Непрерывные гудки погрузчиков действовали Дину на нервы, а еще он понятия не имел, сколько выдержит в аду с поп-музыкой… Ну да ладно – никто не обещал, что будет легко.
На огромной стене клуба висела неоновая вывеска. Справа от слова «Круговерть» дергались голубые и розовые фигурки танцоров, отплясывавших что-то вроде хоки-поки[12]. Дин свернул на стоянку. Несколько человек курили у входа. Музыка, гремевшая в клубе, заглушила гитарное соло Клэптона, доносившееся из «Импалы». Дин неохотно выключил зажигание.
– Что ж, пути назад нет, – пробормотал он и направился к входу.
В вестибюле бойкая хостесс в блестящем серебряном платье хотела взять с него плату за вход и выдать браслет, дающий право на два бесплатных напитка, однако Дин показал удостоверение ФБР и сказал:
– Я по делу.
– О, – сказала она удивленно, и улыбка исчезла с ее лица. – Чем могу помочь?
Здание содрогалось от пульсации электронной музыки. Дин чувствовал ее сквозь подошвы ботинок. Удержавшись от искушения сказать, что соседи жалуются на шум, он спросил хостесс, работала ли она прошлой ночью. Оказалось, что у нее был выходной и она всю ночь провела дома, в Бейкерсбурге. Дин заметил маленькую черную ленточку, приколотую к ее платью, и спросил, что она означает.
– Это в память о Летти Гиббс, – пояснила девушка. – Одна из наших официанток погибла прошлой ночью.
– Как это произошло?
– Такой ужас, – хостесс прикрыла рот рукой. – Нам сказали, что она упала и… и перерезала себе горло о разбитую бутылку шампанского. Когда все очнулись…
– Вы ее знали?
– Конечно!
– Сочувствую вашей потере, – сказал Дин. – Я бы хотел поговорить со всеми, кто был здесь тогда.
– Конечно, – сказала она и махнула в сторону короткого коридора, где на стенах мигали разноцветные неоновые трубки. Коридор сворачивал то налево, то направо и в конце привел к двойной двери из матового стекла. Когда Дин подошел ближе, створки распахнулись и на него обрушилась грохочущая музыка. В главном зале длинная стойка из стекла и хрома огибала большую танцплощадку. Рядом, всего в нескольких шагах от танцующих, были расположены кабинки с отдельными столиками. По черным стенам среди огромных зеркал тянулись разноцветные неоновые трубки. Свет вращающихся прожекторов и множества стробоскопов отражался от блестящих поверхностей. Все вместе создавало поистине головокружительный эффект.
Дин подумал: неплохо было бы, если бы в дополнение к двум бесплатным напиткам выдавали горсть аспирина. Музыка была чудовищной, а посетителей на танцполе, за столиками и у бара оказалось маловато. Но ведь прошел всего день после того, как тут погибла официантка, – странно, что вообще кто-то пришел. Оглядевшись, Дин увидел, что танцоры двигаются довольно скованно, а лица большинства посетителей клуба остаются серьезными.
Дин показал бармену удостоверение и заказал бутылку пива. Возможно, с выпивкой музыка покажется не такой ужасной. Хотя вряд ли…
Бармен ловко открыл бутылку и подтолкнул ее к Дину вместе с кружкой, однако тот сделал глоток прямо из бутылки.
– Собираю информацию о блэкауте.
– Та еще выдалась ночка, – отозвался бармен.
– Вы были здесь?
Бармен кивнул.
– Очень жаль Летти. Тут многие ее знали. Хозяин собирался закрыть клуб на сутки, но ее друзья решили организовать сбор средств для семьи.
Он указал на банку для пожертвований, к которой была прикреплена фотография улыбающейся молодой женщины. Еще там было ее имя и, чуть мельче, информация о сборе денег.
Дин спросил бармена, что именно тот почувствовал во время блэкаута. Через несколько минут слух о том, что в клубе агент ФБР, распространился среди официантов. Они начали подходить и рассказывать о том, что с ними случилось. К ним присоединился и кое-кто из постоянных клиентов. Летти погибла, остальные получили растяжения, ушибы, у кого-то были сломаны нос, челюсть, выбиты зубы. Большинство из тех, кто пострадал прошлой ночью, в клуб не пришел, но кое-кто все же собрался тут, чтобы поговорить о том, что случилось.
Гарет, официант с пирсингом на лице, был убежден, что жителей Мойера похищали инопланетяне.
– Для экспериментов, – пояснил он. – Отсюда потеря памяти.
– Многовато подопытных… – возразил Дин.
– Ладно, может, похищали не всех, – сдался официант, на ходу редактируя свою версию. – Но пока мы валялись без чувств, они могли выбрать, кого хотели, и, возможно, именно эти люди сейчас и ведут себя, как психи.
– Интересная теория.
– Ничего смешного!
– Я и не смеюсь, – заверил его Дин, стараясь оставаться серьезным.
– Раз инопланетянам хватает ума путешествовать по всей галактике, значит, они могут владеть технологиями, позволяющими скрываться от нас.
– Хватит, Гарет, – сказала Эрин, еще одна официантка, унося напитки. – Хочешь, чтобы парень из ФБР отправил тебя в психушку?
– Эй! – крикнул Гарет ей вслед. – Они же могут прямо сейчас стоять здесь и наблюдать за нами!
«Не могут, если у них есть хотя бы намек на музыкальный вкус», – подумал Дин.
Он попытался выяснить, не сопротивлялся ли кто-нибудь потере сознания, как повар Пит, и не очнулся ли кто раньше остальных. Но ответы его разочаровали – оказалось, что ни алкоголь, ни запрещенные вещества от блэкаута не спасают. Дин снова оглядел зал. Какая-то парочка положила несколько купюр в банку с деньгами для семьи Летти. Женщина сжала руку мужчины, тот обнял ее за плечи.
«Трудно поверить, что прошло меньше суток…»
Дин посмотрел на экран телефона.
Без двух минут полночь.
«…могут прямо сейчас стоять здесь и наблюдать за нами».
Они с Сэмом решили, что блэкаут – разовое явление, а вот последовавшее за ним странное поведение – и есть настоящая проблема, требующая расследования. Полиция занята, разгребая последствия, у них просто нет времени разбираться с тем, что их вызвало. Жители Мойера решили, что блэкаут – что-то вроде стихийного бедствия, и даже начали собирать средства для выживших. Но что, если они ошибаются? Они ведь понятия не имеют, почему это произошло, а значит, нет причин думать, что это не повторится.
Минута до полуночи.
Оттолкнув бутылку, Дин вскочил, повернулся к танцполу и сложил ладони рупором:
– Эй! Всем лечь! На пол!..
Кое-кто обернулся, недоуменно хмурясь. Но большинство ничего не услышали из-за музыки. Бармен схватил Дина за руку:
– В чем дело?
Дин заметил поблизости Эрин, которая ставила на поднос бокалы с коктейлями. Он подскочил к ней и удержал поднос, который она уже начала поднимать со стойки. Бокалы зазвенели.
– Всем… лежать!
Окружающие удивленно смотрели на него.
– Уже почти полночь!
Эрин широко открыла глаза, сообразив, что он имеет в виду. Дин повернулся к бармену:
– Это может произойти сно…
Глава 14
Дин очнулся. Где он? Что происходит? Он лежал на боку, локоть и подбородок болели. Он чувствовал себя так, будто его избили.
Грохот музыки помог вспомнить, где он находился до того, как потерял сознание: клуб «Круговерть», за несколько минут до полуночи. Так вот что с ним произошло… Блэкаут номер два… И, возможно, опять накрыло весь город. Похлопав по карманам, Дин вспомнил, что оставил телефон на стойке. Он с трудом поднялся встал, взял телефон и посмотрел на экран: две минуты после полуночи.
По обе стороны барной стойки и на танцполе люди приходили в себя и поднимались на ноги, постанывая и шатаясь. Времени на этот раз прошло гораздо меньше.
Дин пытался вспомнить последние несколько мгновений до того, как все это произошло. Что он помнит? Он пытался предупредить людей, но не успел. Все его чувства отключились, и он упал. Дин помнил только, как падает.
Несмотря на то, что он предвидел это и пытался предупредить остальных, сопротивляться он не мог – вырубился раньше, чем его тело коснулось пола. Он получил подтверждение того, что другие пострадавшие не врали: все произошло так внезапно, будто кто-то повернул выключатель у него на затылке. Только что Дин был абсолютно бодр и даже взвинчен, потому что предчувствовал что-то плохое, а в следующее мгновение… отключился.
Окончательно придя в себя, он осмотрелся. По-прежнему играла музыка, лучи прожекторов скользили по стенам. От мигания стробоскопов начинала болеть голова. Дин проверил, нет ли серьезных травм у тех, кто рядом. Эрин потирала локоть и хромала: падая, она сломала каблук. В конце концов она сняла вторую туфлю и отломала каблук.
Девушка, за секунду до блэкаута танцевавшая около стола, сшибла бокалы на пол и, упав, порезала осколками предплечье. Держа окровавленную руку так, чтобы не испачкать платье, она осторожно направилась к бару. Оказалось, что бармен – врач, он начал оказывать ей помощь. Остальные отделались синяками и шишками. Большинство не разобрали того, что кричал Дин, но все-таки остановились. Дин спросил, не заметил ли кто чего-то необычного перед падением. Но все пережили абсолютно одно и то же. И у всех снова были провалы в памяти…
Многое может произойти за две минуты, пока ты валяешься в обмороке. Дин задумался – а все ли жители Мойера повторно потеряли сознание? Этот блэкаут был короче первого и, возможно, распространился не на такую большую территорию. Но делать выводы было еще рано.
Дин взял телефон, чтобы позвонить Сэму, но вдруг заметил движение за полукруглыми дверями из матового стекла – за мгновение до того, как они распахнулись. Мужчина в джинсах и ботинках вошел в клуб, как к себе домой, хотя, судя по одежде, он собирался в обычный бар. Он направился к толпе на танцполе.
Дин попытался вспомнить, видел ли он этого человека раньше. Вероятно, перед блэкаутом тот выходил на улицу покурить, а теперь возвращался к друзьям или девушке. Дину показалось, что он его раньше не видел. Мужчина шел молча, он никому не помахал рукой, и его приближения никто не заметил. Дин подумал: если незнакомец подошел к клубу перед самым блэкаутом и потом внезапно отрубился, он наверняка закажет виски, чтобы прийти в себя. Хотя, возможно, он трезвенник…