Откуда-то снаружи сна раздался стук. Сначала глухой, словно кто-то бил по дереву, потом позвонче, как от ударов палкой по стеклу.
— Игорь! — прозвучал одновременно вместе со скрипом двери голос мамы. — Там кто-то вокруг дома ходит! Я боюсь!
Игорь открыл глаза. Несколько мгновений понадобилось ему, чтобы отделить инерцию сна от реальности.
Мать стояла перед его кроватью в длинной ночной сорочке, босиком.
Игорь нехотя поднялся, подошел к окну, прислушался. Стук продолжался с неровными интервалами, дребезжащий, по стеклу. А глаза Игоря, тем временем привыкнув немного к темноте, остановили свой взгляд на каком-то темном предмете, лежавшем на тропинке между порогом дома и калиткой.
И тут в дверь позвонили. Стука больше слышно не было.
— Пойди, посмотри! — затараторила полушепотом мама. — Только не открывай! Скажи, что милицию вызовем!
Беспокойство мамы не могло не передаться сыну. Да и прохладно ему было в трусах и майке стоять в комнате у окна с приоткрытой форточкой.
Игорь прошел на цыпочках в коридор. Свернул на кухню, прильнул к окну. Опять стало тихо. Игорь открыл форточку, встал на табуретку и высунул в форточку голову. Отсюда темный предмет на тропинке показался похожим на объемную хозяйственную сумку.
— Кто здесь? — негромко спросил Игорь. Спросил и прислушался.
Из-за угла дома, со стороны сарая донесся хруст, словно кто-то наступил на сухую ветку.
— Кто там? — спросил Игорь чуть громче, чувствуя на пояснице теплое дыхание матери — она от страха прошла за ним на кухню и теперь выглядывала в окно из-за его плеча.
Из-за угла послышались торопливые шаги. Игорь напрягся, вытащил голову из форточки, приник взглядом к углу дома.
Оттуда, стараясь ступать как можно тише, вышел Колян. Он ищущим взглядом водил по темным окнам фасадной части дома.
— Эй, ты что тут делаешь? — спросил удивленный Игорь.
Колян не сразу понял, откуда с ним говорят. Подошел поближе, увидел наконец своего приятеля.
— Открой, быстрее! — попросил он. Его голос дрожал, будто бы от холода.
— Иди к двери, — сказал ему Игорь и слез с табуретки, не сводя с приятеля глаз. Ведь Колян тут же побежал к калитке.
Удивление Игоря быстро прошло. Добежав до сумки, Колян схватил ее и поспешил к дверям.
Зайдя в коридор, Колян сразу же бросил сумку на пол и закрыл за собой дверь на замок.
— Что-то случилось? — спросил его Игорь.
Колян молча кивнул. Заметил в глубине коридора мать Игоря.
— Извините, что так поздно, — пролепетал.
— Ну, я пойду спать, — проговорила мама.
— Принеси сюда стулья или табуретки, — прошептал Колян. — Поговорим!
— Пойдем, сядем лучше на кухне, — предложил Игорь.
Колян отрицательно мотнул головой.
— У меня теперь агорафобия… Мне лучше там, где нет окон…
Игорь не двигался с места. Смотрел, пораженный, на своего приятеля, одетого слишком странно и слишком тепло для осени. На ногах — зимние ботинки, в которые заправлены штаны от лыжного костюма. Теплая дутая куртка с подтянутым под самый подбородок замком «молнии». И на голове черная лыжная шапочка.
— Ты чего? — спросил его Колян. — Ты слышишь?
Игорь кивнул. Принес две табуретки. Колян грузно опустился на одну.
— Может, разденешься? — спросил Игорь. — А я пока оденусь, а то прохладно.
Сходил в свою комнату, надел спортивный костюм. Вернулся.
Колян так же сидел на табуретке. Только лыжная шапочка теперь лежала у него на коленях. Он смотрел на светившую с потолка лампу.
— Выключи, — попросил он.
Игорь щелкнул выключателем, сел напротив приятеля. Темнота ослепила его.
— Ну и что? — спросил он недовольно. — Так и разговаривать будем?
— Ага, — прошептал Колян. — Так и будем. Мне страшно… Ты не поймешь!.. Меня чуть не убили!
— Кто? — спросил Игорь.
— Да всё те же. — Колян потянул замок «молнии» вниз, и в тишине этот звук прозвучал зловеще, как шипение змеи. — Ну, я тебе говорил, что меня простили… в обмен на файлы и переписку…
— Говорил.
— Я всё сделал, а этот, что меня простил, сдал меня с потрохами! Это он, оказывается, над своим бывшим партнером по бизнесу так пошутил…
— Бизнесмены не убивают, — проговорил Игорь, которому снова стало прохладно, несмотря на надетый спортивный костюм.
— Это смотря какой бизнес… В меня снайпер стрелял, когда я на кухне сидел… Ужас!.. Я только отклонился назад, чтобы, не вставая, с плиты чайник взять. А тут дырка в стекле, и железная пчела в нескольких миллиметрах от моего уха — «бжик»! Ухо аж горячим стало…
Колян дотронулся до левого уха.
— Потрогай! — прошептал.
— Зачем? — удивился Игорь. — И что ты теперь?
— Не знаю, — потерянным голосом выдохнул Колян. — Домой нельзя. В Киев нельзя… Никуда нельзя! Они не успокоятся… Я ж эти файлы просмотрел перед тем, как отдать. Там всё про деньги, про огромные деньги… Этот банкир, компьютер которого я хакернул, деньги своего же банка увел… за границу… Понимаешь? Я не жилец!
— Ну, пока ты можешь у меня пожить…
— Спасибо, — горько произнес Колян. — Только любой из моих знакомых, если припрут к стенке и спросят, где я могу прятаться, сразу тебя назовет!
— Может, не сразу?! — сказал с надеждой Игорь.
— Еще к тому же голова болит, — Колян потер ладонью правый висок.
— Надо искать выход, — прошептал Игорь. — Обязательно!
— Ищи! Теперь я буду твоей проблемой, — голосом безнадежно больного человека проговорил Колян.
— Пойдем в комнату, — предложил Игорь.
Колян не ответил и не сдвинулся с места.
— Может, коньяка?
Это предложение Коляну понравилось. Игорь сходил на кухню и принес оттуда бутылку «Коктебеля» и две рюмочки.
Пили молча. Игорь видел, что Колян хочет напиться, и поэтому сам едва отпивал из своей рюмки, регулярно наполняя рюмку приятеля заново.
Наконец Коляна отпустило. Он согласился пойти в комнату Игоря, но попросил, чтобы уселись они на полу и подальше от окна.
Куртку и ботинки Колян оставил в коридоре.
— У тебя еще выпить есть? — спросил уже в комнате.
— Коньяка нет, есть настойка мамина, на полыни.
— Давай, неси!
Снова пили молча. Впрочем, пил один Колян. Пил и не пьянел.
— Что мне делать? — спросил после очередной рюмки. — Ты даже не представляешь, как голова после этой больницы побаливает…
— После того как тебя избили, — сказал Игорь. — В больнице же тебя не били, а лечили!..
Колян пропустил слова друга мимо ушей.
— Если б за границу уехать. Но как и куда?! Да они могут и там достать… Сколько уже такого было…
— Тебе надо за такую границу, за которой не достанут, — проговорил Игорь задумчиво, чувствуя, что где-то совсем рядом бродит подсказка, как спасти приятеля.
— Латинская Америка?! — шепотом спросил Колян. — Я там от тоски помру. Или от текилы.
Игорь мотнул головой.
— Нет, не Латинская Америка…
Опять зависла в комнате тишина. С улицы через открытую форточку проникло в уши двух друзей далекое жужжание летящего высоко в небе самолета.
Губы Коляна дрогнули.
— Ну, говори! — зашептал он. — Придумывай что-нибудь. У тебя считанные часы… Может быть, день. Понимаешь, если стреляют из снайперской винтовки, значит, заказ оплачен… Меня заказали…
— Давай я тебе постелю тут, на полу, — предложил Игорь. — Ты поспишь, а я подумаю…
Колян согласился и сразу заснул, не снимая лыжного костюма, на тонком матрасе, который обычно использовался для раскладушки.
Игорь перенес в свою комнату сумку Коляна. Сам улегся на кровать. Лежал, смотрел в потолок, слушал нервное дыхание беспокойно спящего Коляна.
«Может, попросить Степана, чтобы Колян пока пожил в новом доме? — думал Игорь. — Он бы мог там жить и помогать, пока дом до ума не доведут…»
Представил он себе, как Колян мешок со строительным мусором из дома выносит. В доме Степан с Аленой что-нибудь красят. А в это время по улице к их забору черный джип подъезжает. С теми, кто Коляна ищет… Откуда они узнают, что он там, у Степана?!
Чем больше напрягал Игорь свои мозги, тем сложнее ему казалась поставленная задача. От усталости и напряжения заболела голова. Он потер правый висок пальцами и вспомнил, что и Колян в коридоре на головную боль жаловался и тоже висок тер.
«Что делать? Что делать? Думай, голова, думай!» — повторял мысленно Игорь, уже капитулируя перед сном. Зевал, но старался держать глаза открытыми.
— Далекая граница… — прошептал он уходящим, затихающим голосом.
И глаза закрылись. Увидел в этот момент Игорь рыжую Вальку, напуганную Чагиным. Красивое, но испуганное лицо. Отчаяние в больших глазах. Игорь редко видел страх на лицах, редко слышал страх в голосе. Но вот в последнее время этого страха стало многовато.
И тут его веки резко поднялись, вздернутые неожиданной мыслью.
«Надо его отправить в Очаков, туда, в пятьдесят седьмой, — подумал Игорь, и от внезапности этой мысли на его лбу выступил холодный пот. — Точно! Он оденется в форму, я ему все расскажу…»
Игорь приподнялся на локтях, посмотрел на спящего на полу Коляна. Потом уселся на кровати, опустив ступни на деревянный пол.
«Он же мне не верит, — сомнение, прозвучавшее в голове вслед спасительным мыслям, было слабым. — А какие варианты? — усмехнулся Игорь, отгоняя это сомнение прочь. — Вариантов нет!»
Он поднялся, подошел к Коляну. Присел возле его головы на корточки.
— Вставай, — прошептал.
Но Колян теперь спал крепко. Его сон был усилен коньяком и настойкой на полыни.
Игорь потряс его за плечо. Колян промычал что-то в ответ и отвернулся головой в другую сторону.
— Вставай, а то свет включу! — произнес Игорь твердо и уверенно.
Колян приподнял голову. Обернулся.
— Что? — спросил шепотом.
— Вставай, есть вариант!
Колян, усевшись на матрасе, слушал Игоря с открытым ртом. Его голова клонилась к левому плечу. Казалось, его глаза вот-вот снова закроются.
— Я тебе всё объясню, всё расскажу. Тебе надо в Очаков… Ты там устроишься…