«Так это что, она у нас жить будет? — подумал вдруг Игорь о дочке Степана. — Папа в сарае, а дочка у нас? Оригинально!»
— У тебя появилась женщина? — неожиданно озадачила Игоря вопросом возникшая в дверях мама.
— Не понял, — протянул Игорь.
— Женщина, которая, наверно, старше тебя, — добавила Елена Андреевна.
Если бы Игорь в это время еще жевал яичницу, то наверняка бы поперхнулся.
— Что с тобой? — он рассмеялся. — Сериалов насмотрелась?
Мама молча подошла к столу и опустила рядом с грязной тарелкой пару носков Игоря с заштопанными пятками.
— Думаешь, я в жизни не разбираюсь? — сказала она ехидно и указательным пальцем дотронулась до заштопанной пятки. — Найди себе молоденькую девушку да женись, тогда, может, дурь из головы и выйдет! И никто с ножом на тебя кидаться не будет!
— Да я, — заговорил Игорь и осекся, посмотрев на свои носки. — Это знакомая. Заметила, что рваные.
— И не стыдно к женщине в рваных носках ходить?! — с саркастической улыбкой воскликнула мама. — Я тебе поражаюсь!
Дверь за мамой закрылась. Ошарашенный Игорь смотрел на носки, потом сбросил их со стола и ногой затолкал под батарею.
— М-да, — промычал он раздраженно.
Вернулся в комнату.
— Ты бы одел что-нибудь поприличнее! — снова в дверном проеме появилась Елена Андреевна.
— А где она спать будет? — Игорь уставился вопросительным взглядом на мать.
— Да я вот думаю ее сюда, — она посмотрела на уже аккуратно застеленную кровать сына.
— А мне в сарай? К Степану? Учиться на бомжа?
— Степан не бомж, — заступилась за садовника Елена Андреевна. — Он дом покупает. А ты можешь несколько ночей и в моей комнате на раскладушке переночевать!
— Дом?! — новости этого утра заставали Игоря врасплох, словно он после долгого летаргического сна проснулся. — Какой дом?
Память вдруг возвратила Игоря в совсем близкое прошлое, когда Степан просил его поузнавать, не продаются ли в Ирпене два дома на одном участке?
— Да большой дом, я уж и смотреть ходила с Олей! Один большой, а второй — меньший.
Игорь вдруг заметил, что мать, еще недавно драившая полы в фиолетовом фланелевом халате, стояла теперь одетая в свое лучшее платье, да еще и с янтарными бусами на шее.
— Ты уже здоров? — спросила она, сменив тон на заботливый.
Игорь, в который уже раз за утро, дотронулся до перевязанной раны. Рана аукнулась на прикасание, но боль эта была ноющей и не резкой.
— Да ничего, — пожал плечами сын.
— Ну, тогда я тебя попрошу — оденься поприличнее! — снова заговорила она. — У тебя ж там, в шкафу, костюм с выпуска остался. Ты его почти и не носил!
— А куда мне в костюмах ходить?! Я себя и так человеком чувствую, мне для этого галстук не нужен! — затараторил Игорь, и вдруг что-то остановило его пыл.
Или то, что мать огорченно глаза опустила, поняв, на кого намекает Игорь, или оттого, что сам почувствовал, что переборщил. Оглянулся на шкаф.
— Ты хоть объясни: зачем костюм надевать? Я ж ее видел во Львове, нормальная барышня! Ей плевать, в костюме ее встречают или без. Она сама в джинсах и свитере ходит!
— Да не о ней речь! — Елена Андреевна махнула рукой. — День сегодня очень важный для них! Ты еще молод слишком, чтобы понимать! Они ж пойдут дома покупать, ну и хотели, чтобы мы тоже с ними… И Оля уже собралась.
Игорь в мыслях только удивился своей матери: как быстро после переезда из Киева еще недавняя жительница столицы стала такой провинциалкой!
«Боже, как много у них общего! И откуда это общее?» — задумался он, глядя на мать и думая о ней и о садовнике.
— И побрейся, пожалуйста! — добавила она.
Дверь за мамой закрылась. Игорь полез в шкаф, снял плечики с костюмом, который и надевал-то не больше трех раз. Опустив костюм на кровать, вернулся к шкафу и перебрал руками на его дне старую милицейскую форму. Нащупал и деньги, и кобуру с пистолетом. Нашел и отдельно лежавшие золотые часы с цепочкой, завернутые в старый мамин платок.
— Бред какой-то! — буркнул Игорь. — Вот бы взять и надеть сейчас вместо костюма милицейские галифе и гимнастерку! — он усмехнулся. — Мать бы меня точно сразу к психиатру повела. Как в детстве, когда она меня после случая с каруселью по врачам таскала.
Мысли перескочили на Очаков. Всплыло перед глазами испуганное лицо Вали.
— И там бред, и тут бред! — вздохнул Игорь и закрыл дверцу шкафа.
Через полчасика за окном выглянуло солнце. Почти тут же за калиткой остановился знакомый Игорю старый коричневый «мерседес»-универсал, обычно стоящий на автостанции в ожидании пассажиров.
Игорь уже надел костюм и белую рубашку с галстуком, который он, как и Степан, не смог завязать без маминой помощи. Галстук давил, как удавка. Сковывал дыхание, движения, мысли.
Из машины вышли Степан и его дочь. Степан наклонился к водительскому окошку, расплатился. В руках у дочери Игорь увидел небольшую, но плотно набитую спортивную сумку.
«На пару дней, значит», — понял он по количеству вещей.
Войдя в дом, Алена Садовникова стеснительно представилась, пожала Елене Андреевне руку. Мама и привела ее, не выпускающую из руки сумку, в комнату Игоря.
— Располагайтесь, — сказала.
Игорь приветливо улыбнулся и вышел в коридор.
Там стоял Степан в своем костюме, шея тоже передавлена галстуком. Правда, на лице его не отражались ни малейшей тени дискомфорта или неудобства. Он посмотрел на часы. Возвратил взгляд на Игоря.
— О, — проговорил довольным голосом. — Основательно выглядишь, как банкир! Пойдешь с нами?
— На шопинг? — усмехнулся Игорь.
— Не, я два дома с участком подобрал. Оформлять купчую буду через час, платить сразу надо, а в таких случаях — чем больше людей идет, тем лучше…
— Хорошо, — сказал Игорь через полминуты. Сказал и кивнул. Потом задумался: — Может, пистолет взять? На всякий случай!
Садовник отрицательно мотнул головой.
— И нож тоже не надо, — добавил сухо и серьезно. — Оно, конечно, всякое может быть… Но лучше пусть не будет…
— А что ж вы со мной по поводу домов не посоветовались? — в голосе Игоря прозвучала легкая обида.
— Да тебя то не было, то ты в кровати валялся… И я же вижу, как ты ко мне относишься… Может, я и зажился у вас… Но теперь уж всё, мозолить глаза не буду!
— Я что, — Игорь развел руками. — Я к вам нормально отношусь… И в Очаков я ж с вами поехал!
— Да, — кивнул Степан. — Было дело. Поехал. Да это я так, поговорим потом. Сейчас-то у меня в голове одно — купчую подписать и ключи забрать. А потом будет о чем поговорить!
Полчаса спустя странная процессия шла по улице в сторону автостанции. Двое мужчин в костюмах, старший из которых нес на плече старый брезентовый рюкзак, явно полупустой, две немолодые, но нарядно одетые женщины и молодая девушка в темно-зеленом плаще из кожзаменителя и в джинсах, заправленных в полусапожки на низком каблуке. Игорь на ходу оглядывался несколько раз по сторонам и останавливал взгляд на брезентовом рюкзаке Степана.
«Да, — думал. — Мало кому в голову придет, что в этом рюкзаке деньги на покупку недвижимости! Деньги-то обычно в кейсах носят, и без сопровождения пожилых наряженных дам!»
Соседка Оля тоже украсила себя бусами, а на вязаную кофточку еще и ящерицу-брошку прицепила.
У автостанции Степан посмотрел на свои часы и остановился.
— Рановато идем. Давайте кофе выпьем! — предложил он, показывая рукой на киоск.
Все дружно подошли к киоску. Степан заказал пять «три в одном» и потом поочередно передал каждому по одноразовому стаканчику с растворимым кофе.
Вся компания молча стояла у киоска и пила кофе. Степан тоже пил и на часы поглядывал.
— Ну, всё, — протянул он, бросая стаканчик с недопитым кофе в урну. — Теперь будем вовремя. Агентство по недвижимости тут совсем рядом.
Упомянутое Степаном агентство располагалось в частном домике, на калитке которого кроме номера дома, написанного белой краской, висела еще и табличка с нарисованной «злой собакой», но без подписи.
Открыв калитку первым, Степан оглянулся и кивком головы позвал всех следовать за ним. Игорь чуток замешкался, проверяя: не выбежит ли им навстречу с лаем злая собака. Но ни одна собака навстречу не выбежала. Степан поднялся на порог дома. Позвонил.
Дверь открыл парень, с виду старшеклассник, в выглаженном сером костюме. Под пиджаком — рубашка розового цвета с красным галстуком. На ногах излишне остроносые кожаные туфли. Он тут же уважительно протянул руку Степану.
Игорь, заходя в коридор, уткнулся взглядом в несколько пар домашних тапочек, аккуратно сложенных под стенкой.
— Вы проходите, Степан Йосипович, продавцы уже ждут! — прозвучал ломкий, почти не мужской голос «агента по недвижимости».
Парень подождал, пока вся делегация зашла, после чего закрыл двери на два замка и быстро прошел к внутренней двери, перед которой остановились посетители. Распахнул.
Смесь офисной и домашней мебели в большой комнате, куда они зашли вслед за хозяином, вызвала у Игоря снисходительную улыбку. На стенках поверх зеленых обоев висели фотографии домов, строений и участков. Над всей этой информацией громко тикали часы с кукушкой. У противоположной от дверей стены на диване сидела пожилая пара с онемевшими, напряженными лицами — продавцы. Было им лет по семьдесят.
— Договорчик уже готов. — Парень в сером костюме показал рукой на стол, где лежала раскрытая папка с документами. — Нотариус тоже, он на кухне кофе пьет. Как только рассчитаетесь, я его позову.
— Ты паспорт не забыла? — садовник вдруг обернулся к дочке, в его глазах — нервозность.
— Взяла, взяла, — Алена закивала. Дотронулась до его руки, желая успокоить отца.
— Значит, пятьсот тысяч? — Степан посмотрел на продавцов.
Они пугливо закивали.
Степан сделал шаг к столу, сбросил с плеча брезентовый рюкзак, раскрыл и стал выкладывать на столешницу рядом с папкой упаковки двухсотгривневых купюр, переклеенных бумажными банковскими ленточками.