Скучающая Светка сидела на лавочке у подъезда:
– Ну что? Довольна?
Лина пожала плечами:
– Есть хочу. Позавтракать не успела. Давай куда-нибудь зайдем?
– Давай. – Светка с любопытством посмотрела на Лину. – Чего молчишь?
– Да расскажу, господи! – раздраженно ответила Лина. – А вообще и рассказывать нечего – чушь какая-то! Розовый сад. Бред, и только! Какой, к черту, розовый сад? Может, я в Ботанический устроюсь на работу? Вот только кем – переводчиком? Или уборщицей?
Пару дней думала о том, что сказала цыганка. А потом из головы выбросила – и правда чушь. Розовый сад, где она будет счастлива. Вот ведь… Где она и где розовый сад? Море где и где скалистый берег? Вот как не верила во все это, так и по-прежнему не верит.
Одним словом, выкинула из головы и больше об этом не думала. Кстати, Светка ничего дельного не ответила – выслушала, пожала плечами и предположила:
– А может, на юг переедешь? Помнишь, ты говорила, что у тебя где-то на море родня? Ну тетка какая-то, помнишь? А вдруг эта тетка наследство оставит?
– Брось! – отмахнулась Лина. – Какое наследство? Да и при чем тут я? У тетки две дочери, есть кому оставлять. И не розами там все засеяно, а помидорами! Она помидорами торгует, ей не до роз!
Светка не унималась:
– Ну, может, не тетка, а кто-то другой. Старушку она увидела? Может, старушка?
– Может! – рассмеялась Лина. – А может, старичок! Этот, как его… А, Пол Гетти! Миллионер и любитель роз. Но это далеко, в Калифорнии. Писали, что жлоб невероятный – за внука выкуп не дал. А тут мне, Лине Кирилловой! Свет, не смеши! Все, забыли! Что мы с тобой обсуждаем? Совсем спятили?
Конечно же, все скоро забылось: и строгая неприветливая Патрина, с ее весьма сомнительными предсказаниями, и Линины растерянность и неверие, и тот тихий вечер в милом кафе, где они со Светкой ели вкуснейшие кебабы, запивая их неправильным, полусладким, невероятно вкусным белым грузинским вином.
Все забылось, потому что продолжалась обычная жизнь, привычная, со всеми ее сюрпризами, ударами, очередными разочарованиями. Безо всяких там райских садов. Они уж точно не для простых смертных.
С Павлом они расстались, и Лина выдохнула. Ей-богу, как сбросила гору с плеч. Радовалась свободе. Впрочем, свободы уж точно не Павел ее лишал.
Но то, что из ее жизни ушло вечное ожидание звонков, встреч, было, если честно, огромным облегчением.
Лина не вспомнила о гадалке, и когда их контору сократили и всех сотрудников практически выкинули на улицу – стало не до воспоминаний. Было так страшно, что Лина просыпалась с высокой температурой. Анализ крови оказался чист как слеза, симптомов болезни не находили, да и самочувствие было нормальным, в том смысле, что ничего не болело. Просто не было сил.
Обследовав все что можно, Лина решила покончить с врачами: ничего страшного не находят – и хорошо! Валялась у себя в комнате, читала, смотрела телевизор, дремала и думала, как хорошо, что она безработная, – попробуй встань, оденься и пойди на работу, когда до кухни доходишь с трудом. Хотя, с другой стороны, останься она на работе, была бы в порядке – то, что с ней происходит, – следствие стресса от увольнения.
«Надо искать работу, – твердила она про себя, – на мамину пенсию мы не выживем, да и на мамины сбережения тоже всю жизнь не проживешь, но какое-то время продержаться получится». Тамара Андреевна проявила неслыханное благородство, положив перед дочкой серую потрепанную сберкнижку.
– Открой, – приказным тоном сказала она.
Лина открыла и ахнула – ничего себе! Такую сумму невозможно было представить!
– А ты как думала? – усмехнулась мать. – Небось считала, что я жлобиха и все зажимаю, сижу на твоей шее и радуюсь? Нет, милая, я собирала. По копеечке собирала. Откладывала. Тебе ведь дай – все в трубу! Ты барыня, экономить не умеешь. Вся в отца. Аристократы! На последнее будет гулять, а то я не знаю! В общем, Линка, что называется – на черный день. Вот он и пришел… Забирай и распоряжайся, ты у нас хозяйка.
Обалдевшая Лина выдавила:
– Спасибо, мам. Ну ты даешь… И как тебе удалось?
Мать махнула рукой:
– Катьке на свадьбу собирала, все надеялась. Или тебе на машину. Ты всегда хотела водить. Да что теперь-то? Теперь выжить бы, Линка.
Выжили. Выжили, не потратив и малой части. Через два месяца Лине предложили работу. Предложили! Сами нашли! Ну конечно же, по рекомендации, а как по-другому? И все-таки сами. И каблуки не успела сбить, и понервничать не успела, и пошляться по офисам, и повесить объявления на сайт. И скиснуть до конца, до депрессии не успела: кому нужен филолог с тремя языками? Да никому. Таких, как говорит дочь, как грязи.
Работа была непростая, это тебе не в кабинете сидеть и по клавиатуре стучать. Лине предложили должность завуча по учебной работе в лингвистическом колледже, о как!
Колледж был на слуху, прекрасный преподавательский состав, разумная стоимость обучения, старинное здание в историческом центре Москвы, горячее питание, обмен учениками со странами – носителями языка, познавательные поездки по Европе и Америке. В общем, не работа, а мечта. Не говоря уже о зарплате – на порядок выше, чем на старом месте.
Все оказалось правдой, кроме одного – про разумную стоимость они, конечно, загнули. Оплата за год была такой, что Лина поперхнулась горячим кофе.
Ну да бог с этим, это не ее проблемы. Но раз есть спрос, раз конкурс, можно было представить, кто обучается в этом лицее – детки-мажоры, новые русские. С ними наплачешься. Но разве у нее есть выход?
Директриса, ее начальница, оказалась женщиной милейшей, коллеги, которых ей представили, – вполне симпатичные, все-таки бывшие преподаватели высших учебных заведений, а не замученные школьные училки.
И столовая с горячими завтраками и обедами оказалась прекрасной – с большущей и дорогой профессиональной кофемашиной, с выходом в курительную комнату – да-да, «демократия – это и есть уважение», – декларировала некурящая директриса.
И старый центр, любимый, исхоженный вдоль и поперек, был не просто бонусом – подарком.
А про жалованье нечего и говорить, хотя и нагрузочка была ого-го! Это вам не тихое шуршание и бесконечные кофе с сигареткой в пыльном бюро переводов, где можно было и поболеть, и взять работу на дом, и просто ни за что не отвечать, – тут было все иначе. И страшно было: снижать планку не страшно, а вот поднимать!
Лина не вспомнила про хмурую цыганку и тогда, когда у Катьки закрутился роман. Роман не первый – с возрастом Катька похорошела и стала не просто симпатичной, а еще и стильной, модной – высокая худая блондинка с пухлыми губами и длиннющими ногами. Дочь нравилась мужчинам, Лина это видела. Но здесь, кажется, тьфу-тьфу, чтобы не сглазить, был другой случай – новый дочкин поклонник казался мужчиной серьезным, не рокер с банданой, как отец внука, не вялый, истеричный и безынициативный второй «зятек», привыкший заглядывать в карманы родителей и так называемой тещи, а совсем наоборот – Игорь был сдержан и серьезен, служил в крупной аудиторской фирме и, судя по всему, хорошо зарабатывал. Лину подкупило, что в свой первый визит он явился не с пустыми руками. Казалось бы, ерунда – подумаешь, хороший букет, но неизбалованная Лина смутилась и растерялась, потому что привычки к хорошему не было. К букету прилагались коробка пирожных, бутылка французского красного вина, сладости для внучки и книга для внука. Вот это да! Лина с мамой переглянулись.
На Катьку новоявленный ухажер смотрел с нежностью, как смотрят на любимую женщину. С детьми говорил без пафоса и назидательных ноток, с мамой и Линой уважительно, а вообще вел себя скромно, но непринужденно, естественно.
Оказалось, что Игорь этот – сирота, воспитанный бабушкой.
«Что ж, – подумала Лина, – если парень получил хорошее образование безо всяких пинков, если читает хорошие книги, если знает цену деньгам и при этом не скуп, – это удача».
В общем, Игорь им очень понравился. Но обсуждать его Лина ни с кем не стала, решила подождать. Рано выражать восторги, рано делать выводы. Рано. Знаем мы, чего стоят наши мечты и фантазии.
Прощаясь в тот первый визит, Игорь смущенно сказал про теплый дом, про настоящую семью, про вкусный ужин.
Дурочка Катька тут же встряла:
– Ага, ты еще не слышал, какие у нас бывают скандалы!
Вздрогнув, Лина с мамой переглянулись. Мама в ужасе закатила глаза.
– Ну, значит, – сдержанно отозвался Игорь, – я не ошибся – здесь живут живые люди.
Катька прикусила язык.
Да что говорить, нравился им этот Игорь! Может, наконец и им повезет? Может, и на них свалится счастье? Только бы эта дурочка ничего не испортила. И как ее убедить? Как научить удержать хорошего мужика, достойного, серьезного?
Как научить, если сама не смогла?
Ладно, главное не загадывать. Не мечтать понапрасну. Как будет, так и будет. Но на всякий случай Лина сходила к Матронушке, поклонилась и попросила. А вдруг?
Кстати, мамины деньги не просто пригодились – они спасли ситуацию! Нужно было приодеться, а как иначе? Много лет Лина ничего серьезного не покупала, то дочке что-то нужно, то внукам. Ботинки, куртки, ролики, игровые приставки, ремонт дачи, чтобы внуки могли проводить на ней лето, поездка на море, сад и школа, кружки и просто удовольствия в виде дня, проведенного, например, в Парке культуры. А это, надо сказать, дикий расход. Да что там – обычный кинотеатр, не говоря уж про театры! А новые гаджеты? Дети клянчили то айпады, то смартфоны, ссылаясь на одноклассников, Лина злилась и говорила, чтобы они обращались к отцам.
Отцы! Да уж, отличный совет! И, главное, очень полезный. Первый зятек, чтоб ему, вообще не появлялся. Жив, помер – точно никто не знал. Катька говорила, что свалил за границу. Ну да черт с ним, никто и никогда на него не рассчитывал. Второй, папаша внучки, иногда появлялся. Считалось, что с ним у девочки хорошие отношения и он участвует в жизни ребенка.