– Подожди. – Я услышала приглушенные звуки: Шай с кем-то разговаривала. – Черт! Роуэн, мне пора. Постараюсь перезвонить в ближайшее время.
На заднем плане раздались крики, и подруга повесила трубку. Но мне нужно поговорить с ней прямо сейчас!
Я подошла к окну и уставилась на то самое место, где во сне стоял мальчик с перепачканными сахарной ватой пальцами. Но наяву я обнаружила своего неприлично сексуального кузена, в непринужденной позе сидящего на скамье и попивающего кофе.
Мистер Эспозито – Сабазиос! – имел обыкновение появляться тогда, когда я в нем больше всего нуждалась. Я помнила его. Он приходил к нам домой на чай с печеньем и приносил моей матери книги, которые нравились ему самому. Он предупреждал меня об охотниках на демонов. Дал мне книгу «Испытание боем в мире демонов».
Все это время он находился поблизости и навязчиво помогал.
Я отвернулась от окна и бросилась вниз по лестнице, дабы поговорить с ним.
Глава 41Роуэн
Ветер трепал рыжие волосы Сабазиоса, пока мы удалялись от тюрьмы в Конкорде на его новеньком кабриолете с откидной крышей. Зябкий осенний воздух жалил мои щеки.
Закатное солнце, окрасившее небо в медово-лавандовый цвет, согревало наши лица. Сидящая на заднем сиденье Шай наклонилась вперед.
– Где вы достали деньги? – спросила она, стараясь перекричать ветер. – И «По́рше»?
– Вернувшись в Город Шипов, я первым делом нашел зарытое золото моей семьи, – ответил Сабазиос. – Так что, если снова застряну в Осборне, по крайней мере, буду купаться в роскоши. – Он кашлянул. – Насколько это возможно для старика. Моя магия слабеет. Как я ненавижу это! Но теперь, по крайней мере, я богат и смогу купить себе более изысканные ходунки.
– Мы придумаем, как вернуть тебя домой, – заверила Шай. – Нас постигла временная неудача. Но Роуэн, я хочу, чтобы ты знала: кто-то нас крупно заложил. Сообщил полиции штата, где я буду в день, когда мы отправились в штаб-квартиру охотников на демонов. Поэтому у южного входа меня уже поджидали. Меня схватили, даже несмотря на то что я была невидимой.
– Почему тебя арестовали, Шай? – недоумевала я.
Она протяжно вздохнула и добавила:
– Предателем является либо Легион, либо Кас. Или оба сразу.
Я тяжело сглотнула и повернулась к ней лицом.
– Объяснись!
– Ладно… В общем, дело было так. Несколько недель назад Легион с Касом помогали мне освоить заклинание для управления погодой. Нас тогда было трое и никого другого. Внезапно я потеряла контроль. Понятия не имею, что произошло, может, заклинание оказалось чересчур мощным. Одним словом, я вызвала шторм в Атлантике. Или это сделал один из тех, с кем я тогда находилась, потому что я не чувствовала, будто силы мне больше не подчиняются.
Мысленно я вернулась к той ночи, когда море бурлило, а небо сотрясали раскаты грома, – к той ночи, когда на меня напал Джаспер.
– Да, помню тот шторм.
– Я ничего тебе не рассказывала, ведь на твою долю и без того выпало немало тревог. Однако Кас или Легион сообщил в полицию смертных, что это была моя вина. Обошлось без жертв, но спровоцировало кораблекрушение и нанесло огромный материальный ущерб. Ну а в Садбери копы точно знали, где меня искать. Сидя в тюрьме, я с ума сходила от беспокойства, потому что понятия не имела, что с тобой случилось.
Кровь у меня в жилах вскипела от гнева.
– Как, по-твоему, они оба виноваты?
Шай долго смотрела на меня, прежде чем ответить:
– Мне кажется, это Кас. Рационального объяснения у меня нет, но я не думаю, что Легион мог так со мной поступить. Похоже, я ему небезразлична. Типа, я его знаю. Звучит глупо, да?
Я отрицательно покачала головой.
– Точно так же я отношусь к Ориону. И не изменю своего мнения даже после того, как он, глядя мне прямо в глаза, назвал предательницей и выгнал из Города Шипов. То был не он, а кто-то другой. Технически Орион победил в состязании, но тогда, в Садбери, он вручил гримуар мне. И остался в особняке, чтобы дать мне возможность спастись. Он принес себя в жертву и подвергся пыткам, а победу одержал лишь потому, что я вернулась за ним и взорвалась от действия своей магии. То был настоящий Орион. Орион, которого я знаю. А тот, кто вышвырнул меня вон, самозванец.
– Ладно, – неуверенно протянула Шай. – Просто не забывай, что магия может породить множество иллюзий, Роуэн.
– Кас велел никому не доверять, даже ему. Сказал, что демон никогда не расскажет обо всех видах магии, которыми владеет, потому что, чтобы иметь преимущество, нужно скрывать оружие.
Шай с трудом сглотнула.
– Что ж, в одном он был прав: ему нельзя верить. Но что нам теперь делать?
Телефон снова завибрировал, и у меня задрожали руки, когда на экране высветилось еще одно сообщение от Каса.
– Что там? – Ветер трепал темные кудри Шай.
Посмотрев на текст, я глубоко вздохнула.
– Кас пишет, что ему удалось заманить Ориона в ловушку в подземелье, но он может уговорить стражников пропустить меня. Также он напоминает, чтобы я никому не доверяла и ни с кем не разговаривала. И что мне пора взять дело в свои руки.
– Как же отчаянно он жаждет прикончить Ориона, – заметила подруга. – И даже не пытается это больше скрывать.
Я тяжело сглотнула.
– Он в панике.
«Порше» мчался на северо-восток по шоссе 128, а я чувствовала, что меня вот-вот стошнит.
– Что, собственно, будем делать? – спросил Сабазиос. – Ради твоей матери и тебя, Роуэн, я готов на все, что в моих силах, но, пожалуйста, введи меня в курс дела.
– Спасибо, Сабазиос. – Я взяла телефон и набрала номер Легиона. – Прежде чем подберемся слишком близко к городским стенам, давайте попытаемся выяснить, заодно ли Легион с Касом. Как можно деликатнее.
– Ничего он не заодно, – запротестовала Шай с заднего сиденья.
– Хорошо, но позволь мне доказать это, Шай.
Я позвонила Легиону, и он взял трубку после первого же гудка.
– Роуэн? – спросил он громким шепотом. – Что происходит?
– Легион, ты, случайно, не вернулся в Город Шипов?
– Вернулся, – удивленно ответил он. – Я сейчас здесь. Невидимый, конечно. Хотел посмотреть, что делает Орион. Он весь день толкает речи в башне Баала. Собрал толпу, основательно ее завел. Кажется, он совершенно обезумел.
Я закрыла глаза.
– Когда ты видел его в последний раз?
– Пятнадцать минут назад я ушел, не дослушав очередную тираду. Он все твердил о порабощении смертных, о мести. В общем, совсем слетел с катушек.
Я глубоко вздохнула.
– Если честно, я немного запуталась. Кас прислал сообщение, что Орион сейчас заперт в подземелье.
– Что-о-о? Нет. Кас тебе это сказал? – озадаченно протянул Легион. – Я не могу найти его с тех пор, как ты сбежала. Уверена, что эсэмэс от него?
Похоже, Кас не посвятил Легиона в свою недавно состряпанную ложь.
– Что ты знаешь о магических способностях Каса?
Повисла долгая пауза.
– Почему бы тебе не спросить об этом его? – наконец, нарушил молчание Легион.
– В самом деле, почему бы мне не спросить его? – подхватила я. – Да потому что я пытаюсь выяснить, кому, черт подери, могу доверять, а кому…
Шай выхватила телефон у меня из рук и включила громкую связь:
– Легион, это Шай. Кто-то сдал меня полиции смертных в Садбери. Этим кем-то был либо ты, либо Кас. Все мы знаем, что кто-то из нашей команды заранее предупредил охотников и копов. Так что, если тебе известно о магических способностях Каса, сейчас самое время рассказать. Насколько он преуспел в создании иллюзий? Может ли с помощью чар принять чужое обличье?
Легион так долго не отвечал, что я решила, что он повесил трубку.
– Шай, – мягко сказал он, наконец. – Ты в порядке?
– Да, в полном. Прямиком из Массачусетского исправительного учреждения в Конкорде. Можешь ответить на вопрос?
– Кас чрезвычайно могущественен, да, – вынужден был признать Легион. – Он художник. Вы видели его работы. Его иллюзии столь же искусны, как и рисунки. Он и вправду может предстать в образе другого демона. И ненавидит саму концепцию монархии. Но мне с трудом верится…
– Легион, – перебила Шай. – Прости, но это все, что нам нужно было знать.
– В башне Баала не Орион, – выкрикнула я. – Там Кас, который с помощью магических чар притворяется им, Легион. Полагаю, сегодня ты не видел их двоих в одном месте одновременно.
– Не видел, – признал он.
– Встретимся за стенами Города Шипов, – сказала Шай. – У входа в подземный лабиринт. Держись подальше от Каса и короля Ориона. Нам нужно объединиться.
– И вот еще что, Легион, – поспешно добавила я. – Приготовь побольше противоядия.
Глава 42Орион
Со связанными за спиной руками я лежал на холодном каменном полу в той же, что и раньше, камере. По венам растекался жгучий яд. Через несколько дней он уже не понадобится, ведь в подземелье, как и за городскими стенами, магия быстро иссякнет.
Я снова оказался в заточении в моем старом обиталище.
Кас связал мне запястья за спиной и заткнул рот кляпом. Я ушел из коттеджа перед рассветом – хотел принести Роуэн любимый свежеиспеченный хлеб. В охране не было нужды, по крайней мере, я так думал.
Потребовалось всего несколько дротиков, выпущенных издалека, чтобы заставить меня рухнуть на колени.
Я вспомнил Касьяде таким, каким он был столетия назад. Когда смертные выволокли меня из отчего дома и повели мимо отрубленной головы Молора, Касьяде примостился в сторонке, наблюдая за происходящим. Он был старше меня и дружил с моим братом. Я кричал, моля о помощи, но тот не сдвинулся с места. Он даже не выглядел расстроенным. Просто стоял и смотрел.
Он вечно соперничал с Молором, ненавидел его аристократическое происхождение. Помнится, я еще тогда подумал, что Касьяде в восторге оттого, что другу отсекли голову. Должно быть, он решил, что если я выживу, то рано или поздно убью его.