Подготовка десантной операции уже началась, но затем планы изменились и главные события на советско-германском фронте в конце 1943 – начале 1944 г. развернулись на территории Украины и на юго-востоке Беларуси.
Вопрос. Как осуществлялась операция «Багратион»?
Ответ. В подготовке и осуществлении операции «Багратион» участвовали Государственный комитет обороны, Ставка Верховного Главнокомандования и штабы 1, 2, 3-го Белорусских и 1-го Прибалтийского фронтов. Ее план был разработан Генштабом Красной Армии с участием уроженца Беларуси генерала армии А. И. АНТОНОВА. Войсками фронтов, силами которых было осуществлено освобождение Беларуси, командовали генерал-полковники И. Д. ЧЕРНЯХОВСКИЙ и Г. Ф. ЗАХАРОВ, генералы армии К. К. РОКОССОВСКИЙ и И. Х. БАГРАМЯН. Координацию действий фронтов осуществляли представители Ставки Маршалы Советского Союза Г. К. ЖУКОВ и А. М. ВАСИЛЕВСКИЙ.
В наступлении также участвовали 1-я армия Войска Польского, Днепровская военная флотилия, авиация дальнего действия и соединения белорусских партизан.
На первом этапе операции «Багратион» (с 23 июня по 4 июля) были проведены Витебско-Оршанская, Могилевская, Бобруйская и Полоцкая наступательные операции и завершено окружение Минской группировки противника.
На втором этапе (с 5 июля по 29 августа) фронты, тесно взаимодействуя между собой, успешно осуществили ряд наступательных операций: Шяуляйскую, Вильнюсскую, Каунасскую, Белостокскую и Люблин-Брестскую. За это время были полностью уничтожены 17 дивизий и 3 бригады противника, а 50 дивизий лишились более половины своего состава. Гитлеровцы потеряли убитыми, ранеными и пленными около 500 тыс. человек.
Советские войска в ходе операции завершили освобождение Беларуси, освободили часть Литвы, Латвии, восточные регионы Польши и 17 августа подошли к границам Восточной Пруссии. К 29 августа они вышли к р. Висла и на этом рубеже перешли к обороне.
Свыше 2 тыс. бойцов и командиров 1-го Прибалтийского, 1, 2 и 3-го Белорусских фронтов за боевые подвиги, совершенные в ходе освобождения Беларуси, удостоены звания Героя Советского Союза, более 400 тыс. солдат и офицеров были награждены орденами и медалями. Более 600 войсковых частей и соединений получили почетные наименования белорусских городов.
Вопрос. Каковы особенности операции «Багратион» по сравнению с другими, предшествующими ей?
Ответ. Прежде всего следует отметить ее масштабность. Группа армий «Центр» под командованием фельдмаршала фон Буша состояла из 3-й танковой, 2, 4 и 9-й общевойсковых армий. Их поддерживала авиация 6-го воздушного флота. Всего гитлеровская группировка вместе с примыкающими соединениями соседних групп армий насчитывала 63 дивизии, в том числе четыре танковые и три моторизованные. В них насчитывалось 1 200 000 солдат и офицеров, 9500 орудий и минометов, 900 танков и штурмовых орудий, 1350 самолетов.
Перед началом операции «Багратион» советская группировка войск была представлена 1-м Прибалтийским, 1, 2 и 3-м Белорусскими фронтами. Они включали 20 общевойсковых, 2 танковые и 5 воздушных армий – 172 стрелковые и кавалерийские дивизии, 12 танковых и механизированных корпусов, 17 танковых и самоходно-артиллерийских бригад, 80 отдельных танковых и самоходно-артиллерийских полков. В них насчитывалось 2 400 000 солдат и офицеров, 36 400 орудий и минометов, 5200 танков и САУ, 5300 самолетов (без учета более 1000 самолетов авиации дальнего следования). Таким образом, советские войска имели численное преимущество в людях в 2 раза, артиллерии, танках, самолетах – в 4 раза. «Мощь советского наступления, подавляющее превосходство в артиллерии, танках и авиации стали очевидными уже через 48 часов, – отмечал в своей книге «Война Гитлера против России» Пауль Карел (бывший начальник печати МИД Германии при Гитлере Пауль Шмид). – Обнаружилось то, чего не смогла установить немецкая разведка – беспрецедентная концентрация советских войск, неотразимый по своей разрушительной мощи вал огня и стали, который за несколько часов взломал немецкую оборону, до этого в течение года выдерживавшую удары русских». Впервые именно в операции «Багратион» на решающих участках двух фронтов был осуществлен новый метод артиллерийской поддержки пехоты и танков – двойной огневой вал.
Второй особенностью было наличие развитой глубокоэшелонированной в глубину 250–270 км обороны противника, получившей название «Фатерлянд». Она опиралась на природные условия Беларуси: наличие заболоченных местностей, многочисленное количество водных преград.
Третьей особенностью стало то, что высокая результативность операции «Багратион» была достигнута и за счет возросшего мастерства маскировки дислокации войск, комплекса мер по дезинформации противника, что ввело в заблуждение гитлеровскую разведку. «Было принято ошибочное заключение, что Сталин нанесет решающий удар на юге, поскольку в Галиции перед советскими войсками открывалась блестящая перспектива наступления на Варшаву и затем в тыл группы армий «Центр», – вспоминал Пауль Карел. – Даже когда после 10 июня стали поступать сведения о подготовительных мероприятиях противника на фронте группы армий «Центр», они игнорировались как отвлекающий маневр русских. Немецкое командование пребывало в заблуждении до самой последней минуты, о чем весьма убедительно свидетельствует доклад об общем военном положении начальника штаба ОКВ генерал-фельдмаршала В. Кейтеля, сделанный им 20 июня 1944 г. В ходе доклада Кейтель утверждал, что русские не начнут наступления, пока силы вторжения союзников, высадившиеся 6 июня в Нормандии, не добьются крупного успеха, и что главный удар русские после этого нанесут в Галиции, а не по армиям группы «Центр»… Почти все танковые дивизии, имевшиеся на Восточном фронте, находились в Галиции или в районе западнее Ковеля, где ожидалось летнее наступление противника.
Четвертой особенностью стало впервые широко примененное при осуществлении столь масштабной наступательной операции четко согласованное взаимодействие регулярной армии и партизан, создавших по сути резервный фронт в тылу врага. Начальник штаба сухопутных войск Г. Гудериан, оценивая «рельсовую войну», отметил, что «эта операция оказала решающее влияние на исход сражения». Пауль Карел так описывает действия партизан: «В ночь на 20 июня… 10500 взрывов полностью вывели из строя железнодорожные коммуникации в районе между Днепром и Минском и к западу от этого города. Стратегически важные мосты были взорваны. Подвоз снабжения был приостановлен во многих случаях больше чем на сутки… Движение железнодорожного транспорта почти полностью прекратилось. Сеть телеграфной и телефонной связи, тянувшаяся вдоль дорог, также выведена из строя… Когда начальник транспортного управления группы армий «Центр» полковник Теске облетел подведомственную территорию на своем самолете, он воочию убедился в масштабах катастрофы. Все железнодорожные станции и разъезды были забиты составами».
Во время самой операции «Багратион» партизаны оказывали помощь наступающим войскам в качестве проводников, десанта в танковых частях, участвовали в штурме населенных пунктов, захватывали и удерживали до подхода регулярных войск мосты и переправы через реки.
Пятой особенностью стала значимость с военной и политической точки зрения проводимой операции. Успешное ее завершение привело к разгрому крупнейшей центральной группировки противника, прикрывавшей кратчайший путь на Берлин, образованию 500-километрового разрыва в немецкой обороне, нанесению существенных потерь противнику в технике и живой силе, переносу военных действий за пределы государственной границы СССР, освобождению союзной республики от фашистской оккупации. Правый фланг наступающих советских войск вышел в Прибалтику и к побережью Рижского залива, отрезав от других фронтов немецкую группу армий «Север». Три Белорусских фронта вышли на границы Германии.
Шестая особенность заключалась в наглядном проявлении возросшего стратегического и тактического мастерства советского командования: координация действий огромных войсковых масс в осуществлении мощных ударов одновременно на шести отдаленных один от другого участков фронтов; организация мощного первоначального удара с последующим наращиванием его силы в глубине обороны противника путем своевременного ввода в сражение стратегических резервов, окружение и уничтожение крупных группировок противника на большом удалении от исходного положения наступавших войск и т. д.
Вопрос. В годы Великой Отечественной войны был единственный случай, когда за совершенный подвиг в бою на территории Беларуси звания Героя Советского Союза был удостоен весь экипаж танка Т-34. Где и когда он особо отличился?
Ответ. Это случилось 30 июня 1944 г. в бою за освобождение г. Борисова. Командир взвода средних танков лейтенант П. Н. РАК вместе с экипажем (механик-водитель А. А. ПЕТРЯЕВ и стрелок-радист А. И. ДАНИЛОВ) прорвался через заминированный мост на р. Березина и немецкие укрепления в Борисов. Гитлеровцы взорвали мост, и танкисты, отрезанные от основных сил, в течение 17 часов вели неравный бой. Они разгромили в городе штаб полка, комендатуру, подбили 2 танка, освободили 200 советских военнопленных. Экипаж сгорел в танке, но не сдался врагу. Всем троим посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
В Борисове героическому экипажу танка Т-34 установлен памятник. Именами П. Н. Рака, А. А. Петряева, А. И. Данилова названы улицы города. Их имена навечно занесены в список танковой части. Имя экипажа Павла Рака присвоено Борисовской средней школе № 1.
Вопрос. Когда была освобождена столица Беларуси?
Ответ. Под мощными ударами советских войск в районах Витебска, Орши, Могилева и Бобруйска фронт врага был прорван. Войска 1, 2 и 3-го Белорусских фронтов при содействии частей 1-го Прибалтийского фронта развернули стремительное наступление на Минск с целью окружить главные силы отступавшей на запад 4-й немецкой армии и освободить столицу Беларуси.