Может, в прямом бою они успели бы удивить нас системными навыками или высокими характеристиками, но тут у них просто не было шансов.
Лучник валялся неподалёку с аккуратной дыркой во лбу. Мэй уложила его одним метким выстрелом. Главное, чтобы так же ловко избавилась и от остальных.
— Этот мой! — рявкнул я ребятам, спешно перезаряжающим ружья. — Под стрелу не попадите!
Расстояние до терминала и охраны рыжей — смешные тридцать метров. Собственно, рыжая и один из лучников за терминалом и скрылись, два последних копейщика спешно воздвигали защиту из мешков, свёртков и заячьих тел.
Ещё один лучник лежал на животе и скрёб когтями землю, заходясь в кровавом кашле. А последний… Последний целился в меня. Он отпустил зазвеневшую тетиву, я без особого труда уклонился от стрелы — она лишь без толку свистнула мимо.
Думаю, ещё пунктов пять ловкости — и смогу ловить такие стрелы в полёте.
Грянула сайга — и лучник схватился мохнатой рукой за горло, из которого толчками хлынула яркая алая кровь. Всё, ему остались считанные секунды, не жилец, Мэй попала в артерию.
На месте котов я бы сейчас хватал рыжую и драпал, но они, видимо, просто не сумели вовремя перестроиться под новый расклад сил, а их лидер… А вон он — с яростным мявком бежит ко мне.
Я поднял обрез и выстрелил ему в колено. Кот лишь споткнулся, но не упал. Коснулся земли длинной рукой, возвращая себе равновесие и даже почти не замедлился. Взметнулась от удара шерсть, но не брызнуло ни капли крови. Навык? Что-то типа защитной способности танков?
Ничего, долго он действовать не будет. А вынести вождя я хочу системным ножом, чтобы получить с него опыт.
Дуром прыгать он больше не стал, попытался использовать небольшой рост, как преимущество — стремительно полоснул меня по бедру топором.
Точнее, попытался — я шустрому кошаку в скорости не уступил. Попади он, рассёк бы бедренную артерию.
Но — не попал.
Я уже бросил обрез в чехол, и сейчас просто мощно припечатал кошака ударом кулака сверху. Будто гвоздь молотком вколотил. Ощущение было такое, словно я вмазал по бетону.
Радовало одно — коту ещё хуже.
Он даже мявкнуть не успел — я просто сбил его с ног, тут же, не давая опомниться, наступил берцем на руку с топором. С удовлетворением услышал хруст пальцев, тут же утонувший в полном боли мяуканье.
Вождь замахнулся левой рукой, и я даже успел увидеть, как удлинились раза в два и без того внушительные когти. Мы ударили одновременно.
Он хотел полоснуть меня, я — вмазал ногой ему в запястье. Думал, отброшу его руку и добью гада ножом, но он удивил. Сила удара была такой, что это я чуть не свалился, потеряв равновесие.
Крутанулся ногой по и без того искалеченным пальцам кота, чуть на них же не подскользнувшись. Сделал пару шагов назад.
Ещё один навык, значит? Или всплеск, или крепость, или что-то похожее, видимо.
Вождь не медлил, стремительно вскочил, но топор хватать не стал. Перекатился в сторону — и на ногах был уже с копьём. С единственным тут, наконечник которого был из системного металла.
То, что драться предстоит одной рукой, кота не смутило.
Вытянутый узкий наконечник в локоть длиной годился что для колющих ударов, что для секущих режущих. А с учётом качества системного металла, им, приложив достаточно сил, даже рубить можно, наверное.
Кот понял, что сходиться со мной на близкой и сверхблизкой дистанции — гиблое дело. Трёхметровое древко копья могло бы ему помочь, конечно, если бы не один нюанс.
Я рванул из чехла обрез, увидев, как оранжевые глаза кота-рабовладельца заполняет обречённость. Выстрелил я в руку с копьём — в кисть.
Брызнула кровь, разлетелись оторванные пальцы. Навык закончил действие, значит? На землю полетело копьё.
Кот бросился бежать, но из-за боли промедлил с полсекунды. Этого мне хватило, чтобы догнать его и всем весом наброситься сзади. Я подмял орущего вожака под себя и без всякого сопротивления вогнал ему в затылок нож.
По руке пробежал ток…
[Опыт +30
3415 / 500
Удачи, игрок!]
…я вскочил, вернул нож в биополе. Обрез сунул в левую руку, шустро перезарядил и уложил обратно в чехол.
— Спускаемся, ребят. Только не высовывайтесь без толку, бога ради.
Я вернулся чуть назад, подобрал копьё убитого вожака, сунул за пояс его топор и кожаный ошейник. Двинул вниз, забросив на плечо древко. Троица с ружьями двинула следом: настороженно, готовые в любой момент стрелять.
Растут ребята, всё таки. И чем дальше — тем лучше будет.
Мэй умудрилась уложить последнего лучника, остались только копейщики, рыжая и раненый на носилках — про него все будто забыли, он лежал в стороне и знать не знал, что тут сейчас творится.
Его же счастье, пожалуй. Впрочем…
— Юль, раненого кота контролируй. Нам сюрпризы не нужны.
— Поняла.
— Илья, на тебе левый с копьём, на мне правый. Шенг — на подхвате.
Если коты натворят глупости, стрелять по ним всей толпой нет смысла, только патроны зря просадим.
Рыжая кошколюдка в панике кричала, чтобы оставшиеся бойцы бросали копья — те только огрызались. Странная у них субординация, конечно. Рыжая будто бы имеет право командовать и сейчас считается условно старшей, в то же время — её воспринимают максимум, как говорящую помеху, недостойную внимания.
Какие-то внутренние родо-племенные интриги?
— Ребят, вы уже начали понимать их?
Они из засады тоже прекрасно слышали кошачью речь, так что Система и им уже должна настроить переводчик.
— Да, — пискнул Илья. — Я думал, всё — крыша полетела. Чуть не выдал себя, блин, еле сдержался.
— Тоже, — добавила Юля. — Но сама я так говорить не смогу, сразу предупреждаю.
— А я попробую, — заявил вдруг Шенг. Мы как раз остановились метрах в пяти от кошаков. И Шенг… Он заорал. Как дворовой кот, делящий с собратом территорию. Мерзко и оглушительно.
Прифигели даже кошколюды, уставившись на парня, из-за терминала осторожно выглянула рыжая. Внутренний переводчик, что характерно, в его диком вопле ничего осмысленного не увидел.
Шенг пару секунд помедлил, будто наслаждаясь эффектом, и полувопросительно сказал:
— Мьяо?
— Этот раб пить мятное брага, — тихо мявкнул один из копейщиков другому.
— Хватит фигнёй страдать, — буркнул я. — Эй, хвостатые! Оружие бросили, если жить хотите!
Нужны ли нам пленники, я пока не знал. По правде сказать, просто питал надежду, что поможет трофейный ошейник. По крайней мере, в реалРПГ я про такие читал кучу раз, они там давали хозяину полный контроль над рабом.
Реальность под мои хотелки подстраиваться не обязана, конечно, но попытка не пытка. Надеюсь, среди свёртков системного лута ещё пара ошейников найдётся, если всё сработает.
Понять меня коты не могли, они слышали ещё слишком мало русской речи, но по контексту всё и так должно быть ясно. Тем более, рявкнул я так, что даже мои ребята вздрогнули и мало-мало сбледнули.
— Эта мийю говорить, что воины сдаться! — отчаянно крикнула рыжая из-за терминала. И нет, она не поняла мои слова, она говорила о самой себе. Переводчик просто вложил в голову знание: мийю — самоназвание кошколюдов.
Ну и, что коты о себе в третьем лице говорят, а не напрямую, я тоже уже сообразил. Есть ещё и подозрение, что все неодушевлённые предметы у них в языке среднего рода, а времён глаголов вообще нет.
Или, по крайней мере, они их ещё ни разу при мне не говорили.
— Этот воин идти за вожак! Этот воин идти в Сытое Роща! — странно, напевно, промявкал вдруг один из копейщиков. Второй хлопнул его по плечу — и они уже вдвоём пропели то же самое.
— Готовимся, — хмыкнул я. — У нас тут камикадзе, походу.
Так и оказалось — коты рванули в бой, распахнув в боевом кличе клыкастые пасти. Слева прогрохотало ружьё Ильи, его копейщик получил дробью в лицо и рухнул.
Я просто с силой бросил в своего копьё. Понятно, что оно предназначено для боя, а не метания, но мне было всё равно. Главное — сработало.
Наконечник с хрустом пробил грудину, кота развернуло — и он мешком свалился на бок, из последних сил прошипев:
— Раб…
[Опыт +20
3435 / 500
Удачи, игрок!]
Нет, ни черта у вас с рабством не прокатило, мохнатые. И кого вы успели утащить, мы ещё разберёмся. Как и в том, откуда вы взялись тут.
Рыжая вышла сама. Расстегнула завязки плаща, сбросила его с плеч. Выражение кошачьей мордочки было непроницаемым, словно застыло, голубые глаза диковато и лихорадочно блестели.
Я только сейчас заметил, чем она вооружена: на поясе у неё висели два то ли ножа, то ли кинжала в очень странных ножнах. Они были в форме… Хм, четверти круга? Вот да, лучшее описание. Что там за клинки такие экзотические?
Пояс с оружием и мешком типа того, что был у вождя, она сняла, отбросила к моим ногам. Следом дёрнула толстый шнурок и скинула набедренную повязку. Какого чёрта вообще?
Контента восемнадцать плюс не случилось — скажем спасибо шерстяной цензуре. Рыжая встала на колени, уткнулась лицом в землю и оттопырила кверху задницу. Спасибо хоть, хвост к телу прижала.
Так она и замерла без движения под нашими потрясёнными взглядами.
— Эт… чё? — глубокомысленно спросила Юля. Она опять покраснела, как помидор.
— Поза подчинения, — буркнул я.
— Какая поза? — а это уже Илья пропищал.
— Да я откуда знаю? Ребят, люди-то между собой иногда культурой отличаются, как инопланетяне. А тут — реально инопланетянка. Может, у них когда одно племя другое побеждает, мужиков вырезают, а все женщины так вот и сдаются. Типа, давайте котят строгать, мы подчиняемся и умирать не хотим.
— Фу, — чуть ли не выплюнула Юля. — А что мужья погибшие? И вообще, каким-то уродам…
— Юль, а ты с чего взяла, что у них вообще пары есть? Мы понятия не имеем, как они живут. Да и, блин… Дикари же. И, как мне кажется, звериного в них сильно больше, чем в людях. Вот и проявления.