– Так, дальше месяцы.
– Табурет шатается, – пожаловалась Адди.
– Мы его починим, – отозвался Итан.
Он начал набирать комбинации месяцев рождения, и вдруг… экран блокировки исчез.
– Слава богу!
– Что? Получилось?!
– Да, – сказал Итан.
Скрип. Стук. Еще один люк распахнулся и захлопнулся.
– Выходите! Где вы там?!
Когда Итан закрывал глаза, ему казалось, что он видит отца меньше чем в трех метрах от их колодца, и слышал шарканье его ног. Желчь подступила к горлу. Он поморщился и с трудом сглотнул.
Потом быстро набрал 911. Но ничего не произошло. Гудка не было!
– Черт побери!
– Что случилось? – спросила Адди. – Батарея села? У мамочки батарея всегда разря…
Итан не обращал внимания на ее болтовню. Батарея была заряжена еще наполовину, но связи почти не было, на экране была видна только одна полоска.
«Ну уж нет! – сердито подумал он. – Не после всего, что мы…»
– Дай табурет!
– Чур мое, – сказала Адди вредным голосом.
– На минутку, – настойчиво прошептал Итан. – Я верну.
– Ладно.
Итан влез на шаткий табурет и, с трудом удерживая равновесие, поднял телефон над головой – достаточно высоко, так, что тот касался люка. Одна полоска превратилась в две, на секунду появилась третья, потом снова исчезла.
«Этого должно хватить», – подумал он и снова набрал 911.
Услышав голос оператора, Итан от облегчения едва не свалился с табурета. Оператор спросила, что случилось.
«Так много надо сказать, – подумал он. – С чего начать?»
– Нам нужна помощь! – выпалил Итан, боясь, что сигнал пропадет раньше, чем он закончит. – Это Итан. Итан Йетс. Нам с сестрой нужна помощь! Скорее! Мама сильно ранена. Он ударил ее ножом. Наш отец… в доме, и он хочет нас… Нам будет плохо, если он нас найдет. – Итан спохватился, что не стоит пугать сестру. Пугать еще сильнее. – Нам нужна полиция… и «скорая помощь» для мамы… Только скажите полиции, чтобы не трогали папу, потому что на самом деле это не он делает плохие вещи. Что-то внутри него. Плохая штука.
– Где вы находитесь?
– Прячемся в колодце у нас во дворе, – сказал Итан. – Но он идет сюда… Он близко!
– Итан, мне нужен твой адрес.
Итан назвал адрес. Мама всегда заставляла их с Адди запоминать адрес, но они часто переезжали, и Адди иногда путала названия улиц и городов. Итан всегда исправлял ее.
Он осторожно слез с табурета и отдал его Адди. И сел на пол рядом с ней. Они молча ждали в яме, а тем временем наверху захлопнулся еще один люк на скрипучих петлях. Отец в любую минуту мог найти их, открыть люк и…
Мама говорила: «Всегда может случиться что-то неожиданное».
На этот раз неожиданное произошло на их заднем дворе.
Отец потерялся.
Глава 32
Винчестеры вернулись в библиотеку. Сэм достал из багажника набитую спортивную сумку и вслед за Дином вошел в здание. На парковке перед библиотекой стояла только их «Импала». В городе творился такой хаос, что вряд ли кто-то решил бы заявиться сюда и спокойно почитать книжку. Машина Бонни, должно быть, была на служебной стоянке за библиотекой, но Сэм все-таки ожидал увидеть хотя бы еще одну машину перед зданием – приехал же на чем-то человек, в которого вселился Барри. Если только…
Дин оглянулся и посмотрел на Сэма.
– Интересно, это снова будет тот обожженный парень? – сказал он.
– А почему не кто-то другой?
Дин пожал плечами.
– Например, потому, что это тело ему уже знакомо, – предположил он. – Сам знаешь, у каждой машины, которую берешь напрокат, приходится заново выяснять, как работают фары и дворники.
Автоматические двери со свистом разъехались. Библиотека казалась пустой.
– Бонни! – позвал Дин.
Дверь кабинета за стойкой открылась, и появилась Бонни.
– Вы здесь, – с улыбкой сказала она. – Хорошо.
Сэм поставил сумку на стойку. Оглядев книжные шкафы и компьютерный островок, он спросил:
– Где же Барри?..
– Он здесь и хочет помочь, – ответила Бонни. – Но очень волнуется. – Она повернулась лицом к кабинету, дверь которого была полуоткрыта. – Барри, выходи.
Люминесцентные лампы над головой мигнули. И тут Сэм понял, почему стоянка пуста. Барри пришел как есть – в виде тени.
«Довольно пугающее зрелище».
Если бы Сэма спросили, он именно так описал бы свою реакцию, когда увидел темный человеческий силуэт, отчетливый и в то же время призрачный, направлявшийся к ним под безжалостным светом флуоресцентных ламп. Тень… человек, называющий себя Барри, казалось, искажал реальность. Он был разумным сгустком мрака, колеблющимся в воздухе. В человеческом мире.
– Ого! – Дин невольно потянулся к сумке и стал вытаскивать дробовик.
Бонни выставила руки ладонями вперед и воскликнула:
– Стойте! Он не причинит вам вреда!
– Парень с обожженной рукой с вами вряд ли согласился бы, – заметил Дин.
– Он хочет помочь! Просто выслушайте его, – сказала Бонни.
– Тени уже и говорить умеют? – спросил Сэм.
Тень поворачивалась к тому, кто говорил, и выглядело это жутко. Очевидно, тени не могли говорить, но могли слышать или как-то еще понимать сказанное. Когда-то все они были людьми, и, возможно, этого было достаточно.
– Мы тут кое-что придумали, – усмехнулась Бонни. – И немного потренировались, пока ждали вас.
– Потренировались? – переспросил Сэм, взглянув на Дина.
– Театр теней? – предположил Дин, пожимая плечами. – Больше ничего на ум не приходит.
Тень Барри скользнула вперед. Сэм инстинктивно напрягся, готовый к нападению. Он еще не сталкивался с живыми тенями вблизи. Видеть такое своими глазами было… странно.
Барри повернулся к Бонни. На мгновение Сэм увидел только край его тела, которое почти исчезло, а потом снова появилось, будто тонкая трещина в реальности или дефект зрения. Затем другая сторона появилась и расширилась – Барри повернулся «спиной» к Винчестерам, а «лицом» к Бонни. Она улыбнулась и слегка кивнула. Барри придвинулся к ней.
Они были почти одного роста, но тень Барри расширялась и сжималась в нужных местах, повторяя очертания ее фигуры. На мгновение темнота окутала Бонни с головы до ног, словно ее окунули в тушь, а лицо искусный скульптор выточил из обсидиана. И тень исчезла в ее теле.
Бонни смотрела на них, застыв на месте, и, казалось, ничего не видела. Затем ее глаза вспыхнули красным, но этот свет исчез так же быстро, как и появился.
– Бонни! – окликнул ее Сэм.
Ее рот открылся и закрылся. Она медленно кивнула. Пальцы сжались и разжались.
– Бонни… не может ответить…
– Ты что-то сделал с ней? – спросил Дин.
Он все еще держал руку на прикладе одного из дробовиков в сумке, но он не собирался стрелять в Бонни – даже солью. И поэтому чувствовал себя таким же беспомощным, как и Сэм.
– Никогда бы… не ранил мою… красотку, – это все еще был голос Бонни, но напряженный и неуверенный. – Она… позади меня, но все понимает.
– Ты человек-тень? – спросил Сэм. – Вы все люди-тени?
– Мы… то, что мы есть. Не знаю… почему мы… здесь. Сейчас.
– Где вы были раньше, все эти годы? Не могли покинуть Завесу?
– Завесу?
– Это одно из измерений… – начал Сэм.
– Там обитают призраки, адские псы и жнецы, – перебил Дин. – Нечто вроде сверхъестественного бака-накопителя. Трудно объяснить.
Тело Бонни пожало плечами.
– Для нас… Завесы не существует. Мы одиноки, но связаны между собой… наши умы… в темноте. Как во сне… летаем… время не движется.
Сэм кивнул.
– Авторы легенд предполагают, что люди-тени – это существа, населяющие другую вселенную или альтернативную реальность.
Дин фыркнул:
– Разве это не то же самое, что инопланетяне?
Сэм улыбнулся.
– Нет, но что, если обстоятельства, при которых они погибли, – измененное состояние сознания и взрыв – создали нечто вроде карманной вселенной. И когда такие души освобождаются, они появляются в нашем мире в виде теней.
Голова Бонни медленно качнулась.
– Второй взрыв уничтожил… нет больше снов. Стремимся назад… к энергии. Жаждем… жизни.
– Вам нравится вселяться в людей? – спросил Дин. – В этом все дело?
– Некоторые… подсели. Как новый наркотик. Я бы не стал… отказался… но опасность для вас… всех… Для Мойера… Не могу стоять в стороне.
– Не обижайся, – сказал Сэм, – но, похоже, у тебя это не очень хорошо получается.
– Надо учиться… контролировать. Работает только с теми… с кем мы чувствуем связь. Открытые умы. Остальные… заперты.
Очевидно, Барри был связан с Бонни. Многие пожилые обитатели Мойера знали о Вольном Народе или общались с членами общины. Они, их дети и внуки…. Но Сэм чувствовал, что не хватает последнего кусочка головоломки.
– Я ждал, отказывался. Другие делали много раз. Некоторые хотят… получить вместилище навсегда … Никогда не уходить. Снова жить.
– Тени хотят захватить тела других людей навсегда? – спросил Дин.
– Разве это возможно? – подхватил Сэм.
– Калеб и те… кто ему верен. Лидеры Совета. Другие. Считают, что… это возможно. Миссия Калеба… не завершена. Хочет попробовать снова.
– В преданиях ничего нет о том, что тени вселяются в людей, – сказал Сэм. – Там говорится о сонном параличе, о чувстве страха, но не о захвате чужих тел. Связь Вольного Народа с жителями Мойера – исключение из правил.
Бонни снова кивнула.
– Только если мы чувствуем связь… с нами.
«Опять это слово», – подумал Сэм. И тут его осенило.
– Я понял! – сказал он. – Люди из Вольного Народа были связаны между собой, когда умерли, связаны в своей карманной вселенной и связаны при возвращении. Полуночные блэкауты – это метафизические отголоски, приглушенное эхо события, которое их вызвало. Они каким-то образом вызывают измененное состояние сознания у всех, кто находится в городе. Хорошая новость заключается в том, что отголосок стихает, ограничивая число возможных жертв. А плохая новость…