После неоднократных переносов сроков 10 мая 1940 г. началось наступление во Франции. Группа армий «Б» нанесла удар в Бельгии и Голландии. 28 мая Бельгия капитулировала, вскоре сложили оружие солдаты и офицеры войск Голландии и Люксембурга.
Группа германских армий «А» нанесла основной удар по Франции через Арденны. Прорвав французский фронт у Седана, танковые дивизии вышли в тыл французских армий. 338 тыс. английских и французских солдат, бросив технику, эвакуировались через пролив Ла-Манш в Англию. 10 июня 1940 г. в войну против Франции вступила Италия. 14 июня германские войсковые подразделения вошли в Париж. 22 июня 1940 г. Франция капитулировала. Германия начала подготовку к вторжению в Англию (операция «Морской лев»), одновременно Гитлер 1 августа отдал директиву об усилении воздушной и морской войны против Великобритании. Однако сроки вторжения несколько раз переносились, кроме того, немецкая авиация понесла значительные потери. В итоге 31 июля 1940 г. Гитлер принял решение отложить на неопределенное время нападение на Англию и начать подготовку к войне против СССР. После рассмотрения нескольких вариантов 18 декабря 1940 г. он утвердил директиву № 21 – план «Барбаросса».
Одновременно Германия предприняла ряд мер по усилению своего влияния на Балканах. 27 сентября 1940 г. Германия, Италия и Япония подписали Тройственный пакт. К нему 20 ноября присоединилась Венгрия, 23 ноября – Румыния, 1 марта 1941 г. – Болгария, 20 марта 1941 г. – Югославия. Однако в последнем случае присоединение к Пакту вызвало массовое недовольство населения, в Югославии произошел государственный переворот, в итоге Германия 6 апреля начала вторжение в Югославию. 17 апреля 1941 г. Югославия подписала акт о капитуляции.
Оккупация стран Западной Европы позволила Германии значительно усилить свой военно-экономический потенциал. Активно набирал обороты военно-промышленный комплекс. Активизировалась подготовка к войне против СССР. Однако в связи с событиями на Балканах Гитлер перенес срок вторжения в СССР с мая 1941 г. на более позднее время, ориентировочно на месяц.
Вопрос. Правда ли, что СССР тайно поощрял военное укрепление Германии, рассчитывая направить ее военную мощь против западноевропейских государств и таким образом ослабить в целом капиталистический лагерь?
Ответ. Нет. Высшее руководство СССР было, безусловно, осведомлено о планах Гитлера о расширении «жизненного пространства» на востоке, изложенных в программной книге «Майн кампф» и других документах. Другое дело, что до прихода к власти Гитлера Германия находилась после Первой мировой войны на положении изгоя в Европе. СССР после победы Октябрьской революции также оказался в политической изоляции и окружении враждебных государств. Видя в Германии возможного союзника против блока западных держав, учитывая сильное влияние в стране в 20-е годы XX в. германской компартии, СССР некоторое время пытался осуществлять политику сближения с Германией и тайно готовил на своей территории ограниченный контингент германских летчиков и танкистов. Но в начале 1930-х годов, с приходом к власти Гитлера, эти центры подготовки были закрыты.
Вопрос. Готовился ли Гитлер к войне против СССР?
Ответ. Да. Еще в 1927 г. в книге «Моя борьба» («Майн кампф») А. Гитлер писал: «Если мы сегодня говорим о новых землях и территориях в Европе, мы обращаем свой взор в первую очередь к России». С приходом нацистов к власти (январь 1933 г.) весь внешнеполитический курс Германии был направлен на подготовку и развязывание агрессии. Уже 3 февраля 1933 г. А. Гитлер заявил, что его целью является «захват жизненного пространства на Востоке и его беспощадная германизация». В мае того же года он вновь повторил, что его политика направлена на «превращение третьего рейха в мировую империю». 14 октября 1933 г. Германия отказалась от участия в международной конференции по разоружению, а через несколько дней вышла из Лиги Наций. Это было демонстрацией агрессивных устремлений германских правителей, не желавших связывать себя никакими обязательствами миролюбивого характера.
В августе 1936 г. А. Гитлер в меморандуме об экономической подготовке к войне изложил взгляды правительства: через четыре года Германия должна иметь боеспособную армию, а ее экономика – быть готова к войне. В ноябре 1937 г. оформился «Антикоминтерновский пакт» между Германией, Италией и Японией, направленный на насильственный передел мира. Захват Польши в 1939 г. стал первым шагом в гитлеровской стратегии завоевания силой оружия «жизненного пространства». Затем Германия завоевала Францию, Бельгию, Голландию, Норвегию, Югославию.
В декабре 1940 г. А. Гитлер утвердил план «Барбаросса» – план молниеносной войны против СССР. 9 января 1941 г. он сказал: «Особенно важен для разгрома России вопрос времени. Хотя русские вооруженные силы и являются глиняным колоссом без головы, однако точно предвидеть их дальнейшее развитие невозможно. Поскольку Россию в любом случае необходимо разгромить, то лучше это сделать сейчас…» В это время Германия располагала хорошо оснащенной и обученной армией, которая на первом этапе Второй мировой войны получила определенный опыт в проведении крупномасштабных военных операций с использованием современных форм вооруженной борьбы. Основная ее часть была сосредоточена у границ СССР и 22 июня 1941 г. германские войска без объявления войны, нарушив советско-германский Договор о ненападении, заключенный 23 августа 1939 г., вторглись на территорию Украины, Беларуси, в Прибалтику.
Вопрос. Способствовал ли договор о ненападении от 23 августа 1939 г., более известный как «пакт Риббентропа – Молотова», развязыванию Второй мировой войны?
Ответ. Одни считают, что, заключив договор с Германией о ненападении, СССР «предал» демократический Запад и «развязал руки» Гитлеру, другие утверждают, что, подписав пакт, И. Сталин поступил мудро – расколол империалистический фронт и выиграл время для подготовки страны к отпору агрессии. Для ответа на этот вопрос рассмотрим, хотя бы кратко, внешнеполитическую ситуацию, в которой оказался СССР в конце 30-х годов XX в. Вот несколько отправных точек:
– репрессии 1936–1938 гг. против «врагов народа» лишили СССР многих друзей, ослабили позиции левых сил – компартий и Коминтерна;
– так или иначе, Запад отверг предложенную СССР политику, направленную на создание в Европе системы коллективной безопасности;
– международная изоляция СССР вынуждала политическое руководство страны искать пути укрепления внешнеполитических позиций;
– весной и летом 1939 г. в Европе разыгрывались крупные политические комбинации. Германия форсированно готовилась к войне. Англия и Франция стремились направить Германию против СССР. Например, лидер Консервативной партии Великобритании Г. Макмиллан прямо заявлял, что на Западе будут рады, если Германия и СССР окажутся в состоянии войны. С целью «умиротворения агрессора» по отношению к западным странам в сентябре 1938 г. между Германией, Англией, Францией и Италией в Мюнхене было заключено соглашение о разделе Чехословакии. В итоге при прямом участии лидеров Германии, Англии, Франции и Италии Чехословакия была полностью оккупирована Германией;
– Сталин хотел использовать межгосударственные противоречия, расколоть возможный антисоветский блок и остаться вне конфликта;
– СССР летом 1939 г. предпринял попытку создать систему коллективной безопасности, вступив в переговоры с Англией и Францией. Но лидеры Франции и Великобритании оказались неспособными преодолеть идеологические разногласия и пойти на сближение с социалистическим государством. В этих условиях существовала реальная опасность того, что Германия может заключить с Англией и Францией мир, направленный против СССР, в дополнение к «Антикоминтерновскому пакту», заключенному ранее;
– следует учитывать, что летом 1939 г. СССР фактически находился в состоянии войны с Японией, в это время на о. Хасан советские и монгольские войска вели бои с японскими агрессорами.
В этих чрезвычайно противоречивых условиях советское руководство согласилось на визит министра иностранных дел Германии Риббентропа в Москву 23 августа 1939 г.
Если бы западные государства, и прежде всего Англия, Франция, Польша, заняли конструктивную позицию по предотвращению агрессии со стороны Германии и объединили в этом направлении совместные с СССР усилия, мировую войну можно было бы предотвратить. Однако они просчитались в своем стремлении направить Гитлера против СССР и сами оказались первыми жертвами агрессии.
Заключение договора о ненападении с СССР, вероятно, придало Гитлеру решимости. Он считал, что Англия и Франция могут повторить в отношении Польши «второй Мюнхен», но опасался активных действий со стороны Советского Союза. Но, с другой стороны, прямые указания Гитлера о нападении на Польшу были даны еще в апреле, а детально разработанный план агрессии, получивший название «Вайс», германское командование разработало в мае 1939 г. Он предполагал агрессию против польского государства не позднее 1 сентября 1939 г. независимо от позиции, занятой СССР. Таким образом, «Пакт Риббентропа – Молотова» был со стороны Советского Союза вынужденной, но оправданной мерой и не способствовал развязыванию Второй мировой войны.
Вопрос. Верно ли, что одной из причин неудач в начальный период войны, повлекшей за собой крупное поражение советских войск, особенно на центральном участке фронта, на территории Беларуси, было то, что Сталин не прислушивался к донесениям разведки и неправильно определил возможность и сроки нападения Германии на СССР?
Ответ. Нет. В той конкретной военно-политической ситуации, которая сложилась к началу Великой Отечественной войны, точно спрогнозировать возможность и тем более сроки агрессии было практически невозможно. С одной стороны, было известно о планах Гитлера о расширении границ Германии на Востоке. С другой стороны, Германия вела военные действия на Западе и это давало основания предполагать, что высшее германское руководство не решится на войну на два фронта, пока не будет устранена угроза со стороны Англии. Разведданные поступали из разных источников, ведомств и были противоречивыми. Значительная часть информации, которая поступала в Кремль и становилась известной лично Сталину, свидетельствовала о том, что Германия не нападет на Советский Союз, не обезопасив себя со стороны Англии. Например, 20 марта 1941 г. глава разведуправления Генштаба генерал Ф. И. Голиков ознакомил Сталина с 16 донесениями подобного рода. Вторая часть источников указывала на то, что Германия готовится к войне против СССР, но называла разные сроки начала агрессии. Известно более десяти дат вторжения на территорию СССР, вытекающих из донесений советских разведчиков и сведений по дипломатическим каналам: март 1941 г., апрель 1941 г., 12, 14, 15, 20, 21, 22 мая 1941 г., 12, 15, 17, 20, 21, 22, 28, 29 июня 1941 г. Высшее руководство страны понимало, что к их оценке следовало подходить очень осторожно, поскольку нужно было учитывать, что, с одной стороны, в это время Германия проводила широкомасштабную операцию по дезинформации советского правительства, с другой стороны, Англия, чтобы избежать вторжения Германии на британские острова, также всеми способами старалась столкнуть ее с СССР.