- Да мы и сами не знаем, что ищем.
Что правда, то правда.
- Давай вернем все на место, - Айрис убрала бумаги в ящик комода и, разочарованно вздохнув, попыталась снова его закрыть. Вдруг она замерла.
-Все?
- Тут что-то застряло... Погоди, вот оно.
- Дай посмотреть, - подбежала Виола.
Потянув изо всех сил, Айрис удалось вытащить бумаги:
- Фото и записка.
- Это же бабушка, смотри, какая толстушка!
Но Айрис не слушала. Ее глаза впились в кремового цвета картонку. Она медленно протянула ее сестре.
«От всего сердца приносим Вам соболезнования. Мы рядом с Вами в горе утраты» - это была открытка с соболезнованиями.
- Бьянка Донати!
- Она не уехала - она умерла.
Девушки изумленно переглянулись.
- Господи, как ужасно! - вдруг воскликнула Виола: - Бьянка умерла всего через месяц после папиного рождения.
- Ты уверена? Дай посмотреть. Написано: 20 октября 1974 г. Папа родился 20 сентября 1974-го.
Они грустно помолчали:
- Бабушка родила папу и потеряла сестру всего за месяц. Бедняжка, как, должно быть, тяжело ей пришлось!
30
Лавр (лат. Laurus nobilis) - высокий душистый кустарник. Его изумрудного оттенка листья издают свежее благоухание, столь приятное долгими летними вечерами. Лавровые листья издавна использовались в качестве приправы к супам и жаркому. Этот кустарник упоминается во многих мифах. Лавровыми венками украшали головы победителей. Уход за лавром несложный, он любит яркий свет и предпочитает равнины. Адаптируется к любому типу почвы. Требует регулярного полива. Во время цветения привлекает бабочек и пчел.
Виола молча смотрела на сверкающую от солнца гладь озера. Айрис устроилась у края обрыва - отсюда открывался самый красивый вид. Ей надоело дожидаться, когда сестре снова придет охота поболтать. То и дело, сверяясь с картой на пергаменте, она поглядывала в сторону виллы:
- Что, если поискать под теми деревьями?
- Почему?
- Не знаю, просто ощущение такое... Так сходим попозже? Вот эту часть рисунка я не очень понимаю... Как будто лабиринт какой-то. Ты не знаешь, в Спинозе есть лабиринты? Я по крайней мере об этом не слышала. А ты?
- Я тоже, - у Виолы ужасно разболелась голова. Она почти не поспала. Стоило ей сомкнуть веки, как перед глазами вставала мама. Попозже она еще раз ей позвонит и снова пригласит в усадьбу, только на этот раз повежливее. -Не хочешь поехать со мной в Лондон, когда все это закончится? - узнав, что Бьянка умерла, Виола задалась множеством вопросов о ней и Айрис. Она вдруг поняла, что боится снова потерять сестру.
- Ты серьезно?
- А что, похоже, что я шучу? Конечно, серьезно. Мы можем спать в одной комнате. Я снимаю квартиру еще с парой девчонок. Вот увидишь, мы отлично устроимся.
- Это было бы чудесно, - лицо Айрис засветилось от удовольствия. -Только так не хочется оставлять бабушку. Вот бы остаться здесь навсегда!
- Не знаю, - как бы ей ни нравилась Спиноза, но что-то в этом месте ее пугала. Виола никак не могла забыть слова матери. И потом, она обещала Уильяму что вернется. Она закрыла глаза и потерла лоб. Айрис села рядом, зачерпнула руками чистой воды и поднесла к губам.
- А что, если бабушка позволила бы нам делать с садом все, что угодно? Что бы ты сделала?
Поднялся обычный для Спинозы ветер. Виола глубоко задумалась:
- Прежде всего я бы снесла эту жуткую ограду Сама не знаю почему, но у меня от нее мороз по коже. А потом я проложила бы множество новых дорожек и аллей. А еще высадила бы сады бабочек. А главное, я бы восстановила сад в итальянском стиле перед виллой. Когда-то он наверняка смотрелся просто чудесно. Только представь, подъезжаешь к вилле и первым делом видишь такой сад! В этой части парка все еще можно различить изначальный план и оригинальный стиль.
- Точно. Я и сама ненавижу эту ограду. Она как будто душит тебя. Зато сад мне очень нравится, - глаза Айрис засияли. Она думала об этом уже не впервые. - А что, если сделать это прямо сейчас?
- Восстановить сад?
- Именно. Я спрошу Габриэля, может, он тоже нам поможет. Начнем вот оттуда. У нас есть изначальная планировка и даже семена некоторых растений. Получится просто замечательно.
Почему Виолу так раздражали упоминания о Габриэле? Он ей ничего плохого не сделал. Наоборот, он всегда был с ней сдержанно вежлив. Пока сестра делилась с ней планами насчет Спинозы, Виола продолжала размышлять. Как ни крути, ничего плохого о нем не скажешь. И это сбивало ее с толку. Что-то в Габриэле ей очень нравилось, и в то же время он ее до чертиков бесил. Бессмыслица какая-то.
- Вон бабушка.
Опираясь на свою трость с серебряной рукоятью, Джулия медленно брела по дорожке. Она казалась сосредоточенной и все же то и дело останавливалась, внимательно оглядываясь кругом. Проникновенность этих взглядов сестры знали по себе. Казалось, глаза Джулии видят тебя насквозь. Часто, когда она объясняла им, что до посадки семена нужно замачивать или что перед посадкой роз необходимо включить в подкормки сброженный навоз и разлагающуюся банановую кожуру, девочкам очень хотелось обнять ее и < успокоить. Потому что, сколько бы она ни пронзала тебя взглядом, желая казаться грозной, на самом деле она была хрупкой, как крошечный росточек или цветок, живущий всего несколько часов.
- Здравствуй, бабушка!
Джулия приветливо улыбнулась и села рядом с внучками. Отсюда хорошо видны были очертания виллы, башен и заросшего сада с едва различимым из-за обвивших его ползучих растений фонтаном. Несмотря на всю запущенность сада, он и сейчас производил незабываемое впечатление.
- Красиво здесь, правда? Кажется, что небо совсем близко, протяни руку -и коснешься. Девочкой я часто приходила сюда, да и после тоже.
Это здесь она встречалась со Стефаном. Достаточно далеко от виллы, чтобы создавать обманчивое ощущение свободы.
Виола сразу поняла, что что-то в бабушке изменилось. Она стала более разговорчива, более открыта к диалогу. Изменилось то, как она. дивясь, смотрела вокруг, как нежно поглаживала листву и касалась клевера и травы.
- У вас есть новости от отца?
- Нет. Почему бы тебе ему не позвонить? Только не говори с ним про сад и поместье. Скажи, что ты любишь его, и точка. О некоторых вещах лучше говорить напрямую.
Джулия громко рассмеялась: Виола, этот едва вылупившийся птенчик, учит ее жить.
- Хорошо, чуть позже я позвоню ему. Так, значит вам здесь нравится? Это самая высокая точка усадьбы. В этом озере наши запасы воды, и благодаря ему нам никогда не приходилось мучиться от жажды.
- Оно прекрасно.
- Для создания водохранилища специально повернули русло ручья. Озерцо небольшое, но для наших нужд воды вполне достаточно. Так Спиноза поддерживает свои запасы. Благодаря плотине каждую осень дожди заново наполняют водоем, а из него выходят несколько желобов, распределяя воду по долине. Очень тонкая система.
Как бы ни был важен дренаж почвы, сейчас Айрис интересовало вовсе не это. Она вдруг достала пергамент:
- А в Спинозе когда-нибудь был лабиринт?
- Почему ты спрашиваешь? - насторожилась Джулия.
- Мне тоже всегда нравились лабиринты, - ответила за сестру Виола. - В детстве они мне даже снились.
Девушки выжидающе замолчали. Разве могли у них остаться воспоминания о лабиринте? Когда их увезли от тысячелетней розы, они были совсем маленькие. Да что теперь гадать! Достаточно того, что они что-то смутно помнят и проявляют любопытство. Придет время, и она вручит им ключи от лабиринта. Но сначала им нужно завершить пять шагов познания сада. Кое с чем они должны справиться самостоятельно.
- А как у вас с пергаментом? Уже удалось разгадать значение девиза?
- Нет. Кажется, мы зашли в тупик. Второй шаг - это осознание. Но я не понимаю, какое у него может быть практическое применение. И вообще, по-моему, это скучный девиз.
Вздохнув, Джулия улыбнулась. Какие же смелые, искренние и непредсказуемые ее девочки. Она подозвала их к себе:
- Возможно, вы смотрите не под тем углом.
- Что это значит? Осознание - отвлеченное понятие.
Подумав с минуту, Джулия указала на виллу:
- Что вы делаете первым делом, когда сажаете клумбу или составляете букет?
- Почему ты спрашиваешь? - вздрогнула Айрис.
Все знали про чудесные букеты Виолы, но она никому здесь не говорила, что сажает тайные сады. Этот секрет принадлежал ей одной. О своей новой клумбе она рассказала только Габриэлю. Но бабушка как будто видела ее насквозь.
- Потому что этим издавна занимались все Донати, - улыбнулась Джулия. - Сады, клумбы, цветочные композиции - они вызывали восхищенные вздохи, наполняли радостью и эмоциями. Цветы Донати были знамениты по всему миру. Все в нашем роду были так или иначе связаны с землей. Мы питали ее, взращивали, были ее служителями.
Какие чудесные слова! Айрис затаила дыхание:
- Прежде чем сажать цветок, я всегда обращаю внимание на свет и ветер.
- А еще?
- Важны вода, расположение, почва... И только потом я думаю, какого цвета цветы сажать, какой у них будет аромат и какую форму придать кустам.
- Секрет твоих клумб - в умении и инстинкте. Но девиз скрывает и более глубокие мотивы. Знания без осознанности недостаточно, и зачастую ты совершаешь ошибки.
Разъясняя внучкам начертанные на пергаменте слова, Джулия и сама погрузилась в прошлое. Она была удивлена и взволнованна: раньше ей не приходилось испытывать ничего подобного.
Рассказывая девочкам о том, что значат пять шагов познания сада, она заново познавала их вместе с ними. Она уже и забыла, кто здесь учитель, а кто ученик. Все они рождены в семье, которая превратила уход за садом в искусство. Все способны излечить растения, понять землю. Они - последние в роду Донати.
- Что ты хочешь, чтобы мы сделали?
Джулия поднялась и посмотрела на внучек. Они запутались и начинали переосмысливать ситуацию. Если не дать им достаточно внимания, она их потеряет.