– Привет, – сказала женщина небрежным тоном, глядя на Тверитинова с усмешкой. – Не ждал? Ну, уж извини. Я хотела предупредить, но обстоятельства не позволили. Если честно, я думала, что наш последний разговор что-то значил для тебя.
– Разумеется, значил, – с досадой бросил Сергей. – Это моя помощница Наташа. Мы собирались работать.
При этих его словах Наташа распрямила плечи и выставила вперед одну ножку в высокой шнурованной туфле. С первого взгляда было ясно, до какой степени она влюблена в себя. Сабине она напомнила участницу реалити-шоу, которая ест, пьет, двигает руками и при этом словно смотрит на себя со стороны, проверяя – хороша ли она.
– Здравствуйте, Наташа! – в голосе Сабины было столько радости, что это сразу вызвало у секретарши подозрения.
– Здрасьте, – вызывающе ответила она. – Сергей Филиппович правду сказал: у нас еще по горло работы. Так что вы бы такси не отпускали.
Если бы она знала, в каком бешенстве находится Сабина, она бы поостереглась хамить. Еще бы! Ведь та ехала сюда с надеждой броситься Тверитинову на грудь, рассказать обо всех своих горестях, а тут – на тебе! – какая-то свистушка встала у нее на пути.
– Вот это да! – восхитилась Сабина. – Какой у вас энтузиазм! Смотрю, вы прямо болеете работой. А у вас никогда прежде не было производственных травм?
– Сабина, прекрати! – сердито бросил Тверитинов. – У тебя прекрасное чувство юмора, но не все способны понять твои шутки.
– Если мозг размером с пуговицу от кальсон, то, конечно, куда там понимать шутки! – Сабина не сводила блестящих глаз с секретарши.
– Наташа, не обижайтесь на нее, – попросил Тверитинов, схватив Сабину за руку и сильно сжав ее пальцы. – Кажется, моя подруга чем-то сильно расстроена.
– Было бы на кого обижаться! – Наташа задохнулась от возмущения. – Вы только на нее посмотрите! У нее же вон платье грязное!
– А у тебя лифчик с силиконовыми вкладками, – мстительно заметила Сабина, без разрешения перейдя на «ты».
– Девушки, брэк! – вмешался Тверитинов. – Я вынужден развести вас по разным углам ринга. Наташа, наши планы изменились. Поработаем завтра, идет?
На самом деле он готов был скрипеть зубами от отчаяния. Почему, почему именно сегодня Сабина решила приехать?! Это что, закон подлости в действии?
– Ваши планы, может быть, и изменились, – закусила удила секретарша, – а мои нет! Я всегда довожу до конца то, что запланировала.
Она бросила взгляд на своего босса. Взгляд ясно давал понять, что конкретно она запланировала.
– Какая упертая баба, – пробормотала Сабина. – Так и хочется схватить ее за волосы, раскрутить и перебросить через шлагбаум.
– Сергей Филиппович, вы это слышали?! – возмутилась секретарша.
– Сабина, пожалуйста, не бузи, – бросил Тверитинов. – Ведешь себя, как Отелло.
– Ничего себе – не бузи! – Сабина вырвала у него руку и подбоченилась. – Я приезжаю мириться и застаю его со смазливой секретаршей в черт знает сколько часов ночи!
– Что значит – застаю? – попытался обороняться Сергей. – Мы, кажется, находимся на улице… Сабина, пожалуйста. Мы рассчитывали завершить дела…
– Прости, а сколько сейчас времени? – Сабина посмотрела на часы и поцокала языком. – Ого, как много! Рабочий день закончился часов шесть назад. Или семь?
Сергей знал, что со стороны все выглядит действительно паршиво. Он сердился на себя за то, что вляпался в такую глупую историю. Сердился на Сабину, потому что она свалилась как снег на голову и поставила под угрозу их будущее… И еще за то, что она устроила публичную сцену. Он ненавидел публичные сцены. А сейчас у них было целых два зрителя – шофер такси, который неподалеку курил сигаретку, и охранник возле шлагбаума, слушавший их, разинув рот.
– Мне нужно подготовиться к симпозиуму, – проскрипел Сергей. Приходилось делать хорошую мину при плохой игре.
– Я сама тебя подготовлю, – пообещала Сабина мрачным тоном. Приблизилась к нему вплотную и собственническим жестом взяла под руку.
На самом деле ей хотелось завизжать, затопать ногами и утащить Тверитинова в подъезд силой.
Глаза секретарши загорелись злобой.
– Хорошо, Сергей Филиппович, раз вы считаете, что я должна уехать… Только проводите меня до машины, а то у меня каблуки высокие. Мне нужно на кого-нибудь опереться.
И Наташа с победным видом посмотрела на Сабину. Мерзавка не сомневалась, что Тверитинов проявит галантность, и она сможет удалиться с высоко поднятой головой, держа его под руку. Однако Наташа не знала, с кем имеет дело. Не успела она и глазом моргнуть, как Сабина сунула пальцы в рот и свистнула, как соловей-разбойник.
Водитель, тянувший сигаретку, вздрогнул и повернул голову.
– Эй, давайте сюда! – крикнула Сабина. – Для вас есть пассажирка.
Тот, недолго думая, бросил сигаретку в лужу, прыгнул за руль и лихо подкатил к ним. Тверитинов дал ему денег и засунул Наташу в салон, как сумку, которая оттянула ему руки. Едва мотор взревел, он повернулся к Сабине.
– Что это ты вытворяешь?! – спросил он сердито.
Гнев его был притворным. На самом деле он был до смерти рад, что, увидев Наташу, Сабина не впала в истерику и не убежала прочь, ломая руки.
– Я вытворяю?! Это ты собирался соблазнить собственную секретаршу!
– Нет, – Сергей сжал челюсти. – Я хотел продемонстрировать ей, что и в офисе, и в деловых поездках, и у меня дома наши отношения останутся сугубо деловыми. А то она самую чуточку сбилась с пути.
– Жаль, я не догадалась дать ей под зад ногой, чтобы придать верное направление!
– Господи, Сабина, что на тебя нашло?! И где ты научилась так свистеть?
– На стадионе, – ответила она и подняла к нему сосредоточенное лицо. – А сейчас ты ответь на мой вопрос, только честно. Мне теперь всякий раз следует предварительно звонить и предупреждать тебя о своих визитах?
– Ты же знаешь, что нет.
Сергей почувствовал такое облегчение, что у него задрожал голос. Он притянул Сабину к себе, наклонился и уже хотел поцеловать в губы, но в этот момент она громко икнула.
– Господи, да от тебя разит алкоголем! – воскликнул Сергей изумленно. – Как же это я раньше не догадался, что ты пьяная! То-то ты свистела, как боцман.
– Да, я пила, – горестно ответила Сабина. – Потому что у меня обстоятельства.
– У всех начинающих алкоголиков обстоятельства! И ты глушила какое-то дешевое пойло.
– Я спасалась от опасности! – Сабина показала ему содранные и грязные ладони. – А другого пойла у таксиста не оказалось.
– От какой опасности? – мгновенно насторожился Сергей. – Что с тобой случилось?
– Я шла через сквер неподалеку от дома, обернулась и увидела… Увидела…
– Маньяка с молотком в руках? – подсказал он.
– Нет, нечистую силу! – Сабина вытаращила глаза и повела руками перед собой.
Тверитинов не знал, плакать ему или смеяться. То, что Сабина победила Наташу, было, конечно, здорово. Но то, что она оказалась пьяной, привело его в замешательство. Неужели Тамара была права?
– И как она выглядела, нечистая сила? – спросил он. – Нет, мне, правда, интересно знать. Я лично никогда не допивался до зеленых чертей.
– Говорю тебе, я выпила уже после того, как бежала из сквера, а не до того! Я тебе хоть когда-нибудь врала?!
– Хороший вопрос, – пробормотал Тверитинов. – А как выглядела нечистая сила?
– Это была женщина в два раза выше меня, вся в черном, развевающемся… У нее были острые зубы и капюшон!
– Господи, жуть какая. Хочешь, я вызову врача?
– Нет, я не хочу врача. Я хочу, чтобы ты меня обнял и поцеловал!
– Вот чем отличаются мужчины от женщин, – проворчал Тверитинов, заводя Сабину в подъезд. – Если бы мужчина увидел нечистую силу, последнее, о чем бы он стал мечтать, это о поцелуях.
Внушительных размеров консьерж поднялся при их появлении и вежливо поздоровался с Тверитиновым.
– Помощь не нужна? – спросил он. Глаз у него был наметан, и он сразу понял, что Сабина здорово надралась.
– Нет, спасибо, с трудностями семейной жизни я уж как-нибудь справлюсь.
– Ты сказал – семейной жизни? – оживилась Сабина, которая пьянела прямо на глазах. Судя по всему, адреналин схлынул, уступив место дешевому коньяку. – Ты хочешь на мне жениться?!
– Я подумаю, – усмехнулся Сергей. – Я еще не решил, подходит ли мне пьющая жена. Тамара сказала, ты начала закладывать за воротник.
– Тамара так сказала?! – Сабина встала как вкопанная. – Да я ей голову оторву! Это самые настоящие враки! Зачем она соврала?!
– Завтра у нее спросим, – пообещал Сергей, увлекая Сабину к лифту.
Не тут-то было. Она ни за что не хотела идти, не выяснив отношения с лучшей подругой. Достала мобильный телефон и нашла номер Тамары.
– Ты хоть представляешь, сколько сейчас времени? – попытался урезонить ее Тверитинов.
– Какая разница? Предатели не имеют права спать без задних ног!
Конечно, она вытащила Тамару из постели.
– Алло, – хрипло пробормотала та. – Ты прервала мой красивый эротический сон.
– Вот погоди, я доберусь до тебя и еще что-нибудь прерву! – гневно воскликнула Сабина.
– Ты что, пьяная? – с подозрением спросила Тамара.
– Да, я пьяная!
– Тогда зачем ты звонишь?
– Звоню спросить, зачем ты сказала Тверитинову, что я пью?! – нелогично вопросила Сабина.
– Я хотела, чтобы он начал за тебя волноваться, – в голосе Тамары появилось раскаяние. – Если бы он начал волноваться, то непременно захотел бы тебя увидеть.
– Так скажи ему это сама! А то я чувствую себя дурой.
Сабина хотела передать мобильный Тверитинову, но телефон выскользнул у нее из рук и поскакал по каменным плиткам. Консьерж бросился за ним и, несмотря на выпирающий живот, довольно проворно подхватил с пола.
– Разбился? – с ужасом спросила Сабина.
Консьерж приложил мобильник к уху и осторожно сказал:
– Алло!
– Я наврала тебе про Сабину, – ответил мобильник женским голосом.
– Это не Сергей Филиппович, – смутился консьерж.