Порядок и хаос. Свет, проникающий в подземный мир.
Мой свет поглотили тени.
Я – Хаос. Я – начало и конец всего сущего.
Я уничтожу все вокруг.
Глава 47Роуэн
Во тьме зародился бледно-золотой ослепительный свет. Он разрастался, разгоняя тени защищающего нас с Орионом щита, выжигая созданные Касом иллюзии. Я перестала, наконец, различать что-либо помимо этого света. Свой собственный я призвать не успела – Орион взорвался, подобно умирающей звезде.
Поток обжигающей магии хлынул на меня, заполнил кости и кровь, исцелил истерзанное тело. Инфернальное свечение Ориона было подобно крещению чистым пламенем, оно придало мне сил.
От Каса остались лишь дрейфующие в сверкающем тумане частицы.
Свет начал медленно угасать, оставляя после себя мир мерцающей пыли – и единственного демона.
Обнаженный, Орион лежал на земле в ореоле сияющих искр и клубящейся на границе тьмы. Глядя на него, я ощутила, как в груди разливается тепло.
Я поднялась с земли и, поспешив к моему королю, уложила его голову себе на сгиб локтя. Его темные ресницы затрепетали, веки поднялись, и я встретилась со взглядом голубых глаз с серебристыми вкраплениями. Ошеломленный, расфокусированный, но мой Орион.
По его губам скользнула слабая улыбка, и он протянул руку, чтобы коснуться моей щеки.
– Ты здесь.
Я улыбнулась в ответ, смахивая волосы с его лба.
– Ты же видел щит.
Он непонимающе нахмурился.
– Какой щит?
Я вскинула брови.
Похоже, разрушив целый город силой Светоносца, Орион почти не пострадал. Хорошо, что у него была я, чтобы обуздать, потому что покидать его я не собиралась.
Я смотрела на дымку света и тени, пока на небе снова не появились звезды и защищающий нас щит не растворился. Мерцающий туман унесся в ночь, золотыми вихрями поплыл прямиком к луне. Орион еще не пришел в себя от вспышки собственного света, но я положила руку ему на спину и помогла подняться на ноги. Он прильнул ко мне, а я обвела взглядом окрестности, оценивая ущерб.
Мы стояли в центре большого круга, камни под нашими ногами были разрушены. По краям круга – там, где нас оберегал щит, – уже собралась толпа, позади которой возвышалась почти скрытая пылевой завесой башня Баала.
Я поймала взгляд Легиона и увидела, что он стоит рядом с Шай и Сабазиосом.
В этот момент я осознала, что мы с Орионом были совершенно голые, ведь взрывная волна уничтожила нашу одежду. Но я все равно выпрямилась во весь рост. Мы же лилит, нам нечего стыдиться своего тела.
– Вот ваш король Орион, – громко объявила я. – А я – ваша королева! Мы будем защищать вас, но ради этого не станем развязывать войну со смертными. Никогда и никого не принесем в жертву, как когда-то поступил Нергал. Не станем выдвигать необоснованных требований. Наш город будет маяком света во тьме.
Я слышала, как демоны скандируют мое имя и имя Ориона. Поддерживая его за талию, я отвела его домой.
Оседлав Ориона, я провела большим пальцем по его нижней губе. Он прикусил кончик и потянул за сковывающие его магические путы.
Я склонилась и поцеловала его в шею, чувствуя, как дернулись мышцы плеча.
– Роуэн, – прорычал он. – Прошла целая неделя. Пора бы освободить меня. Я полностью восстановился.
Я чмокнула его в грудь.
– Что-то я в этом не уверена.
Подняв взгляд, я увидела играющую на его губах снисходительную улыбку.
– Я председательствовал на твоей коронации и доказал, что исцелился.
Я прижала палец к его губам.
– Ты слишком много болтаешь. Доведешь себя до изнеможения! – Я прикусила его нижнюю губу, а затем услышала доносящийся с первого этажа шум. – Кажется, у Амона гости, – заметила, различив женский голос. – Кажется, Шай пожаловала.
– Тогда, вероятно, стоит одеться, – сказал Орион.
Нахмурившись, я отозвала магические путы.
– Какой сегодня день?
– Понятия не имею.
Последнюю неделю я практически не покидала спальню Ориона и не следила за календарем. Я спрыгнула с моего короля и, выдвинув ящик комода, достала нижнее белье и длинное черное платье.
– Думаю, у Шай на этой неделе день рождения.
– Хорошо! В таком случае подготовлю жертвенный алтарь. Возможно, найдется какой-нибудь преступник, которого мы могли бы зарезать в ее честь…
Я повернулась к нему, натягивая трусики.
– Знаешь, Орион, я до сих пор не могу понять, шутишь ты или говоришь всерьез. Полагаю, Шай хватит напитков и музыки.
Я натянула через голову платье, которое доходило мне до лодыжек, и спустилась вниз, где обнаружила небольшую компанию, сидящую вокруг стола и потягивающую вино с Амоном.
Шай примостилась на коленях у Легиона. Сабазиос вырядился весьма экстравагантно: в бордовый бархатный костюм с черной рубашкой.
– Роуэн! – Он просиял при виде меня. – Ваше Величество.
– Зови меня Роуэн.
– Идемте же! – воскликнула Шай, поднимая свой бокал. – Сегодня мой день рождения, и вечер коктейлей «два по цене одного» в «Цирке де ла Мер».
Я округлила глаза.
– Что ж, в таком случае закажу буррито. И мохито. Я угощаю, раз уж теперь королева.
На кухне, ероша себе волосы, появился Орион, босой и с голым торсом. На нем были только темные джинсы.
– Собираешься провести ночь среди смертных? – поинтересовался он.
Я подмигнула ему.
– Ты тоже идешь. Никогда не видела, как ты танцуешь под Daft Punk.
– И никогда не увидишь, моя королева. Но я присоединюсь в любом случае.
– Отлично, – подхватила Шай. – Потому что я хочу помочь с организацией свадьбы. Полагаю, у вас уже имеются какие-то мыслишки на этот счет, но что, если провести церемонию в старом заброшенном храме Асмодея, к примеру? Эти мероприятия обычно ужасно скучные, поэтому, может, стоит организовать коктейль-бар для поднятия настроения? А праздновать будем на пустоши, часть которой превратим в сад. В стиле причудливого заколдованного леса, где еду подают на деревянных дисках, похожих на срезы стволов, и…
– Шай? – прервал ее Орион. Он натянул рубашку и теперь застегивал пуговицы. – Насчет причудливости не уверен. Есть древние свадебные обычаи лилит: масла и благовония, консумация брака перед гостями, предсказание будущего по внутренностям убитого голубя…
Я откашлялась.
– Давай просто пойдем куда-нибудь выпить, а?
– Хорошо. – Орион надел ботинки. – Раз уж я собираюсь на тусовку со смертными, отправлюсь туда по воздуху. – Он снова повернулся к Шай. – Что хочешь на день рождения?
– Чтобы у тебя была причудливая тематическая свадьба? – подколола она.
Орион отвернулся и растворился в ночи. Сабазиос последовал за ним, влекомый, несомненно, неумолимой тягой инкуба к небесам.
Я повернулась к Амону.
– Идемте с нами! Когда в последний раз вы куда-нибудь ходили в Осборне?
Он нахмурился, отчего шрам стал еще глубже.
– Я никогда никуда не ходил в Осборне. Смертные и демоны не проводят время вместе.
Я потянула его к двери, схватив под руку.
– Сегодня мы это изменим, Амон.
Чем больше демоны и смертные будут общаться, тем скорее поймут, что кроме продолжительности жизни у них очень много общего.
На улице я выпустила руку Амона и подняла глаза к звездному небу, где парили Орион и Сабазиос, залитые серебристым светом луны. Захватывающее зрелище.
Я повернулась и увидела Шай с Легионом, выходящих из коттеджа рука об руку.
– Встретимся на месте через двадцать минут.
Я выпустила крылья и устремилась в небо, пробуя соленый воздух. Ликуя, я взмыла ввысь вместе с двумя инкубами. Это было так захватывающе, что я могла лишь дико смеяться и слышала ответный смех Ориона и Сабазиоса. Нам сильно не хватало свободы полета, а теперь, когда она вернулась, я вновь чувствовала себя живой.
С высоты посмотрела на Город Шипов. Он, казалось, сиял золотом в ночи. Лилит снова обрели свободу.
Может быть, настанет однажды время, когда нам в самом деле придется открыть гримуар и полностью освободить демонов. Но прямо сейчас у нас было все, и наш маленький город снова стал светом, восходящим из тьмы.
Глава 48Тринадцать лет спустя
Сперва я почувствовала его присутствие в комнате, затем разлепила веки и увидела его самого – моего маленького мальчика, взирающего на меня широко распахнутыми зелеными глазами. Мне следовало бы рассердиться, что он разбудил меня в неурочный час, но он был таким смехотворно милым, что язык не поворачивался его ругать. Освещенные лунным светом каштановые волосенки торчали во все стороны.
Я взглянула на Ориона, который во сне напоминал статую, невосприимчивую ни к какими внешним воздействиям.
Мой малыш протягивал ко мне одну руку, а в другой сжимал плюшевого волка, которого назвал просто и незатейливо – Волчок.
– Давай обниматься, – произнес он своим тоненьким голоском, ожидая, когда его подхватят под мышки и поднимут на кровать. На нем была пижама с мультяшным осьминогом и надписью «Больше рук для объятий».
Пока я сонно пялилась на сына, он крепко уцепился за простыню и попытался вскарабкаться самостоятельно. Его ноги уже оторвались от пола, а он похрюкивал от усилий.
Я поддержала его под попку, чтобы помочь забраться на кровать.
– Иди сюда, мой сладкий мальчик.
Прильнув ко мне, он потянул на себя одеяло, чтобы укрыться. Малыш прижимался ко мне так сильно, будто хотел вернуться в тот тесный домик, в котором некогда обитал.
Я обняла его и притянула вплотную к своему огромному круглому животу со словами:
– Будь осторожен, малыш. Помни, у мамы здесь ребеночек.
– Прости, мамочка, – сказал Нико, ластясь ко мне. – И ты прости, ребеночек, – добавил он, потянувшись вниз, чтобы погладить мне живот. Затем Никодим засунул в рот воротник пижамной рубашки и принялся его жевать – это стало любимой привычкой, с тех пор как его отучили от пустышки.
– С ним все хорошо, – заверила я сына, поглаживая по голове. – Просто он немного подрос.