– Сейчас бы сюда Диму Стекляшку в состоянии полной прозрачности. Он бы незаметно подкрался к эбонвивану и тюкнул его по голове. А там в Дом Покоя на вечное поселение, чтобы другим неповадно было, – заявил Ник Красавчег.
Сложившаяся ситуация изрядно его раздражала, и он не собирался скрывать неприязнь перед зарвавшимся выскочкой, каким считал Костю Бамбука.
– Поосторожней, шериф, вы на моей земле. Здесь я царь и бог.
– До той поры, пока к тебе не подобрался Дима Стекляшка или кто еще.
– Хватит! – Костя Бамбук вскочил с трона. – Какая наглость заявляться ко мне и качать права, да еще и оскорблять меня в моем же собственном доме. Я требую ключи от города и сумму в…
Я не стал ждать, пока он озвучит требования. Я активировал свои способности и напал. Я вторгся в его сознание, не встретив помех на пути, в считаные секунды я разглядел его истинную сущность и нашел способ воздействия. В скором времени Костя Бамбук стал моей марионеткой, моей собственностью и ничем больше. Я распорядился отпустить Филина и увидел миллионами крохотных зеленых глаз, как Филин освобождается от пут и проверяет, все ли у него цело. Следующий шаг – приказ о начале отступления с последующей самоликвидацией. Миллионы возмущенных голосов в голове, но я заставил Бамбука настоять на своем, и джунгли начали отступать, освобождая захваченную территорию Песков. Я убедился в том, что процесс необратим и больше не требует пристального контроля Кости Бамбука, после чего отключил его сознание.
– Можете пеленать болезного, – сказал я.
В гостиной появился Филин, потирающий правое запястье. По всей видимости, вывих.
– Сопроводить Бамбука в Дом Покоя. Сдать на попечение Одноглазого, – распорядился Джек Браун.
Теперь Бамбук больше не наша головная боль. Хотя, конечно, как сказать. Голова у меня раскалывалась, как всякий раз, когда я пользовался талантом. Слава богу, прибегать к крайним мерам мне доводилось редко.
– Поехали в участок. Надо найти Дирижера. Пока он, подбрось да выбрось, не угробил Большой Исток своими выходками.
Красавчег кивнул и первым направился на свободную от зелени улицу.
– Какие у нас новости? Что удалось узнать? – спросил я, переступая порог кабинета шерифа.
Карма сидела за рабочим столом Красавчега и просматривала сводку чрезвычайных происшествий по городу. Выглядела она утомленной, но довольной.
– На Большом Истоке неспокойно. Если в двух словах, – ответила она.
– А если подробнее? – спросил Красавчег.
– Сэм Вселенная расшалился не на шутку. Полностью вышел из-под контроля. Боря Магистр пришел в себя, отправился его утихомиривать. Но ситуация нестабильна. Того и гляди Магистр опять рассудком помрачится, тогда жди беды.
– Жди беды – название для романа о нашей жизни, – сказал я.
– Что сделано для контроля ситуации? – спросил Красавчег.
– За Магистром Сэм Буревестник наблюдает. Если что пойдет неправильно, то будет бить тревогу. Тревога, конечно, обидится, но выбора нет, – доложила Карма.
– Как мы продвинулись по пути поимки Дирижера? – задал я самый волнующий всех вопрос.
– Если топтанье на месте можно оценить как продвижение, то очень даже успешно, – с досадой в голосе заявила Карма. – Я составила динамическую карту происшествий, куда заносятся все вспышки бесконтрольного проявления энергетических выплесков. Состояние постоянно обновляется, и мы можем анализировать географическое распространение явления.
– Хорошо сказала, – оценил Красавчег. – Так, чтоя ни хрена не понял. А если понашему, по-человечески?
– Назовем это вирусом. Вспышка отражается на карте. И мы можем отслеживать его распространение по городу, – упростила подачу материала Карма.
– И как выглядит эта карта? – поинтересовался я.
Карма развернула экран компьютера, и мы увидели охваченный красным пламенем Большой Исток.
– Посмотрим правде в глаза: наш Дирижер скоро откроет портал к черному дубу, и мы захлебнемся в силе. То, что происходит сейчас, покажется нам детским лепетом, – сказала она.
– Какие предложения?
– У меня лично пока никаких предложений, но вдруг кто-то сверкнет гениальной мыслью, – признался я.
– На карте виднеется шесть белых пятен. Так сказать, лакун, в которых ничего не происходит, – показала Карма.
– Ну, это пока ничего не происходит. То, что во время пожара парочка деревьев не в огне, не значит, что они скоро не сгорят дотла, – поправил ее Красавчег.
– Согласна. Но в месте открытия портала энергия не застаивается, она растекается в разные стороны. В результате там должно быть самое спокойное место. Я думаю, что за одним из этих белых пятен может скрываться наш Дирижер. Предлагаю распределить объекты между нами и проверить каждый.
– За неимением лучшего будем довольствоваться малым, – согласился я с предложением Кармы.
Следующие четверть часа мы занимались распределением территории. Нам с Красавчегом достались больница, кладбище и район Дикого поля, в основном занятого жилыми домами. Джек Браун и Карма взяли на себя остальные три точки. Не тратя времени попусту, мы разъехались по объектам. В сопровождение прихватили трех кентавров. Мало ли что случится, потребуется силовая поддержка или просто за пивом сгонять.
– А на кладбище все спокойненько, – сказал Ник Красавчег, разглядывая ровные ряды надгробий и памятников.
– А ты что ожидал? Что зомбяки из-под земли как грибы полезут? Так холодно сейчас. Земля промерзла. Зима на носу. Вот и лежат как миленькие, мерзнут, – заявил я.
Красавчег посмотрел на меня как на умалишенного, но не сказал ни слова.
– Куда дальше? – спросил я. – Предлагаю проехаться по Дикому полю. Мне уже одно название доверия не внушает.
Позади нас переминались с ноги на ногу кентавры. За последние несколько дней они так умучились, что готовы были лечь спать прямо тут, на голую землю. Трое суток без отдыха, нельзя же как полноценный отдых расценивать пару часов на сон, что им удавалось урвать между вызовами. Но делать нечего, надо перетерпеть кризис. Когда все уляжется, тогда и отдохнем знатно. Об этом кентаврам несколько раз авторитетно заявил Ник Красавчег. Судя по кислым физиономиям и полному равнодушию в глазах, не очень-то они верили шерифу.
– На Дикое поле, так на Дикое поле. Там живет парочка занимательных личностей, которые вполне могли бы устроить неприятности. А здесь некому бучу наводить. Хотя и для Дирижера место удобное. Есть где спрятаться.
– Это ты, конечно, зришь в корень, Ник. Только я ни одной живой души не вижу. Не обыскивать же нам все склепы, в конце концов.
– Преподобный, меня жуть берет от этого места. Так что ползанье по склепам давай оставим на потом.
Я чувствовал, что мы совершаем ошибку. Если Дирижер спрятался на кладбище, и мы уедем, не проверив его, то, возможно, упустим возможность предотвратить катастрофу. И хотя у меня у самого душа не лежала ползать по могилам, но выбора не было. Надо брать себя в руки и делать то, зачем мы сюда приехали.
Но тут вмешалась сама судьба. Могильный камень на ближайшем к нам участке раскололся на две части, половинки разлетелись в стороны, земля зашевелилась, словно ее перерывали миллионы дождевых червей. И как в классическом фильме ужасов, из земли пробилась рука, сжатая в кулак. Кулак разжался, показывая нам костлявый средний палец, на котором сохранились фрагменты плоти.
– Накаркал, преподобный. Земля мерзлая, земля мерзлая. Зомбяки не полезут. Вот те, получи и распишись, – Красавчег зло выругался.
Позади послышался звук упавшего тела. Кажется, кто- то из наших кентавров не выдержал напряженного дня.
– Подбрось да выбрось, у нас налицо оживший мертвец. И он скоро откопается.
– Не нравится мне все это, – подал слабый голос один из кентавров.
На соседних могилах началось похожее копошение. Словно несколько десятков птенцов решили вылупиться и покинуть гигантскую кладку. Из первой могилы показалась уже вторая рука. Покойник облокотился о землю и пытался вытянуть тело на поверхность. Жалкое и в то же время устрашающее зрелище.
– Рассуждаем логически. Мертвое тело не обладает силой воли и сознанием. Само откопаться оно не могло. Кто-то поднимает тела из могил. И этот кто-то находится поблизости, – я обернулся по сторонам, пытаясь найти злоумышленника.
– За кладбище Даша Могильщица отвечает. Бой- баба. Ее не только покойники, даже живые побаиваются, – сказал один из кентавров.
– Приведите товарища в чувство, – приказал Ник Красавчег. – Нам может понадобиться вся мощь правоохранительных органов. Не каждый день с бой-бабой воевать приходится.
Кентавры тотчас выполнили приказ шефа. Поставили на ноги хлипкого духом приятеля. Он выглядел растерянным и бледным, хлопал глазами и судорожно дышал, словно у него кто-то пытался отобрать воздух.
– Где эта Даша живет? – поинтересовался я.
– Ее сторожка находится в той стороне, – показал направо один из кентавров.
Мы направились в указанном направлении. Сначала шли быстрым шагом, а вскоре перешли на бег. Покойники уже наполовину выбрались из могил. Выглядели ужасно неопрятно, несвеже, дурно пахли и, судя по оскаленным в приветливых улыбках пастям, страдали от долгого душевного воздержания.
– Что будем делать? – спросил я, стараясь сохранить ровное дыхание. Беседовать на бегу весьма неудобно.
– Доверься мне. Уж что-что, а с бабами я умею разговаривать, – заверил меня Красавчег.
Он, вероятно, состроил жуткую гримасу, но всю степень его обаяния я не мог оценить, поскольку смотрел строго по курсу.
Вдалеке показалась сторожка, но путь нам преградила парочка полуразложившихся покойников. Вглядываться в них не хотелось. Не дай бог кого узнаю и запомню на всю жизнь в таком виде. Может, человек при жизни был хорошим, а в памяти останется как гниющая никчемная тушка. Они тянули к нам руки, жутко урчали и скалили зубы.
Красавчег первым налетел на преграду, впечатал ногу в промежность одного из ходячих мертвецов, но это не произвело на него никакого впечатления. Мужских причиндалов у него давно не было, вот и болеть нечему. Но мертвец, похоже, все-таки обиделся, схватил Красавчега за ногу, рванул на се