Родители и бабушки-дедушки часто пытаются поделиться с подрастающим поколением знаниями и обогащающим опытом (в этом суть мудрости). Диапазон тут весьма широк: от глубокомысленных советов, имеющих форму стихов и классических романов (когда-то я их прочел — теперь прочти и ты), до более прямых распоряжений: мой руки перед едой, не ковыряй в носу, не тащи в рот то, что подобрал с полу (по этим рекомендациям легко определить, сколько лет моим детям, правда?). Комик Билли Кристел, вероятно, лучше всех выразился на сей счет, заметив, что нам следовало бы оставить все эти попытки убедить своих детей перестать ковырять в носу. Дети все равно будут это делать, когда вы не смотрите, так что лучше сосредоточьтесь на более серьезных проблемах, которые имеют больше практического отношения к жизни вашего ребенка {156}. Сражайтесь в крупных битвах, а не в битве за нос. В этом сущность практической мудрости, приобретаемой с годами.
Резюме
Трудно дать определение мудрости, но мы обычно понимаем, когда имеем с ней дело. Мудрость — это не просто сведения из Википедии; помимо сугубо информационного компонента она может заключать в себе эмоциональный и креативный. Терпение может являться одной из важнейших составляющих мудрости, особенно в пожилые годы, но зачастую мудрость предполагает умение мыслить «на ходу» и импровизировать. Люди старшего возраста могут черпать мудрость из своего жизненного опыта, дающего возможность делать творческие выводы. Невольно вспоминается надпись на одной поздравительной открытке: «Что это на самом деле означает — „Мудрость приходит с возрастом"? Ответ: ты уже столько лет прожил — вот будет умора, если окажется, что ты ничему за это время не научился». Мудрость способна сделать человека более умелым учителем и более понятным коммуникатором — иногда благодаря тому, что человек действует медленнее и ведет себя разборчивее. Иногда мудрость подразумевает понимание того, что сказать, когда это сказать и как это сказать.
ГЛАВА 5СОХРАНЯТЬ ОСТРОТУ УМА: ЧТО ТАКОЕ АКТИВНЫЙ ОБРАЗ ЖИЗНИ?
Чем бы вы ни занимались в жизни, окружайте себя умными людьми, которые будут вечно спорить с вами.
Что означает «быть активным» и каковы преимущества активного образа жизни? Что важнее для поддержания остроты нашего мышления — умственная или физическая активность? И может ли здесь помочь пребывание рядом с другими? Как мне сохранить остроту ума, когда/если я выйду на пенсию? Активный образ жизни вовсе не предполагает, что вы будете постоянно повсюду носиться, вечно находясь в движении, однако он все-таки подразумевает борьбу с некоторыми проблемами и определенного рода стимуляцию: то и другое может вызвать у вас чувство удовлетворенности. Тут могут применяться самые разные методы — от нахождения в обществе других людей до чтения стихов наизусть.
По мере старения все мы беспокоимся о том, как бы сохранить остроту ума, и задумываемся о том, какими бы путями улучшить свою память. У многих есть твердое убеждение насчет того, какие виды деятельности подходят для этого лучше всего, и насчет тех видов деятельности, которыми им нравится заниматься и которые, как им кажется, приносят им пользу. Важно понимать, соответствуют ли наши представления тому, что — как утверждают авторы различных научных исследований — может действительно помочь нам поддерживать и развивать наши интеллектуальные способности. Важно понимать также, какие исследования еще необходимо провести, дабы подтвердить новейшие заявления о том, как нужно тренировать мозг. В данной главе обсуждается, какие виды деятельности могли бы позволить нам сохранять остроту ума. А в следующей главе речь пойдет о достижениях в области компьютерной тренировки мозга.
Как же нам сохранять остроту ума в среднем и пожилом возрасте? Джаред Даймонд, писатель и географ, утверждает: нет какого-то одного-единственного секрета успешного старения. Он формулирует одну из разновидностей так называемого «принципа Анны Карениной»: единственный секрет — в том, чтобы не искать тот единственный секрет, который мог бы способствовать улучшению памяти и успешному старению[19]. Вероятно, если мы станем основываться на этом принципе, нам нужно будет тоже искать целый набор вещей (факторов и т. и.), которых следует избегать. Есть масса важных вещей, которые мы можем делать и которые способствуют успешному старению. Иногда мы делаем их, вовсе не стремясь к такой цели. Даймонд поведал мне, что он много времени уделяет прогулкам и пешим походам и что он запоминает названия всех тех птиц, которых встретил во время этих вылазок. Перед сном он вспоминает увиденных пернатых: это помогает расслабиться и к тому же служит когнитивным упражнением.
Выявление тех видов деятельности, которые поддерживают ум в хорошей форме, много лет интересует людей, но главная проблема в том, чтобы найти способы убедительно показать: определенная деятельность и в самом деле способствует остроте мысли. К примеру, любители кроссвордов вполне могут изначально обладать хорошо развитой «вербальной сообразительностью» и поэтому тяготеть к такого рода развлечениям. И вполне может оказаться, что само по себе решение кроссвордов ничуть не ведет к улучшению когнитивных функций. Если какие-то две вещи взаимосвязаны, это еще не значит, что одна — причина другой. Чтобы выяснить причинно-следственные связи, требуются эксперименты.
Как правило, в рамках таких опытов одной группе испытуемых поручают заняться какими-то видами деятельности (определяемыми случайным образом), а другая группа этой деятельностью не занимается. Или же двум группам поручают разные, но сопоставимые (по тем или иным важным параметрам) виды деятельности. Сложность в том, что некоторые любят решать кроссворды, у некоторых они вызывают только досаду, некоторые обладают немалым опытом их решения, а некоторые считают, что это скучное занятие. Пока не проведено никаких сколько-нибудь убедительных исследований, в рамках которых удалось бы корректно и точно оценить какую-либо причинно-следственную связь между заполнением клеточек кроссворда и улучшением памяти или способами предотвращения деменции: отчасти из-за того, что не так-то просто заставить людей, которых не интересуют кроссворды, сидеть над ними в течение долгих периодов времени. Те же самые затруднения возникают при попытках изучать многие другие виды деятельности, которые — по утверждениям некоторых — способствуют поддержанию остроты ума. Корректные сведения о результатах участия людей в определенной деятельности такого рода получить непросто. Правда, демонстрация корреляций (даже если нет доказательств явной причинно-следственной связи) тоже может быть полезна: порой она позволяет предположить, каким образом и почему могла бы существовать связь между участием в определенной деятельности и улучшениями когнитивных способностей (и/или снижением вероятности развития деменции).
Что нам делать, чтобы сохранять остроту соображения? Выявление когнитивных и социальных аспектов проблемы
Когда люди рассуждают о том, какими видами деятельности они занимаются, чтобы сохранять остроту ума, эти занятия могут быть довольно разнообразными, но обычно такой список фокусируется на всякого рода интеллектуальных играх — в том числе кроссвордах, судоку, скрэббле («эрудите»), бог-гле[20], маджонге (это очень затягивающая древняя китайская игра, за которой проводят массу времени группы энтузиастов по всему миру), шашках, шахматах; на сочинении стихов, на чтении стихов наизусть (вслух или про себя); здесь же — игра на музыкальных инструментах, чтение книг, живопись, изучение языков, создание лоскутных одеял, фотография, кулинария, ведение рукописного календаря, дневника. Иногда занятие подразумевает более существенную физическую активность: например, если это танцы, садоводство, прогулки, пешие походы, плавание, наблюдение за птицами, гольф, боулинг на открытом воздухе, шаффлборд.
В ходе разнообразных исследований изучается влияние на человека таких видов деятельности. При этом используются весьма различные методы и подходы. Авторы одной работы обнаружили, что среди тех испытуемых 75–85 лет, которые занимались многообразными видами досуговой деятельности (читали, играли в настольные игры, играли на музыкальных инструментах, танцевали и т. п.), меньше распространена деменция {157}. Авторы другой работы показали, что среди находящихся на ранних стадиях деменции те, кто играл в маджонг на протяжении 4-месячного периода, сумели улучшить свою память, и это улучшение сохранялось еще на протяжении месяца после того, как испытуемые переставали играть {158}. В рамках одного исследования развития мозга удалось выявить связь между активной игрой на фортепиано и развитием мозговых областей, относящихся к категории «белого вещества» {159}. Еще одно исследование демонстрирует, что у пожилых музыкантов-профессионалов лучше пространственная память и лучше слуховые умения и навыки, чем у их ровесников, которые не работают в этой сфере {160}. Но даже если вы не играете ни на каком инструменте, уже простое слушание музыки может улучшать ваше настроение, а это, в свою очередь, способно помочь вашей памяти. Двуязычие тоже имеет свои плюсы: как предполагают некоторые исследователи, для тех, кто говорит более чем на одном языке, меньше вероятность развития деменции {161}. Кроме того, в профилактике деменции может помочь постоянное решение когнитивных проблем, с которыми сталкивается мозг людей, занимающихся сложной интеллектуальной работой