу молодой, но очень наглый тип. Пытался запугать, а потому проговаривался. Я сделал вывод, что они кое о чем уже догадываются… А это несложно было сделать: они почту мою проверили. Не удивлюсь, если и телефон мой на прослушке.
— Какого черта ты тогда звонишь, старый маразматик? Ты вообще где?
— В километре от реабилитационного центра.
— Доезжай до речки. Сразу за мостиком сворачивай в лес. Там почти колею рыболовы накатали. Заедешь в лес, чтобы не светиться на трассе, и жди. Я скоро подскочу.
Григорий Борисович сделал все, что ему приказали, хотя особого желания играть в прятки не было. Свернул в лес и остановился метрах в двадцати от дороги. Рыскин просидел в машине больше часа. За все это время к реабилитационному центру прошел грузовой микроавтобус, который привозит продукты, а в обратную сторону — «Нива» с бортовой надписью «Охранное предприятие «Клин» и все тот же микроавтобус. Сидеть без движения было скучно, но самым удивительным было то, что Рыскину никто не звонил. Григорий Борисович вдруг подумал, а нужен ли он вообще кому-нибудь в этой жизни. Специальность и работа не в счет, в своей профессии он незаменим. Хотя… Не будь его, кто-то другой оказался бы успешным и популярным — считался бы непререкаемым авторитетом, вел свою программу на телевидении и с невозмутимым видом нес какую-нибудь чушь. Рыскин попытался представить, кто из коллег мог бы достичь его высот, но тут же усмехнулся тому, что это его вообще может интересовать. Пока есть он, Рыскин, и рядом никого быть не может. А когда его не станет…
Григорий Борисович вышел из автомобиля и, разминая ноги, направился к речке. Темная вода стремилась к мосту, речка была удивительно узкой. Прежде, проезжая к своей клинике, Григорий Борисович не обращал на эту речушку внимания — бросал иногда взгляд, и тогда русло казалось ему шире. Теперь, глядя из леса, он понял, почему река обмелела: бобры построили здесь, неподалеку от трассы, свою плотину. Выше по течению река была спокойной и достаточно широкой; вода поднималась по самый берег, почти к ногам профессора. Осторожных бобров видно не было. Вероятно, они прятались в своих норах или на дне глубокого водоема.
Сколько продержится эта плотина, поднимая уровень реки все выше, превращая вытекающий из нее поток в узенький ручеек? Вот так и человек, каким бы глубоким он ни был, — что оставляет после себя? Рыскин подумал об этом и вздохнул. Что останется после него? Книги, статьи, конспекты лекций, преданные последователи и благодарные пациенты? Чушь все это! Тогда зачем он здесь?
Странно, конечно, что не звонит телефон — неужели он, уважаемый специалист, профессор, основатель целого научного направления, никому не нужен?
Рыскин повернулся, чтобы вернуться к своему автомобилю. И вздрогнул от неожиданности: рядом с ним стоял человек — тот, которого он ждал.
— У вас дурацкая привычка — оставлять ключ в замке зажигания, — заметил подошедший и приветливо улыбнулся. — Чего от вас хочет Михеев?
— Они предполагают, что ухудшение здоровья Вареньки связано с применением лекарства, которое я ей назначил.
— Вы их переубедили?
Григорий Борисович пожал плечами:
— Ну, ведь это и в самом деле не так. Вернее, дело не только в препарате…
Человек посмотрел по сторонам:
— О чем еще с вами говорили? Запугивали?
— Сказали, что надо сидеть тихо и ждать, когда все закончится.
Его собеседник кивнул и посмотрел за плечо Рыскина.
— Неужели плотина? Бобры постарались? Пойдем посмотрим!
А куда идти? Они и так стояли почти у самой воды. И все-таки Рыскин послушно шагнул к самому краю. Выстрела он не услышал. Что-то огромное и тяжелое ударило его в затылок, разрывая сознание и бросая в темные волны вечности.
— Ну вот и сиди здесь, пока все не кончится, — сказал оставшийся на берегу человек.
Он размахнулся и бросил пистолет в воду. Потом вернулся к автомобилю профессора, сел за руль, выехал на дорогу. Добравшись до трассы, свернул на нее и поехал в сторону от Войкова. Ехал недолго, свернул в сосновый лесок, где уже стоял другой автомобиль.
Глава 24
Прежде Варя думала, что работа над фильмом — это постоянный праздник. Но со стороны процесс выглядел почти буднично. Перед началом съемки Томтит объяснял смысл каждого эпизода, ставил задачу, иногда показывал, как надо пройти, как повернуть голову, и звездный состав его внимательно слушал. Том был занят почти во всех эпизодах, поэтому постоянно бегал к мониторам