наблюдение за птицами, построение банковского баланса или даже просто чтение какой-нибудь книги.
Почему тренировки мозга считаются делом будущего?
Использование компьютерных технологий и Интернета способно помочь обеспечить нас тренировочными программами и методиками, которые в былые времена были не так доступны. Поэтому в последнее время так бурно развивается рынок компьютерных «мозговых игр», причем многие производители уверяют: играя в них, вы можете улучшить память и даже повысить уровень интеллекта — и, более того, омолодить свой мозг. Все эти продукты обещают (или намеками, или довольно откровенно и явно): такого рода мозговые тренировки способны сделать вас умнее. Но, опять же, где доказательства? Возможно, в будущем тренировки мозга станут рутинным делом, однако многие ученые весьма настороженно относятся к тем весьма немногочисленным фактам, которые могли бы подтверждать действенность такой стратегии, и сейчас ведутся широкие дискуссии об эффективности методов тренировки мозга в их нынешнем состоянии.
В совместном заявлении Центра долголетия Стэнфордского университета и берлинского Института развития человека (одного из Институтов Макса Планка) говорится: нет никаких достоверных научных доказательств, которые стали бы подтверждением таких обещаний {209}. В документе, который подписали семьдесят когнитивных психологов и нейрофизиологов, принадлежащих к числу ведущих мировых специалистов в этих областях, ясно сказано:
Среди нижеподписавшихся существует четкий и недвусмысленный консенсус: научная литература не подтверждает заявления о том, что применение «мозговых игр», основанных на компьютерных программах, изменяет функционирование нейромеханизмов таким образом, что при этом улучшается общая когнитивная эффективность мозга в повседневной жизни, — а также о том, что их использование предотвращает замедление когнитивных функций и развитие заболеваний мозга.
Недавно Федеральная торговая комиссия (ФТК) США оштрафовала компанию, разработавшую программу тренировки мозга Lumosity, на 50 млн долларов (в конце концов фирма сумела — после судебного разбирательства — добиться того, чтобы ей пришлось заплатить всего 2 млн) за рекламу, вводящую в заблуждение {210}. Компания продавала подписку на игры семидесяти миллионам своих клиентов (диапазон расценок варьировался от ежемесячных платежей в 14,95 долл, до пожизненного членства — за 299,95 долл.) и продвигала свои детища как инструменты для поддержания остроты ума и здоровья мозга. Но ФТК заключила, что программа «злонамеренно и в корыстных целях использовала опасения клиентов, связанные с возрастными когнитивными ухудшениями» и что компания «попросту не обладала научными данными, которые могли бы подтвердить реалистичность ее рекламных утверждений». Многих людей очень привлекают игры, которые якобы способны помочь избежать угасания памяти, но эффективность таких игр еще предстоит убедительно показать.
Некоторые полагают, что тренировки мозга могут оказаться действенны, и отдельным ученым кажется, что неконструктивно было бы слишком уж критически относиться к делу мозговых тренировок в целом. Ответом на заявление Стэнфорда и одного из Институтов Макса Планка стало открытое письмо, подписанное многими ведущими учеными (немалая доля которых принимала активное участие в научно-промышленных исследованиях тренировок мозга и в работе соответствующих стартапов). В этом ответном послании говорится, что нам следует сохранять непредвзятость по отношению к тем результатам и перспективам, которые, быть может, сумеет дать нам в будущем эта сфера. Не исключено, что по следам этой полемики те компании, которые занимаются разработкой программ для тренировки мозга, выделят неплохое финансирование на то, чтобы отыскать способы подтвердить заверения о научной доказанности реальной пользы мозговых тренировок.
Исследования мозговых тренировок: перенос не удается, или Куда же вы все-таки задевали ключи
Заветная цель программ тренировки мозга — улучшить вашу память и внимание настолько, чтобы это заметно изменило вашу жизнь. Как правило, при этом стремятся вначале натренировать человека на простых и увлекательных головоломках, затем постепенно подвести его к более сложным, а потом продемонстрировать улучшение функционирования памяти и внимания на примере выполнения этих задач. И наконец, если программа действительно развивает память, человек должен заметить улучшения и при выполнении других задач, связанных с памятью: например, с вспоминанием имен, или выяснением, куда же он задевал ключи, или своевременным приемом лекарств. Пока мозговые тренировки позволяют человеку лучше выполнять именно ту задачу, которую он выполняет во время самих тренировок: иными словами, с игровыми аспектами все в порядке. Но если мозговые тренировки действительно развивают память, а не просто позволяют вам лучше играть в конкретную игру, тогда должен наблюдаться перенос этих улучшений памяти и на другие игры и задачи. Иначе говоря, после того, как вы наловчились лучше справляться с головоломками, тренирующими мозг, у вас должны улучшиться и другие аспекты памяти: вы должны лучше запоминать имена, и то, куда вы положили ключи, и то, когда вам надо принять лекарства, и вообще в целом вы должны ощущать себя более сообразительным. Любопытно, что многие из прошедших такую тренировку и в самом деле уверяют, что ощущают себя «умнее». Но пока не получено никаких убедительных доказательств, которые свидетельствовали бы о том, что происходит реальный перенос таких улучшений на другие задачи, которые действительно важны для человека. (Как правило, важнее помнить, когда принимать лекарства, чем ловко проходить уровни какой-нибудь компьютерной головоломки.) Проводится множество весьма масштабных и дорогостоящих исследований, призванных выявить такого рода результаты.
Одно из самых масштабных исследований такого рода проводилось в Великобритании {211}. В нем приняли участие свыше 11 тысяч человек, которых тренировали в рамках шестинедельного онлайнового курса. Несколько раз в неделю они, находясь у себя дома, занимались тренировкой мозга, выполняя разного рода компьютерные когнитивные задания, нацеленные на то, чтобы развивать логическое мышление, память, умение планировать, зрительные пространственные навыки и внимание. Испытуемые научились лучше справляться с этими заданиями и продемонстрировали улучшение в решении всех до единой когнитивных задач, на которых они тренировались. Однако не удалось обнаружить никаких подтверждений переноса этих улучшений на выполнение новых задач (на которых испытуемые не тренировались), даже если привычные и новые задачи оказывались тесно связаны в когнитивном отношении. Некоторые другие подходы и программы вроде бы позволяют предположить, что мозговые тренировки эффективны для людей старшего возраста {212}, однако до сих пор не ясно, приводят ли эти положительные воздействия к реальным улучшениям по части выполнения повседневных задач, связанных с памятью.
Хотя большинство мозговых тренировок сфокусированы на развитии памяти и внимания, есть одно умение, которое могло бы неплохо откликаться на такие тренировки. Речь идет о способности игнорировать отвлекающие факторы — отфильтровывать несущественную в данный момент информацию (скажем, этот раздражающий вой пожарной сирены, который я слышу, набирая это предложение). В ходе одного широко разрекламированного исследования {213} (по мнению многих, ознаменовавшего собой настоящий прорыв в науке), которое проводилось под руководством профессора и предпринимателя Адама Газзали, выборку пожилых людей тренировали с помощью специально разработанной видеоигры под названием Neuroracer [«Нейрогонщик»]. Игра призвана развивать способность человека отфильтровывать отвлекающие факторы во время управления автомобилем. Цель игрока — успешно управлять автомобилем на извилистой дороге, одной рукой крутя руль, а другой расстреливая знаки определенного цвета и формы, игнорируя все прочие. Безусловно, это трудная, но увлекательная задача. Одна группа участников играли в «Нейрогонщика», другая (контрольная) — в другую игру. Те и другие занимались этим по несколько часов в неделю на протяжении месяца, а следовательно, водители виртуальных машин получали немалый объем ездовой практики в весьма непростой видеоигре. Удалось показать, что эта практика действительно дает эффект: участники стали лучше справляться с игрой, требовавшей вести машину и игнорировать отвлечения, причем некоторые из пожилых испытуемых усовершенствовались до уровня двадцатилетнего игрока (весьма впечатляющий эффект тренировок). Газзали объяснял, что долгосрочная цель такого рода игровых тренировок — добиться, чтобы подобные забавы «стали первой в мире видеоигрой, прописываемой врачами» {214}.
Для получения сколько-нибудь заметных улучшений требуется большой объем тренировок, к тому же многие из таких улучшений наблюдаются лишь применительно к задачам, сходным с теми, которые отрабатывали тренирующиеся. Это так называемый ближний перенос: наши умения распространяются лишь на другие игровые задания схожего типа, но в результате сидения за подобными автомобильными видеоиграми мы отнюдь не становимся более умелыми водителями в реальном мире. Кроме того, нам необходимо разумно тратить свое время: если я провел за баранкой несколько часов, приятно надеяться, что я, по крайней мере, доберусь до Большого каньона или еще до какого-нибудь интересного места, это станет для меня наградой за проделанный долгий путь.
Вероятно, пока мы еще не можем совершенно точно определить, приносят ли какую-нибудь пользу мозговые тренировки в своем нынешнем виде. Однако, возможно, все-таки существуют определенные умения и навыки, которым человек может научиться с помощью мозговых тренировок и которые при этом пригодятся ему в реальном мире. Если говорить о том же реальном поведении за рулем реальной машины (по мере старения наши водительские умения могут ухудшаться — просто из-за изменений в органах чувств и замедления реакции), то некоторые исследования показывают: относительный объем информации о нашем визуальном окружении, на который мы способны обращать внимание (так называемое