Некоторые исследования вроде бы позволяют предположить, что умеренное потребление алкоголя и кофе как-то связано с более долгой жизнью. В рамках социологического исследования особенностей людей за 90, проживающих в огромных сообществах для пенсионеров «Мир праздности» и «Лес у лагуны» (в калифорнийском округе Ориндж), ученые просили этих респондентов суперстаршего возраста перечислить разнообразные привычки, которых они придерживаются в свои преклонные годы, чтобы попытаться выявить связь этих привычек с долголетием {280}. Исследователи обнаружили, что прием пищевых добавок, содержащих витамины и кальций, не приносит особой пользы в смысле продления жизни. Питье чая или газировки, судя по всему, не оказывало на продолжительность жизни опрошенных ни положительного, ни отрицательного воздействия. Несколько удивило ученых то, что принимавшие умеренные количества алкоголя (от одного-двух небольших бокалов в неделю до одного небольшого бокала в день), судя по всему, в среднем жили дольше. Возможно, дело тут в социальном и стрессопонижающем элементе питья спиртного в компании других: не исключено, что именно он приносит долговременную пользу. Если же вы заядлый любитель кофе (зачастую его питье тоже становится социальной деятельностью), вам может прийтись по душе такой факт: те респонденты старше 90 лет, которые ежедневно выпивали по маленькой чашечке кофе, в среднем жили дольше, чем те, кто вообще не пил кофе.
А вот еще один совет от «вековиков». Недавно одна 103-летняя женщина приняла участие в исследованиях памяти, которыми мы занимаемся в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Поскольку она хотела сама явиться к нам в лабораторию, женщина спросила, может ли она прийти в сопровождении сына (оказалось, что ему 79 лет). После того как мы протестировали ее память, Алекс Зигель, мой аспирант, вежливо спросил долгожительницу о ее секретах успешного старения. И вот что она ответила:
• Важно поддерживать физическую активность на приличном уровне (она занимается танцами).
• Важно заботиться о своих согражданах и продолжать участвовать в местной политике.
• Старайтесь продвигаться к своему идеалу, ежедневно делая для этого хотя бы чуть-чуть.
• Следите за своим здоровьем (никакого курения, совсем мало спиртного).
• Хорошо относитесь к окружающим, не судите их слишком строго.
Вот вам рецепт, позволяющий прожить больше ста лет и при этом до сих пор участвовать в исследованиях памяти!
Социализацию часто недооценивают, а это очень полезная привычка
У меня в районе есть кафе, где группы пожилых людей регулярно встречаются, чтобы поиграть в шашки. Одна группа собирается утром, другая — днем. Некоторые факты вроде бы свидетельствуют, что люди с большей социальной поддержкой, как правило, живут дольше, чем те, кто ведет более изолированный образ жизни {281}. Именно эта привычка к социализации стала источником вдохновения для создания общества «Красная Шапочка»: входящие в него пожилые женщины регулярно встречаются, чтобы насладиться компанией друг друга. Все они при этом одеты в модные лиловые платья, а на голове — модная красная шляпка. Есть и мужское отделение общества — социальный клуб ROMEO (Retired Old Men Eating Out — «Пенсионеры, которые едят вне дома»): члены группы встречаются во всевозможных ресторанах, где поощряется оживленное общение. И «Красная Шапочка», и ROMEO предоставляют хорошо структурированные методы регулярной социализации, давая возможность проводить время с теми, кого вы хорошо знаете, и при этом знакомиться с новыми людьми. Некоторые ученые проводят связь между регулярными социальными взаимодействиями такого рода и более крепкой иммунной системой — особенно у людей старшего возраста. А это может иметь важнейшее значение, когда вы пытаетесь не подхватить простуду или грипп. Более того, некоторые исследования показывают, что вовлеченность в социальное общение может способствовать улучшению настроения; кроме того, есть свидетельства в пользу того, что для тех, кто ведет активную социальную жизнь, меньше вероятность развития деменции, чем для тех, у кого выше уровень социальной изоляции {282}. Таким образом, наличие устоявшихся практик социализации может приносить разнообразную пользу — в частности, способствовать здоровому старению и продлению жизни.
Ритуалы и семейные традиции
Семейные традиции (например, регулярные путешествия или отмечания дней рождения) зачастую служат важными повторяющимися событиями, объединяющими членов семьи. В некоторых семействах принят совместный пятничный ужин или большой воскресный бранч. И в таких семьях отмечают, что эти регулярные оказии, позволяющие побыть с родными и друзьями, обеспечивают социальные связи именно как результат фамильных традиций и привычек. Среди нехитрых семейных традиций могут быть такие: бабушка или дедушка забирают детей после школы, родственники играют в шахматы, вместе ходят на рыбалку, смотрят бейсбол или даже наблюдают за мусоровозами, объезжающими окрестные улицы (мы с сыном еженедельно проделываем это вместе с другими детьми, родителями и бабушками-дедушками, проживающими в нашем квартале).
Семейные отпуска тоже могут быть немаловажной привычкой. Люди всех возрастов отмечают, что с большой теплотой вспоминают такое времяпрепровождение и даже выражают изумление, как эти события выделяются на общем фоне жизни. Авторы некоторых исследований {283} полагают, что отпуска можно рассматривать как своего рода «активы памяти», поскольку они, как правило, оставляют после себя долгие и яркие воспоминания. Как ни странно, при этом некоторые «забывают» пойти в отпуск, не используют свои законные дни отдыха или полагают, что у них попросту нет времени и денег, чтобы куда-нибудь поехать в отпуск. Между тем такой отдых может стать оптимальной возможностью для избавления от дурных привычек, которые накопились у вас за год, к тому же его могут потом еще много лет вспоминать и старые, и молодые участники. Некоторые семейства владеют долей отпускной недвижимости по системе «таймшер»: это гарантирует, что они непременно воспользуются своими ежегодными двумя неделями отпуска, и зачастую они каждый год отдыхают примерно в одном и том же месте, что очень сплачивает семью. Даже кратковременное проживание в незнакомой гостинице, до которой совсем недолго ехать на машине, может стать запоминающимся отпуском, позволяющим избежать ненужных привычек и устоявшейся рутины и при этом оставаться поблизости от дома.
Есть много причин радоваться праздникам, но одна из них, весьма распространенная (особенно на склоне лет), состоит в том, что праздники часто сплачивают семью посредством особых традиций. Пожилые люди нередко сообщают, что ритуалы, связанные с религиозными праздниками и с Днем благодарения, принадлежат к числу самых важных традиций, которые необходимо поддерживать {284}. Даже если они не религиозны, родители и бабушки-дедушки часто заявляют, что отмечание религиозных праздников (Рождества, Хануки, христианской или иудейской Пасхи и др.) объединяет семью, приносит радость, помогает лучше понять традиции, которые передаются из поколения в поколение. Для детей такие праздники — это прежде всего Санта-Клаус, подарки, ханукальные волчки-дрейдлы, необычно долгие ужины, поиск пасхальных яиц и т. и.
В более поздние годы люди начинают сильнее осознавать культурное значение таких праздников, необходимость временно отрешиться от повседневной занятости, радость от того, что вся семья собралась за одним столом. Дейв Брубек, джазовый пианист и гордый дедушка, замечал, что одно из самых приятных событий для него — массовый поиск пасхальных яиц, в котором принимают участие все дети и внуки, приехавшие к нему в гости. Эти семейные сборища становятся традицией, даже если их практикуют лишь для того, чтобы радовать детей и поддерживать связи с родственниками. У меня есть знакомое семейство, ежегодно устраивающее «большой отпускной гольф», на который съезжается масса всякой родни.
Пожилые люди часто служат локомотивами фамильных традиций — старательно поддерживают их, передают из поколения в поколение {285}. Между прочим, 65 % бабушек и дедушек, опрошенных в рамках одного исследования {286}, отмечали, что ритуалы, практикуемые сейчас их детьми и внуками, берут начало в тех временах, когда они (эти нынешние бабушки и дедушки) воспитывали детей, что позволяет предположить: такие обычаи и привычки действительно передаются из поколение в поколение как фамильные традиции.
Когда привычки сталкиваются: различия в повседневном расписании младшего и старшего поколения
Время дневного сна, время трапез, время игр, время закусок, время укладываться спать… — все это может быть очень важными периодами дня, но люди разных возрастов переживают их очень по-разному. Допустим, бабушка с дедушкой явились навестить детей и внуков. Этот визит может быть очень приятным для всех сторон, но когда речь заходит об устоявшихся бытовых ритуалах и обыкновениях, выясняется, что разные возрастные группы делают это по-разному и в разное время. Младенцу нужно два раза поспать днем, а матери (или отцу) нужно кормить детей в фиксированное время, чтобы предотвратить буйство, тогда как пожилой родственник может придерживаться совсем иного распорядка дня. Это может вызывать конфликты, и старшему поколению может казаться, что они вовсе не обязаны приноравливать свое расписание под распорядок дня более молодых членов семьи: «они напрасно пытаются навязать нам свой режим». Характер возрастных изменений распорядка дня обычно таков, что пожилые люди осуществляют те или иные бытовые мероприятия не в то же самое время, что и люди помоложе. В преклонные годы мы вполне можем вздремнуть днем в любой момент (если чувствуем себя уставшими), но если позволить двухлетнему ребенку пропустить дневной сон, значащийся в расписании, это может погубить остаток дня всему семейству.