– Ну, как говорится, не родись красивым…
– Ой, ну вот не надо этих глупостей! – рассердилась бывшая староста. – В жизни все просто. Родилась красивой – получила в руки перо жар-птицы. С самого начала было ясно, что Ритка будет королевой на балу жизни.
– А вы не знаете, чем она сейчас занимается? – постаралась отвлечь ее от грустных мыслей Сабина. Потом она достала из сумочки блокнот и спросила: – Не подскажете, где я смогу с ней встретиться?
– Нигде! – ответила Таня с усмешкой.
– Что, она тоже умерла?!
– Для простых смертных – безусловно. Вышла замуж за Романа Гирша. Теперь она Маргарита Русанова-Гирш, и просто так позвонить ей на мобильный довольно проблематично. Никаких интервью. Ни одного снимка в прессе. По крайней мере, в отечественной. Возможно, где-нибудь в Швейцарии она позирует для папарацци, а здесь охранники Гирша вырывают из рук вашего брата камеры вместе с журналистским мясом. Вы даже не сможете схитрить и подменить на вечерок ее массажистку, потому что там все сто раз проверяется и перепроверяется.
– Тот самый Роман Гирш? – скисла Сабина. – М-да, действительно…
Даже будь у нее самое настоящее удостоверение, ей до жены Романа Гирша не добраться. А если на Риту решится напасть какой-нибудь глупый суккуб, охранники расстреляют его на подлете к особняку, словно утку.
– Да вы не расстраивайтесь, – почувствовала ее разочарование Таня. – Вряд ли Ритка могла бы рассказать вам что-то толковое. Уж про тайное общество точно – мальчишки про это не трепались. Если бы хоть одна девочка что-то узнала, узнали бы все. Вас же именно тайное общество интересует, я правильно поняла?
– Довольно необычная тема, правда? – вопросом на вопрос ответила Сабина.
Больше она ничего добавить не успела, потому что в их закуток заглянул Влад Эдемский собственной персоной. Сабина всей кожей почувствовала его присутствие. Было в этом молодом еще человеке нечто необычное. Судя по всему, он обладал не только импозантной внешностью, но еще и мощнейшей энергетикой. По крайней мере, Таня в его присутствии сразу же засветилась, словно электрическая лампочка.
– Влад, я тебе нужна? – вскинулась она, живо поднимаясь со своего места.
– Ты мне всегда нужна, – ответил тот слегка покровительственно, а потом пристально посмотрел на Сабину. – Здравствуйте, прекрасная незнакомка.
– Ну, какая ж я прекрасная? – неожиданно для себя смущенно хихикнула та. Мозги вдруг отказали ей вместе со здравым смыслом. – Я тут просто… Самая обычная…
– Да вы не волнуйтесь, я не собираюсь забирать у вас Танечку, – усмехнулся Эдемский. – Просто подошел с вами поздороваться, а заодно убедиться, что у Танюши все в порядке.
– Все просто здорово, – услышала Сабина словно со стороны собственный голос. А потом, не удержавшись, добавила: – Надо же, какой вы высокий!
– Два метра пять сантиметров, – снисходительно пояснил Эдемский. – Для того, чем я занимаюсь, это большой плюс. Я должен производить на людей неизгладимое впечатление.
Сабина хотела сказать, что лично на нее он именно такое впечатление и произвел, но Эдемский уже испарился.
– Кажется, он меня загипнотизировал, – пробормотала Сабина, чувствуя, что вспотела от волнения.
– Да что вы, – рассмеялась Таня. – Это просто невозможно! Чтобы загипнотизировать человека, нужно полностью завладеть его вниманием, вступить с ним в контакт, хотя бы за руку взять…
«Много ты понимаешь, – про себя подумала Сабина. – Этому парню с тобой и делать ничего не надо, он тебя уже давно загипнотизировал». Вслух она, конечно, ничего не сказала.
Что ж, сегодняшний «улов» получился довольно серьезным. Во-первых, Сабина узнала, что в школьные годы Вадим Борисов имел не просто компанию друзей – он входил в некое тайное общество, и занимались члены этого общества тем, что вызывали демонов. Во-вторых, погибший Андрей Протасенко что-то такое учудил во время турпохода в Карелию. А незадолго до смерти у него появилась девушка – красавица Рита Русанова, которая целый месяц не ходила в школу после гибели Андрея. Позже эта самая Рита вышла замуж за – страшно сказать! – Романа Гирша.
Возвратившись домой, Сабина мгновенно влезла в файлы, которые подготовил для нее Дьяков. К ее величайшему изумлению, Маргарита Русанова-Гирш обнаружилась в списке класса, и вся информация по ней имелась тут же – домашний адрес, мобильный телефон, домашний телефон… Не слишком поверив в то, что телефоны действующие, Сабина все же решила набрать домашний номер. Время было детское, десять вечера, так что она не боялась никого потревожить. После второго же гудка в трубке раздался женский голос, обладательница которого совершенно очевидно была пьяна.
– Я Риткина родная мать! – заявила она, когда Сабина представилась школьной подругой ее дочери и спросила, как она может с ней связаться. – А как вы телефон мой узнали? Он же нигде не значится и годами, блин, молчит. Живешь, как в могиле!
– Так как мне все же связаться с Ритой? – снова спросила Сабина.
– Хочешь, могу ей сообщение послать на номер охранника, – предложила добрая мамаша. – По-другому никак. Личный номер, видишь ли, боится диктовать, думает, я ее опозорю. Еще грозила, что, если я только что-нибудь вытворю, сдаст меня в психушку. Сечешь? Родную маму – в психушку! Они уж меня и на даче прятали, и к сестре в Ростов отправляли… А мне там не нравится! Пусть застрелится вместе со своим Ромкой-дуроломкой!
И женщина рассмеялась дребезжащим смехом. Наверное, мадам и не такое выкладывала журналистам, но, вероятно, у тех имелись резоны ничего из услышанного не обнародовать.
Решив, что телефон охранника семьи Гиршей ей совершенно ни к чему, Сабина попробовала извлечь из разговора хоть какую-то пользу.
– Вы знаете, я долго жила за границей, поэтому про Риту давно ничего не слышала. Почему же она не вышла замуж за Андрюшу Протасенко?
– Так он же помер! – удивилась мамаша, в крови которой бушевал алкоголь, придавая особый вкус ее постылой жизни. – Сиганул с крыши. Ритка потом таблетками травилась, месяц оклемывалась, дурища! Ее в больницу загребли, промывания всякие делали, а то бы копыта отбросила. Дурища и есть! Хотела, чтобы красота наша семейная псу под хвост пошла. Загубила бы, блин, этот… Генофонд! Это ты меня, девочка, не видала в молодости… Как, ты говоришь, тебя зовут?
– Лена, – быстро ответила Сабина. – А Рита к вам в гости наведывается?
– Нет, не наведывается, – с каким-то мстительным удовольствием ответила родительница. – Жратву сумками присылает, девок рукастых убирать за мной, чтобы, значит, в чистоте существовала… Даже доктора недавно отрядила. Он хотел в меня иголки втыкать, но я не далась.
Сабина попыталась еще раз закинуть удочку и расспросить про дела давно минувших дней, но ее собеседница неожиданно скуксилась, начала бормотать что-то невнятное, а в конце концов вовсе бросила трубку.
– Госпожа Гришкина? – спросил Тверитинов светским тоном, когда Сабина, закутанная в халат, открыла ему дверь. – Можно мне войти?
– Входите, господин с редкой фамилией, – ответила Сабина.
И покраснела. В их недавнем игривом разговоре был недвусмысленный подтекст. Сабину это сильно взволновало.
– Забавно, что сто сорок пять твоих манипуляций привели тебя туда же, куда ты могла попасть, не прикладывая никаких усилий, – заявил Сергей, целуя Сабину в губы и развязывая галстук. – Если бы ты сразу согласилась пойти со мной…
– …Я бы никогда не обнаружила ту женщину, которая была мне нужна. Давно ты ее знаешь?
– Я ее вообще практически не знаю, – сказал Сергей. – Только в лицо и по имени. Однажды нас кто-то где-то представил друг другу, и с тех пор понеслось… Кстати, она ко мне неравнодушна!
– Она именно так и сказала, – усмехнулась Сабина. – Я услышала от нее множество интересных вещей. Есть, над чем поразмышлять.
– Скажи, пожалуйста, а почему ты удрала с вечеринки без меня? По-моему, было бы логично уехать вместе. Я, по крайней мере, на это рассчитывал.
– Мне из сервиса позвонили, сказали, что машина готова. Вот я за ней и рванула. Так что домой вернулась уже на своих колесах.
– Я тебе звонил, но ты не отвечала.
– Да у меня мобильник разрядился! Прости.
– Женщина, ведущая расследование убийства и забывшая зарядить телефон, – это просто героиня иронического детектива, – пробормотал Тверитинов. – Кстати, что ты собираешься делать завтра?
– Жаждешь меня контролировать?
– Можешь сердиться, но – да, жажду. По-моему, тебя необходимо контролировать. На каком этапе находятся твои поиски?
– На начальном. Обожающая тебя Таня Савченко сказала мне, что Вадим Борисов входил в некое тайное общество. Пять мальчишек-отличников, лидеров, детей обеспеченных и высокопоставленных родителей, объединились для того чтобы… что?
– Что?
– Понятия не имею. Говорят, они вызывали демонов.
– Демонов? Нет, серьезно? – Тверитинов замер посреди комнаты с полотенцем в руках.
– Совершенно серьезно. Тебя это не наводит ни на какие мысли?
Сабина сходила на кухню и принесла две чашки горячего чая.
– Наводит, но на весьма странные. С чего бы демонам, вызванным в каком-то там году, ждать столько времени, а потом вдруг являться твоему Борисову?
– Для потусторонних сил время не имеет значения.
– Ты так говоришь, будто отлично разбираешься в потусторонних силах, – с иронией заметил Тверитинов и, понюхав чай, состроил рожу. – Фу, он же с мятой!
– Это полезно, успокаивает нервы, – наставительно сказала Сабина. – И вот тебе еще мед.
– Ненавижу пчел, – скривился Тверитинов, который когда-то в детстве проник на пасеку и подвергся жестокой атаке мохнатых насекомых. – И мед ненавижу тоже.
– Одну ложечку ты вполне можешь проглотить. Спать будешь слаще.
Сабине было приятно, что они сидят с Тверитиновым на диване и ведут такие домашние разговоры. Наверное, они действительно подходят друг другу, и им стоит подумать о том, чтобы узаконить отношения. Сергей на это сегодня явно намекал.