подмазать старейшин, изобразив участие в их жизни. Я не сомневался в том, что они примут моё предложение, так как это касалось и их безопасности. А такая покупка наверняка привлечет огромное внимание во всей Арварской Империи. И зная, что в этой системе установлена какая станция, любой противник сто раз подумает прежде чем попытаться напасть на неё. Кроме этого, все враги задумаются: " А такими же средствами обладает этот клан? Если он сразу же после войны кланов может делать такие покупки! Отдавая миллиарды за станцию, которая, по крайней мере, в ближайшее время, вряд ли понадобится… И какими ещё ресурсами он может обладать?». А всё это и является тем самым мерилом, которое называется Престиж клана. Да, таким образом клан становится от меня зависим, ведь это мои деньги. Но я же друг их клана, и вполне естественно то, что я им помогаю. Конечно, у кого-то могут возникнуть лишние вопросы. Но именно сейчас, старейшины и думают о том, как безболезненно решить этот вопрос. Чтобы понести минимальные потери. Судя потому что озвученная мной информация заставила Мгангу надолго задуматься, это был удар не в бровь, а в глаз! Ожидать пришлось достаточно долго, видимо прения между старейшинами были довольно серьёзные. Поэтому, когда нас пригласили в зал Старейшин, я ожидал всего чего угодно, даже попытки меня убить. Ведь кто-то из Старейшин, мог бы додуматься до того, что я хочу захватить власть в клане. Это было конечно не так… Пока что …
– Уважаемый Друг клана … – Начал говорить самый старший из присутствующих Старейшин. – Прости нас за то, что тебе пришлось так долго ждать. Нам нужно было очень многое обсудить. Не обижайся. Дело в том, что ты сделал очень много доброго для нашего клана. Ты помог нашему клану стать Великим. Ты помог нашему клану войти в Совет Великих кланов Империи. Твои советы нашему молодому Патриарху не прошли незамеченными нами, но дело не в этом. Эти советы дали возможность нашему патриарху достойно представить наш клан на Совете, и более того, они дали возможность нам завести своих агентов во дворце императора. Сейчас, когда ты снова прибыл к нам на помощь… Не удивляйся, ведь мы знаем о чём попросил тебя наш патриарх… Ты прибыл, чтобы помочь нам снова. Более того, ты предлагаешь нам помощь в усилении защиты нашей системы, а соответственно и защиты жизни Старейшин. Мы советовались так долго о том, какие действия мы обязаны предпринять в отношении тебя. Мы когда-то, объявили тебя Другом клана… Но сейчас, мы отлично понимаем, что этого мало. Мы советовались как же мы можем отблагодарить тебя?
– Я просто хочу помочь другу. – Развел руками я заметив, что все смотрят на меня и ждут моей реакции на этот монолог старейшего. – Ведь мой друг принадлежит к вашему клану. И его судьба, и жизнь зависят от судьбы и жизни вашего клана. Соответственно, мне нужно помочь клану, чтобы помочь другу. Я не прошу никакой благодарности от вас или от клана. Мне достаточно того, я что мой друг будет в безопасности.
После того как закончил говорить, я заметил, что Старейшины как-то странно переглянулись между собой, словно они знали о том, что я им скажу, и для них это не было новостью. Мганга тяжело сопел за моим плечом отлично понимая, что ничем не может мне сейчас помочь и как-то отвести от меня возможный удар, если таковой последует.
– Мы знали, что ты так скажешь. – Закончив переглядываться продолжил говорить Старейшина. – Нет ничего важнее дружбы в нашем мире. И ты это не раз доказал. Но мы всё равно считаем, что звание Друг кланов, не соответствует тому, кем ты являешься. И мы приняли решение…
Я буквально спиной почувствовал, так напрягся Мганга. Ведь именно сейчас решалась моя судьба и моя жизнь. Главного они не знали, это того, что «Тамерлан» уже взял под прицел все ближайшие корабли клана. А главное то, что его главный калибр смотрит прямо на станцию. И заряжен он теми же самыми зарядами, которые уже когда-то сумели пробить ее защиту, «Картечь». Я не собирался церемониться ни с кем, стоило возникнуть какой-либо угрозе моей жизни – станция будет атакована. Для этого у меня специально был настроен передатчик на моём скафе. Стоило мне только нажать кнопку и всё произойдёт в автоматическом режиме. Мой скаф являлся усиленной модификацией тяжёлого нивейского боевого скафа шестого поколения. Он обладал довольно мощным силовым полем и хорошей броней. Да и удар по станции должен был пройти мимо меня. Арварцы не серьезно отнеслись к мечам, которые были закреплены на моей спине, но моё обучение владению холодным оружием и знания причерпнутые из холокронов, давали мне довольно приличный шанс выжить. Поэтому я, с виду, расслабленно ожидал окончание монолога старейшины.
– … Хоть такое решение и может показаться странным, для кого-то постороннего, но мы всё же на него решились. – Старейшина повернулся и, взяв что-то у себя за спиной, снова развернулся ко мне. – Единогласным решением совета Старейшин нашего клана, мы решили, что ты, разумный Ар Тур, достоин быть Старейшиной нашего клана!
При его последних словах замер не только Мганга стоявший у меня за спиной. Замерли все, кто присутствовал зале. И даже я. Я просто не ожидал такого поворота событий. Ведь они практически сами признали меня равным себе. В руках Старейшина держал какую-то бляху на цепочке, присмотревшись к которой я понял, что точно такие же бляхи были одеты на всех Старейшинах. Оказалось, что это символ Старейшины клана. У каждого клана был свой такой символ. У клана Мбути это была металлическая бляха из какого-то ценного сплава, с выгравированным на них письменами древнего арварского языка. Мне не оставалось ничего другого как сделать шаг вперёд, и наклонить голову чтобы Старейшина мог надеть на меня эти регалии. Сопение Мганги перешло из напряженного в довольное. Ещё бы! Тот разумный, на помощь которого он рассчитывал больше всего, стал Старейшиной клана. Я буквально слышал, как в моей голове скрипят шестеренки, ведь мне было нужно теперь переделывать весь мой план согласно новым реалиям. Старейшины действительно оказались очень хитрыми и умными. Они понимали, что таким образом они не только дают мне власть и какие-то привилегии в клане. Они таким образом дают мне ещё и обязанность, по защите клана. Но они не знали одного, я не собирался с ними делиться своим имуществом – то что моё, моим и останется! Но таким образом они отдали решения вопросов обороны и объявления войны кланом в мои руки. Мганга всегда поддержит меня. А мне только это и нужно было. Я ведь не собираюсь тут повоевать со всей Империей, мне этого не нужно. Я буду постепенно один за другим уничтожать сильные кланы. Не давая им возможности как-то усилится и объединиться, чтобы уничтожить меня. Я не спорю, «Тамерлан» очень хороший корабль, ведь я его строил сам. Но даже он вряд ли сможет мне помочь, если попадёт под массированную атаку огромного количества снарядов, а именно такой цирк и могут мне устроить военные флоты Империй. Когда регалии Старейшины клана заняли свои места на моей шее я постарался как можно более витиевато поблагодарить Старейшин за оказанное мне доверие, и пообещал, что сделаю всё, что от меня может зависеть для защиты клана и усиления его благосостояния. На этом приём закончился, и мы с Мгангой смогли наконец-то уйти его покои. Огромный арварец всё ещё был под влиянием произошедшего. Едва Мы вошли в его личные покои, он потребовал, чтобы рабы принесли ему вина и закуски. Когда всё было исполнено, мы наконец-то остались с ним одни, Мганга позволил себе витиевато выругаться. Он ещё не знал того, что я, едва получив полномочия старейшины, тут же проверил их с помощью кластера искинтов, управляющих и станцией. Они предоставили мне полный администраторский доступ. И я уже знал то, что мне могло понадобиться.
– Уважаемый Мганга, успокойся уже! – Я с широкой улыбкой наблюдал за тем, как этот здоровяк пытается успокоиться, заливая в себя уже третий бокал вина. – Всё же прошло хорошо? Или ты так не считаешь?
– Уважаемый, Ар. – Он одним движением своего могучего горла пропихнул внутрь себя содержимое целого бокала вина. – Сегодня ты удивил меня ещё больше, хотя я думал, что это просто невозможно! Старейшины признали тебя равным! Такого никогда не было! Ты молод, и ты не арварец, чтобы понимать всю значимость того, что произошло.
– Друг мой …– Я ехидно улыбнулся принимая от него бокал с вином. – Я, в отличии от тебя, отлично понимаю то, что произошло. Они только что скинули с себя все обязательства в отношении своих действий на благо клана. И этим самым они развязали и тебе и мне руки. Ты понимаешь, что именно мы теперь можем сделать? Мы можем спокойно, не оглядываясь на их решения и советы, взять власть в свои руки! Мы спокойно можем объявлять войну кланов. Их это теперь не касается! Эти старики просто хотят жить в свое удовольствие. И мы им это дадим. Главное в том, чтобы они нам не мешали. И они это отлично понимают. Я надеюсь я тебе всю нормально и понятно объяснил?
– Это всё понятно. – Мганга хитро прищурился наливая себе очередной бокал вина. – Вот только одного я понять не могу. Ты так хорошо ориентируешься во всём происходящем, что у меня появляется подозрение о том, кто ты, Ар? Откуда ты? Таких как ты в Содружестве нет! Ты идёшь словно Дредноут сквозь поле боя… Сквозь взрывы и пламя, поддерживая друзей и уничтожая врагов. Мне иногда становится страшно, на что ещё ты способен чтобы достичь своей цели? Я не хочу быть твоим врагом, Ар! Потому что тогда, ты уничтожишь меня, вместе совсем моим кланом.
– Так не становись им! – Я спокойно отпил вина и развалился в шикарном кресле. – Ты забываешь, что теперь этот клан ещё и мой, так как я Старейшина. Ты лучше подумай о том, что нам нужно сделать, чтобы раз и навсегда разобраться с кланом Кхаан. Ведь они так просто не успокоятся, и ты сам это отлично понимаешь. Кстати, ты мне не объяснишь всё то, что произошло на Совете великих кланов. Так же мне интересно, почему советник императора так интересовался моей генной картой…
Судя по сильно расширяющимся глазам, я сильно его удивил. Но в этом не было ничего удивительного, так как я имея администраторский доступ к кластеру искинтов, уже получил всю информацию о его переписке с советником императора. И меня это немножко напрягло. С как