Мы уже были здесь, обследуя здание, а потому осматриваться не потребовалось. Я тут же бросился к искомому месту – большому, на удивления целому окну. Впрочем, таковым оно оставалось недолго. Массивная статуэтка ударила по стеклам, расколотив их вдребезги. В то же время послышался шум в коридоре. Кажется, сороконожка пришла в себя.
– Быстрее!
Впрочем, Дмитрия не требовалось подгонять. Он мигом вскочил на подоконник и сиганул из окна. Я же бросился следом, подгоняемый стуком распахнутой двери.
Нам повезло. Под окном оказалась мягкая ровная земля, так что приземлились мы вполне счастливо. И тут же, не раздумывая, рванули прочь от дома. И бежали так, как никогда в жизни, возможно побив мировые рекорды. Остановиться мы смогли только спустя несколько минут, пусть даже чувство угрозы исчезло намного раньше. Но и тогда в груди продолжал кипеть адреналин, а взгляд под каждым кустом выискивал чудовищ.
– Вот ведь зараза, это надо было такой страхолюдине родиться! – произнёс потрясённый гном.
В ответ я смог только кивнуть, сам находясь под впечатлением. Скоротечная, стремительная, эта встреча точно надолго останется в моей памяти.
– А ведь мы ещё хотели там переночевать! – припомнил Дмитрий. – Вот был бы фильм ужасов, коли мы бы так на самом деле поступили. Хотя знаешь, лично мне теперь спать как-то расхотелось, вот совсем!
– Аналогично. Чувствую себя до омерзения бодрым.
– Тогда пойдем дальше? – не слишком уверенно спросил гном.
– Дальше? Я тебе больше скажу, нам придётся вернуться назад. Идти по собственным следам, иначе заблудимся.
Дмитрий молчал, наверное, целую минуту, но затем глубоко вздохнул и кивнул. И этим доказал что и он, и я были не до конца нормальными людьми. Любой иной человек на нашем месте уже бросился к базе. Подальше от подобных приключений. А вот мы, чудом избежав смерти, уже направлялись исследовать этот мир дальше. Зачем? Кто бы это ещё нам объяснил?
Доступные очки:
Алексей Серов (Серый): 21,1
Дмитрий: 29,6
Глава 7. Путь к форту.
Несмотря на то, что возвращаться назад было довольно рискованной идеей, её реализация оказалась простой и совершенно безопасной. Главным образом потому, что сороконожка не стала выходить из поместья, что стало окончательно понятно, благодаря моему нюху. Впрочем, искушать судьбу мы не собирались. Как только вернулись к знакомым местам и сориентировались, так сразу продолжили путь, желая максимально далеко уйти от убежища монстра. Благо бодрости духа, от встречи с сороконожкой хватило на несколько часов. И только к середине ночи и ещё десятку пройденных километров напряжение начало отпускать, а вместе с этим стала подбираться усталость. Всё больше мозг начинали мучить вопросы. А именно – что мы будем есть и где спать? Хотя на первый вопрос ответ пришел раньше, чем я мог рассчитывать.
Уже находясь в весьма усталом состоянии, но каким-то странным образом все ещё оставаясь способным ступать достаточно тихо, я уловил сильный и незнакомый запах, разом взбодрившись. Руки сами собой потянулись к арбалету и этот маневр сразу оказался замечен гномом. Одним лишь взглядом Дмитрий попросил разъяснить ситуацию, на что получил кивок в сторону предполагаемого местоположения зверя. Большего объяснять не потребовалось. Гном тут же снял с плеча арбалет и снарядил тот болтом. Причем сумел управиться даже немного раньше меня. Обменявшись взглядами, мы разом шагнули в сторону цели, заглянули за ветки кустарника... И оба расплылись в одинаковых хищных улыбках.
На небольшой полянке копошился самый обыкновенный кролик. Почти черный в ночном мраке мех, длинные уши, боязливо дергающийся нос. Зрелище могло показаться умилительным, вот только мой желудок смотрел на эту картину строго гастрономически. Медленно, боясь слишком громко вздохнуть, я поднял арбалет и нажал на спуск, почти в тот же момент услышав щелчок сбоку. Два болта ударили без промаха. Один вонзился в бедро,второй угодил в шею жертвы.
Этого оказалось достаточно для успеха. Кролик несколько мгновений дергался, а затем затих. В то же время показалось сообщение Системы.
Внимание, вы убили лесного кролика. Это ваше первое убийство данного существа. Награда – 1 очко.
– Одно очко? Почему так мало?– возмутился гном.
– Возможно, на кроликов уже кто-то успел поохотиться? Сам видишь, ни о каких достижениях не говорится.
– Но кто? С базы ни одна душа даже и не думала уйти. Все попрятались за стенами.
– А ты уверен, что в этом мире всего одна база подобных нам «избранных»? – спросил я. – Сам посмотри, у нас собрали исключительно россиян, так не слишком ли много нам чести? Почему бы в такой же ситуации не оказаться немцам, англичанам, американцам? Каждым со своей базой?
– Да, точно, я же и сам об этом думал! Вот ведь засада! Но соглашусь, вывод и вправду логичный. И тогда выходит, нам стоит поторопиться, пока все сливки не успели собрать другие.
– Отставить! Сороконожку ещё не забыл?
Упоминание монстра мигом охладило пыл гнома. Он даже ощутимо поежился и огляделся по сторонам. Но не мне его упрекать, сам до сих пор не вполне пришёл в себя от той встречи.
– Значит так, спешить не будем, от любой опасности лучше удерём, чем без смысла погибнем. Ну и постараемся всё же заработать очков. Но лучше сперва найдём надёжное убежище и выспимся. Как-то я за день успел притомиться.
Дмитрий в ответ лишь кивнул. Явно тоже устал.
План был прост, но вот с его воплощением возникли проблемы. Найти надежное убежище оказалось крайне сложной задачей. Пусть наше с гномом зрение позволяло превосходно ориентироваться даже ночью, это не отменяло того, что вокруг был дремучий лес, а метод с компасом и ориентирами являлся недостаточно точным. Мы определённо сбились с верной траектории. И стоило ещё сказать спасибо за то, что обитатели чащи не пытались попробовать нас на зуб. Единственное, что в такой ситуации оставалось делать – выбрать направление в сторону гор и надеяться, что лес вскоре завершится.
С момента поимки кролика успело пройти не меньше часа, когда деревья на нашем пути чуть расступились. А стоило приблизиться, как стало ясно, что мы набрели не просто на поляну, а смогли пересечь лесной массив и вышли к полю, простиравшемуся между чащей и горами. Последние предстали перед нами исполинскими черными великанами, просто подавляющими своими размерами. Хорошо, что нам не требовалось их покорять.
– Эй, чего это там? – привлёк моё внимание гном.
Обернувшись в указанную напарником сторону, я заметил некий темный силуэт слева от нас. Он находился в поле и напоминал… здание?
– Ты лучше видишь в темноте, на что это похоже?
– Какой-то дом, типа «деревенский обыкновенный», большего и не понять.
А ведь действительно, мы что-то подобное видели с высоты башни. Правда тогда не придали значения обнаруженному домику, ведь дружно решили, что ничего ценного в нём не найти. Однако сейчас ситуация стала в корне иной. Мы были вполне рады одним лишь крепким стенам и крыше над головой, позволявшим перевести дух. Так что я сразу высказался однозначно:
– То что нужно, пошли к дому.
– Ну пойдём, главное, что б там опять какая-нибудь кракозябра не встретилась.
– Сплюнь, – ответил, первым шагнув в сторону строения.
До здания мы добрались без приключений. Строение оказалось крепким деревенским срубом, но без положенных такому дому пристроек, изгороди или сада. Просто одинокий дом посреди поля. Странно и подозрительно, однако распахнув незапертую дверь, мы не встретили внутри никаких чудищ. В двух комнатах избушки не обнаружилось ни единого живого существа.
Внимание, вы первыми проникли в локацию «Дом бабы Нюры». Награда – 5 очков.
– Сыро и пыльно, не жилой дом, – заметил Дмитрий. – Но добротный, Как бы не год простоял пустой и в отличном состоянии!
Для наглядности гном постучал ногой по оструганным бревнам, заглянул в печь, а затем и ухватился за незамеченную мной ручку в полу.
– Так, а что это тут у нас? – спросил Дмитрий, откинув крышку. – Ха, банки прям как наши и ведь не вздутые! Это откуда-же вы украли данное имущество? Не из России ли? Да плевать, нам пригодится. А ты вот Серый, оцени, как, пойдет к кролику?
Сказав это, гном сунул мне под нос банку, с до боли знакомыми солеными огурцами. Что же, от такого подарка грех было бы отказываться!
Позже на свет появились засоленный чеснок, каким-то чудом сохранившаяся картошка и как венец всему – бутылка с чем-то подозрительно булькающим.
– Ну вот теперь заживем! Мне даже спать перехотелось. Немного.
– Сначала нужно еду приготовить. Ты печь разжигать умеешь?
Я, дитя города, мог разжечь лишь мангал, да и то с третьей попытки. Благо Дмитрий оказался чуть более приспособленным к нынешним условиям. Под его руководством мы сначала сбегали до леса и набрали сухостоя, а затем приготовили то ли очень поздний ужин, то ли ранний завтрак. Скорее последний, учитывая, что есть мы начали в тот момент, когда на горизонте забрезжил восход. Приём пищи прошел в молчании, и лишь когда тарелки опустели, Дмитрий решил заговорить.
– Знаешь, Серый, вкусная еда – это, конечно, замечательно. Но с такой жизнью я ноги двину без всяких монстров. Я уже больше суток не спал, а если вспомнить ещё и ту треклятую комнату, то и целых два дня. Нельзя так!
– Ну кто же виноват, что в том поместье поселилась кракозябра? Если бы не она, спокойно переночевали бы там и горя не знали.
– Ох, не напоминай! Вот слово тебе даю, как силу наберу, так вернусь и натяну этой твари глаз на жопу! – свои слова гном сопроводил ударом кулака о стол.
– Лучше вместе сходим. У меня тоже есть к ней счёты. А теперь, давай и правда на боковую.
Постелью нам послужили старые ржавые кровати. Благо печь позволила не только приготовить завтрак, но и немного прогнала сырость. А крепко запертые двери могли обеспечить безопасность. Так что уснули мы почти сразу, как коснулись головами подушек.