анице слово президент, поднимите руку, пожалуйста». Вы так сосредоточиваетесь на чтении, что попросту забываете, какое действие нужно осуществить, когда вы увидите слово президент. Однако не очень понятно, отражают ли результаты этих опытов забывчивость, мешающую нам принять лекарство завтра в полдень (или его надо выпить в десять утра?).
У людей старшего возраста часто разработаны неплохие стратегии, помогающие им запоминать, что нужно сделать в будущем (к примеру, они кладут бумажник на столик у входной двери, а лекарства рядом с очками для чтения). Почему пожилые люди плохо проявляют себя в ходе лабораторных проверок уровня проспективной памяти, зато гораздо лучше — при аналогичных «проверках», которые происходят в обычной жизни? В попытке объяснить это несоответствие организаторы одного исследования {111} попросили добровольцев, явившихся в лабораторию, затем еженедельно присылать им открытки: ученым хотелось понять, какая доля взрослых помоложе и постарше вспомнит о том, что им нужно выполнять это задание, связанное с использованием проспективной памяти. К немалому удивлению исследователей, именно люди старшего возраста стали аккуратно присылать им открытки каждую неделю. Бывают ситуации, когда проспективная память нужна для того, чтобы не забыть вовремя принять лекарство или прийти на прием к врачу, хотя люди старшего возраста часто запоминают это по старинке: заносят в календарь, с которым затем можно ежедневно сверяться. Когда я позвонил давно ушедшему на покой 97-летнему баскетбольному тренеру Джону Вудену, чтобы договориться об интервью, он занес дату и время в свой рукописный (и испещренный заметками) календарь и даже связался со мной накануне предстоящей встречи, чтобы подтвердить, что я приеду: получается, он сам напоминал мне о ней!
Если делать много дел одновременно, это мешает запоминанию (а кроме того, из-за этого может подгореть завтрак и даже погибнуть младенец)
Порой нам не так-то легко долгое время концентрироваться на одной и той же задаче, и если нам представилась возможность заняться множеством дел одновременно, бывает трудно не поддаться искушению. Как влияет на память такая постоянная занятость множеством дел в одно и то же время (не только основным делом, но и несколькими побочными)? И трудно ли в старости делать много дел сразу? Участников одного исследования {112} просили начать «готовить завтрак» в режиме компьютерной имитации — на виртуальной плите. Главное задание состояло в следующем: начните варить яйца, выключите конфорку под ними через две минуты. Но в течение этих двух минут следовало выполнить и другие задачи (тоже виртуально): сделать тосты, сварить кофе, накрыть на стол. Людям старшего возраста очень нелегко давалось одновременное выполнение всех этих задач, и они часто забывали выключить конфорку под яйцами через две минуты, а тосты у них пригорали. Из этого следует, что «многозадачность» может подрывать способность фокусироваться на важных вещах и может, скажем, привести к тому, что вы сожжете свой виртуальный завтрак в описанном нами эксперименте или (что гораздо хуже) позабудете выключить плиту перед выходом из дома.
В наиболее радикальных своих проявлениях такие провалы проспективной памяти могут стать причиной того, что человек забудет младенца на заднем сиденье машины: есть даже особый термин — «синдром забытого ребенка» {113}. Такое случается чаще, чем вы могли бы подумать: в одних только США — в среднем по три-четыре раза в месяц. И такое может произойти с самыми разными родителями — и совсем неопытными, и с теми, кто уже вырастил несколько детей; с родителями любого возраста, любой профессии, любого уровня образования. Такое может случиться с профессором, с врачом, со специалистом по ракетной технике. Со спецом, прошедшим армейскую подготовку. С офисным менеджером. С учителем. Правда такова: нас легко могут поглотить всякие другие вещи, наши собственные привычные действия и обыкновения, цепочки мыслей, телефонные разговоры, беспокойство о важной деловой встрече, предстоящей нам через несколько часов… Все это может заставить нас совершенно утратить представление о том, что важно здесь и сейчас.
Ухватить основное, запомнить суть
Вообще говоря, то, какими мы видим вещи, влияет на то, что мы запоминаем. Мы используем контекст для интерпретации увиденного, и затем он руководит нами в процессе отбора того, что запоминать, а что нет. Применение уже имеющихся у нас знаний и опора на контекст очень помогают интерпретировать поступающую информацию. Компьютеры способны неплохо запоминать подробности, буквальный смысл слов и букв. А эксперты-люди лучше умеют запоминать «дух и суть», основную тему и т. п. К примеру, пожилой врач может помнить диагноз, который он недавно поставил пациенту, но забыть конкретные симптомы или даже ошибочно «вспомнить», что он пронаблюдал какие-то симптомы, которые согласуются с данным диагнозом {114}. Возможно, в этом недостаток экспертов-людей, зато это показывает, что для эксперта выше вероятность успешной обработки деталей, позволяющей сделать полезные выводы. Зачастую эти умозаключения наиболее значимы и позже хорошо вспоминаются.
Возможно, по мере старения мы все лучше составляем резюме, подытоживаем, запоминаем суть чего-либо. Вот вам тест на память. Попробуйте-ка запомнить следующие слова:
ПОСТЕЛЬ, ОТДЫХ, ПРОБУЖДЕНИЕ, УСТАВШИЙ, СНОВИДЕНИЕ, ДРЫХНУТЬ, ПРИКОРНУТЬ, ОДЕЯЛО, ВЗДРЕМНУТЬ, ОТРУБИТЬСЯ, ХРАПЕТЬ, ПРИЛЕЧЬ, ПОКОЙ, ЗЕВАТЬ, ВЫСПАТЬСЯ
На минутку отвлекитесь от книги: сможете вспомнить эти слова? Произнесите их вслух, а лучше напишите на листке бумаги. Сколько слов вы запомнили?
Пока не возвращайтесь к исходному списку. Вот вам другая разновидность вербального теста — тест на узнавание. Есть ли в этом списке слово ВЗДРЕМНУТЬ? А как насчет слова ОКНО? А как насчет слова СОН?
Возможно, вы запомнили несколько этих слов или помните, что все они имели отношение к теме сна. Но было ли в списке слово СОН? Вам могло показаться, что оно в него вошло, однако на самом деле в исходном перечне его нет. Люди всех возрастов частенько ошибочно «вспоминают», что они видели в этом списке слово СОН, хотя на самом деле его там нет: оно просто возникло у них в сознании {115}. Должно ли это проявление «ложной памяти» обеспокоить вас? Следует ли вам встревожиться, решить, что память вас подводит? Нет, речь идет просто о побочном следствии наших нормальных процессов запоминания и вспоминания. Когда мы пытаемся что-то запомнить, наш мозг выстраивает ассоциации, создает образы, интерпретирует семантику (значения слов), и это порождает хорошую память, но при этом в ней остается не совсем точное представление о том, что мы наблюдали: «на самом деле все произошло не совсем так».
Возможно, даже полезно не обладать идеальной памятью, если вы не в состоянии будете припомнить абсолютно все слова в этой книге или не сможете описать все кадры фильма, который видели на прошлой неделе: скорее всего, вы все равно сумеете сделать неплохой пересказ, даже не помня всех деталей. Иногда при этом вы чересчур подчеркиваете важные элементы, а порой «вспоминаете» вещи, которые на самом деле произошли не совсем так, однако связаны с основной темой. Люди старшего возраста часто запоминают дух и суть, вот почему они зачастую «помнят», что в список входило слово СОН: на самом деле его там не было, но сон — главная тема данного перечня {116}. Некоторые считают такие проявления «ложной памятью», но это один из тех путей, какими наш мозг помогает нам, позволяя помнить главные темы, не запоминая всех деталей. Согласно одной теории, у вас в мозгу более эффективно работают схемы для вписывания новой информации в уже существующую, и мозг строит подпорки-леса для того, чтобы встраивать новые сведения в то, что нам уже известно: это позволяет лучше интерпретировать, но иногда из-за этого случаются (что и понятно) неточности по части вспоминания конкретных деталей.
Ушли, но не забыты: о контексте как подсказке для памяти, о вхождении в комнаты и о встречах выпускников
Наше окружение может влиять на то, каким образом и когда мы вспоминаем что-то. Старая песня, аромат духов или свежескошенной травы, дрова, горящие в камине, — все это способно вызвать к жизни целый поток воспоминаний, причем иногда оказывается, что мы не думали об этих событиях несколько лет или даже десятилетий. Как показывают многочисленные исследования, люди лучше вспоминают информацию, если контекст соответствует тому месту, где они ее первоначально узнали: к примеру, аквалангист именно под водой лучше вспоминает вещи, которые он когда-то увидел в подводном мире. Понятие «контекст» здесь следует трактовать широко: скажем, если вы пребывали в приподнятом настроении, когда что-то узнали, впоследствии вы лучше припомните это, если будете находиться в похожем состоянии духа.
Представьте, что вы приходите на встречу выпускников вашей школы или колледжа. Когда вы после долгого перерыва вновь входите в это здание, включается множество «триггеров», побуждающих вас думать о том, о чем вы, быть может, не думали несколько десятков лет. То же самое может происходить, когда вы посещаете дом, где прошло ваше детство, или городок, где выросли. Увидев внука или внучку, вы можете невольно вспомнить о том, какими ваши собственные дети были в свои юные годы, особенно если между этими поколениями наблюдается сходство — по внешности или по чертам характера. Все эти примеры показывают: воспоминания не «забываются», они просто делаются временно недоступными и могут всплыть на поверхность при нужных стимулах-«подсказках».